Королевство Шутов

– Ты кто вообще такой? Где мы? – Непонимающе выдал Джек.

– О, давай начнём сначала, Гоша. Моё имя Ник, Шут Ник. А мы, соответственно в славном Королевстве Х-ха. – Как нечто вполне себе обыденное выдал «злой клоун».

– Женя, для друзей Джек, – поправил его мужчина, – а теперь давай серьёзно, что ты сделал?

– О, всего-навсего поймал роял флэш, усыпил всех в том катране и похитил тебя из Серого мира. – Охотно пояснил арлекин. Казалось, ухмылка сейчас порвёт ему щёки.

– Это какой-то розыгрыш? Где камера? – Разговоры в подобном ключе напрягали Евгения всё сильнее. Мало того, что этот тип буквально выкрал его и везёт чёрт знает куда. Так он ещё и прикалывается.

– Давай по-нормальному, чел. Где мы? – Ситуация уже начинала его бесить.

– Я уже сказал и повторять больше не намерен, – «водитель» стал непривычно серьёзным, – мы в Х-ха и вынужден сообщить, что назад никто не возвращался. Смирись и расслабься.

– Прекрати дуть мне в уши, клоун. – Не на шутку рассердился мужчина.

– Какие уши, Жорж, для этого я далековато сижу, не находишь? – С всё той же ухмылкой ответил мутный тип.

– Ты меня сюда притащил и ты же можешь отправить обратно. – Выдал очевидную, на свой взгляд, истину Евгений.

– Тут ты не прав, это всё Король. Мои полномочия закончились на доставке. – Ухмылка стала ещё шире.

– Не хочешь по-хорошему, я тебя заставлю. – Дилер попытался вскочить и отвесить придурку звонкую оплеуху, но телега подпрыгнула на кочке и попытка встать обернулась коротким полётом. Который закончился стыковкой тяжёлой головы попаданца и досок бортика транспортного средства.

– М-мать вашу. – Зло прошипел, потирая растущую на глазах шишку незадачливый человек.

– Ну, встанешь ты. Допустим, – хохотнул Ник и повернулся лицом к мужчине, отпустив поводья. Лошадь продолжила путь, как ни в чём не бывало, – ну, надаёшь мне по лицу и куда ты дальше пойдёшь?

– Что ты хочешь от меня. Денег? За сколько ты вернёшь меня домой? – Ощупав ушибленный лоб, поинтересовался Джек.

– Мне разжевать тебе всё как маленькому? – Задал встречный вопрос шут, – ладно. Смотри, Король дал мне пропуск и сказал найти нового человека для Игры. Одноразовый билетик туда и обратно. Больше у меня нет.

– Какая игра, что ты несёшь? – Перебил его недовольный своим положением дилер. Ныне он был в роли бесправного заложника ситуации.

– Вот об этом тебе знать пока рано. Главное, что нужно понять, пока мы ещё не добрались до города, ты здесь фактически никто.

– А если я отправлюсь к Его Величеству и буду умолять отпустить меня домой? – Обречённым тоном поинтересовался похищенный.

– Во-первых, не смешно, во-вторых, не поможет. Тебя туда не пустят.

– И что делать? – Без всякой инициативы спросил Женя.

– Как что, становиться Шутом, конечно. – Без тени сомнения выдал собеседник.

– А зачем?

– Ну, тебя хотя бы выслушают. – Почесав в затылке, сделал попытку объяснить Ник.

– И он часто выполняет просьбы шутов? – Ухватился за мысль, как за соломинку Джек.

– Когда как. Если сочтёт их исполнение забавным. Не о том думаешь. Для начала тебе надо как минимум получить Колпак. – Патетично воздел палец вверх Шут.

– И?

– Что «и», колпак и силу смеяться над законами жизни, – как маленькому по слогам разжевал местный житель, – ну и вот эти ваши «гражданские права», чем бы они ни были.

– Я-а-асно. – Протянул мужчина, хотя на самом деле мало что понял из этих странных объяснений. Пока выходило, что он общается с психом. Абсолютно поехавшим чудаком из пародии на средневековье. Либо ситуация ещё хуже и они тут все долбанутые. Во второй вариант верить не хотелось абсолютно.

