Седьмая ведьма

–Ээ, – немного стушевался Амир. – Нет конечно, я не это хотел сказать.

– Не важно, что я чувствую к ней, я не позволю использовать ее. Никому не дозволено играть чувствами другого человека, – раздраженно произнес я и серьезно посмотрел на Амира.

–Да кто говорит про использовать! – сконфуженно произнес он и решил сменить тему.

–Ты знаешь, когда у них вылет?

Я кивнул.

– Я не полечу с ними вместе, я арендую самолет. Она не должна меня видеть, пока что… Трисс чего-то бесится при виде меня. Не знаешь, чем я ей так не нравлюсь?

–Может тем, что все женщины от шестнадцати и старше сохнут по тебе, а ты своим равнодушием разбиваешь им сердца? Алекс то, Алекс сё. Амир, вы не знаете, где Алехандро? Я не видела его уже целых четыре часа, не представляю, как жить дальше?! – Амир произнес все это томным женским голосом, потом округлил глаза и рассмеялся.

Я слегка стукнул его кулаком в плечо.

–Хорош паясничать, тебе не идет! – я завел мотор. – Поехали, перекусим где-нибудь.

–Уж и не знаю, как с тобой ехать, – улыбаясь произнес Амир. – Везде, где появляется Алекс, жди разбитого сердца! Возможно, идея Трисс держать подальше от тебя Поллин, не так уж и плоха.

Я недобро посмотрел на смеющегося брата и плавно отъехал от магазина Беатрисс.

Полли

Я подошла к зеркалу. Впервые за все эти прошедшие дни с момента похорон я чувствовала себя хорошо и выглядела хорошо. Я была полна сил и решимости. Небольшая спортивная сумка была собрана, и через каких-то четыре часа я буду сидеть в самолете по пути в Рим. Я собрала волосы в высокий хвост, надела джинсы и хлопковый свитшот от Burbbery – подарок Боба. Он всегда отдавал предпочтение брендовым вещам и пытался и меня приучить к ним, но… Я тяжело вздохнула. Накинула сверху кожаную куртку, взяла сумку и спустилась вниз к Трисс.

–Давай шустрее, такси уже приехало, где застряла? – ворчала она.

–Только кроссовки надену, и я готова! Не ворчи!

В аэропорту было не протолкнуться. Все куда-то спешили. Мы прошли регистрацию и ждали своего вылета. Нам предстоял долгий путь с пересадкой в Париже. Настроение, несмотря ни на что, у меня было прекрасное. Я всегда любила путешествовать. Подпирая плечом белую колонну и стоя у огромного витражного окна, я смотрела на взлетные полосы. Я оглянулась посмотреть, жива ли там Трисс – она допивала уже третью чашку эспрессо, – по-моему, многовато в ее-то возрасте, – как увидела его. Алекс с Амиром, в сопровождении каких-то людей, быстрым шагом шли через весь зал ожидания. Спрятавшись за колонной, с глупой улыбкой я смотрела Алексу вслед. Высокий, с идеальной фигурой, стильно одетый – есть на что посмотреть, а если еще вспомнить его каре-зеленые глаза… Ко мне подошла Трисс и с сочувствием посмотрела на меня.

– Просто забудь уже о нем, ладно?

– Чем он тебе так не нравится? – спросила я.

– Он то? Всем! Король никогда не позволит своему умному, красивому, талантливому, и главное, любимому племяннику жениться на тебе. Даже с учетом того, к какому роду ты принадлежишь. Он его, как и своего сына, женит, когда придет время на дочке или племяннице короля одного из четырех королевств. К тому же, хоть я давно и не живу в королевстве, но знаю, что он разбил не одно сердце. С женщинами он всегда вежлив, внимателен и заботлив, если нужно. Многие принимают это за симпатию с его стороны, но на самом деле, по-моему, он не способен любить. Холодный разум и четкий расчет – вот его сущность. Девчонки влюбляются в него, но еще ни одной он не ответил взаимностью. Так… – Трисс небрежно махнула рукой. – Может провести время без обязательств, но тебе ведь это не нужно, правда?

– Знаешь, я всегда думала, что вообще не способна на чувства. Я встречалась с парнями, но никогда ничего подобного не чувствовала. И я очень завидовала тем, кто говорил, что влюблен, и всегда думала: как это, быть влюбленной? Я не знаю, что я чувствую сейчас, влюбленность ли это или он мне просто нравится, ты же не будешь отрицать, что он очень красив и сексуален?

Трисс отрицательно покачала головой:

– Это было бы глупо отрицать очевидное!

