Оружие из костей

– Да, это очень хорошо! Но мне пока сложно говорить, – Гринч-Грок полировал оружие. – Кузнец пока не понял, все так же считает меня немым и платит деньги за помощь.”

– Хорошо, что у тебя получилось устроиться. Ты кормишь нас, Гринч-Грок! Жалко, здесь другая система писем, и я не могу использовать свои знания, – Ма-ллок опустила глаза. – Мне не нравится, что я не могу приносить нам пользу.

– Ты научишься языку, а затем сможешь освоить письменность. Ты точно лучше в языке, чем я, – Гринч-Грок тихо ухмыльнулся.

– А ты лучше в оружии, а оружие есть везде, – Ма-ллок одобрительно посмотрела на Гринч-Грока.

Они задержали взгляды на лицах друг друга. Ма-ллок в стеснении отвела глаза. Девушка выбежала обратно в общую комнату и начала готовить ужин. Каждый принес что-то: овощи, немного мяса, бобы и хлеб. Ма-ллок с полноватой круглолицей Микой хозяйничали на кухне. Гринч-Грок вышел к столу, ожидая еды и посматривая на Ма-ллок. Та, в местном легком и длинном платье, с уложенными в косы волосами, бегала по комнате мягко, слегка суетясь, повторяла за Микой слова из местной речи. Она говорила размеренно, с акцентом, ее голос успокаивал Гринч-Грока и давал другое, непонятное и неизвестное чувство. Он непрерывно наблюдал за Ма-ллок, ловя ее жесты и движения.

В комнату вышли двое: Рит-ли и Мурт-поз, двое мужчин, живущие вместе в комнате, выходцы из Калооса, которых когда-то забрали. Они вдвоем уложили покупателя и его сопровождающих на Пад-ти, и, забрав коней, бежали. Они долго путешествовали по континенту и в конце осели в каменном городе. Мурт-поз крайне подозрительно относился к Гринч-Гроку даже сейчас, по прошествии месяца. Двое расположились за столом: первый – Рит-ли худой и ловкий, с маленькими крысиными глазками, искусно владел ножами, и, говорят, занимался кражами, второй – Мурт-Поз, коренастый и приземистый, с переломанным носом, был чемпионом кулачных боев. Рит-ли начал стучать ложкой по столу и завывать как ребенок, в ожидании пищи. Мурт-поз, смотря на него, начал вторить. Мика и Ма-ллок подали еду на стол, окликнув владелицу дома. Та спустилась с верхнего этажа в уже привычном темном плаще, который она носила постоянно. Население дома приступило к еде.

– Мурт-поз, я видела плакаты, которые завлекают на битву между тобой и каким-то амбалом-моряком. Ты известен, это такая честь, – Мика перешла на привычный всем калоосский говор.

– По мордасам давать много ума не нужно, – хитро посмотрел Рит-ли на соседа.

– А обчищать карманы, конечно, нужно, – Мика прищурила глаза, подперев округлый подбородок мягкими руками.

– Я деньги на жизнь зарабатываю. У вас благодаря этому мясо на столе стоит сегодня. Еще жалуйся, – Рит-ли наклонился к Мике, пробежавшись глазами по ее лицу и декольте.

– Благодарить тебя что-ли? Я тут сколько пахала над твоим обедом? – Мика демонстративно ахнула в ответ.

Ма-ллок сидела, поглощая похлебку и улыбалась на болтание соседей. Ей было хорошо и спокойно, чувство дома растекалось по телу.

– Мика, я сегодня сама попросила овощей на рынке! И меня поняли! – Ма-ллок обратилась через стол к Мике с широкой улыбкой.

– Ух ты! Ма-ллок, ты умница! Ты так быстро учишь язык! – широколицая Мика улыбнулась в ответ.

Гринч-Грок и хозяйка дома всегда ели молча. Редко отвечая на обращенные к ним вопросы, они большую часть времени находились в своих мыслях. К этому уже все привыкли и не доставали их расспросами.

…

Ма-ллок вернулась в комнату после ужина.

– Гринч-Грок, как считаешь, мы здесь надолго? Мне так нравится в этом доме, и город прекрасный, каменный, люди хорошие. Нельзя ли нам пока здесь остаться? – в надежде спросила Ма-ллок.

– Пока не знаю. Этот город близко к Пад-ти, и, если нас ищут, то могут найти. Пока нельзя так сказать, что найдут. Будем пока тут. У нас есть дом, ты узнаешь язык, я имею работу. Это хорошо, – Гринч-Грок доброжелательно посмотрел на Ма-ллок. – Ты скучаешь по родине? – Гринч-Грок с теплом в голосе обратился к Ма-ллок.

