Тайна Сундуков: Вознесение

Тайна Сундуков: Вознесение
Никита Наумов

Асмунд, освободившийся от власти Короны, отправляется в путешествие на поиски Праведного, создавшего Сундуки, дабы положить конец его злодеяниям. Тем временем друзья Асмунда – Лориэль, Владек и Доври – пытаясь вернуть все в Граалиусе на круги своя после Войны за Корону, оказываются втянутыми в новую битву против коварного аверина Сайронсимонса и Ирдафара, властолюбивого лидера магов Цитадели Мортимера.

Тайна Сундуков: Вознесение

Никита Наумов

© Никита Наумов, 2024

ISBN 978-5-0064-0498-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Тайна Сундуков: Вознесение

Истинно ли то, что нити судьбы переплелись воедино, благодаря воле кукловода над небом? Или же стремления человеческие настолько сильны, что величие небесное меркнет пред ними?

Глава 1

Явление Цитадели

Под тысячью мерцающих лун в вечной ночи стояла на снегу объединенная армия, состоящая из некогда враждующих между собой народов. Аверины и гномы все еще стояли бок о бок, но оружия больше не было в их руках. Встреться воины Весска и Волгаста с силами Дламаратии в открытом, честном бою, вероятнее всего они бы одержали верх. Однако на войне честность – редкость. Особенно, когда речь идет о противостоянии с Дламаратией, уроженцы которой готовы были пойти на все ради победы. Прикрывшись заложниками, тысячами изможденных эльтов, армия узурпаторов вынудила противника сдаться. И теперь седобородый орк, временный главнокомандующий войска отчужденного королевства, приказал вражеским силам:

– А теперь проследуйте к сброду этих белокурых! По возвращении хозяина решат, как с вами дальше быть.

В глазах Грегора, короля гномов и покровителя Волгаста, читался гнев, не только направленный на недругов, но и на сложившуюся ситуацию в целом, когда им пришлось добровольно сдаться и доверить свои судьбы трем избавителям. Орки, затаившиеся на крышах зданий вокруг, натянули тетивы своих луков до предела, давая понять, что вражеским силам стоит поторапливаться и делать как было велено. Едва гномы и аверины начали повиноваться, как до всех донеслось раскатистое: «бвуум… бвуум».

Все замерли и стали прислушиваться. Некоторые подумали, что это стала рушиться Башня до небес, но, взглянув на мрачную Твердыню вдалеке, поняли, что дело совсем не в ней. Но в чем же тогда? Что это был за медленно приближающийся звук? Грегор посмотрел на Сайронсимонса. Тот единственный стоял с неизменным выражением лица.

– Нет, – вдруг произнес Сайронсимонс.

– Хм… – удивился седобородый орк, приподняв одну плешивую бровь. – Нет?

– Именно, – быстро ответил аверин. – Мы не станем повиноваться, ибо вы проиграли.

Раскатистый звук грохота приближался и становился громче. Некоторым даже пришлось заткнуть уши – в какой-то мере усиливающийся грохот начинал сводить с ума. Вдруг один аверин заметил, что позади их войск стали рушиться эльтские здания словно под натиском какой-то невидимой силы, сверху обрушивающейся на удивительные аквилийские архитектурные сооружения.

– Смотрите! – закричал аверин.

Но смысла в этом уже не было, так как и без его восклицания все уже уставились на происходящее, не поддающееся полному осознанию. Из-за катастрофических разрушений в воздух поднялось облако снежной пыли, значительно снижая видимость. Но даже это не помешало всем понять, что разрушительная сила приближалась к ним, сопровождаемая оглушительным и бросающим в дрожь рокотом. Грегор, не скрывая испытываемого страха, обратился к хранителю Весска срывающимся голосом:

– Что это за бред?! Почему ты стал как вкопанный?! Нам нужно бежать, иначе…

– Никакого бегства. Бежать некуда, – холодно ответил аверин, даже не переводя своего взгляда на гнома.

– Н-но нас раздавит эта невидимая сила! Быть может, это истинная мощь Сундуков высвободилась, благодаря Избранному! Значит, те трое не смогли ничего с этим поделать, не смогли остановить его, и теперь пришел конец всему!

