Куклы во время шторма

– Стас, это Жанна. Жанна, это Стас, – традиционно произнесла я.

Оба отозвались «очень приятно». Я заметила, что у Жанны слегка округлились глаза.

– Это тот самый? У которого подружка в красных сапогах? – не удержавшись, шепнула мне она.

Я кивнула.

– Что вы там шушукаетесь? Давайте к столу уже, – зачем-то распорядился Стас и вернулся в комнату.

– Вы снова вместе? А как же эта особа? – набросилась на меня Жанна.

– Мы не вместе, а на этой особе он женится.

– Господи! А что у вас с ним?

– Мне кажется, он и сам не сможет ответить на этот вопрос.

– Но ты-то сможешь?

– Не уверена. Думаю, скорее ничего.

– Ладно, а второй парень кто?

– Просто хороший сосед.

– Ну, хоть тут какая-то ясность.

– Ладно, пошли в комнату.

С появлением Жанны все разговоры почему-то закрутились исключительно вокруг меня – как будто перед новой гостьей им стало неудобно обсуждать пепельницы, консерваторию и тому подобное в мой день рождения.

Как только представился случай, Гена с победным блеском в глазах поведал ей, что мы с ним постоянно видимся и обмениваемся книгами (именно это, по его мнению, должно было стать доказательством нашей близости). Ее он в подъезде ни разу не встречал и не подозревал, что она некоторое время живет у меня, потому от нее не укрылись бы столь частые встречи. Стас в ответ заявил (опять же Жанне), что не так давно мы вместе читали вслух Айрис Мердок. «А мы тоже обсуждали ее книги», – не глядя на него, сообщил Гена. Папу и меня веселило это противостояние – мама, кажется, была слегка сбита с толку и то и дело вопросительно смотрела на меня.

Когда вышла из комнаты, чтобы поставить чайник, Жанна вызвалась помочь с чашками.

– Эти двое готовы за тебя передраться, – заявила она, почему-то с претензией, едва мы оказались на кухне.

– Гена слишком интеллигентен, так что до драки не дойдет, – успокоила ее я.

– И все равно – ты явно не все мне рассказала… О, у меня отличная мысль! Сообщи Стасу, что выделывала его Алла у меня дома. Тогда он точно на ней не женится.

– С чего ты взяла, что я этого хочу? – Сполоснув чашки, я разлила в них остатки заварки.

– У тебя это на лбу написано.

– Серьезно? Не в курсе, что там пишут у меня на лбу, но разлучать Стаса с Аллой я даже не думала. Пусть будут счастливы.

– Вот-вот! – торжествующе отозвалась Жанна. – Еще когда мы с тобой разговаривали о нем в первый раз и ты сказала что-то вроде «надеюсь, она хотя бы хорошо его кормит», я обо всем догадалась. То есть прямо в тот момент я была поглощена собственными проблемами, а догадалась после. Но это точно. Ты его любишь.

– И что с того?

– Как это что? Если ты его любишь и он к тебе неравнодушен, – а это уж точно, – то вы должны быть вместе! Я бы лично расправилась с этой стервой, но ты знаешь: я сторонник более гуманных методов. В твоих руках такая информация, а ты не хочешь ею воспользоваться!

– Ее измены – не наше дело. – Увидев, как вытянулось лицо подруги, я поправилась: – Не мое. Не хочу, чтобы он опять пришел ко мне только потому, что его предала она.

– То есть ты сложа руки будешь ждать их свадьбы, потом развода, а уж потом…

– Надеюсь, они будут счастливы, – повторила я.

– Да ты святая, – как и Стас, почти что в ужасе произнесла Жанна.

– Да нет, это ты святая. Я бы на твоем месте давно размозжила Семе голову сковородкой. – Осознав, что ляпнула, я с тревогой обернулась к ней, но она, к моему удивлению, не разозлилась, а напротив – запрокинула голову и заливисто расхохоталась.

– Верно! Такое желание возникало у меня не раз, – подтвердила она, отсмеявшись. – Но с психологической точки зрения это неверный ход, поэтому я держалась как могла. Возможно, все еще впереди. Теперь уж буду посмелее. Послушай, если я сегодня опять останусь дома… ну, там, у него… ты не сильно обидишься? Просто выходной… а завтра я точно у тебя. Я же пока не вернулась.

– Обижаться? Да вот еще, вали на все четыре стороны.

– Может, и ты сегодня не будешь одна…

– Да вали уже, – шутливо пихнула я Жанну локтем.

– Ну нет, на чай я все-таки останусь! – Она легонько толкнула меня в ответ бедром, и, конечно, ее движение вышло куда более изящным.

Около девяти родители засобирались домой. Гена и Стас оба слегка замялись, но решили, что приличнее им тоже уйти.

«Открытка», – шепнул мне Стас в коридоре, и я понимающе кивнула, хотя так и не успела ее прочитать. Она осталась в кармане халата, а его я повесила в шкаф, путь к которому был перекрыт стулом Гены, так что достать ее незаметно было невозможно.

Жанна, что-то напевая, принялась мыть на кухне посуду. Очевидно, решила, что будет неудобно уйти и не помочь мне убрать после праздника. А убирать-то в принципе было нечего, кроме посуды – все-таки это был не детский утренник, после которого все вокруг заляпано вареньем и шоколадом и на полу валяются игрушки и фантики (я, не особенно любящая детей, именно так все себе представляла).

Я вернулась в комнату, отодвинула стул и наконец проникла в шкаф. В открытке было лишь четыре слова, от которых меня бросило в дрожь.

Ну зачем?..

Глава 15

Жанна только что покинула квартиру, когда вернулся Стас. Не то чтобы я сильно удивилась.

– Столкнулся в подъезде с моей подругой? – спросила я.

– М-м… нет.

– Удивительно даже.

– А что, она ушла? Честно говоря, я забыл, что она у тебя живет. Но она вернется завтра, так что все в порядке.

– С чего ты так решил?

– Логика. Человек, который уходит из дома в десять часов, вероятнее всего, планирует что-то на всю ночь. Свидание, например.