Артефакт

Артефакт
Николай Геннадьевич Никишин

Перед вами мир, в котором монстры, о которых человечество знает из фольклора, фильмов, книг и сериалов, существуют на на самом деле! Для того, чтобы отражать ежеминутно наступающую опасность, люди создали орден, который доблестно борется с кровожадными тварями. Однако сможет ли главный герой, который бесстрашно сражается с монстрами, сохранить здравый ум и адекватность, сможет ли он сам не превратиться в монстра?Перед потомственным охотником Марком стоит сложная задача: найти древний артефакт, разделённый сотню лет назад на три части, чтобы, соединив их, иметь преимущество над силами тьмы, угрожающими человечеству. Сможет ли он пройти этот сложный путь и остаться человеком? Ведь человек, который всю свою жизнь безжалостно истребляет монстров, рано или поздно увидит монстра и в собственном отражении!

Николай Никишин

Артефакт

Данную работу переделываю уже в третий раз. Внёс изменения, орентируюсь на написанный отряд "Орден Превыше Всего". Надеюсь, что каждый кто прочитает, получает от книги удовльствие.

Пролог

Что, если вам скажут, что все истории о монстрах, о древних богах, о сотворении мира – всё это не вымысел! Вы, скорее всего, не поверите, максимум в последнее, если вы человек веры.

В любом случае, неважно, во что вы верите; важно то, что всё это действительно правда. Кровожадные монстры тысячи лет безнаказанно терроризировали человечество, древние боги радостно потирали руки, получая удовольствие от жертвоприношений, а на всё это сверху смотрели слуги Создателя, предпочитая не вмешиваться в естественный ход событий. Но ничто не вечно. Люди в разных уголках мира начали год за годом учиться давать отпор. Сначала они сражались маленькими группами. Пока не возник Орден храбрых воинов, который огнём и мечом сообща начал истреблять тварей, населявших наш дом. Их численность с каждым годом увеличивалась и теперь они превратились в охотников, выслеживающих добычу. Так продолжалось сотни лет и продолжается до сих пор. И всё это время на Земле существовал и тот, кому не нужно приносить жертву, кому неважно, ты монстр, или человек. Для него все равны. Он разжигал войны и радостно смотрел, как погибают воины. Он, обладая древним артефактом, стал чувствовать себя непобедимым, стал ощущать себя Богом. Поставил себя выше Создателя. Шло время и в один момент артефакт был разрушен, а вскоре и его владелец пал от рук обычного человека. На пол сотни лет в мире стало спокойно. Но вот наступает момент, когда зло снова вернётся и тогда придётся вновь искать способы его остановить.

Глава 1

Москва. Конец мая. В последние весенние дни столица особенна прекрасна. И именно в это время её залитые солнцем улицы наполняют толпы туристов, с жадностью взирающее на её древнюю красоту, причудливо переплетённую с современной и порой довольно грубой архитектурой. Кажется, Москва готова заворожить любого: будь то коренный житель или турист из далекой страны. Но это далеко не так!

В небольшом кафе, недалеко от Старого Арбата, завтракает молодой мужчина. Ему нет дела, до красот столицы, он устал и хочет спать. Его темные волосы, некогда аккуратно уложенные, сильно растрёпаны, они и то и дело лезли на его карие сонные глаза. На столе перед ним стоит чашка с остывшем кофе и недоеденная яичница. Он не оставлял попыток зацепить вилкой хоть ещё один кусок. Нужно поесть, но вот прибор предательски выскакивает из его рук и со звоном падает на пол.

Тяжело вздохнув мужчина наклоняется и поднимает вилку, кладёт её на стол, отхлёбывает холодный кофе и, прищурив глаза, с улыбкой смотрит в окно. Ночь сегодня выдалась трудной, но успешной. Никто не погиб, твари повержены.

На секунды в его голове даже проскакивает:

– «Может теперь получиться немного отдохнуть?»

Нет, не получится. Поэтому он сразу отметает данную мысль. Отец обязательно подкинет ему ещё какое-нибудь дельце. Может встреча со старым другом скрасит серые будни? К слову, где он?