– Какая чушь! Возьми себя в руки, Грегор. Конец пришел не всему, а только им, – молвил Сайронсимонс, указывая на армию Дламаратии.

Уверенность правителя Весска и его слова совершенно не подбодрили короля гномов. Грегору даже казалось, что его фиолетоволикий союзник сошел с ума. Сначала бросил свой меч, сдался, а теперь, готов был просто умереть под натиском непонятной силы?!

– Командир, что это за чертовщина?! – не выдержал один из худощавых гоблинов, стоящих рядом с седобородым орком.

– Стоять на позициях! Нам был дан приказ! – проревел орк, отвечая не лично задавшему вопрос гоблину, но всему войску, которое было обеспокоено происходящим.

– Но ведь, командир, останься мы на позициях, все умрем!

Гоблин не успел пожалеть о сказанном, его голова была отсечена раньше.

– Нам был дан приказ, – повторил орк.

Не будь степень повиновения у солдат обеих армий столь высокой, они давно покинули бы это место, спасая жизни, но нет – аверины, гномы, находившиеся ближе всего к разрушающей все на своем пути неведомой силе, просто стояли и с ужасом наблюдали за крахом великой столицы. И вот уже громыхающий звук резонировал не только в их барабанных перепонках, но и в головах. Из-за боли и страха многие стали падать на колени, не в состоянии совладать с осознанием неминуемой гибели. Спокойным и непоколебимым оставался лишь Сайронсимонс. Он один стоял к приближающейся разрушительной силе спиной, не придавая, казалось, ей никакого значения. Видимость из-за снега и пыли стала нулевой, как только были разрушены здания, находящиеся всего в нескольких десятках метров от объединенной армии. На мгновение невыносимый рокот достиг наивысшей точки и после этого… все стихло. Ни звука. Многим даже показалось, что они уже мертвы. Прошло несколько секунд, прежде чем один из гномов пришел в себя и, открыв глаза, прошептал:

– Прекратилось? – он стал ощупывать свое тело – ни царапины. – Я жив?

Да, он был жив, и не он один. Все гномы и аверины, которые в ожидании быть стертыми с лица Граалиуса в считанные мгновения, все еще стояли на своих двоих целехонькими. Следующим гробовую тишину нарушил кто-то другой. Аверин, который, зашагав к руинам позади, вдруг стукнулся обо что-то и упал.

– Эй, что за… – не понял он.

– Ноги подкашиваются? Да, мне тоже до сих пор не по себе, колени дрожат, – молвил гном, помогая аверину подняться.

– Да нет, не в этом дело. Я просто во что-то врезался.

Гном посмотрел вперед. Видимость мало-помалу улучшалась – снежное облако оседало поверх образовавшихся развалин, но кроме них ничего видно не было.

– Не неси ерунды! Во что ты мог тут врезаться? Здесь ничего нет!

Гном зашагал вперед, дабы подтвердить свои слова, но его постигла та же участь, что и его фиолетоволикого союзника.

– Что за… – разозлился он.

Гнев гнома быстро сменился удивлением. Перед взором всех стало происходить нечто невообразимое: невидимая вуаль стала сходить с чего-то громадного – с чего-то, что, казалось, не могло существовать.

– Не может быть… – не поверил своим глазам Грегор.

Он повидал немало, но такого – никогда. Гигантская цитадель предстала перед всеми в устрашающем великолепии. Своим внешним видом она напоминала сформированный из многочисленных башен и замковых стен рыцарский доспех, имеющий четыре огромные конечности – две «ноги» впереди и две сзади, и «голову», также сформированную из замковых частей и бойниц.

