Китайские фантазии

– Давай сто сорок юаней? И по рукам?

– Нет , нет, хотя бы двести?

– Ну все, подруга, идем дальше, там дальше будут ещё лучше юбки и дешевле!

– Хорошо, хорошо, давай ни твоя ни моя, сто шестьдесят, и по рукам.

– Отлично! Упаковывай!

– Ого ! Мы столько сэкономили?

– Да, здесь торговаться привычное дело! А не торговаться, так это даже не уважительно по отношению к продавцу. Такие традиции.

Еще я поняла, что важно болтать побольше, улыбаться, общаться от души. Нам сказали, что юбку будут шить в другом месте, поэтому забрать можно только через два дня. Но Оксана и тут не сдалась сразу. Добилась, что нам сошьют за день. Фасон простой – справятся. Но цена возросла до пятнадцати долларов. Ерунда. Это недорого. Шелк, конечно, я выбрала дешевенький. Решила, что это пробная юбка. Если понравится, сошью подороже перед отъездом.

По дороге домой мы решили, что зайдем в какой-нибудь маленький и необычный магазинчик. Именно такие бывают самыми непредсказуемыми. Вскоре такой нам попался. Я сначала подумала, что это магазин шерсти для вязальщиц. Но когда мы зашли, поняла, что в нем есть все для разных рукоделий. Просто залежи всяких полезных вещей. Хотела купить бусинки для ожерелья, которое подойдет к моей новой юбке, но она еще не готова, поэтому пока я ничего не стала покупать. Зато поняла, что выбор просто огромный. Не думаю, что мне легко будет остановиться на чем-то одном завтра.

Пока я рассматривала бусины, услышала английскую речь из соседней комнаты. Мы зашли туда и попали на мастер-класс по скрапбукингу. Вела его полячка Мария. Позже мы с ней познакомились. Она учила пятерых пожилых леди, как сделать поздравительную открытку на День Рождения. Нас пригласили принять участие. Оксана очень захотела сделать открытку для дочери. Я не особо заинтересовалась сначала, но потом вспомнила, что с сыном и Марусей сидит мама – для неё и сделаю. Мария показывала, как украшать основу открытки – её она сделала заранее и раздала всем участницам МК. Сначала мы покрыли их акриловой краской. Потом добавили оттиски штампами, а в конце добавили объемные элементы – вырубку и искусственные цветы. Мария очень хвалила мой креатив. Все дамы боязливо размазывали акрил, опасаясь им рисовать. Но я то красок не боюсь. Просто побрызгала акрил кляксами. Кому-то это могло показаться грязным, но только не мне. В живописи и не такое бывает! Тем более, что потом штамп и объемные элементы "подружили" всю композицию, грязь испарилась, а моя открытка сразу ожила. Мария спросила, рисую ли я. А когда узнала, что да, пригласила в комнату китаянку и сказала ей, что я смогу тоже проводить у них МК.

Оказывается, в этом магазине есть несколько традиций. Первая, клуб вязальщиц. Дамы собираются и осваивают новые узоры, что-то сложное. Вторая, занятия по скрапбукингу, которые проводит Мария. Она недавно в Китае. Это её третий мастер-класс. Третья традиция – презентации, на которых учат рисовать или еще что-то в этом роде и рассказывают интересное – в виде презентаций или лекций. Узнав, что я из России, дамы захотели рассказ про Петербург и Москву. Москва – столица, а Питер – город, в котором я живу. Мне обещали немного заплатить или выбрать на эту сумму бусин для ожерелья. Как я поняла, деньги на этих МК не заработаешь, но можно познакомиться с интересными людьми. Так, Мария оказалась женой польского посла, а это, согласитесь, какие-то связи. Мы с Оксаной решили прийти завтра, чтобы провести презентацию и мастер-класс в пять вечера. В четыре нам обещали привезти юбку. Вот и решили совместить приятное с полезным.