– Скучаю, очень, – Ма-ллок опустила взгляд, – но понимаю, что вернуться пока никак. Пад-ти – портовый город, но там пока очень опасно. А другой город, где можно поплыть в Калоос, далеко на юго-востоке. Туда добраться сложно. Придется пока быть здесь, думаю, до следующего лета. И как пройдет время, я хочу вернуться к семье. Я пока об этом не мечтаю, это далеко.”

– Но с семьей ты снова будешь в опасности, и тебя снова смогут забрать, – медленно проговорил Гринч-Грок.

– Но это моя семья. Как я буду жить, зная, что они остались там, и скорбят по мне. Они даже не знают, что я жива. А как ты, скучаешь по родине? – Ма-ллок посмотрела в глаза Гринч-Гроку. Тот сидел близко, она чувствовала тепло его тела.

– Да. По матери скучаю, по братьям, по народу. Но я навсегда теперь предатель, и меня никто не примет там и не ждет. Я и правда предал свой народ, и не заслуживаю благословения Богов. Теперь жить как беглец, до самой смерти, без народа и без чести, – Гринч-Грок с трудом вымолвил последние слова. Ма-ллок почувствовала, как трудно тому переживать произошедшее даже после месяца.

“Это и правда будет с ним до конца жизни, Боги”, – подумала Ма-ллок.

– Гринч-Грок, ты сделал выбор, который чувствовал. Мне печально, что твой народ его не примет. Ради Богов, не вини себя, я больше всего мира благодарна тебе. Ты не достоин таких страданий, – медленно проговорила Ма-ллок. Гринч-Грок лишь кивнул в ответ. Ма-ллок глубоко чувствовала ежедневные страдания Гринч-Грока, которые тот тщательно скрывал за молчанием и работой в кузнице.

– Как я могу не винить? Видно, то моя судьба, ведь выбирай еще раз, я сделал бы тот же выбор. Но предательство не становится меньше от этого, – Гринч-Грок закрыл глаза ладонью.

– Гринч-Грок, давай посмотрим рану, возможно обработать нужно, последний раз. Заживает сложно, чтобы снова не было плохо, – Ма-ллок дотронулась до ноги Гринч-Грока. Рана уже пару недель заживала отлично и почти затянулась, но Ма-ллок хотела довести дело до конца и жутко переживала, что все снова может стать хуже, если не досмотреть.

– Она уже вылечилась, что ее трогать каждые несколько дней, почти шрам затянулся.

– А вдруг хуже станет. Надо довести, чтобы следов не было. Ну ка давай, – Ма-ллок сняла повязку и осмотрела голую кожу. По всему бывшему разрезу проходил неровный шрам, кое-где еще с мелкими корочками.

– Рану я уже не замечаю почти. Все хорошо, – Гринч-Грок успокоил Ма-ллок.

– Это прекрасно, – Ма-ллок провела рукой по ноге Гринч-Грока по краю шрама. Гринч-Грок вздрогнул. Он заметил, как близко, совсем прижавшись к нему, сидит Ма-ллок и как приятно от нее пахнет сеном и солнцем.

Гринч-Грок неосознанно наклонился ближе к ее лицу, их разделяло совсем небольшое расстояние. Ма-ллок вздрогнула, но не отодвинулась. Она почувствовала приятное тепло, разливающееся по телу от близости с Гринч-Гроком. Тот наклонился еще ближе, резко, с хищным взглядом, и Ма-ллок откинулась на спину. Гринч-Грок навис над ней, аккуратно дотрагиваясь руками до ее тела. Ма-ллок закрыла глаза, мурашки прошли с самой головы до стоп. Сын вождя начал развязывать переднюю шнуровку платья большими руками, и Ма-ллок положила руки ему на плечи. Это было волнительно и непонятно, у Ма-ллок никогда не было близости с мужчиной. Внутри Ма-ллок дрожало сомнение: их союз не закреплен Богами как положено, что с ней сделали бы в ее поселении? Вдруг, это стало неважно – они на другой земле, здесь нет законов и правил, а в народ она, возможно, уже никогда не вернется. Ма-ллок с удовольствием поддалась порыву, шагнув в желаемое. Ночь сегодня наступила позже. Гринч-Грок обнял Ма-ллок сзади большой рукой за талию, теплый сон окутал их обоих на небольшой каменной кровати.

