Рискнувшие

Элайосец смерил меня недовольным взглядом желтых глаз с треугольными зрачками. Фиолетовая чешуя, казалось, лоснилась от пота, хотя я знала, что ящерицы не потеют, если только они не испытывают жуткий голод. Но мой элайосец просто был так возмущен моим поведением, что трясся в свете ламп, от чего на его коже мелькали блики. Между прочим, чего он так возмущается? Как будто так трудно показать карту кибернета.

– Я не могу действовать без разрешения Председателя, – твердо сказал элайосец.

– Считай, что оно у тебя есть, – вдруг прозвучал сухой и строгий голос, и ящер вздрогнул.

С облегчением вздохнув, я обернулась на появившегося в Навигационной Бернаскони. У него, как обычно, был властный и внушительный вид, и я даже невольно почувствовала себя в безопасности, когда он зашел. И в этот момент громкое гудение возвестило о какой-то чрезвычайной ситуации, засеченной нашими радарами или специальными людьми. Я со своими друзьями, которые, разумеется, тоже были здесь, невольно вздрогнула, и сердце мое быстро застучало, а ладони вспотели. Элайосец быстро активировал пришедшее нам сообщение, и механический голос компьютера продекламировал:

– Срочное сообщение с Циана. Несколько агентов были на задании, выслеживая хатона, серийного убийцу. Они уже почти схватили его, как вдруг двое из шести, входящих в оперативную группу, исчезли. Хатон умудрился убить еще пятерых гражданских, а углеродная буря, которая до этого четко направлялась в их сторону, вдруг растворилась в воздухе. Преступник сбежал. Требуется подкрепление.

Лицо Бернаскони осталось непроницаемым, хотя я была уверена, что очередное поражение его расстроило. Нахмурив брови, он произнес:

– Не нравится мне все это. Это та же Пустота, что вы чувствовали на Арисе? – повернулся он ко мне.

– Да, – подтвердила я. – Дыра в пространстве, как черная, только ее невидно и сгинуть можно, только если в нее зайдешь. Похоже, они распространяются. Сэи, – обратилась я к элайосцу, надеясь, что назвала его имя правильно. – Открой карту нашей системы.

Еще раз смерив меня недружелюбным взглядом, элайосец все-таки открыл мне карту. Я увидела бордовый, с оттенками ржавчины Арис… недалеко от него, всего в одном часе полета на скорости света, живописный Виктас… еще через некоторое время Циан…

Магнур начал нервно переворачиваться, подавая мне мысли, и я растерянно повторила за ним:

– Это трещина… Смотрите, проблемы начались на Арисе, – я показала пальцем в бордовый шар, который медленно вращался вокруг своей оси так, что день там длился очень долго. – А потом это начало переключаться на другие планеты, причем не какие-нибудь, а самые ближайшие… Как будто кто-то в этом месте ударил по стеклу. Когда начались эти помехи на Арисе? Вы говорили, что такое уже случалось, – повернулась я к Председателю.

Он не спешил отвечать, глядя на меня так, как будто это я была виновата во всем происходящем. Но я понимала, что он просто уже устал. Мир рассыпался у него под ногами, а он практически в одиночку пытался его удержать. Неудивительно, что у Председателя потихоньку сдают нервы.

Наконец, он все же ответил:

– Около трех человеческих лет назад.

Я обратилась к элайосцу:

– Покажи нашу систему три года назад. Человеческих, я имею в виду.

Сэи или как там его продолжал недовольно коситься на меня, однако мою просьбу все же выполнил. Планеты медленно начали двигаться в обратную сторону, и все больше ускорялись. Вскоре они замерли на нужных местах. Я пытливо уставилась на экран, сама не зная, что именно рассчитываю здесь обнаружить.

– Хм, как интересно, – пробормотала я. – Виктас и Циан даже ближе к Арису, чем сейчас, только в другой части орбит. Вы как хотите, а что-то пробило брешь в пространстве в зоне именно этой планеты, возможно, три года назад, и от нее пошли трещины в стороны.