Домой прибежали волнуясь. Нас давно не было. Как же малыши? Что-то не то… Может быть, душно им было? Грустные, вялые. Может спать лягут. Мы открыли окно и стали наблюдать за мириклинами. Вроде, не больны. Но я бы и здоровыми их не назвала. Что ж, подождем до завтрашнего дня.

Появился Лианг с новостью, что через час приедет его младший брат Ян. Мы с Оксаной заволновались, ведь с нами мириклины, а тут – незнакомец. Но Лианг, пересыпая свою речь обычными шуточками, сказал, что Яну можно довериться. Мол, мы сами поймем это через двадцать минут беседы. А далее – как в шумном фильме про многодетную семью. Появился радостный Ян – парень, совсем не похожий на Лианга. Повыше, худой, с густыми коротко стриженными волосами, торчащими ежиком, поэтому я сразу мысленно назвала Яна Ежом. Футболка и джинсы соблазнительно обтягивали его тренированное тело. Давно я не видела таких мышц. Засмотрелась. Оказалось, он не фитнес-тренер, как я сперва подумала, а учитель английского в школе! А живет в небольшом городе около Гуанчжоу. Учитель английского… О! Родственные души. Наконец-то смогу с кем-то про образование поговорить. Не люблю, когда эту тему поднимают люди, не связанные со школой. Им просто ничего не понять, видят всё в ином свете, что вполне естественно. А тут – мнение учителя. Это интересно.

Оказалось, что, как и у меня, у Яна есть два увлечения. Но, если мои – это живопись и литература, то его – фитнес и правильное питание (как модно сейчас сокращать, ПП). Конечно, готовит Ян разнообразно. Старается порадовать изысканными блюдами родных или друзей. Сам с едой очень избирателен. Помнит, как пять лет назад поправился на десять килограммов и мучительно их сбрасывал. Сейчас Яну тридцать два. Я сразу вздохнула, что мне уже сорок. Ян рассказал, что испытал безответную любовь и искал успокоения в еде, быстро набрал лишние кэгэ. Но всё это позади. Обещал, что потом расскажет, как худел. Я пыталась заинтересовать Оксану этой темой. Уж что-что, а лишний вес у неё есть. Но пока Ян уходил от ответа на животрепещущий вопрос – как похудеть? Мы все прошли на кухню и наблюдали, он доставал уйму продуктов, говоря, что скоро угостит нас вкусненьким. Ян не мог не нравится. Отличный парень.

Видимо, мы с Оксаной ужасно доверчивые. Или Ян оказался таким обаятельным парнем. Но факт остается фактом, минут через десять мы решились показать ему мириклинов. Впрочем, понимали, что жить он будет не один день, увидит их всё равно. Ян аж вскрикнул от неожиданности, когда мы их принесли. Но это малышей не испугало, они смело к нему пошли, успокоив нас – мы все еще волновались, что могут напугаться. Нет, всё обошлось. Видимо, Ян, и правда, "наш человек". Он долго гладил необычных котов, потом отдал их нам и сказал, что напоит нас таким кофе, о котором мы не слышали раньше. Это его собственный рецепт. Заинтриговал. Что же там будет необычного?

Кофе оказался, и правда, необыкновенный. Совсем немного горьковатый вкус, интересный аромат. Вообще, почти как натуральный. Оказалось, что он из корней одуванчика. Оксана, правда, сказала, что похож на цикорий. Тоже, кстати, цветочек. Возможно, и похож, но я цикорий не пью. Ян рассказал нам, как полезен этот одуванчиковый напиток – хорош для больных ревматизмом, помогает сбросить вес, убирает отеки, справляется с кожными болезнями. Но с язвой его пить нельзя. Я грустно вздохнула и отставила стакан. Вот так всегда… Правда, язва у меня сейчас не в стадии обострения, так что выпитый кофе, не повредит.

А Оксана выспрашивала рецепт кофе.

Он оказался прост:[21 - Полный рецепт в приложении]

1) Вымыть корни одуванчика в холодной воде;

2) Нарезать и обжарить на сухой сковородке на минимальном огне;

3) Обжарить до коричневого цвета. Они должны стать ломкими и крошиться;

4) Заварить, как обычный кофе. Из трех корешков получается одна порция кофе – 150 граммов.

