Проклятыми тропами

– Что-то необычное?

– Душа без единого греха, чистая как первый снег, лишь окроплённая кровью и болью. Совсем маленькая. Скоро она станет нашей, и я хочу, что бы ты принесла её в мою обитель.

    ***

Полёт к морю затянулся.

С момента как мы покинули Водную долину, Алия не произнесла ни слова, лишь молча делала пометки на карте и указывала направление. Причин я не находила, но иногда за задумчивостью в её глазах проскальзывала грусть. Зная о характере драконов, я не стала спрашивать. Но и мне не становилось легче, напротив, с каждым днём всё сильнее ощущалась тревога.

По пути мы прерывались один раз, когда Алия молча свернула к горам. Там мы нашли изгнанного из клана дракона. Мне удалось его вылечить с помощью переданной мне магии чёрного дракона и своих способностей Заклинательницы. Он согласился отправиться в объединённые земли. Но нам, после его лечения, пришлось пару дней отдыхать и после отправиться в путь.

Спешить нам было незачем, но и медлить не было смысла. Нас никто не торопил, но могло произойти что-нибудь ужасное. Конечно, такого никто не говорил, только вот никто и не отрицал.

И ещё по пути меня одолевали воспоминания.

С самого своего рождения я была обычным ребёнком. У меня не было даже проблесков магии, пока в восемь лет со мной не заговорил дракон в истинном обличии. И каким был этот дракон я не помню. Сколько не пыталась его вспомнить, ничего. У меня возникало подозрение, что дракон был не совсем обычным. Я всем сердцем верю, что он жив, и мечтаю увидеться с ним. Если мы встретимся, уверена, что узнаю его, в каком бы обличии он ни был.

– Смотри, там за лесом обрыв. Это точно то место, но я никого не чувствую!

– За лесом… это Лес Шинобу!

– Да какая мне разница?

От неожиданности ответив и даже не задумавшись, я лишь рассмотрев место, понимаю, что Алия нарушила своё молчание. И похоже, даже не заметила, что для неё такое в порядке вещей. Пожав плечами, я осматриваю море, простирающее свои тёмно-синие волны до самого горизонта и даже дальше. Небо над ним почему-то приобретает едва ли не чёрный оттенок, формируя странную завесу бури.

– Что это такое? Странно выглядит.

На удивление Алия спокойно замирает в воздухе, скрестив руки.

– Ты же понимаешь, что я туда не полечу?

Мм-м, действительно. Хотя мне зачем туда идти-то?

– Если там драконы, они тебя не посмеют тронуть, однако и соглашаться на твои условия вряд ли станут. Отличный шанс узнать о клане ветра. Я слышала от отца, что много лет назад у них была война за власть и разделение территорий. Клан воды выгнал клан ветра на другие неизведанные никем земли, но где они, никто не знает. Драконы ветра редко встречаются здесь. Многие даже думают, что их существование просто сказка.

Удивлённо выслушав рассказ, я повторяю её жест и скрещиваю руки.

Что же делать? Надолго крылья мне не сохранить… не на корабле же плыть?

– Можно позвать их на берег, – предлагает Кагериан.

– Думаешь, они согласятся?

В подобную перспективу верится с трудом. Слишком всё просто получается.

– Попробовать-то никто не запрещает… а там уже…

Хищный оскал на лице девушки заставляет меня усомниться в этой идее.

– Что же… за неимением других предложений…

Встряхнув крыльями, Алия летит в сторону обрыва. Вздохнув, я следую за ней, попутно размышляя о том, как всё пройдёт. А главное, что предложить драконам, если их заинтересует договор.

    ***

Отвесив ученику подзатыльник, я не смог успокоиться. Из-за всяких формальностей и присущей вампирам порядочности я нарушил своё обещание. Это раздражает хуже всего происшествия и даже больше, чем присутствие в нашей компании двух неизвестных существ. С того самого момента, как я утихомирил парнишку, повисло тягостное молчание. Вряд ли наши гости поняли суть его веселья, но прониклись тем, что злить меня не стоит. Не переговариваясь с ними, я молча вернулся к пещере, устало завалившись спать и не обращая ни на что внимание.

А когда просыпаюсь рано утром, более-менее придя в себя, отмечаю лишь то, что оба демона сидят у входа в пещеру, негромко разговаривая. Ученик сидит напротив меня, посматривая в их сторону.

– Нечего обижаться, – раздражённо отзываюсь. – Формальности того требуют и если ты не забыл, кто я, то запомни на будущее – правила наизусть знать у меня будешь, а наш уговор ещё в силе, ученик.

– Да я просто… – пробует он оправдаться, но быстро поправляется: – Всё понял, учитель. Я всё выучу.

Посмотрим. Так уж ли ему необходимы эти правила?..

– А у вампиров принято что-то говорить по утрам? – сразу же оживляется маг.

– Мм… – теряюсь от неожиданности. – На землях вампиров дня как такового-то и нет. К тому же меня никто не принуждал следовать общему примеру… Ладно, раз попал в этот мир, буду приучаться к местным привычкам.

– А-а-а, – хочет что-то спросить парень, но передумывает. – Какие планы на сегодня?

– Судя по карте, мы уже близко к портовым городам. Преодолеем оставшийся путь за пару часов, а в городе подумаем. Есть идеи?

– Ну… не особо… А как же?..

Скосив взгляд на выход из пещеры, он не двусмысленно выгибает бровь. Повторив его жест, пытаюсь понять, чего он от меня хочет. Ученик качает головой. Я и так прекрасно знаю, что они нас слышат. Я, собственно говоря, тоже их слышу, но предпочитаю не слушать, чувствуя только любопытство с их стороны.

Никогда не любил свою способность… Интересно, у них она так же развита?

– Эм, учитель? – привлекает моё внимание парень. – А всё-таки, что мы будем делать, когда прибудем в порт?

– Для начала заработаем денег и раздобудем нужные вещи, – решаю мгновенно. – Дальше по обстоятельствам. Поверь, планировать заранее необязательно.

– И ты… выпьешь чью-нибудь кровь? – тихо любопытствует он.

– Не знаю, к чему ведёт твой интерес, но забудь…

Закрыв глаза на минуту, я поднимаюсь и отряхиваю одежды от пещерной пыли, хоть это и не обязательно.

– Давай собирайся. Я не хочу зря терять время, ученик. Догонишь.

Выйдя из пещеры на яркий утренний свет, я застаю лишь младшего демона, стоящего у камня. Его наставник исчез.

– Вы направляетесь к порту? – обращается он ко мне. – Нам по пути.

– Я в вашей компании не нуждаюсь.

– В таком случае, мы вполне можем принять друг друга за врагов. Мне без разницы, но Вэл… иар… не хочет сейчас лишних проблем, поэтому попросил меня пойти с вами. У него сейчас есть одно дело, поэтому он вернётся на время назад.