Смог над Азерой. Червивое яблоко 1

– О деньгах не беспокойся, кабинка оплачена на полгода вперед, так что как она используется, уже не имеет значения. Раздевайся и повертись перед вот этой видеокамерой. Это автопортной. Он тебя просканирует и введет данные в компьютер. Ну и что ты стоишь? Никогда не раздевался перед женщиной? Или я должна показать пример?

– Тебе совсем не надо этого делать. Твои данные компьютер, естественно, уже имеет.

– Ошибка, милый. Я понимаю, что ты подумал. Отчасти ты, конечно же, прав. Я, и в самом деле, вовсе не против повертеться перед тобою обнаженной. Но, что б ты знал, я снимаю с себя мерку для каждого наряда. Ой, что это?

Из-за пазухи Рекса высунулась мордочка крысенка.

– Это?.. А это уже мой телохранитель, – бухнул Рекс первое, что пришло в голову. – Этот парень охраняет меня, когда я сплю.

– Он дрессированный? Какая прелесть! В одном телесериале был санатор, у которого в напарниках была дрессированная крыса. Он носил ее в такой заплечной… как это называется?.. сумка?.. кобура?.. Да, вот это прикол! Это круто! Мы соорудим твоему такую же. Но тот полицейский был усатый. Ты как относишься к усам? Может, отрастим по-быстрому? У меня тут есть устройство.

– А почему бы и нет? – сказал Рекс улыбаясь. Идея была неплоха, лишняя маскировка ему не помешает. – Я готов. Приступим?

Процедура сканирования и в самом деле оказалась удручающе деловой. Когда все было закончено, они облачились в новые наряды и некоторое время ходили вокруг своих опространствленных голографических портретов.

– Ну что ж, – сказала, наконец, Эни. – Все, пожалуй, тип-топ. Я удовлетворена. А ты?

– Я? Я потрясен. Даже не подозревал, что могу выглядеть настолько элегантной зверюгой. Ну и тип. Уверяю тебя, я и сам ни за какие чипсы не стал бы без особой надобности приближаться к подобной образине.

– Телохранитель и должен производить впечатление элегантной угрозы, – довольно сказала Эни. – Ты все забрал из карманов прежней одежды? Быстренько проверь и швырни ее в мусоропровод. Мы уже неприлично опаздываем.

В потайном кармане куртки обнаружился нейронный нож, принадлежавший некогда лейтенант-биопше, а вот сзади за подкладку завалился приличных размеров массивный предмет. Рекс с трудом извлек его оттуда и крякнул с досады. Это оказалось то самое оружие его предка Айвена, которое перед расставанием дала ему тетушка. Револьвер. Рекс крутанул барабан, проверил спусковой механизм, оружие было в полном порядке, и это было очень кстати.

– Что это? – поинтересовалась Эни.

– Игрушка, – ответил Рекс, засовывая револьвер сзади за брючный ремень.

– Вид у твоей игрушки уж больно хищный. А ведь ты и в самом деле очень таинственный человек. Откуда ты свалился на наши головы, Рекс, и откуда у тебя такое редкое имя? Я только одного Рекса и знаю, кроме тебя. Это местный комт, колоритнейшая личность и всеобщий враг для здешней элиты.

– И твой?

– И мой. Мой, прежде всего. Судьба Азеры во многом определяется мною, хотя ни он, ни его многочисленные сторонники этого не подозревают.

– А этот самый комт, он тебя знает?

– Великолепно, хотя даже не подозревает об этом.

Рекс внимательно посмотрел на нее. Рисуется? Нет, не похоже. Было в ее тоне нечто, не позволявшее отнестись к этим словам легкомысленно, но не лезть же к ней в психику без особой на то необходимости? И дело не только в моральных соображениях. Опять разболится голова, а это в предвидении предстоящих трудов было ему совершенно ни к чему.

– Ясно. Так это от здешнего комта я должен тебя охранять?

– Милый Рекс, не бери в голову. Ничего такого ты не должен. Его дни сочтены. У Азеры вот-вот появится новый комт. А твоя задача всего лишь тщательно заботиться о моем теле. Очень-очень тщательно.