– Поэтому, может, ты не будешь так волноваться за меня? Печальный опыт – это тоже опыт. И пусть он у меня лучше будет, а иначе, как же мне разобраться во всей этой любви? Может я когда-нибудь встречу хорошего обычного парня и полюблю его, но уже буду понимать, что это такое – любовь.

–Ну, обычного парня – это вряд ли, – с улыбкой произнесла Трисс. – Нас, ведьм, привлекают исключительно маги. Любовь к обычному мужчине – это крайне редкое явление. Так что отсутствие у тебя влечения к обычным парням – это вполне нормально. Ты обязательно когда-нибудь полюбишь, и, может быть, тебе даже повезет, как твоим родителям, и ты встретишь свою истинную пару.

–Как это? – удивилась я.

– Истинная пара – это редкое явление, но так называют тех магов, между которыми образуется особая магическая связь. Не сразу конечно, все происходит постепенно. Сначала симпатия, потом любовь, а уже потом у таких парочек можно увидеть первые образующиеся нити связи, которые в дальнейшем превращаются в энергетические каналы. Я слышала, конечно, истории, когда такая связь зарождалась чуть ли не с первого взгляда, но сама на своем веку таких пар не встречала. Знаешь, если ты встретишь такого мага – свою истинную пару, то ты уже не сможешь быть с кем-то другим. Никогда. Это, своего рода, как удача, так и проклятие, поэтому у нас истинные пары считаются священными. Никто не смеет препятствовать или как-то вмешиваться в такие отношения – это карается законом. Сама же связь раскрывает массу возможностей для пары: ты начинаешь чувствовать настроение партнера, начинаешь понимать без слов по одному взгляду, что он хочет тебе сказать, можешь обмениваться с ним мыслями и даже можешь поделиться энергией! Ты просто начинаешь чувствовать другого человека как себя, и проблем во взаимопонимании становится намного меньше.

–То есть, любой маг может увидеть у какой-либо пары такую связь и понять, что пара истинная?

–Да, но только тогда, когда связь уже будет более менее сформирована. В самом начале будут знать только сами влюбленные.

–О боже, все у вас непросто!

–У нас, – поправила меня Трисс.

Мы шли уже на посадку в самолет, когда я решила спросить ее:

–Трисс, расскажешь мне свою историю?

–Не очень хорошая история, я не горжусь ею, но тогда считала, что поступаю правильно. Если хочешь, полет долгий, сядем – расскажу.

–Знаешь, как я оказалась в Западном королевстве? – начала свой рассказ Трисс. – Я сбежала от отца. Мне только исполнилось пятнадцать, когда он решил, что я достаточно созрела, чтобы за хороший выкуп отдать меня замуж. А в нашем Южном королевстве нашелся один такой любитель молоденьких, и отец просто продал меня ему. Я не стала дожидаться обряда бракосочетания и, собрав свои нехитрые пожитки, порталами перемещений сбежала из дома. Прибыв в столицу Западного королевства, я первое время спала на чердаках да в заброшенных сараях, а питалась тем, что смогла украсть на рынке. Торговцы приметили меня, я была маленькой и худенькой, как тростиночка, и стали оставлять, как будто забыли убрать, кто яблоко, кто пирожок, кто пряник. Кто чем мог поделиться. Я подходила, а они отворачивались, мол, не видят. Один раз так за руку меня и поймали. Угадай, кто это был?

Я пожала плечами:

–Кто?

–Да бабка твоя – Фирузе, – Трисс рассмеялась. – Так мы с ней и познакомились. Тогда я подумала: ну все, мне конец. Я знала, что за воровство сурово наказывают, но на работу меня никто не брал, и мне не оставалось ничего другого. Тогда меня Фирузе поначалу приютила у себя. Ей было тридцать лет, она была замужем за Полом, и у нее было двое прекрасных сыновей. Старшему Филиппу было десять лет, а младшему Николасу был годик. За те два месяца, что я жила у нее, я очень полюбила её и её семью, но чувствовала себя обузой, и Фирузе нашла мне жилье и работу при дворце. Заставила пойти учиться в школу. Во дворце я занималась уборкой на нижних этажах, там, где не бывали высокопоставленные маги, а поскольку из-за учебы и постоянному расходу энергии на практических занятиях я постоянно хотела есть, то кухня стала излюбленным местом моего пребывания. Ох и гоняли меня оттуда, но я все равно пробиралась и постоянно что-то таскала оттуда. Там я и познакомилась с девочкой, моей ровесницей, звали ее Арина. Она мыла на кухне посуду и была очень слабеньким магом, слабым настолько, что прошла только половину обучения, дальше ей просто не хватало силы, но эту нехватку магической силы она удачно компенсировала своим легким, жизнерадостным характером и изумительным личиком. Она была такой милой и доброй, как солнышко, что когда заходила на кухню, все сразу при виде нее начинали улыбаться. У нее были большие голубые глаза, светло – русая коса по пояс и ямочки на щечках.