– Слушай, а как это сделать? Ну, колпак там получить, силу шута. – Обратился к своему похитителю дилер после недолгого раздумья. Ему нужно было хотя бы понять, как работает местная система рангов «гражданства» и сложность их получения.

– О, это очень просто, – в привычной весёлой манере ответил тот, – надо всего лишь рассмешить Мироздание.

– Всего лишь, ха-ха. – Нервно хохотнул Джек. Правила этого места (ещё бы понять, где он находится) просто поражают своей расплывчатостью.

– Не парься, Гога, у меня на это ушло не больше десяти лет. Ты, может, раньше справишься. Просто смотри и учись. Я проведу тебя по Пути Шута. – Авторитетно заявил этот непрошибаемый оптимист и гордо вскинул голову. Бубенцы на его колпаке задорно зазвенели.

– Вот не зря на звонке сирена была, не зря. – Резюмировал сам для себя Евгений.

Глава 2. Дорогой дневник, мне не подобрать слов, чтобы описать боль и унижение, которое я испытал.

– Что. Что это у тебя?

– Камера…

–Ааа.. А я думала, сова.

(Философский диалог)

Мерный перестук колёс, поля с работающими крестьянами, сельские домики вполне ухоженного вида, стайки птиц, с весёлым щебетом проносящиеся над головой. Идиллия, скажете вы. И будете неправы. В любом другом случае Джек с радостью мог бы насладиться раскинувшейся перед его взором пасторалью. Однако не в том сценарии, где его похищает неизвестный и привозит в незнакомое место. Да ещё и пытается убедить в том, что вернуться обратно можно только при помощи местного монарха. И то, если тот будет в хорошем настроении.

Ну и попутно указывает на почти полную бесправность чужака и необходимость становиться натурально клоуном или, как у них тут принято, Шутом. Да, с большой буквы. Намекает, что при этом ещё и какие-то мистические способности открываются. Дескать, Шут способен смеяться над законами физики, логики и прочими скучными вещами. Ну и ещё их здесь уважают в отличие от непонятных мужиков из другого мира. Весело, наверное. Но куда веселей условия для становления «кем-то» в местной иерархии. Рассмешить мироздание. Что это вообще значит?! И имеет ли смысл вся информация, что ему выдал ряженый придурок? Все эти мысли чётко отражались на лице Евгения по мере приближения к воротам пока безымянного города.

– Это, кстати, Двач. – Заявил, махнув в сторону растущих перед ними городских стен, Ник.

– Ты сейчас серьёзно? – Вскинув от неожиданности бровь, поинтересовался понаехавший в чудесное королевство.

– Абсолютно. Славный городок с милыми людьми. У меня тут есть пара дел, в которых ты мне поможешь. Заодно и освоишься. – Шут направил повозку в сторону небольшой очереди. Несколько телег перед ними проходили процедуру, весьма похожую на таможенный обыск. В подробности того, как это происходит, Джек решил не вдаваться и просто рассматривал высокую защитную стену, стражников, флаги и прочий местный колорит. Тем сильнее было его непонимание происходящего, когда наступил их черёд постараться попасть за стены Двача.

– Будьте добры спешиться, уважаемый Шут. И зверушку свою толкните, чтобы из телеги выбирался. – Пробасил один из пары дюжих молодцев в пыльном мундире и с алебардой наперевес. Его товарищ небрежно прислонил мушкет к стене и вынул из поясной сумки замызганный листок с грифелем. После чего не стал делать пометки, нет. Он принялся яростно и весьма увлечённо что-то на нём рисовать, высунув от усердия язык.

– Выгружайся. – Махнул рукой местный житель и двинул в сторону «таможенника». Евгений вздохнул и последовал его примеру. Снотворное и последующий удар головой сказались на координации мужчины, так что прямо идти ему не удалось, быстро тоже.

– С утра не выпил, день пропал? – Кивнув в сторону Джека, поинтересовался стражник.

– Без понятия, сегодня познакомились. – Развёл руками Шут.

– Не местный, сразу видно, – хмыкнул алебардщик и усмехнулся в усы, – тяжело ему будет.

– Да всё нормально будет, привыкнет со временем. – Вступился за своего компаньона Ник.