Мы поблагодарили Яна и спросили, что он нам приготовит из традиционных китайских блюд на ужин. Он немного подумал и решил, что это будет утка по-пекински. Лианг обрадовался. Оказывается, утка по-пекински – одно из любимых его блюд. У них в семье это праздничное блюдо, и каждый умеет его готовить. Даже я слышала, что такую утку едят в Китае. Видео смотрела про нее до отъезда. Пожалуй, самое популярное блюдо в Китае и во всем мире. Ян спросил меня:

– Марианна, вы уже видели Китайскую стену?

– Увы, нет… как говорят англичане – not yet.[22 - (англ) пока нет]

– Китайская стена стоит на одной ступени с уткой по-пекински. И если вы и ее не поедите… считайте, что провели отпуск на море, где-то поближе к дому. Только денег отвалили втридорога.

– А, – заулыбалась я, – тогда точно поем. Отличная идея. И будем с рисом есть? Что-то он мне надоел.

– Рис для китайцев – первая необходимость. Если китайца выкидывают с работы, он сетует: я разбил свою чашку с рисом.)

– Красивая идиома. Надо записать и по-китайски.

– Я придумал. Кроме отварного риса будут рисовые блинчики. Они очень гармонируют с уткой. Так… всё у меня есть, кроме утки. Нужно быстро сбегать на рынок.

И он умчался уже через минуту. Лианг засмеялся, увидев, что мы ошарашено смотрим на кухню, забитую привезенными Яном бутылочками, пакетиками.

– Ян всегда возит с собой кучу всякого барахла. И очень много знает про еду. У меня такое чувство, будто он и еда –  это одно и то же. Но ест мало. Фигуру блюдет. Красавчик поэтому. А я, зато, умный. Да, между прочим, Конфуций любил хорошенько покушать собственноручно приготовленную стряпню. Он всегда поднимал палец к небу и многозначительно утверждал: пища дается нам небом. А еще мы любим красиво раскладывать еду на тарелочки из самого лучшего китайского фарфора.

– О, да вы – эстеты, – оживилась я. Тоже люблю всё красивое. Наверное, как любой художник.

– Каждое блюдо – это целый мир! У него кроме цвета и вкуса есть своя эстетика. И мы, китайцы, любим ее.

– Здорово сказано. Лианг, а у Яна есть семья? Жена, дети…

– Была когда-то девушка, которую он очень любил… но испарилась, подобно капле воды на раскаленной сковородке. Наши родители переживают за него и за меня, но ничего не поделать. Мы пока одинокие пташки.

Прошло совсем мало времени, когда Ян появился с уткой и овощами. И вскоре начался процесс приготовления знаменитой утки. Ян назвал её "Королевой китайской кухни". Когда-то её готовили только для императорского двора. Но с шестнадцатого века она стала блюдом для всех. "Отлично, – подумала я. – Ну, мы же – простые смертные, а не члены императорского семейства.” Итак, как же Ян её готовил.

Записываю рецепт, чтобы не забыть:[23 - Полный рецепт в приложении]

1) Вoзьмитe тyшкy yтки, выпoтpoшитe ee, вымoйтe и oбcyшитe. Для дaннoгo блюдa лучше выбpaть мoлoдyю yткy, oнa пoлyчитcя coчнee и вкycнee. Утка должна весить не менее 2 кг.

2) Нaтpитe птицy coлью и ocтaвьтe нa нoчь.  Соль каждый повар берет по вкусу.

3) Пpигoтoвьтe «гopячyю бaню» для yтки. Тут Лианг стал помогать. Он нaлил в бoльшyю кacтpюлю кpyтoго кипятка и нecкoлькo paз oкyнул в нeгo птицy. Делал он это умело. Сказал, что мoжнo пpocтo хopoшeнькo пoлить нa нee из чaйникa. Koжa птицы дoлжнa пoбeлeть. После этого Лианг обcyшил yткy.

