Проклятыми тропами

Устало вздохнув, я прикладываю руку ко лбу.

В чём-то он прав, но всё же… такое ощущение, словно он одолжение делает, что пойдёт с нами.

– Я позволю тебе идти неподалёку от нас. На условиях, что меня ты не будешь беспокоить, а с моим учеником можешь поговорить, если станет скучно. Только не мешай ему тренироваться.

Заметив гордо-обиженное выражение на его лице, удивлённо ухожу вперёд, в сторону назначенного пути. Какое-то время он молча смотрит мне вслед, но за мной идти не решается. Стоило, наверное, сказать, чтобы ученика не трогал. Впрочем, мне без разницы, что они будут делать. Через пару минут меня догоняет ученик, а хвостиком за ним вяло плетётся наш новый знакомый. Выглядит он довольно жалко и подавленно, но мне незачем лезть к нему с расспросами.

– Учитель? – осторожно останавливается рядом юный маг, переняв темп ходьбы. – Что на сегодня?

– Щит ты освоил? Теперь постепенно учись контролировать его и изменять, в свободное время. А сейчас дальше по плану, вспоминай.

– Эм… блокировки ударов.

– До меча своего тебе ещё тренироваться и тренироваться… да и в пути это не столь удобно… У тебя вроде была тетрадь? Запиши туда эти пункты для себя, мы потом к ним вернёмся. А пока пару часов пути создавай щиты на ходу и меняй их формы.

– Конечно!

– И отойди подальше… я в тебе не столь уверен, как хотелось бы.

Не разозлившись, ученик покорно отходит на несколько шагов и принимается что-то чиркать в тетради, а после строить структуры. Позади него на несколько шагов отстаёт наш знакомый.

Интересно, к какой расе они принадлежат? Да ещё и в таком месте… Всё же плохо, что я мало знаю о внешнем мире. Мне следовало бы раньше позаботиться об этом, хотя я и не помню, зачем сбежал из дома. Вероятно, у меня была цель. А может, я и хотел узнать мир? Поэтому сбежал?

Небольшой взрыв позади даже не побуждает меня обернуться.

Может, мне показалось, что у него есть потенциал?..

Оставшиеся пару часов пути проходят спокойно, исключая постоянные взрывы позади. Парень не теряется, даже терпеливо отряхивается, сдерживая рвущиеся наружу оскорбления. Мне вскоре надоедает, но я решаю не вмешиваться, зато наш новый знакомый оказывается не столь терпеливым. После очередного взрыва он подходит к парню и что-то ему объясняет. Я не особо прислушиваюсь, поскольку взрывов больше не следует. Зато эти двое явно находят общий язык.

Наконец впереди из-за леса выглядывают каменные постройки города и слышится шум, как отмечает ученик, типичный для торговых городов. Остановившись на окраине, я принимаюсь задумчиво смотреть в стену.

Очевидно, что мне слишком мало известно о городах. Тем более об отношении к вампирам… Судя по всему, мы редко выбираемся со своих земель, поэтому мы здесь словно хищники, о которых мало что известно. Кто знает, чего стоит ожидать, к тому же мне следует пополнить силы, иначе скоро перестану себя контролировать. Не запрещено ли это здесь? И можно ли мне в город вообще?

– Камикото соединён с Нилаэмом небольшой полосой леса. Оба города ведут не только торговый образ жизни, так же это два крупных порта. Однако я слышал, что в последнее время участились сильные бури и шторм, поэтому корабли не ходят. Сюда вход разрешён всем, законы лишь бы соблюдали. Стража тоже следит за порядком, так как многие расы приезжают сюда. А ещё здесь есть небольшой светлый храм, обращённый к светлому богу. Так же есть храм, символ покровительства питейных заведений и богатства. А так же неподалёку находится камень телепортации.

Закончив краткий курс ознакомления, ученик смотрит на меня с немым вопросом.

– А вампиры?

– Честно, не знаю…

Неожиданно позади шипит наш знакомый. Синхронно обернувшись, мы смотрим за такой же неожиданной сценой. Появившийся наставник улыбается при виде своего непутевого ученика, зашипевшего на него от испуга.

– Ты знаешь, что тебя ждёт, Зиэль? Опять не следил за пространством вокруг и пропустил моё появление…

Скривившись, парень сжимает кулаки и смотрит на сапоги. Усмехнувшись, его наставник щёлкает пальцами. Закусив губу и чуть выгнувшись, его ученик падает на колени, тяжело дыша.

– Что к боли готов, умница. Что даже не попытался увернуться… плохо. Учись на своих ошибках, Зиэль. Тренировка не окончится, пока я не признаю тебя кем-то большим, чем простым учеником. И так продолжится всю твою жизнь, если не прекратишь расслабляться. И не приноси мне больше неприятностей.

– Исправлюсь, – виновато, но твёрдо отвечает он.

– Исправляйся, а теперь не отставай.

И они оба направляются к городу, даже не обернувшись на нас.

Кто же они такие?.. На магов не сильно похожи… и явно ни светлые существа, так как причинение боли приносит им удовольствие.

– Учитель? Можно мне… ну, с тобой пойти?

Взглянув на смутившегося парня, пожимаю плечами.

– Я на охоту, так что не иди за мной. Можешь пока найти место для ночлега и отдохнуть, я найду тебя, когда закончу свои дела. Не забудь про тренировку, если я задержусь. А понадобишься, позову.

– А как это?

– Между нами есть связь… ты меня не слушал?

– Понял, всё сделаю.

Вздохнув, я направляюсь ко входу в город.

Подумать только, когда-то я только и мог мечтать об этом путешествии. А сейчас мне даже хочется чего-то большего… Как непостоянны наши желания.

Расставшись с учеником, я начинаю припоминать все пункты своих планов.

Охота, деньги, снаряжение, знания. Пожалуй, распределю так.

Повеселев в предвкушении, я осматриваю город и существ, проходящих мимо и иногда с удивлением оглядывающихся на меня. В чёрной одежде я пока никого не встречаю, похоже, она редкость в таком месте.

Поохотиться стоит на человека… Не люблю всякие изыски.

Так и задумавшись над довольно разнообразными темами, даже едва замечаю наступившую на город ночь. Поняв, что поохотился и почти сделал все дела, чувствую небольшую усталость и обращаюсь к связи с учеником. Отыскав его в каком-то доме на втором этаже, незаметно проникаю туда через открытое окно. Что-то напевая, ученик сидит за столом, читает книгу и зачем-то вертит чёрное перо в руке. И меня он не замечает. Немного последив за ним и поняв, что он просто задумался, неожиданно ловлю себя на безграничном спокойствии и умиротворённости.

Всё же странно… кровь меня успокаивает…

Подойдя ближе и потрепав юноше волосы, заглядываю тому через плечо.

– Читаем?

– А-ага, – беспокойно отвечает ученик.

Отметив его напряжение, заглядываю тому в лицо. Кроме паники и смущения ничего необычного не замечаю.

Неужели думает, что если я опускаю ему руку на плечо, то хочу свернуть шею?

– Ты что, меня боишься, ученик?

– А-а от Вас… тебя… пахнет кровью…