Судьбы. Судьи. Палачи

Альфина закивала головой.

– Хорошо. Только помоги мне. Мне кажется, я не справлюсь.

Эдельгар обнял ее.

– Тебе бы скромности поменьше…

– …и твоей уверенности, – закончила сестра. – Спасибо что поехал со мной.

– Не все же время тебе одной веселиться.

Альфина нахмурилась. На мгновение в ее глазах показалась решительность.

– Мы должны остановить ее, как-нибудь, но должны.

Эдельгар разжал объятия.

– А куда мы денемся, – сказал он и выдохнул. Он отошел к сундуку и взял свой меч в черных ножнах. – Я на разведку.

– Стой я с тобой! – Альфина мигом метнулась к сундуку и закинула на плече сумку, склянки звякнули внутри.

– Я хотел один. Ты лучше отдохни и займись приготовлениями. Помнишь что нужно для феи? Там ведь не мало?

– А ты, значит, решил увильнуть, братец. – Альфина уткнула кулаками в бока, и игриво нахмурилась.

– Именно. Это же ведь тебе нравиться с зельями возиться.

– За тобой должок.

– Ого, не слишком много ли требований? Я ведь мог и не поехать.

Иронию в его голосе сложно было не услышать.

– Это другое.

– Ладно, ладно. Когда вернемся, куплю тебе чего-нибудь сладкого.

– Две коробочки, дарских булочек, не меньше.

– Договорились. – Эдельгар вышел, уже с улицы донеслось: – я вернусь к ужину.

Голос растворился в тишине. Раньше они с Эдельгаром были не разлей вода. Конечно, время от времени спорили и ругались. Но, а сколько всего свершили вместе! Как играли в детстве!…И куда ушли те времена. Теперь Эдельгар предпочитал сестре одиночество. Альфина чувствовала, что-то беспокоит брата. Последнее время он стал часто уединяться и подозрительно много времени проводил среди древних книг в отцовской библиотеке. Причину беспокойства ей разгадать не удавалось. А спросить напрямую, но разве он ответит? Скажет: «Я сам разберусь» или хитро увильнет, сменит тему. Уж он это умеет, проверено.

И все же Эдельгар не бросил ее даже когда отец ясно сказал: «Пусть сама исправляет, то, что натворила и не смей ей помогать!». Эдельгар отчаянно рвался с ней и все-таки уговорил отца. С братом ей все казалось нипочем, она точно знала цель и как следует действовать. А вот будь она одна, давно бы запуталась и потерялась. Особенно грустно ей было задумываться о будущем, ведь она понимала, что брат с ней будет не всегда.

***

Запах дыма душил. Голодный огонь плясал на домах и обугленных телах. Кровь блестела на земле. Эдельгар смотрел на окровавленную ладонь. Он дрожал, хотел взвыть, но дым заполнил горло. Альфина лежала перед ним захлебываясь кровью. Последний вздох и она застыла, направив пустые глаза, как у куклы на Эдельгара. Словно в чистой воде в ее зрачках он видел отражение своего безумного лица. Он осознал, что кровь на ладони – это ее кровь и припал к ней. Его меч лежал рядом в луже крови, в чистой стали отражались серые небеса.

– Вот что будет, если ты не склонишься, Эдельгар. – Услышав этот бархатный голос Эдельгар, сразу же вспомнил пустую улыбку и ничего не выражающие мертвые глаза. Велендир…

– Нет! – вскричал Эдельгар. И вскинул голову.

Он очнулся. Отшвырнул пугало, которое мгновение назад было убитой сестрой. Его окружало вспаханное поле. Он шел к лесу, но вдруг оказал посреди горящей деревни, а потом здесь, словно из книги с воспоминаниями вырвали пару страниц.

– Мне все хуже, – озвучил он свои мысли. – Снов ему мало, теперь еще и галлюцинации. Он все ближе к цели.

Ужасные картины будущего, что посылал ему Интен Велендир, отравляли разум. Эдельгар слабел, рассудок мутился. Его посещали темные мысли и кровавые идеи. Если это не остановить, однажды Велендир сломит волю и произойдет ужасное. Эдельгар знал решение, но ему нужна помощь того кто помнит древний мир и воочию видел богов знает истинную историю их возвеличивания и низвержения.

Эдельгар заторопился в лес, нужно поедаться с древней феей.

***

В готовке зелий Альфина преуспела еще на втором курсе. Ей нравилось это занятие, процесс расслаблял и позволял подумать.

Альфина старательно работала пестиком. Ее усилиями листья голубой крапивы превратились в кашицу. Запах толчёной травы приятно щекотал нос. – Апчхи! – Альфина еле успела отвернуться от стола и прикрыться ладошкой.

– Будьте здоровы, Госпожа! – Снаружи донесся не знакомый голос. Альфина вздрогнула от неожиданности.

– Кто там?

– Меня Маравой зовут. У меня к вам просьба госпожа.

– Сейчас.

Альфина поспешила к выходу и подняла полог. Дневной свет уколол глаза.

Сгорбленная, полноватая старушка поклонилась Альфине, и дернула за руку бледную девочку с изуродованным язвами лицом.

– Нинэ, поклонись госпоже.

Девочка послушно поклонилась. Опустив мутные глаза, она протянула Альфине корзинку накрытую тканью.

– Возь… Возьмите, пожалуйста. – Судя по тону, девочка умоляла.

Альфина приняла корзинку.

– Спасибо, милая. А, что у вас за просьба?

– Добрая госпожа, – начала старуха, – осмотрите мою внучку, пожалуйста. Что это за напасть такая? Мы уже не знаем к кому обратиться.

Альфина наклонилась к девочке, внимательнее пригляделась язвам. Девочка прижалась к бабушке, пряча лицо.

– Не бойся. – Ласково сказала Альфина.

Некоторые язвы желтые, другие черные, а те, что уже лопнули, кровоточили. С виду напоминало обычную оспу, однако интуитивно Альфина понимала, что это не так.

– Можно попробовать изготовить зелье, но я не уверенна.