Жизнь прожить – не поле перейти…

– Маня, что случилось?

Маня сидела и молча раскачивалась. Потом встала медленно и повернула на выход.

– Маня! – крикнул вслед ей Петр, – у тебя все нормально?

Когда Маня вернулась домой, милиция уже уехала. Они решили, что это было просто попытка ограбления. Мама пришла с работы, проверила, ничего и не пропало. В общем, криминала никакого, милиции было не до глупостей, уехали, а мама начала приводить все в порядок. Кто-то сильно постарался все перевернуть.

Маша пришла ни жива, ни мертва. Только после болезни. Ещё слабенькая, да питание было какое? Но самое главное. Ей было непонятно, и от этого ещё и страшно. Если весёлый усатый дядя Гриша с шоколадом не друг дяди Пети? То кто? Откуда он знает про них, про их квартиру, про дядю Петю? как зовут маму, Маню? И дядя Гриша с больной ногой, такой родной, хороший? Маня решила первым делом выяснить кое- что. И, главное, надо искать Васька. Скоро ночь. Нужно дежурить на крышу. Но она так устала. Сейчас она немножко посидит, отдохнёт. Глаза слипались. Всё тело гудело. После болезни она быстрее уставала. Маня прилегла, привычным движением засунула руку под подушку, но вместо сухарика ей в руку попалась какая- то бумажка. Она удивлённо развернула её и увидела знакомый почерк. Так писал Васек. Написано было только три слова. «Я нашёл чемодан».

Усталость у Мани как рукой сняло. Что делать? Что с Васьком? Теперь понятно, что пропал он не просто так. Маня сидела как оглушенная. Издалека доносился мамин голос. Потом мужской. Потом опять мамин. Девочка почувствовала, как бешено забилось сердце. Вскочила с кровати и выбежала из комнаты. На кухне мама и дядя Гриша, теперь уже новый дядя Гриша, что-то засовывали на антресоль.

– Маня! Где ты была? Я волновалась. Убежала куда – то, что случилось?

Маня, как будто не слышала её, подошла к хромому Григорию и спросила в лоб:

– Как зовут твоего друга с завода «Серп и Молот»?

Григорий посмотрел на неё внимательно. Сел на табуретку. Взял папиросу, закурил.

– Пётр. Пётр Петрович, – серьёзно ответил он. Как взрослому человеку. – У него на левой руке безымянный палец наполовину. А указательный согнут.

Мама медленно села на стул и растерянно посмотрела на Маню. Маня недоверчиво, не моргая, смотрела на нового жильца.

– Что происходит? Маня? Что происходит? – мама тихо и неуверенно повторяла одно и тоже.

– Прохожу проверку, – спокойно ответил Григорий и затянул папиросу.

Маня почувствовала сильное желание обнять за шею этого, пропавшего табаком, и такого, почему-то, родного человека. Но задала последний вопрос.

– А у тебя есть шоколад?

Григорий подумал и ответил.

– Шоколада нет. Но после войны будет обязательно.

В дверь постучали. Мама побежала открывать. Вдруг раздался мужской голос.

– Здравствуйте. Здесь проживает Григорий Иванович Бондарь?

– Проживает? – мама удивлённо повела плечами?

– Не то чтобы проживает. Начинаю проживать, – из кухни, прихрамывая, вышел Григорий.

– А в чем, собственно, дело?

– Это вы, Бондарь?

– Да, я Григорий Иванович Бондарь.

– Вы арестованы.

– За что? – изумленно вскрикнула мама.

– А вы ничего не путаете? – тихо спросила Маня? – у нас здесь жил ещё один жилец. Тоже. Григорий Иванович. И он исчез.

– Не путайте меня, – милиционер напрягся.

– Никто вас не путает. Несколько дней назад заехал жилец. С чемоданом, – продолжала Маня и, вдруг, запнулась. «С чемоданом! Точно, вот где я видела этот чемодан, а потом я его видела на крыше» – пронеслись мысли в голове девочки.

– С чемоданом? – милиционер напрягся. -Где этот чемодан?

– Не знаю, – почему – то соврала Маня.

– Так, товарищ Бондарь, предъявите ваши вещи. Григорий Иванович похромал в комнату Петра, и вынес оттуда вещмешок.

– Чемодан, где чемодан? – нервничал милиционер.

Мане показалось это странным. Откуда этому милиционеру известно про чемодан, зачем он его разыскивает? Почему милиция, которая приезжала до него, ничего не спрашивала про чемодан? Неожиданно, Маня поняла, что милиционер не предъявил документы.

– Я знаю, где чемодан… – прошептала Маня. Сейчас я вас могу туда отвести.

– Маня! – Вскрикнула мама. – Какой чемодан? Откуда ты знаешь? Что происходит?

Милиционер схватил Маню за руку и сильно сжал её. Наклонившись, тихо прошипел девочке в лицо:

– Ну-ка, веди меня…

Григорий Иванович, не смотря на хромоту, мгновенно оказался возле милиционера, схватил его за грудки и воткнул в стенку.

– Девочку не тронь! Григорий держал милиционера как железными тисками.

– Да как ты смеешь? Я при исполнении… – хрипел милиционер. Да я тебя… – он вывернулся из объятий Григория… И кинулся к дверям, выскочил в подъезд… На лестнице вдруг какой-то шум, глухие удары, вскрики. Маня испуганно закрыла лицо руками, мама подбежала к ней и прижала к себе. На лестнице точно что-то происходило. Григорий с суровым лицом, прихрамывая, быстро подошёл к входной двери и остановился в проёме, глядя в подъезд…

Несколько месяцев назад…

– Как зовут?

– Василий!

– Сколько лет?

– Сколько лет?

– Восемнадцать, – робко ответил Васек.

– Восемнадцать? – строго спросил офицер. Васек покраснел.

– Да… – ещё тише ответил мальчик.