Оставляя вопрос без ответа. Его всё сильнее одолевает дремота. Глаза закрываются сами собой. Ещё чуть-чуть и его нос окунется в чашку. Но вдруг, двери кафе отварились и в помещение вошёл высокой молодой брюнет в чёрном деловом костюме с аккуратно зачёсанными назад волосами, кои блестели в лучах солнца от обильного распыления на них лака. Он бегло осматривается, замечает своего сонного друга и длинными шагами направляется к нему:

– Buongiorno, amico! – поздоровался он.

– Я тоже рад тебя видеть, Джузеппе. – стряхивая сон ответил мужчина. – Ты опоздал!

– О Марк, тысячу извинений. Рейс Рим-Москва задержали. – практически без акцента пытался оправдаться Джузеппе. – Я вылетел на час позже запланированного. – Он сел за стол. – К слову отмечу, у вас также жарко, как и в Риме… благо тут есть кондиционер…

Марк не понял и половины сказанного. От болтовни итальянского друга у него начало звенеть в ушах. Нужно ещё кофе. Голова совсем не соображает.

Молодая официантка быстро приняла заказ, пара минут и чашки с горячим капучино на столе. Напиток не по погоде, но кого это волнует!

– Grazie! – поблагодарил Джузеппе официантку и не притрагиваясь к напитку продолжил донимать Марка. – Давай, рассказывай, как всё прошло? По твоему виду, мне думается пришлось повозиться?

– Всё супер. – Марк понимал, что от расспросов друга никуда не деться. – За одну ночь минус семь кровососов. Потерь нет. Да, пришлось повозиться с более чем сотней свидетелей, но это всё мелочь… – он зевнул широко, открыв рот. – по сравнению с бойней…

– Бойней! Мой amico, с этого момента попрошу по подробнее.

– Чёртов макаронщик, всё тебе расскажи!? – Марк с улыбкой повысил тон.

– А как ты хотел, суровый русский мужик!

Друзья рассмеялись.

– Ох было весело… – Марк потянулся. – Жаль тебя не было с нами! Тебе бы понравилось!

– Давай рассказывай! – Джузеппе не унимался. – Я сгораю от нетерпения.

– Ладно слушай. Моя группа и я, прибыли в клуб в одиннадцать. По начальному плану, планировалась убрать пятерых, но в ходе охоты добавилась ещё парочка. С вампирами бывает такое. Сам знаешь. Так вот! – Марк сделал паузу. – В моём распоряжении было шесть человек. Все молодые. От двадцати до двадцати четырёх лет. Пришлось идти на риск и брать недавних новобранцев. Всё-таки матёрые мужики за тридцать, слегка выделяются на фоне молодёжи… – подметил он. – совсем слегка…

– Тебе самому только двадцать четыре, и ты уже один из лучших. Замечу, сотню лет назад и в шестнадцать-семнадцать многим доводилось бывать на боевом крещении. К тому же ты сказал, всё супер! Значит, ребята не подвели! – перебил Джузеппе. – Прошу, продолжай.

– Всё в порядке. – отмахнулся Марк, – Без трудностей не обошлось, но, как я и сказал, всё супер. Просто сам знаешь, себе иной раз не доверяешь, а тут новички, практически без опыта. Сейчас такое время, что и тварь надо убить и следы замести. Прошлогодний случай во Франции отличный пример, что будет если не убрать за собой.

– Согласен, убрать за собой иногда сложнее чем убить, особенно если есть свидетели. Я как вспомню Францию, то мне дурно становится – в центре Парижа огромная, мёртвая, косматая туша Пелюда. – сморщился Джузеппе. – Чёртовы лягушатники, кто же в здравом уме будет сбивать дракона из гранатомёта. Хорошо, что властям удалось убедить общественность, что это сьёмки фильма.

Оба на мгновенья умолкли, вспоминая «французскую историю».

– Их тоже можно понять. – продолжил Марк. – Они не сразу поняли, против кого имеют дело. Мы полагали, что все Пелюды вымерли, но видимо один из них, несколько веков находился в спячке, а проснувшись поплыл по Сене в поисках еды, где и начал жрать мирно плавающих туристов. Согласно легенде, последнего дракона убил юноша, когда тот утащил его невесту. Он нашёл его и пронзил ему его единственное уязвимое место – хвост, от чего тот и издох. Я думаю, это была просто сказка и, скорее всего, он прикончил его более обычным способом, голову там отрубил или пронзил ему сердце, так как выстрел из гранатомёта быстро отправил его на покой.