Все началось, когда нам исполнилось по тридцать лет. Мы, конечно, уже были далеко не детьми, но я, в отличие от Арины, уже давно крутила парнями, как хотела, а она все ждала мужчину своей мечты. Я не осуждала ее и не лезла с советами. Она была моей лучшей подругой, и я принимала ее такой, какая она есть, со своими заморочками. Как-то на одном гулянье на главной королевской площади в честь весеннего солнцестояния к нам подошел один молодой оборотень. Парень представился Гиласом из клана Долидов, что на их языке означало – хитрый, коварный. Я слышала про этот клан и слышала про Гиласа, сына вождя клана. Не знаю почему, но тогда он мне сильно не понравился, но он был вежлив и галантен. Арина смеялась и флиртовала с ним, и я в тот вечер промолчала. Подумала: может, зря накручу ее, может он тот, кого девчонка столько ждет. Но Арина не собиралась продолжать знакомство, просто приятно провели вечер и на этом все. Но Гилас так не считал. Он стал осаждать ее, надоедать своими ухаживаниями и подарками, был назойлив и уперт, как бык. Не понимал ни уговоров, ни разговоров. К тому же, родители Арины, вернее ее алчная мать, когда узнала, кто такой Гилас, что их клан большой могущественный и богатый, просто таки испилила девчонку и всячески привечала у себя молодого оборотня, подливая масла в огонь и давая ему ложные надежды. Однажды поздно ночью Арина прибежала ко мне домой в изодранном платье, вся в слезах и крови. Она не могла внятно объяснить, а я никак не могла понять, что произошло. У меня даже мысли не возникло, что это животное может сотворить с ней такое! Под предлогом поговорить он выманил ее поздно вечером из дома. Родители не препятствовали таким поздним встречам, и он, заведя подальше в лес, изнасиловал ее, когда в очередной раз не добился взаимности. Я рвала и метала! Я кричала, что мы обратимся в высший королевский суд! Настаивала, чтобы мы шли в Министерство магического порядка и надзора за магами, и сообщили, что было совершено преступление, что нам нужно быстрее бежать в магическую врачебную комиссию при министерстве, где зафиксировали бы факт изнасилования. А это можно было определить, добровольно это было или нет. Но на все это она сказала свое категоричное нет.

Она проплакала у меня всю ночь, а на утро встала, надела мое целое платье и сказала, что он добился, чего хотел, больше он не придет, и она не будет позорить свою семью этим грязным происшествием. Потом подумала и добавила, что она сама виновата, что она дала повод, и что ее мать так и скажет. И не будет никакого суда и следствия. Что она все забудет, что ей очень стыдно, и чтобы и я забыла. Тогда я была в ужасе. В чем она винила себя? Она никогда и не давала ему повод!! Никогда не провоцировала его! Этот урод воспользовался ей! Я была намерена идти в клан Долидов и устроить там нешуточный скандал. Ведьма я была сильная и тогда очень злая, но Арина встала передо мной и сказала не лезть. Она не хотела огласки. Хотела все забыть. И я смирилась с ее решением. Но на этом все не закончилось. Почуяв ее страх и свою безнаказанность, эти изнасилования продолжались снова и снова. Теперь она мне не жаловалась, но я видела даже побои на ее лице. Она врала мне, что ничего не происходит, что синяк – это ударилась, но я чувствовала, знала, что это не так, но доказательств не было. Арина сильно изменилась. Из веселой жизнерадостной девчонки превратилась запуганную, забитую женщину с вечно мокрыми от слез глазами и опущенной головой. Я разрывалась, не зная, что мне делать. А однажды она пришла ко мне, села и сказала, что ей пришел конец. Был сговор, и ее выдают замуж за Гиласа. Решение принимал в их семье отец, и, схватив ее за руку, мы помчались в ее дом. К счастью, ее матери в тот момент не было дома, и, наплевав на все мольбы Арины ничего не рассказывать ее семье, я все выдала ее отцу. Он схватился за голову, дал пощечину Арине, что та отлетела в другой конец комнаты, но помолвку разорвал и свадьбу отменил. Шум решили не поднимать, но Гилану отец запретил приходить в их дом и подходить к их дочери. Тогда я первый раз за долгое время увидела улыбку на лице моей подруги. Но, если бы все на этом так и закончилось. Через месяц мы с Ариной узнали, что она беременна. По закону всех кланов оборотней, женщина, носящая ребенка от оборотня, автоматически становилась его женой, и тут уже бы не помог ни отец, ни королевский суд. Никто. Арина бы отошла в собственность клана Долидов вместе с нерожденным малышом. Причем, ребенка бы они оставили, наследник клана как-никак, а вот что бы сделали с Ариной – неизвестно. Она умоляла меня с неделю, и я сдалась. Я долго экспериментировала с потоками и так и этак, чтобы не поймали, и чтобы с Ариной ничего не случилось, в итоге придумала, как перекрыть образующиеся у зародыша энергетические каналы, чтобы плод не формировался и потом просто произошел выкидыш. Да, знаю, это убийство. Меня потом быстро поймали маги отдела надзора и правопорядка – немного ошиблась я в своих расчетах. Вернее, выкидыш случился, и с Ариной все было в порядке, но маги почувствовали всплеск запрещенной магии и меня поймали. Ну, а наказание ты знаешь. Но тогда мы видели только единственный выход из этой ситуации, и я сделала это.

