Всё начиналось в юности

Своим подельникам раздал!

Димка закончил читать, и красный, как рак, Степаненко разразился гневной тирадой.

– Вот видите! Это черт знает что! Он обливает грязью человека, который находится в руководстве государством!

Смирнов откровенно улыбался.

– Степаненко, значит, вы разгадали эту загадку?

– Конечно, разгадал. Он лжет на одного из тех, благодаря которым в стране воцарилась свобода и демократия.

– Но раз вы узнали конкретного демократа, значит, написано недалеко от истины?

Смирнов повернулся к Димке.

– Ну, а сам-то ты как оцениваешь свое творчество?

Командир батальона говорил спокойно. В его глазах бегали веселые искорки, и Димка решился пооткровенничать.

– Загадка слабая, раз даже товарищ майор, – кивнул он на Степаненко, – отгадал ее…

– Кузнецов, не хами! – мгновенно отреагировал "главный воспитатель".

Димка будто бы и не слышал реплику майора и продолжал разглагольствовать.

– Никакой лжи с моей стороны здесь нет. Лгал как раз тот, о ком я написал. Вам ведь обещали "две Волги на ваучер"? Они у вас есть? Зато все полезные ископаемые прибрали к рукам "ребяты-демократы". Разве это неправда?

Смирнов усмехнулся. Паренек этот явно отличался от пацанов своего поколения, озабоченных лишь тем, как, не потея, получить "сладкий сникерс" и легко и просто пожить на райском "чудо-острове".

– Насчет "Волги" это не один ты подметил, а вот оценивать приватизацию тебе рановато. Помнишь, как Чапаев говорил: "для этого сначала подучиться надо".

– Да что его тут убеждать! – на высокой ноте встрял Степаненко. – Ладно, с этими "Волгами"… вы посмотрите, что он дальше пишет!..

– Ну, давай, Кузнецов, почитай еще, раз начальство просит.

– Есть почитать! – ответил Димка и, как добросовестный пионер, отрапортовал очередную "рифмушку" – загадку.

Гайдар Аркадий нас учил,

Как надо честно жить.

Как уважать простой народ

И Родину любить.

Его героев знают все:

И старец и малыш,

Любимцем общим был Тимур

И мальчик Кибальчиш.

А вот теперь "кумир" – Плохиш,

Предавший свой народ.

Живёт под маской мудреца,

С телеэкрана врёт.

За доллары и ветчину

Продал и Тайну, и Страну.

А наш доверчивый народ

Бездумно молится ЕМУ.

Он ещё не закончил читать, а Степаненко уже заверещал:

– Это же намёк на кого угодно! Даже на президента!

Смирнов удивленно посмотрел на заместителя.

– Вы что, всерьёз считаете, что наш президент обладает качествами Мальчиша-Плохиша?

Степаненко стушевался.

– Конечно, нет! Но ведь люди могут подумать!

– Если то, что он пишет, неправда, то не подумают.

– Командир, он же самый настоящий "лимоновец". Кто у тебя отец, – обратился он к Димке, – коммунист?

Димка демонстративно повернулся к Смирнову и на последний вопрос ответил комбату.

– В организации Лимонова не состою. А отец у меня офицер. Такой же, как вы, сапёр, только теперь он на пенсии.

Смирнов уже не улыбался и заговорил серьёзно.

– Да, Кузнецов, шаржи у тебя едкие… С ними неприятностей не оберёшься. Давай, сделаем так: пока ты служишь в армии, про свои "рифмушки" забудь. А тетрадь…

– А тетрадь я отправлю в прокуратуру, – закончил за комбата не желавший идти на уступки Степаненко, – оставлять безнаказанно агитацию против власти нельзя!

Смирнов смерил заместителя взглядом. Доброго в этом взгляде было мало.

– Иди-ка, сержант, в коридор и подожди. Я тебя ещё вызову.