Тридцать шесть сюжетов

«Прочли?» – переспросил он, оживившись или удивившись.

«Вы удивлены?» – уточнила я.

«Удивлён? Нет, вовсе нет. Немного. Вы ведь не читаете фантастику, потому не ожидал, что вы прочтёте так быстро».

Не ожидал он, шовинист несчастный! Но зачем я завела разговор о книге?

«Сама не ожидала, – сделала я ответный выстрел, – но вы пишете весьма увлекательно, и.…»

Следовало притормозить, дабы не захваливать своего оппонента, еще подумает, что я льщу ему, пытаясь задобрить.

«…и сюжет неплохой, хоть и несколько запутанный…»

… для неискушенного, как я, читателя.

«Надо же, – услышала в ответ. – Не ожидал, что вам понравится моя книга!»

Не ожидал, что быстро прочитаю, не ожидал, что понравится. Любопытно, чего ещё он не ожидал? Впрочем, эту тему развивать не стоило. А стоило или нет спросить, прочел ли он моё творение? Впрочем, если прочёл, скажет сам, а если нет, то промолчит. Хотя, я почти не сомневалась во втором варианте. Но пора о главном. Об отказе.

«Вы будете сегодня в редакции?» – тем временем спросил Ильин.

«Разумеется, ведь я там работаю», – ответила я.

«Хм… несколько раз пытался найти вас там, но не смог. Я подъеду к десяти, мы сможем поговорить и обсудить наши планы».

Надо же, пытался найти! И где же, спрашивается, искал? А книгу мою он явно не открывал.

«О'кей, – сказала я. – Подъезжайте, но я.…»

– Сонечка, прости, что прерываю твой разговор, но я стою здесь уже минут десять… – услышала за спиной голос Вероники и чуть не уронила телефон, в которой басил Ильин:

«Так вы будете в редакции или нет?»

«Буду!» – отчего-то шёпотом сказала я, нажала отбой и излишне резко обратилась к мачехе:

– Что случилось, Вероника Семёновна?

– Ах, прости, я помешала твоей беседе, но сейчас уже восемь утра, а мне срочно, совершенно необходимо выпить утреннюю порцию травяного чаю, потому что его надо употреблять строго по часам, а я совершенно выпала из режима с этим джетлагом!

– И что же вам мешает, Вероника Се…?

– Мы же договорились, Сонечка, – Вероника, просто Вероника! И на ты, дорогая, на ты! Как прекрасен в этом отношении английский язык, как он демократичен, никакой неловкости между ты и вы. А что касается чая… Ты же понимаешь, что я не могу заваривать его водой из-под крана! У тебя нет даже фильтра! Следует купить бутилированную воду. Ты же представляешь, что это такое, ваш водопровод, эти ржавые трубы, хлор, соли, песок, абсорбенты!