– Да…ребятам тогда конечно пришлось знатно повозиться, чтобы убрать за собой. – итальянец отхлебнул кофе. – Мы что-то отошли от темы, так вы пришли в клуб и…

– Мы пришли в клуб, – продолжил Марк, – и сразу по нему распределились. По нашей информации вампиром был бармен, он подливал снотворное в напитки, дабы потом беспрепятственно выкачивать из жертв кровь, сам владелец заведения, пара вышибал и тот, кто занимался подбором так скажем «клиентов» …

– Ты упомянул, что по итогу вы положили семерых, как вы узнали ещё двоих?

– Когда началась веселье они сами себя выдали. Двое левых кровососов судя по всему просто зашли в гости испить лёгкой доступной людской крови…

– С примесью спиртного… – не удержался Джузеппе. – scusalo![1 - Извини (пер. с итальянского)]

Марк спокойно продолжил:

– Они оказались просто не в том месте, не в то время. – его покинула сонливость. Он начал приходить в себя. – Мы отошли от темы. Осмотревшись, я оставил одного у главного входа, одного у чёрного выхода, дабы никто не убежал, оставшиеся четверо заняли позиции в разных частях клуба. Сам отправился к лестнице на второй этаж, в кабинет владельца, двое вышибал куда-то отошли, чем я и воспользовался.

– Так просто взял и поднялся? – удивился Джузеппе. – Смело!

– Ни камер, ни охраны на лестнице. В общем зачем!? Если решил бы их ограбить, то в тот же вечер остался с обескровленным телом. Сильно сомневаюсь, что предполагаемые воры могли иметь в своём арсенале серебряные ножи или пушки с серебряными пулями. – Марк отпил ещё кофе. – Знаешь, я сейчас понимаю, что если бы они не стали пачками убивать людей, то мы бы и не заметили их деятельность.

– Жадность вампира сгубила. – улыбнулся Джузеппе, сверкнув белыми, крепкими зубами. – С ними всегда так…

–Всё так! Всё так! Так вот, я поднялся на второй этаж и проник в кабинет, ещё на лестнице я достал пистолет и в случае чего не забывал и ноже.

– Серебряный нож? – Джузеппе слегка подался вперёд и понизил голос.

– Конечно серебряный, Джузеппе… – Марк снова поморщился. – Не задавай глупые вопросы. Ты как будто ни разу не был на охоте, серебряное оружие обязательный атрибут каждого охотника. Можно забыть одеть на дело штаны, но ни в коем случае нельзя забыть взять нож. Так вот, когда я зашёл в его кабинет было пусто. Кровосос куда-то отлучился, оставив на столе стакан с недопитой кровью и потухшую сигару. Я осмотрелся. Одна из стен кабинета была стеклянной и выходила прямо на танцпол. Остальные стены увешивали картины и старинное оружие, на стендах стояли расписные вазы. Настоящий ценитель антиквариата, что правда неудивительно для существа, которому более трёх сотен лет. – Он на секунду остановился, дабы перевести дух. – Из всей его коллекции меня заинтересовала одна сабля. Она была из серебра и на самом клинке гравировка на латыни: «Nullum periculum sine periculo vincitur».

– «Никакая опасность не преодолевается без риска» – переведя промолвил Джузеппе. – Очень интересно! Осмелюсь предположить, что сабля принадлежала одному из членов нашего Ордена. Кстати, как ты понял, что ему больше трёхсот лет?

– В кабинете нашли письмо, датированное тысяча семьсот девятым годом. Ничего интересного в нём не было, писала некая Маргарита и говорила о том, как сильно любит нашего вампира, и желает скорее с ним встретится и тому подобное. А на счёт клинка, соглашусь. Сабля сейчас лежит в чемодане под столом, надо будет заглянуть к старому другу. Думаю, он сможет сказать кому она принадлежала, или он точно скажет, кто и когда её выковал. Пойдёшь со мной?