Смог над Азерой. Червивое яблоко 1

Рекс сунул крысенка за пазуху, усадил девушку перед собой, пристегнул ее к себе ремнями, снятыми с пижонов, устроил больную руку на руле в качестве своеобразного противовеса и, ухватившись здоровой за вторую рогатку руля, осторожно тронулся с места.

Когда машина уже набирала скорость, ему показалось, что на самой грани света и тьмы в стороны брызнули быстрые тени. Членистые ноги, изогнутый скорпионий хвост… скрыплы? Здесь? Не может быть! Потом он вспомнил о всех этих недоделанных ходах и переходах, сообщающихся шахтах коммуникационных тоннелей и понял, что может… или, все-таки, привиделось?

Глава восьмая

1

– Ну, вот что, – рявкнул Рекс, уже не сдерживаясь. – Какого черта я вообще тобой разговариваю? Что тебе кажется странным, и в чем ты, в конце концов, меня подозреваешь? Ну да, да, это я оба раза палил тебе в спину из игломета. У меня хобби такое. Люблю носиться по лестницам с полутрупами на плечах. А после дергать из них иглы, приводить в себя, скармливать им последнюю таблетку противоядия… которая самому нужна позарез, между прочим. Ты еще проверь, деньги я у тебя не спер?

За соседними столиками торопливо насыщались только что сменившиеся на работе сотрудники ближайшего биохимического завода – воздух в кафе был насыщен противным сладковатым запахом дрожжей. Люди они были усталые, к тому же в полутьме кафешного рума Рекса, вероятно, принимали за биопа, так что и здесь ближние столики были пусты.

Праведный гнев Рекса девушке явно казался нелепым и даже смехотворным, а навязанная ему обстоятельствами роль дважды спасителя почему-то возмущала и оскорбляла ее до глубины души.

– Ай-яй-яй, – иронизировала она, – да в тебе же погибает великий шоумен. Впрочем, сценарий ведь не твой, правда? Ты только артист.

– Ну, с меня хватит.

Он встал и пошел между столиками к выходу из кафе.

– Эй! Подожди!

Рекс оглянулся. Девушка бежала следом и махала рукой.

Однако вся эта легкая атлетика была ей сейчас явно не по силам. Ноги ее неожиданно заплелись одна за другую, и она со всего размаха влетела в объятия развеселого толстого бородача, с которым Рекс только что разминулся у дверей.

– Ах, какая лапочка, – замычал бородач в совершеннейшем восторге от неожиданного подарка судьбы и потянулся к ее лицу мокрыми губами.

– Пусти меня, козел, – заорала девушка в полный голос, а толстяк, бывший, очевидно, сверхинтуитивистом по части оплеух, оглянулся через плечо, тут же опустил руки и забормотал, глядя на Рекса снизу вверх:

– Пардон-пардон, это твоя?.. Извини, кореш, извини, – и тут же испарился. Рекс снова повернулся к дверям.

– Ты всегда такой обидчивый? – девушка уцепила Рекса за руку – ч-черт, за больную! – и повисла на ней.

– Нет, – сознался Рекс. – Не всегда. Просто я последнее время несколько не в своей тарелке.

– Неприятности?

– Если так можно выразиться.

– И ты, разумеется, скажешь, что с законом?

– Послушай, – вздохнул Рекс, – мы с тобою отравлены, попробуй это осознать. В чем мы сейчас действительно нуждаемся, ты и я, так это отдых, и даже, если повезет, сон. Давай отложим все прочие разговоры на потом. Я отвечу на все-все твои вопросы, если вдруг где-нибудь мы с тобой случайно встретимся. А сейчас покажи мне, пожалуйста, в какой стороне ближайшая ночлежка. Бесплатная. Мои финансы поют рекламсы. Увы.

Она странно взглянула на него, помедлила, потом решительно повернулась и, пошатываясь, зашагала к двери, бормоча через плечо:

– Идем. Должно же быть доведено до логического конца дело моего спасения? Всем сестрам полагается по ушам. Серьгами, там, или еще чем, хоть бы и оплеухами – это уж особь-статья. А сон и вовсе дело святое.

Рекс догнал ее и пристроился сзади.

– Чем ты меня отпаивал от яда?

– Так, дрянь какая-то.

