Мозговая активность

Я подошёл к комнате, где нянька так же, как когда-то кормили меня, кормила Джека манипуляторами. Он был красивым малышом со светлыми волосами. Когда он увидел меня в проёме двери, он вскочил из-за стола и убежал за шкаф. Мне тоже было слегка не по себе – он был первым человеком, которого я видел не на экране. Мне захотелось погладить его по голове, но когда я стал подходить, Джек начал хныкать.

– Не заходи, видишь, он боится, – возмутилась нянька. – Кстати, я тут подумала, что кое-кто тебе сможет помочь с этим… вирусом. Когда я убиралась на этаже компьютерщиков, то каждый раз мыла одному парню кружку от кофе, а он мне помогал разобраться с телефоном. И ставил мне туда какой-то ан-ти-вирус. Может, он и в Сеть поставит эту штуку? Его зовут Донни, хороший был паренёк…

Донни, значит. Я вспомнил манипуляторы кибера, разбивающего стекло в двери, которую я подпёр шкафом. Что он будет делать, если я его выпущу? Сознание рисовало страшные картины, но похоже, выбора у меня не было.

– Как туда дойти?

Нянька бормотала какое-то время, прикидывая как лучше добраться. Вдруг она воскликнула:

– А. Тут же есть старая лестница. Просто поднимись на три этажа выше пешком. Давно я не пользовалась лестницами.

Взглянув напоследок на Джека, опасливо выглядывающего из-за шкафа, и пообещав няньке запустить цех питания, я отправился на ту же лестницу, с которой я пришёл. К счастью, на нужном этаже дверь была не заперта, но я попал на этаж не с той стороны, где я уже был. Пришлось поплутать по помещениям, со множеством рабочих мест, разделёнными перегородками. На столах стояли экраны, лежали какие-то предметы, посуда, книги, но, очевидно, всем этим давно не пользовались.

Наконец я отыскал знакомый коридор, по которому я уже ходил, нашёл дверь, которую загородил шкафом, и осторожно подошёл к ней.

– Донни, – тихо произнёс я. – Донни, нужна твоя помощь.

В глубине комнаты послышалось жужжание, затем появилась голова кибера и раздался человеческий, а не механический, как ожидалось, голос с небольшим акцентом:

– Кто, чёрт возьми, ты?

– Я… Сэм. Это я тебя запер здесь.

– Я это знаю, – не очень дружелюбным, но мужественным голосом продолжил кибер. – Ты запер меня, а теперь я тебе вдруг понадобился. Это очередная уловка Виктора?

– Нет. Виктор, похоже, потерял рассудок. Наверное, он хотел убить меня, он стрелял…

– Стрелял?! Ты хочешь сказать, что Виктор теперь киберохранник? – похоже, Донни наслаждался эмоциональностью своего нового голоса, он даже крепко выругался.

– Наверное, да, если ты имеешь в виду огромного робота со стволами вместо рук.

– Да ты хоть представляешь, каких дел он тут может натворить?! – судя по интонациям, Донни очень разозлился, – Отодвинь этот чёртов шкаф!

– Донни, я тебя выпущу, но пообещай мне ничего со мной… – я вздохнул. – Ладно! Просто пообещай восстановить работу цеха, где производят пищу. Это очень важно!

– Именно этим я и займусь! Шевелись!

Я напряг мускулы и отодвинул тяжёлый шкаф от двери, откуда сразу же выехал Донни. Он отличался от нянек и тем более от киберохранника. Его корпус имел массивный низ и вытянутый верх. Манипуляторы располагались в верхней части, будто на плечах, и имели подобие пальцев, что делало его похожим на человека. Дополняли сходство два окуляра на вершине, где заканчивался корпус. Он был немного ниже меня, но манипуляторы наверняка обладали механической силой, с которой мне было бесполезно тягаться. Я на секунду представил, как эти железные пальцы вцепились в моё горло. Донни повернулся ко мне и сказал странно знакомую фразу:

– Идём со мной, если хочешь жить!

Затем он поехал в то помещение, через которое я проходил, когда впервые попал на этот этаж. Там было прохладно и шумно, но я услышал, как Донни сказал:

– Видишь тот шкаф в углу? – он указал манипулятором. – Тяни за ручки, доставай оборудование и неси сюда. Только аккуратно! Это единственные сервера, которые были отключены, когда вся Сеть заразилась вирусом. На их основе я смогу восстановить базовые системы, правда, на это уйдёт много времени. Но бэкапы повреждены, Виктор всё продумал. Почти всё.

Пока я таскал металлические блоки со сложной начинкой, Донни копался в проводах, что-то подключая и отключая. Мне было непонятно, как он вообще разбирается, куда и что надо подключать, ведь кабели на вид были одинаковые и висели в абсолютном хаосе. Когда я притащил последний блок, я решился спросить:

– Донни, а почему у тебя изменился голос? Ведь он был механический, как у других киберов.

– Да, благодаря тебе нашлось наконец-то время обновить прошивку и установить новый речевой модуль. Заодно и поигрался с озвучкой. Круто звучит, не правда ли: Я вернусь!

