Столкновение образов

– Какую долю дохода вы планируете на рекламные расходы?

Светозар решил, что вопросов уже достаточно и усмехнулся Цзину. Подняв руку, он стер с лица улыбку и не дал задать очередной вопрос черногалстучному.

– Если вы считаете, что я буду отвечать на такие вопросы сейчас, то беседу можно считать законченной.

Светозар поднялся и кивнул головой, прощаясь.

– О, не делайте поспешных выводов, господин Мистер! – с протянутыми руками поднялся Цзин, на лице которого проступило сквозь улыбку недоумение. – Давайте обсудим всё в спокойной обстановке…

– Уважаемые господа, – Светозар теперь цедил слова, презрительно щурясь. – Я ожидал конструктивного разговора, а встретил несерьезных людей, которые решили, будто перед ними начинающий дилетант. Что ж, будем искать других партнеров.

– Что вы, зачем же так, – прижал руки к груди Цзин, на лице его теперь было раскаяние, но Светозар сильно сомневался, что оно искреннее. – Наша компания считает вас важным лицом, ваши предложения высоко оценены руководством…

– Тогда я хочу услышать прямой ответ: да или нет?! – холодно произнес Светозар, сложив руки на груди.

– Поймите, господин Мистер, – взмолился Чжу, поведя взглядом по сторонам в поисках поддержки, но увидел только затылки помощников, уткнувшихся в бумаги.

– Я не могу принимать такие решения, а совет директоров проявил некоторую… осторожность. Я убеждал их, что сотрудничество с вами будет выгодно и плодотворно… Видимо, моё желание заключить союз с вами оказались слабее моих доводов, но я прошу дать мне ещё немного времени… Я обещаю, что положительное решение будет принято…

– Когда? – задал последний вопрос Светозар, не поверивший в искренность Цзина, хотя тот стал красен, как рак, по его страдальчески перекосившемуся лицу побежали струйки пота.

– Десять дней, всего десять дней, – попросил он и снова умоляюще протянул к нему пухлые ручки.

– Хорошо, я подожду вашего сообщения, господин Цзин. И не забудьте, что я жду также информации по тому комплексу, о котором мы с вами говорили. Прощайте, господа.

Светозар кивнул, поднявшим наконец-то головы, молодым помощникам, и в их глазах с удовлетворением заметил неприязнь, они уже не улыбались. Значит, удалось разозлить их, отлично, похвалил он себя. Жаль, что они оказались хорошо вышколенными, умеют держать себя в руках. А ведь сорвись кто-нибудь из них, возмутись или начни угрожать, это можно было бы использовать в свою пользу на последующих встречах. А в том, что они последуют, он теперь не сомневался. Если они так восприняли его вызов, значит, работа будет. Только бы они не подвели его с оборудованием, это самое главное. Светозар отдал приказ Сипи, чтобы тот закончил передачу.

Светозар глянул на погасший под ногами круг считывающего устройства и с довольной усмешкой опустился в кресло.

– Как прошла встреча, сэр? Удачно? – осведомился помощник, появившись перед ним.

– Вполне, – бодро ответил Светозар, потом презрительно рассмеялся и махнул рукой.

– Решили нажать на меня, сопляки! Не на того напали, ребята! Я в эти игры играть умею. Следующая встреча будет серьезной, тогда я вам покажу класс…

Спохватившись, он провел ладонью по лицу, стирая ухмылку, выдернул из кармана платок, и промокнул пот, выступивший на висках. Откинувшись на спинку удобного кресла, он разрешил себе на минуту прикрыть глаза.

Всё-таки он немного блефовал, но им-то, откуда знать? Ему нужны устройства типа МАМы, но попроще, только для контроля за состоянием тела, все остальные программы не нужны, он не собирается открывать для полуфабрикатов новые миры. «Высокое назначение» делает неплохие приборы и Цзин клялся, что для компании создать такой комплекс – дело месяца-двух, общие принципы работы МАМы общедоступны, а китайцы наловчились копировать всё, что только появляется в мире и пользуется спросом с поражающей прыткостью. Вот, правда, со шлемами у них не очень-то получается, сколько было криков о пострадавших… Но ему ведь нужно простое устройство, с этим они должны справиться. Жаль, если придется искать других изготовителей, время-то идет. Но у него в запасе есть вариант с корейцами, только у них дороже будет.