– Так и кто же из нас двоих таинственная личность, Эни? Бродяга, затравленный кредиторами, и спасающийся от них бегством на богом забытую планетку, или…

– Для ясности замнем. Кстати, ты не будешь возражать против имени «Тел»? Я имею в виду, чтобы я стала так тебя называть? Имя Рекс для телохранителя звучит как-то уж слишком… ну, я не знаю… вычурно, что ли. Да и тебе самому так удобней. В конце концов, чем меньше людей будет знать твое настоящее имя, тем лучше. Азера входит в сферу большой политики. Мало ли когда и с кем тебе придется столкнуться, я имею в виду, после наследства.

– Ты права. Так будет лучше. Кстати, Тел – это от слова телохранитель?

– Д-да… и вот еще что. Конечно, на сегодняшней тусовке мне ничего угрожать не может, но ты все же постарайся, прошу тебя, произвести там впечатление.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Рекс.

– Ты же профессиональный телохранитель с дрессированной крысой, и все такое, правильно? Ты просто обязан все проверить независимо от… ну, я не знаю, статуса хозяев, что ли?

– Ага, – сказал Рекс, – ага, понимаю. Как выражаются наши с тобою недавние товарищи по приключениям, требуется навести шмон. Положись на меня. Шмон будет.

Эни с Рексом уже направлялись к дверям, когда раздался мелодичный гонг инфора.

– Ну и в чем дело? – резко спросила Эни.

Ориентируясь по ее голосу, инфор включил над дверью виртуальный экран. На экране возникло бесстрастное лицо камердинера.

– Я услышал, что Вы вернулись, мадемуазель. – Я вынужден напомнить Вам, что Вы пропустили сеанс очередной коррекции фанта.

– Это терпит, – резко вскинулась Эни, но тут Рекс издал удивленное восклицание и, прямо скажем, не слишком вежливо отодвинул в сторону свою новую работодательницу.

– Бог мой, кого я вижу, – сказал он. – Какая радостная встреча. Если я не ошибаюсь, это Вы были моим гостем той незабываемой ночью на гидропонном? Не правда ли? Вы еще очень пылко объяснялись мне в любви и объясняли своему окружению, что я Ваш, только и исключительно Ваш, и ничей больше.

В глазах у камердинера на секунду мелькнуло паническое выражение, но он тотчас же взял себя в руки, и лицо его стало по-прежнему бесстрастным.

– Что? – поразилась Эни. – Вы еще и гомосексуалист, милейший Кам? В самом деле?

– Боюсь, что Ваш гость ошибается, мадемуазель. Лично я вижу его в первый раз в жизни.

– Что Вы такое несете, Кам? Мы видели его вместе с Вами в кафе на гидропонном.

– Я имею в виду, что не имею чести быть с ним знакомым, – возразил камердинер.

– Скажи мне, Эни, у него есть двухместный лайдер Моденстар вишневого цвета?

– Да, – сказала Эни растерянно. – Но какое это имеет значение?

– Огромное. Ты, вероятно, не знаешь, но этот твой "Кам" деловой партнер того самого пахана с перебитым носом, что заманил нас в ловушку.

– А-а, – догадалась Эни. – Ты рассчитываешь через него найти Кира? А ты злопамятный. Потом, все потом, мы и так опаздываем.

Рекс уже хотел было сказать, что найти от этого самого Кира можно разве что обглоданные крысами кости, но тут с экрана раздался бесстрастный голос камердинера.

– Так я могу быть свободным, мадемуазель?

– Разумеется, – насмешливо сказал Рекс. – Вы же видите, Кам, нам некогда. Опаздываем. Но ничего. Мы скоро вернемся. И тогда я буду иметь честь напомнить Вам все обстоятельства двух наших предыдущих встреч. Одну Вы, как я понимаю, помните, что касается второй… Ведь это Вы сидели в Моденстаре у неработающего эскалатора, когда с него спустился бродяга с девушкой за плечами?

Камердинер охнул и отключился.

Эни внимательно посмотрела на Рекса.

– Рекс, дорогой, во-первых, не забывай, что при посторонних ты – Тел. А Тел не должен вмешиваться в разговоры хозяйки, тем более, тыкать ей и отодвигать в сторону, как мебель. Ну а, во-вторых… ты мне нравишься. И я не сомневаюсь, что в постели ты бесподобен. Но если мне придется выбирать между ним и тобой, я вынуждена буду выбрать не тебя. Так что оставь его в покое. И его друзей тоже. Считай, что в тоннеле произошло досадное недоразумение. И пошли, пошли, наконец! Мы опаздываем уже совершенно неприлично.