– За кого держишь меня? Это витацид-то дрянь? Веселый ты человек. Где достал? И как мог знать, что он тебе понадобится? Дар предвидения?

– Что такое витацид, я не знаю. Таблетки дала сестра в карантинном.

– Сестра в карантинном дала?! Ну-ну. И где же она сама их взяла?

– Откуда мне знать? Может, совратила дежурного врача.

– А потом прельстилась на твои несравненные мужские достоинства и отдала тебе? – фыркнула она. – Ну, ты даешь!

– Не веришь?

– А ты сам себе веришь? Не смеши меня. Во всяком случае, спасибо. Тем более что отдать тебе его я не сумею, даже если совращу всех вообще врачей аж по седьмой уровень включительно.

– Это такая редкость? – удивился Рекс.

– Универсальный нейтрализатор иглометного яда? Да будет тебе. – Она досадливо поморщилась и вдруг остановилась так резко, что, не успев среагировать, Рекс налетел на нее и плотно прижал к какому-то порталу, створки которого, против обыкновения, не раздвинулись при их приближении.

– Демонстрируешь мужские достоинства? – ехидно осведомилась она, не делая, впрочем, никаких попыток освободиться.

– Что? – спросил Рекс тупо.

– Мужские достоинства, – повторила она, мило улыбаясь. Рекс отпрянул. Она все так же странно поглядела на него, потом достала из кармана кредитную карту и провела ею через кассовую щель портального замка, которую Рекс почему-то раньше не заметил.

– Ты говоришь загадками, – сказал Рекс устало. – В твоих словах я все время чувствую некий задний смысл. А разбираться в загадках у меня нет сейчас ни желания, ни сил. Если бы ты знала, как у меня болит голова. И, вообще, все-все. Что такое парализующие иглы, ты, похоже, лучше меня знаешь. А вот скрыплы тебя когда-нибудь кусали?

Створки разъехались в стороны, и перед Рексом оказалась кабинка одноместного скоростного лифта. Девушка втолкнула Рекса внутрь, втиснулась между ним и стенкой и тихо рассмеялась, посмотрев на его ошарашенную физиономию.

– Я живу на шестом, – сказала она. – А деньги надо экономить. И потом, эти твои хваленые мужские достоинства… должна же я предварительно с ними как следует ознакомиться? Ты-то мои женские уже успел оценить, не так ли? И сними, дружочек, со своей физиономии это ошарашенное выражение. Или мне показалось, что кто-то хватал меня блудливыми лапами в темной штольне за грудь?.. Ладно, ладно, шучу.

Лифт валился вниз сквозь немыслимую глубину шахты. Девушка медленно подняла руки и охватила ими шею Рекса. Лицо ее было запрокинуто вверх, зеленые глаза широко распахнуты, и где-то на уровне его груди горели на бледном лице ее полные, еще толком не разглаженные от детских складок губы. Рекс обнял ее. Его пальцы пробежали вдоль гибкой спины, оттянули эластичный пояс комбинезона и заскользили по прохладной нежной коже. Она судорожно вздохнула. И тогда Рекс подхватил ее снизу, вскинул лицом к своему пересохшему рту и зарылся им в ее податливые мягкие губы.

Детские складочки? Х-ха!

Целоваться она умела. И еще как.

Когда, наконец, их губы разъединились, она сказала, еле-еле сдерживая смех:

– Может быть, мы сначала познакомимся официально? Ведь Вы же, конечно-естественно-разумеется, не знаете, что меня зовут Сурия Бюллер?.. Так вот, меня зовут Сурия Бюллер, сударь мой. А Вас – Рекс… а дальше?.. ах, просто Рекс?.. Вот так – Рекс, и все?.. Простенько, но со вкусом.

Рекс плохо помнил дальнейший путь. На него вдруг накатила чудовищная слабость, вернулась боль, все тело одеревенело и абсолютно не слушалось. Сурие, проглотившей последнюю таблетку витацида, было не в пример легче, этот самый витацид был очень мощным средством, а каково ей пришлось с ним, Рекс понял только потом, в ячейке, уже после ионного душа, стимуляторов и провального двенадцатичасового сна.

Сурия ткнулась носом в ямочку над его ключицей и пробормотала:

– Боже, какой ты ужасно тяжелый.