– Кендис, по-моему, ты плохо понимаешь, что такое пространство, – тяжело вздохнула Форми. – Ты вообще в курсе, что планеты движутся? Если что-то пробило дыру в пространстве, то мы давно уже от нее уплыли. Либо это что-то произошло недавно, и мы не успели далеко уйти, либо давно – но в таком случае речь идет не о пространстве нашей Вселенной, а конкретно об атмосфере или чем-то в этом роде одной планеты.

Я недовольно на нее покосилась, но в ее словах был смысл. Если дыра возникла во Вселенной, а не просто в планете, то мы бы надолго рядом с ней не задержались. В этот момент элайосец подал голос:

– Знаете, я все-таки проверил данные по Альфе Центавре. Два года назад у них действительно происходило нечто подобное. Но самое интересное…

На этом элайосец замолчал, как будто прочитал что-то, что его ошеломило.

– Сэи, – недовольно сказал Бернаскони. – Хватит молчать. Если что-то произошло, я должен это знать.

В этот момент во рту у меня неожиданно пересохло. Это магнур до чего-то додумался, и я поспешила начать подтягивать к себе энергию, дабы лучше его понять. Было что-то, что его поразило, однако казалось вполне очевидным ответом на то, что вокруг происходит. Три года назад все началось, а планеты движутся… Время не стоит на месте…

– Я раньше не находил этих файлов, хотя они поступали к нам срочным сообщением, – лицо элайосца показалось озадаченным. – Если бы они были здесь раньше, мы бы непременно обратили на них внимание… Вот, к примеру сообщение шестилетней давности: на Крайтоне произошло нечто похожее, что и с агентом Гиббс на Арисе… Семь лет назад на Кристаллисе начал барахлить кибернет, а новички чудом не проплыли мимо планеты на своем корабле…

– Я ничего не понимаю, – растерялся Бернаскони.

В моей голове крутилась мысль, а остальные тем временем говорили:

– Я ничего такого не помню… и я…

Бамс! Кажется, до меня окончательно дошло, что только произошло. Новости семилетней давности окончательно прояснили для меня картину.

– Кажется, я все поняла, – я устало запустила руки в волосы. – Беда произошла не с пространством. Вернее, не только с ним… Это рана в пространстве-времени. Эти бреши. Потому они и переносятся вместе с движением планеты, а не остаются на месте… Что-то произошло со временем.

Глава 5

Система Барнарда. Арис. 2205 г.

Последняя неделя была просто что-то с чем-то. Начавшаяся катастрофа распространялась, подобно вирусу, охватывая все больше и больше планет, а также все больший временной промежуток. К нам поступали сообщения из разных систем, оповещающие о том, что и у них связь прерывается, а люди исчезают непонятно из-за чего. Местная полиция не могла разобраться, все ходили растерянные и обреченные.

Я без конца моталась по различным заданиям от ВГСБ. Осматривала новые дыры, вытаскивала агентов и простых людей из различных передряг… Я почти не спала и чувствовала себя в край измученной.

Прямо сейчас мы с Эриком находились на Арисе. Я, как и всегда на подобных вылазках, была одета в защитный костюм, и пыталась что-нибудь понять про ту брешь, что висела над Огненным каньоном. Однако здесь мои способности были бессильны. Я могла только ощущать, как глухо ворочается внутри меня магнур, явно недовольный подобным происшествием. Пустота человеческими глазами виделась просто ничем, неким пространством воздуха, и лишь какие-то отдаленные инстинкты говорили мне, что это что-то неправильное и опасное.