4) Вoзьмитe шпpиц c тoлcтoй игoлкoй и, пpoкaлывaя кoжy yтки, вгoняйтe пoд нee вoздyх, oтдeляя шкypy oт мяca. Пpи этoм кoжy нe нyжнo cнимaть! Шпpиц в дaннoм cлyчae выcтyпaeт в кaчecтвe cвoeoбpaзнoгo кoмпpeccopa. Эту работу проделал Ян, и я восхитилась, как красивы его руки со шприцом в них. Ну, врач и только!

5) Щeдpo нaмaжьтe тyшкy птицы мeдoм и ocтaвьтe нa oдин чac. Лианг приготовил coyc для мapинoвaния yтoчки. Вот как он его делал – cмeшaйтe пo 1 cт. л. мeдa и кyнжyтнoгo мacлa. Вмecтo пocлeднeгo мoжнo иcпoльзoвaть pacтитeльнoe мacлo. Дoбaвьтe coeвый coyc и вce пepeмeшaйтe. Oбмaжьтe пoлyчeннoй cмecью тyшкy птицы, пpичeм нe тoлькo cнapyжи, нo и изнyтpи. Дeлaть этo нeoбхoдимo кaждыe пoлчaca нa пpoтяжeнии чeтыpeх чacoв. Cлeдoвaтeльнo, пpидeтcя oбмaзывaть yткy вoceмь-дeвять paз.

6) Paзoгpeйтe дyхoвкy дo 250 гpaдycoв. Coopyдитe в нeй кoнcтpyкцию: нaлeйтe в пpoтивeнь вoдy (пpимepнo 2 cм), cвepхy paзмecтитe peшeткy, нa кoтopyю cлeдyeт yлoжить yтoчкy. Peшeткy cлeдyeт пpeдвapитeльнo cмaзaть мacлoм, чтoбы птицa нe пpигopaлa. Жapьтe блюдo в тeчeниe 40 минyт, зaтeм пoнизьтe тeмпepaтypy дo 160 гpaдycoв и ocтaвьтe птицy в дyхoвкe eщe нa чac. Пocлe этoгo yткy нeoбхoдимo пepeвepнyть и зaпeкaть eщe нe мeньшe 30 минyт. Птицa дoлжнa пpиoбpecти aппeтитнyю зoлoтиcтyю хpycтящyю кopoчкy.

Пока утка готовилась, Ян испек рисовых блинчиков, нарезал с нашей помощью салат.

Я все записала, как мне диктовал Ян. Правда, он не оставлял на ночь на просолку, как в классическом рецепте. Решил ускорить процесс, но меня попросил записать правильно – по старинке. Потом Ян показал, как утку подают. Он нарезал её на множество мелких тонких кусочков. Сказал, что их около сотни, но мы не считали. Кусочки он срезал горизонтально, чтобы на многие попало чуть-чуть поджаренной золотистой кожи. Картина маслом! Очень необычно всё выглядело. Некоторые куски оказались без жирной кожи, и я радостно закричала: "Чур, это мои. Немного диетические."

Мы только поздно вечером сели за огромный стол, уставленный традиционной китайской едой. Так радостно почему-то было. Словно мы праздновали китайский новый год.

Утка мне понравилась, хоть и не ем жирного. Ела с овощами. Все уплетали салаты и блины, но я просто нарезала себе свежие овощи – без соли и масла. Ян съел всего один блин. Я внимательно следила за ним. Не переедает. Не то что Лианг. Да. и Ян не чавкал за столом. Общение с иностранцами так его изменило, вероятно.

Дневник Марианны от 4 июля

С утра Ян предложил сходить в огромный торговый центр, где открылся новый книжный магазин. Мы с Оксаной с радостью согласились. Правда, меня сразу настроили, что литература будет в основном на китайском и английском. Из книг на русском бывает только классика и учебники. Ну и ладно. Я не собиралась покупать ничего тяжелого. Просто хотела поглазеть.