Сайронсимонс все еще стоял спиной к тому, что вызывало у всех такие чувства, как страх и почтение. Вдруг цитадель вновь пришла в движение, и ее «ноги» с рокочущим звуком сошлись с «телом», образуя полноценную твердыню неприступных масштабов. Внизу на каждой из гигантских каменных «лап» располагались не меньшего размера стальные ворота. Синхронно их створки отворились с двух сторон. Сайронсимонс развел руки в стороны, и в этот момент словно по его телепатическому приказу из ворот десятками стали выбегать какие-то люди, одетые в просторные серые плащи с желтыми линиями на них. Лица их скрывали одинаковые маски, на головы были накинуты капюшоны. К спинам прикреплены посохи, из их наконечников в виде чаш вылетели два прозрачно-желтых сгустка энергии прямо им в руки. Все они почти синхронно стали высвобождать энергию в землю и за счет нее отталкивались и высоко подпрыгивали. Благодаря этому, неизвестные не столкнулись с объединенной армией и просто воспарили над аверинами и гномами.

– Неужели это… – не верил один из бородатых воинов.

– Да! Это точно они! – подхватил другой. – Это маги из Цитадели Мортимера!

Силы магов разделились: одна их часть, окруженная обволакивающими сгустками желтой энергии, выходящими из посохов словно стрела, устремилась на войско Дламаратии, а остальные рассредоточились по левой и правой сторонам, дабы разделаться с лучниками на крышах зданий. Сайронсимонс приказал объединенной армии поднять свое оружие и помочь их новым союзникам разделаться с врагом. Приободренные внезапно явившейся подмогой, аверины и гномы вмиг похватали свои мечи, секиры, копья и молоты и с воинственными криками ринулись на узурпаторов Аквилии. Маги, быстро попавшие на крыши зданий, с легкостью начали расправляться с вражескими лучниками. Как бы сильно орки ни натягивали тетивы своих луков, как бы метко ни выпускали остроконечные стрелы, магам все было ни по чем. Достав из-за спин посохи, они начали рассеивать энергию перед собой, и сформированные барьеры стали отбивать летящие со свистом стрелы. Едва опешившие от невиданной ранее силы орки потянулись к своим ятаганам на поясах, как тут же лишились жизней. Маги высвободили энергию из посохов и испепелили недругов, которые даже не успели понять, в какой именно момент покинули мир живых во плоти. Временный главнокомандующий силами Дламаратии хоть и заметил, что его войско лишилось стрелков, имевших возможность поражать противников на расстоянии, не имел роскоши сожалеть об этом, поскольку наземные отряды также пребывали в плачевном состоянии. Противостоя натиску сразу нескольких недругов, и весьма успешно, седобородый орк продумывал наиболее выгодные действия для своей армии. «Проклятье! Численный перевес просто невообразим! – думал он, попутно отсекая аверину руки, держащие копье. – В такой неразберихе как сможем мы продержаться? Нас разобьют!»

Узурпаторы Аквилии действительно сдавали свои позиции, но не по причине только того, что были в меньшинстве, а из-за того, что прибывшее вражеское подкрепление оказалось непомерно сильным. Но вряд ли кто-нибудь, будучи в своем уме, при встрече с магами Мортимера, счел бы их теми, кого легко одолеть. Ведь они были древнейшей организацией, покрытой непроглядной вуалью тайны. Лишь очень редко являли себя последователи Мортимера во внешнем мире, и происходило это обычно во времена великих смут или потрясений, затрагивающих весь Граалиус. Сейчас же их заколдованная цитадель предстала перед взорами всех, а они продемонстрировали свою власть и силу. Маги атаковали уроженцев Дламаратии со всех сторон. Благодаря своим магическим «стрелам», выпускаемым из чаш на концах посохов, они могли не переживать о том, что зацепят беззащитных эльтов, ведь их энергия попадала точно в цель. Осознавая безысходность ситуации, главнокомандующий орк решил: «Нам некуда отступать, а контролировать войско в таком безумном столпотворении невозможно. Значит, остается только одно…» Он заблокировал удар гнома, затем боковым зрением заметил, что один из магов был готов выпустить в него «стрелу» энергии из посоха. Уклонившись в последний момент, орк сумел избежать моментальной гибели, но обрек на нее своего противника-гнома. Маг не ожидал, что орку удастся так ловко обойти его атаку исподтишка, потому и не был готов к его быстрому выпаду с последующим костедробящим ударом. Умертвив мага, главнокомандующий стал отступать и прикрываться телами своих соплеменников от летящих отовсюду и пытающихся настигнуть его магических снарядов.

– Прикройте меня! – закричал он и бросил свое оружие.