Катастрофа принимала все новые масштабы. Помимо распространяющихся дыр, которые возникали одновременно и в настоящем, и в прошлом, чего я совершенно не помнила, странные вещи происходили со звездой Барнарда. Разумеется, мы все знали, что она движется, но сейчас ее скорость стала воистину космической. Мы, прицепленные к ней своими орбитами, этого совершенно не ощущали, но если так будет продолжаться и дальше, то не исключено, что мы столкнемся с какой-то еще системой. А последствия такого происшествия трудно было предугадать.

Интересно, что могло заставить нашего Барни перемещаться с такой скоростью? Однако у меня не было сил размышлять об этом. Сама ткань пространства-времени рушилась, и я должна была что-то предпринять. Но магнур совершенно не понимал, почему такое происходит.

– Кендис, – вдруг позвал меня Эрик, отвлекая меня от мрачных раздумий о нашей судьбе. – Может, уже что-то делать будем?

Я тупо на него посмотрела:

– Делать? А что делать? Мой магнур эту штуку не видит.

– Ну, может, попробуем разные диапазоны наших зрительных приборов?

Я пожала плечами. Честно говоря, я понятия не имела, почему Председатель в очередной раз меня сюда отправил. Здесь я чуть не погибла. Если бы мои способности на этой планете хоть что-то значили, я бы тогда предупредила Эрика о той Пустоте, что зависла над каньоном, как безмолвный наблюдатель нашего конца. Я чувствовала себя совершенно бессильной с ней, совершенно не готовой к тому, что обрушивалось на нас. Это было первое происшествие в истории. Даже магнур, проживший не одну вечность, никогда с подобным не сталкивался. Может, настал наш конец?

Однако делать нечего, и я послушно сказала своему прибору посмотреть на эту Пустоту через все доступные ему диапазоны. Эти приборы были построены совсем недавно, разработаны лучшими техническими гениями со всей Галактики. Однако они ничего не достигли. На самом деле в этом мире был только один человек, который сумел засечь энергетическую вселенную при помощи техники. Это был Дэнни, парень моей подруги Лоры, проживающей на Марене. И он уже давно мертв. Тогда, на Доре, он нам очень сильно помог, изобретя прибор, благодаря которому мы смогли найти Текодора и победить гармонианцев. Но свой секрет Дэнни унес с собой в могилу.

В общем, я минут пятнадцать перебирала разные диапазоны, но ничего не могла обнаружить. Вернее, не совсем так. Запускаемые мною волны, призванные исследовать этот странный объект, просто огибали его, утверждая, что там ничего нет. Как будто мы действительно подошли к самому концу и стояли на краю вселенной.

– Ничего, – раздраженно брякнула я. – Эрик, этот дурацкий прибор не сообщает нам ничего нового! Я и так знаю, что там ничего нет. Мы действуем совершенно неправильно! И способности магнура тут бессильны!

На последних словах мой голос дрогнул. Стресс, давивший на меня всю эту неделю, наконец-то выплеснулся, и я отчаянно кричала на Эрика, как будто это он был во всем виноват:

– Это Ничто, а не материя, и не энергия! А я всего лишь тупой человек, к которому когда-то прицепился кусок энергии! Что я могу сделать? Ничего… совершенно ничего…

В расстроенных чувствах я села прямо на каменистую почву над обрывом. Сидеть было жестковато, но мне было на это совершенно наплевать. Я чувствовала себя настолько обессилившей, что, наверное, если бы сейчас меня кто-нибудь решил столкнуть с обрыва, я бы даже не стала пытаться уцепиться за жизнь. Просто позволила бы своему телу улететь в огненную реку, а там бы мой костюм продержался бы совсем недолго.

Эрик тоже опустился рядом со мной. Его сильная рука легла мне на плечо, и я, наверное, должна была почувствовать себя защищенной, но этого не произошло.

– Слушай, – сказал Эрик. – А помнишь, три года назад, когда приходили те странные и мерзкие существа, они говорили, что с их миром происходит нечто подобное – его тоже пожирала Пустота. И тогда Текодор смог спасти их. А ты не можешь сделать нечто подобное сейчас?