…

Гринч-Грок подскочил от звука резко открывшейся двери в основной комнате. Почувствовав резкое движение, Ма-ллок быстро села в кровати. Снаружи раздавались звуки погрома: падали медные посудины, переворачивались стулья, раздался отчаянный вопль, затем звуки ударов. Ма-ллок, быстро натянувшая платье, побежала к Гринч-Гроку в противоположную сторону комнаты.

– Быстро. В окно, – Гринч-Грок четким голосом скомандовал Ма-ллок. Он подсадил ее слегка, помогая выбраться. Затем, сам схватив пару кинжалов со стола, подбежал к окну и, с трудом, жестко упав на бок, вывалился из окна.

– Гринч-Грок, что такое, что нам делать? – с ужасом прошептала Ма-ллок.

Из-за угла дома на шум падения высунулся темноволосый мужчина в набедренной повязке с кривым оружием.

– Черт, это Бранд-дам. Бежим, быстро! – крикнул Гринч-Грок, утянув Ма-ллок за руку в сторону от дома. Ма-ллок кинула взгляд и увидела ну углу труп владелицы дома в плаще. Она лежала навзничь на каменной дороге, раскинувшись в луже крови.

– Нет! – растянуто простонала Ма-ллок во время бега, стараясь удерживать разум от разрушения. – Я не могу больше бежать, пожалуйста, не могу! – чуть слышно проговорила Ма-ллок сквозь бег по улице.

Она оглянулась и заметила, как за ними по переулкам бежит группа бранд-дамовцев, надвигаясь на девушку и еще прихрамывающего Гринч-Грока. Первый бегущий был высоким, таким же широким как Гринч-Грок, в яркой набедренной повязке, с зубами и золотом вкруг груди. На голове у него красовалась корона из клыков. Гринч-Грок тоже заметил это, и, в один момент, остановился.

– Беги, – было его слово.

– Что?! – резко затормозив, выкрикнула шокированная Ма-ллок. – Я не могу, не брошу тебя здесь, – Ма-ллок схватила Гринч-Грока за руку цепкой хваткой.

– Мы не можем больше бежать, не убежим. Я их остановлю. А ты беги, – Ма-ллок увидела бесконечную боль, окутавшую глаза Гринч-Грока, который мягко накрыл руку Ма-ллок и снял со своей.

Гринч-Грок развернулся навстречу нападающим и вытащил два кинжала. Ма-ллок в шоке прошла несколько шагов и остановилась, развернувшись. Все произошло быстро. В узком переулке вышло двое бранд-дамовцев вперед, главный остановился немного позади, наблюдая с высокомерным насмешливым взглядом. Идущие впереди побежали на Гринч-Грока с криком, занеся кривые орудия. Два кинжала прилетели точно в грудь каждому наступавшему. Те упали. Гринч-Грок отступал, пятясь из переулка на открытое пространство на окраине города. Ма-ллок отходила шаг за шагом, находясь за Гринч-Гроком. Она первая вышла на неровный пустырь под горой, но все еще не могла бежать. Вокруг не было ни человека, с одной стороны – гора, с другой – лишь покатая пустая местность, переходящая в плоское поле и перемежающаяся редкими домами и валунами посреди земли. Гринч-Грок выступил из переулка на освещенное пространство. За ним выбежал еще один воин, выставив два кривых орудия. Гринч-Грок ловко крутанулся, увернувшись от удара и зажал горло нападающего рукой сзади. Свернув ему шею, он подхватил упавшее оружие и быстро прыгнул в другую сторону. Тяжело дыша и прихрамывая, он развернулся к переулку. В темноте стояла остальная часть воинов.

– Гринч-Грок, брат, ты же знаешь, что я сильнее. Зачем это нужно? – с насмешкой громогласно промолвил главный воин.

“Брат? Тот самый?” – Ма-ллок в оцепенении стояла.

– Отец направил меня разыскать нерадивого сына… А это твоя шлюха-калоосийка? Что у вас, любовь? И стоило это предательства своего народа? – презрительно проговорил новый наследник Бранд-дама.

Гринч-Грок напрягся в стойке.

– Я не желаю убивать наших людей, Гурд-Зун. Отзови их и сразимся друг с другом, – Гринч-Грок крикнул ясным, громким голосом.

– А может ты так слаб, что любой наш воин повергнет тебя? – крикнул Гурд-Зун и еле заметным знаком показал еще троим наступить на того с разных сторон.