Я не понял ровным счётом ничего из его болтовни, и откуда он собрался возвращаться, если оставался работать на месте, да и неуютно было находиться в этом помещении, поэтому я спросил:

– Я смогу чем-то ещё тебе помочь?

– Нет. Дальше я сам. Погуляй.

Воспользовавшись советом Донни, я принялся слоняться по этажу сначала в поисках туалета, а затем и просто так. Обдумывая события последних часов, я задумывался о том, что совсем недавно я был так уверен в своей жизни, в моём мире было всё так понятно. Были экзамены, подготовка к инициации. Была Игровая, были друзья, была Ирис… Я вдруг подумал, что было бы неплохо ещё раз взглянуть на её изображение. Тем более, что я как раз проходил мимо комнаты, где стояла рабочая станция, за которой я провёл некоторое время под руководством Пэрри.

Сначала я испугался, что экран выключен, но стоило нажать на кнопку, как передо мной возникло изображение Ирис. Вглядываясь в её черты, я всё-таки решил для себя, что да, это была фальшивка и фантазия, в которую я хотел верить.

Разобравшись с этими сомнениями, я заскользил взглядом по значкам, которые висели поверх изображения Ирис. Один значок меня привлёк названием – “Видеонаблюдение”. Я подумал, что было бы неплохо узнать, где сейчас находится Виктор, очень не хотелось внезапно с ним столкнуться на одном из этажей. Поэтому я запустил этот значок, но увидел другое.

Экран был поделён на клетки, каждая из которых представляла из себя изображение комнаты – такой же, как та, где я жил всю жизнь: кровать, стол, шкаф, санузел. Всё точно такое же, только внутри никого нет. Но вдруг краем глаза я заметил что-то в одной из комнат. Я заметил движение.

14

Приглядевшись, я увидел, что в одной из комнат на кровати лежит какая-то куча чего-то объёмного, будто бы навалена гора одеял. Но, продолжая вглядываться, я осознал, что эта куча представляет из себя человека. Очень толстого человека. Я понял по пальцам, что это не два скатанных в рулоны одеяла, а заплывшие жиром ноги. Дальше шёл невообразимых размеров живот, растёкшийся по всей поверхности кровати и даже свесившись за её пределы. Бесформенные складки представляли из себя грудь, а одна из массивных рук держала край подушки, пытаясь запихнуть её в открытый рот, окружённый подбородками. Это и было то движение, которое я уловил краем глаза.

Со смесью отвращения и жалости, я рассматривал это существо какое-то время, потом решил убрать его с глаз долой, но наведя указатель, увидел окно с информацией. Текст гласил:

Объект: 387442-К; Имя: Люсиль; Пол: Ж; Возраст: 17; Состояние: Жив, множество болезней, иммобилен; Инициация: Противопоказана по физическим причинам; Опыт: Добровольное кормление высокоуглеводной пищей без ограничений; Результат: Ожидается; Комментарий: Объект с раннего детства питался калорийной пищей, воспитательная программа прививала культуру неумеренного поедания и малоподвижного образа жизни. Смотрите статью проф. Диксона на научном портале.

Я отвёл глаза от экрана. Чувствовал себя ужасно. С одной стороны, эту Люсиль никто насильно не кормил, но с другой – зачем её так воспитывали, зачем позволили дойти до такого состояния? Чтобы посмотреть что будет? Ну вот, пожалуйста, смотрите! Она в отчаянии пытается съесть хотя бы подушку. Если уж маленький Джон оголодал за время перебоя, то как себя чувствует человек, который привык много есть?

Я решил проверить сколько ещё людей, которые тут называются объектами, я смогу увидеть в этой программе. Было много пустых комнат, я старался не пропустить ни одной, ведь какой-нибудь малыш мог спрятаться под стол или за шкаф, хотя полностью спрятаться всё равно бы не вышло, и что-то бы я всё равно увидел. Комнаты были не все одинаковые, как показалось мне сначала. Некоторые из них были большие, некоторые даже меньше, чем моя. Над всеми ними всплывали информационные окошки, за которые я невольно зацеплялся взглядом:

…Опыт: Воспитание в строжайшей дисциплине с частыми наказаниями…

…Опыт: Полное отсутствие человеческого общения и звуков голоса…

…Опыт: Испытание препарата №…

…Опыт: Жизнь в физически ограниченном пространстве…

…Опыт: Социальная изоляция в однополой паре…

…Опыт: Введение в состояние паранойи и попытка вывода…

Во всех этих пустых комнатах когда-то жили люди, над которыми проводили самые жуткие опыты. Большинство из них являлось или испытанием неких препаратов, или социальными экспериментами с ничего не говорящими номерами, но кто мог выдумать остальные опыты, я себе ответить не мог. Имена и возраст людей-объектов менялись от карточки к карточке, но одна строчка была практически неизменной:

…Результат: Смерть в результате инцидента 341…

Я не догадывался что это за инцидент, но продолжал листать, рассматривая карточки.

Через какое-то время в карточках вместо слова “Опыт” появилось слово “Цель”, где уже указывалось что-то более гуманное:

…Цель: Пополнение Сообщества (таких довольно много, в графе “Инициация” значилось “Одобрена”)…