Загадала так загадала

Кабинет, в который нас привела деловая надсмотрщица Пикли, оказался большой. Да что там, просто огромный! Мне даже стало немного стыдно за воротник, потому что такие кабинеты занимают далеко не последние люди. Девица села за свой стол, а мы разместились в креслах рядом. Она нажала какую-то кнопку и стол загорелся ярким светом, как экран компьютера. Нажав несколько кнопок, она повернулась ко мне.

– Пришлая?

– В каком смысле? – мне надоело играть в игру «как я сюда попала».

– Вижу, что пришлая, – она опять стала нажимать какие-то кнопки. – Имя?

– Иванова Мария Александровна.

– Не самое редкое имя, – скривилась та, – будет сложно найти. Как вы втянули в свою авантюру сотрудника корпорации?

– Никого я не втягивала. Скажи, Пикли, – толкнула я эльфа, но тот предпочел отмолчаться.

– Ивановых Марий в нашей базе насчитывается порядка ста тысяч, – протянула начальница, – попробуем искать через мистера Пентса.

Еще нажатие нескольких кнопок, и лицо ее вытянулось.

– Мистер Пентс! – закричала она, уже не стесняясь моего присутствия. Пикли уткнулся в ботинки и боялся поднять голову. – Вы знали, откуда эта, – она ткнула пальцем в мою сторону, – появилась, и молчали?

– Пикли, объясни, – присоединилась я ко всеобщему негодованию, – что ты знал?

– Я не хотел, я не специально, – пролепетал он.

– Вы понимаете, что натворили?

– Нет, еще не разбирался.

– Да вы мне объясните хоть что-нибудь? – взревела я. – Между прочим, это меня касается.

Девица оторвала взгляд от эльфа, решив, что пробуравила его окончательно, и села в кресло.

– Мистер Пентс, – уже спокойным голосом она сказала, – работает у нас стажером. Работал, – поправилась она, снова глядя на Пикли. – В его обязанности входила сортировка поступающих желаний. Когда поступило ваше…

– Мое желание? Погодите, но как вы можете исполнять желания? Ну, ладно, игрушку ребенку купить. Но ведь я загадала то, что невозможно исполнить просто так.

– Ко всем вашим несчастьям вы загадали желание неправильно, поэтому оно было отправлено на корректировку. Но мистер Пентс не учел этого.

– Что значит неправильно? Разве могут быть неправильные желания? Понимаю, желание убить кого-нибудь.

– Вы пытались смухлевать и загадать несколько желаний. При получении коробочки вас разве не предупреждали о том, что желание должно быть только одно?

Я пыталась вспомнить, что говорил мне тот мужик, всовывая коробочку, но никак не могла.

– Не помню. Значит, ваши сотрудники работают из рук вон плохо, – вышла я на свою любимую тактику «Это не я неправильно поняла, это вы неправильно объяснили».  – Одни не объясняют, другие все портят.

– С последним не могу не согласиться, – она снова пригвоздила Пикли взглядом. – Но желание вам вручал сам руководитель отделения на Земле, тут не могло быть недоразумений. Но вот мистер Пентс вместо того, чтобы рассортировать желание и вписать имя того, с кем вам придется быть вместе, вписал свою фамилию.

– И что теперь? Не нужно мне никаких желаний, домой только верните.

Девица постучала ноготками по столу.

– Вы наворотили столько, что легко это будет не исправить. Вот скажите, – она посмотрела на меня, – зачем вы загадали быть Дедом Морозом?

– Я? Вот такого точно не было! Враки! Я еще из ума не выжила, чтобы такое себе желать!

– Цитирую, – девушка опустила пальчик на стол и стала водить по высветившимся буквам: «Хочу похудеть для мужика, который будет все время рядом, да, я Дед Мороз».

Внутри у меня все похолодело. Значит я ответила Ленке еще до того, как закрыла шкатулку.

– И что теперь будет?

– Мы не можем нарушать или исправлять желания. И допустить того, чтобы стало известно о таком провале корпорации тоже. Поэтому придется добавить вас в число счастливчиков, получивших тройное желание, и исполнять все три.

– А домой можно? – с надеждой спросила я, хотя понимала, что у такой грымзы и 13-й зарплаты не допросишься.

– Нет, – отрезала та. – Разбиваем ваше желание, получается:

похудеть;

мужик, который будет все время рядом. Здесь уже вписана фамилия, так что придется вам ходить вместе с мистером Пентсом;

быть Дедом Морозом.

– От двух последних можно отказаться?

– Ни в коем случае. Но есть одна утешительная новость. После новогодней ночи ваши желания будут аннулированы, а мистер Пентс сможет вернуться на стажировку.

– Так мне что, ходить в этой шубе и с этим эльфом до самого Нового года?

– Да. Отправим вас с новогодней миссией в Приграничье, подальше от столицы, – она понажимала еще какие-то кнопки, и из-под стола выехала распечатанная бумага. – Ваши документы и наряд на работу. Выдвигаетесь сейчас же, поезд отправляется через час.

– Но…

– Рады приветствовать вас в числе помощников Деда Мороза в корпорации «Желание», – девица встала, всучила мне бумагу и бесцеремонно вытолкала нас за дверь.

– И куда нас отправили? – за дверью Пикли стал более разговорчив. Я взглянула на бумагу.

– Северный кордон. Это, вообще, где?

– Дальше, чем ты можешь представить, – Пикли медленно, как улитка, сполз по стенке и сел на пол.

– Дальше, чем живет моя бабушка, просто не бывает. Так что вряд ли ты сможешь меня напугать.

– Поверь, твоя бабушка бегом бы бежала из этого места. Северный кордон – самое опасное место во всем Приграничье. Туда боятся ходить даже боевые отряды.

– А мы-то что должны там делать? – испугалась я. Бабушка была не из пугливых, одна жила на краю деревни, гоняла пьяных мужиков и стреноживала лошадей. Но, видя испуганное лицо Пикли, я не была уверена, что наше задание мне понравится.

– Подарки дарить, – эльф утер нос рукавом и встал на ноги.