Светозар открыл глаза, почувствовав, что готов к следующему шагу и обратился к помощнику, стоящего в шаге от кресла с невозмутимым видом.

– Запись хорошая получилась, Сипи? Тогда сделай вот что… Постарайся найти во всех доступных источниках сведения об этих людях. Кто они, где работают, где живут… В общем, всё, что можно найти должно быть у меня на столе утром. Понятно, Сипи? А теперь душ, массаж и следующий сеанс! И сделай в комнате связи температуру пониже, градусов семнадцать, не больше…

6. Соседи-I

– Пообщайтесь с Историком, он, судя по всему, русский! – доверительно прошептал Томас, отведя под руку Светозара в сторону от стола, где тот набирал в тарелку закуски.

– А как вы догадались? – вежливо кивая и улыбаясь взглянувшей на них с подозрительной усмешкой Валерии, стоявшей с высоким стаканом фиолетового сока в руках рядом с Историком и Архитектором, поинтересовался Светозар. Вездесущность и осведомленность Томаса казалась фантастической; иногда у него возникало подозрение, что Томас не человек, а какая-то разновидность сервис-программ, рассчитанной на обслуживание большой группы клиентов. Слишком многих он знал, очень легко находил со всеми общий язык, вызывая на откровенность, и при этом оставаясь загадочным. Сипи отрицал возможность существования такой программы, но ведь свой своего не выдаст…

– Всё-таки я здесь уже достаточно долго нахожусь, чтобы научиться делать правильные выводы из многочисленных фактов, – с довольной усмешкой заявил Томас.

– Наблюдательность и логика, мой друг, никаких фокусов. Со стороны невнимательного человека может показаться, что я знаю секреты многих клиентов, которых они мне не выдавали, но это не так. О человеке многое можно узнать и без досье, собранного корпорацией на каждого клиента. Только зачем мне досье? Поговори с человеком, посмотри на него и тебе станет многое понятным.

– Спасибо, что просветил, Томас. Ты хороший психолог, – рассмеялся Светозар, почувствовав, как мурашки побежали по спине. Не смотря на такое объяснение, у него всё ещё оставалось ощущение, что Томас умеет читать мысли собеседника, давая ответы на ещё не заданные вопросы, и лишь возбуждая его подозрительность. Светозар действительно как-то в шутку поинтересовался, есть ли среди клиентов русские и попросил показать ему, чтобы можно было пообщаться, для разнообразия. Теперь он знал, что кроме Учителя, который не скрывал ни своего возраста, ни настоящего имени, но очень редко говорил о своей работе, здесь есть ещё один его соотечественник. С ним он обязательно побеседует, и совсем не потому, что ему здесь скучно. С теми планами, что он начал осуществлять, скучать не приходится.

Только хочется иногда пообщаться с земляком, о жизни потолковать. Чтобы тебя с полуслова понимали, и не приходилось мучительно придумывать замену простым словам или фразам, которые для остальных не имеют смысла. А транслятор не всегда адекватно передает смысл, хотя и старается.

Насчет наблюдательности Томас прав, есть признаки, по которым можно определить, откуда прибыл человек, если он этого не скрывает намеренно. И он также прав в том, что корпорация не потерпит в своем мире человека, проникшего в её тщательно охраняемые секреты. Сервис-программы наверняка настроены так, чтобы отслеживать нарушения контракта и пресекать утечку информации. Но с другой стороны, разве не может кто-нибудь из сотрудников корпорации лечь в модуль и попасть в этот мир, как обычный клиент, но при этом имея доступ к секретной информации? Так сказать, внутренний контроль. Хотя какой смысл, если каждого клиента обслуживает сервис-программа, являясь частью клиента, в то же время принадлежит корпорации? Тут достаточно сделать одну общую программу, чтобы поставить под контроль сервисные программы… Нет, всё это лишь мои домыслы, незачем над этим голову ломать, всё равно без фактов ничего не докажешь.

Томас совсем не похож на сервис-программу, да и как может программа фантазировать? Искусственного интеллекта с такими способностями ещё не создали, иначе всех деятелей культуры сразу бы выбросили на свалку. А уж, какой шум поднялся бы, случись такое. Пока компьютеры дальше простеньких стишков и бездарных картинок не продвинулись. Нет среди них Достоевских и Айвазовских…

Полтора десятка гостей, разбившись на небольшие группы, бродили по громадному залу между макетами зданий, мостов и стадионов и откровенно поражались необычности форм и очертаний. Хозяин увлеченно давал пояснения одной группе, задержавшейся у грибообразного здания в сотню этажей, затем, заметив, что другая группа что-то начала обсуждать у моста, похожего на застывшую в движении морскую змею, тут же поспешил к ней, оставив скучающих зрителей у здания-гриба.