В итоге все всплыло наружу, и разразился страшный скандал. Все узнали и про избиения, и про многочисленные изнасилования, и про спровоцированный мной выкидыш и укрывательство клана Долидов семьей Арины. Творился кошмар. Информация дошла до короля, и было открыто судебное дело по факту изнасилования, убийства и укрывательства преступления, не говоря уже о том, какой резонанс получила вся эта история. Все только и кричали на всех углах: «Позор! Позор!»

И Арина, не выдержав всего этого, скинулась со скалы в море. Ее труп нашли через два дня. Меня лишили магии, всех моих заслуг перед магическим миром, и изгнали из нашего мира в мир людей. Правда разрешили забрать свои вещи и драгоценности – это была милость, уступка со стороны короля. Я ему очень благодарна. На свои сбережения из денег мира людей и драгоценностей я купила дом и открыла магазин. А ведь могли выгнать так, в чем была, и выживай, как знаешь. А могли вообще казнить. За убийство у нас чаще так и делают, но король суров, но справедлив. Видимо понял, почему я пошла на это.

– Мне очень жаль твою подругу и тебя…– Я грустно посмотрела на Трисс. – Печальная история. Аборты у вас запрещены, да?

–Да. Рождение мага – это целое событие, это радость, благословение. Да и не только мага. Любого магического существа. Я тебе рассказывала, если помнишь, что у нас с этим определенные проблемы.

–Да, помню. Погоди, так тот Джордж, что приходил, он что, он хотел, чтобы ты сказала, как убить ребенка? – Я в ужасе посмотрела на Трисс.

–Ты представляешь, какая наглая скотина?! Да, именно за этим и приходил. Ему нужна была моя последовательность действий, назовем формула, каким именно образом я перекрыла энергетические каналы, не навредив матери ребенка. Он хотел ее доработать, чтобы исключить магический всплеск. Его любовница забеременела, но вместо того, чтобы сойтись и радоваться, те пытаются избавиться от беременности и избежать скандала.

Трисс неодобрительно покачала головой, а я решила сменить тему, потому, как обсуждать это дальше не больно-то хотелось.

–А откуда у тебя вообще наши деньги? – спросила я. – У вас там что в ходу, в вашем мире?

Трисс тяжело вздохнула и с укором посмотрела на меня, потом махнула на меня рукой, видимо смирившись с тем, что я продолжала отождествлять себя с обычным человеком, не имеющим никакого отношения к миру магов, и ответила:

–Золотые и серебреные монеты – дукаты и талеры. Это пришло к нам из человеческого мира очень давно, по-моему, из Европы, и прижилось. Нам не запрещается ходить в мир людей, можно даже остаться жить здесь, но при условии, что ты так или иначе будешь неразрывно связан с миром магов, в противном случае тебе блокируют магию. То же самое, если случилась оказия, и ты полюбила человека. Блок на магию и живи, старей, пожалуйста, со своим любимым как обычный человек. Считаю это правильным. Людям нельзя знать о нас. Они еще к этому не готовы. Представляешь, что начнется, если узнают, что существуют маги и что они могут? А я, поскольку была девушкой очень активной и не глупой, то сделала себе состояние, выигрывая в казино. Да-да, не удивляйся, я просчитывала ходы, вероятности, мне даже магия моя была не нужна. Ну, почти. Все-таки я недаром училась целых три года в Университете развития современной магии Западного королевства. Любимый мой предмет был – управление случайностями, но я так и не успела доучиться. Случилась история с Ариной.

– И много магов имеют простые деньги? Много живет на два мира?