– Если не секрет, Зар, зачем вам русские? Учитель вам настолько понравился, что вы решили, что и другие русские будут такими же интересными собеседниками? – Светозар снова почувствовал мурашки по спине. Уж не начал ли Томас подозревать, что и он тоже русский? И постарался ответить как можно безразличнее: – Да, интересные люди, я раньше встречался с несколькими… А, кстати, почему я не вижу здесь Учителя? Он ведь часто с вами проводит свободное время, если я не ошибаюсь.

– Сегодня он беседует со своими учениками, это для него очень важно. Я уже сообщил хозяину о том, что его друг и помощник сегодня будет отсутствовать по уважительной причине. Но Архитектор встречается с Учителем едва ли не каждый день, и не особенно огорчился. Для него сегодня знаменательный день, столько гостей, что он не успевает со всеми поговорить. Сейчас я вас представлю русскому, побеседуйте, если хотите.

Томас приветливо улыбнулся Историку, к которому они подошли, и махнул рукой в сторону центра зала: – Познакомьтесь сами ребята, а я пойду туда. Надо помочь бедному Архитектору, иначе он только всё испортит.

– Куда это он? – поинтересовалась Валерия, подходя к ним и глядя вслед прихрамывающему Томасу. Сегодня она была в чёрном бархатном брючном костюме, который безуспешно пытался скрыть её необъятные формы. Прическа напоминала китайскую пагоду и сверкала бриллиантами в оранжево-синих волосах так, что взгляд не выдерживал этого блеска. Светозар мысленно послал эту расфуфыренную курицу подальше, не даст ведь спокойно поговорить, и приветливо улыбнулся Историку.

– Позвольте представить вам Валерию…

– А мы знакомы, – Валерия с улыбкой кивнула Историку, который покорно склонил голову в знак согласия. Она принялась оглядываться по сторонам с недовольной гримасой на сильно напудренном лице. Светозар решил, наконец-то, представиться.

– Светозар, очень приятно познакомиться с другом Томаса.

– А я в этом мире решил назваться Историком, чтобы меньше времени тратить на объяснения, кто я и зачем здесь. – Историк встряхнул черной гривой длинных волос и улыбнулся и протянул руку. – Очень приятно познакомиться, Светозар. Вы здесь недавно?

Светозар крепко пожал руку, но Валерия не дала ему ответить.

– Так зачем он туда направился, мальчики?

– Наверное, хочет что-то подсказать хозяину, совсем растерявшемуся от такого наплыва гостей, – рискнул предположить Светозар и взглянул на Историка, ожидая поддержки. Валерия недоверчиво посмотрела на него и перевела требовательный взгляд на Историка, словно требуя ответа и от него.

– Да, наверное, так. Томас прекрасный организатор и Архитектору надо было заранее посоветоваться с ним, устраивая этот приём, – улыбнулся Валерии Историк. – Тогда было бы меньше суеты и волнений.

– А что же тут неправильного? – поразилась она, оглядывая зал с недоумением. – Так всегда на презентациях, что тут можно нового придумать? Только бы не устраивали длинной и скучной лекции, я в строительстве ничего не понимаю.

– Но вам ведь нравятся эти проекты, Валерия? – поинтересовался Историк, указав на ближайшую композицию. – Они заслуживают внимания, это ближайшее будущее архитектуры. Эти проекты представляют архитектурную бионику, грозящую произвести революцию в строительстве.

– Вы так считаете? – захлопала ресницами Валерия и приоткрыла рот, недоверчиво глядя на макет. – Что-то не верится…

– Да, это правда,– поспешно заверил её Историк, потом почему-то вздохнул и добавил с сожалением: – Жаль только, что современная строительная индустрия не желает этого замечать.

– Почему? – теперь пришла очередь удивляться Светозару. – Мне проекты показались очень красивыми и какими-то… очень естественными, что ли, больше похожими на природные объекты, чем современные ящики из стали, бетона и стекла.

– В этом вы правы, – посмотрел на него с веселым удивлением Историк, Валерия же снова обернулась к макетам, словно пытаясь рассмотреть то, что заметили другие, а она пропустила.