Дружба по любви

Звук колокольчика дал понять, что Кроуфорд ушел, но ноги некоторое время отказывались оторваться от пола.

Мне больно тогда, когда больно ему, но почему я должна мириться с тем, что произошло?.. Джиджи специально сказала про все сама, так как знала о нанесении ущерба. Многие знают, что мы с Дорианом проводим много времени вместе, находясь на учебе и дома, а она в один момент решила избавиться от нашей дружбы… – Ты в порядке?

Голос Джейн вывел сознание из мыслей, но не избавил от их присутствия голову. – Да, нормально.

Я поднялась и начала раскладывать салфетки, не желая думать о начале сегодняшнего дня, и, к счастью, Джейн не стала меня допытывать.

К концу смены, когда на улице уже зажглись фонари, Карл громко выкрикнул наши с напарницей имена, что уже никак не вещает добром или хотя бы словами: «Молодцы, девочки, вот ваши чаевые». – Чаевые, – с равнодушием произносит мужчина. – Шестьдесят баксов на двоих? – удивляется Джейн. – Ты издеваешься?! Одна Габриэлла получила сотню с одного столика за обслуживание, а здесь что?.. – Начальство приказало взять деньги с чаевых, чтобы отдать вашу форму в химчистку. Если вас что-то не устраивает, договаривайтесь сами. – Химчистка обычных фартуков не стоит даже семидесяти долларов, – решаю вмешаться я. – А как же проездной на метро? – Ты издеваешься? – с усталостью спрашивает Джейн. – Все это не стоит таких денег, Карл. Нам выгодней будет самим отвезти форму в прачечную, чтобы… – Директор сказал заняться этим лично. – Забудь, Габи, пусть подавится.

Джейн приобнимает меня за талию, и мы направляемся в раздевалку, чтобы переодеться.

Этот случай далеко не первый. Карл привык прикрываться начальством, чтобы отбирать наши чаевые с заказов, ведь бармену редко кто может оставить деньги, разве что какие-нибудь пьяницы, которым не с кем поговорить. Это выработало у него привычку, от которой тот уже просто имеет выгоду, и плевать, что остальным тоже нужны деньги.

Оказавшись на улице, Джейн достает сигарету и прикуривается, мгновенно выдыхая тусклый дым. – Нужно искать другую работу, – сообщает она, одернув черную, кожаную куртку у груди. – С этим кретином нет смысла спорить, тем более он постоянно стучит на нас начальству по всякой фигне. – Город большой, но все места на подобные работы уже заняты. – Официант – не единственная работа в мире. – Легко сказать той, которая уже давно окончила университет. – Эй, – смеется Джейн, – в душе мне всегда двадцать. Подбросить до центра? – Нет, спасибо, я прогуляюсь. Нужно проветрить мысли. – Как знаешь. Не грусти, Габриэлла, и подумай над ситуацией с Дорианом, не придерживаясь лишь обиды. Наверняка он делал для тебя много хорошего, чтобы заслужить понимание и прощение.

Запрыгнув на свой мотоцикл, она надевает шлем и с противным выхлопом дает газу, в секунду скрываясь за углом переулка.

Достаю телефон и подключаю наушники, быстрее направляясь к выходу, через который точно не смогу встретить Кроуфорда. Крис написал, что парень заезжал к нам, но затем уехал, как только понял, что меня нет, но это ничего не меняет. Наверняка Дориан понял, что Джейн умело солгала, поэтому решит приехать, чтобы проверить.

На улице тепло и безветренно, что слегка расслабляет тело после насыщенного дня. Ничего хорошего сегодня не произошло, что, впрочем, уже давно однообразно. Шагая к главной дороге, сворачиваю у мусорных контейнеров, но слишком неожиданно из-за угла выезжает байк, который резко тормозит прямо передо мной. Сердце уходит в пятки, и я вздрагиваю, отбегая в сторону и вынимая наушники. Громко ругаясь, водитель снимает шлем, но я слишком возмущена, чтобы рассматривать его внешность. Возможно, ему чуть больше двадцати лет, что позволяет выражаться, не сдерживая эмоций. – Ты вообще знаешь, что по крытым коридором нельзя гонять на мотоциклах?! Они предназначены для людей! – Везде, где может проехать байк, он едет! Если ты глухая, в этом нет моей вины, нужно лучше слушать окружающие звуки и смотреть по сторонам, а не залипать в телефоне. Потом в новостях шуршат о безответственности байкеров, хотя люди сами кидаются под колеса. – Хамло!

Терпеть не могу людей, которые нарушают правила, а потом оправдываются и обвиняют других.

Нервно дернув плечами, обхожу мотоцикл стороной, но парень продолжает разглагольствовать, пятясь рядом: – Хамло в том, что прав? В этих переулках обычно никто не ходит. Не жилой район, поэтому это отличный способ сократить путь. Другой вопрос: откуда здесь взялась ты?

Закатываю глаза, но продолжаю идти, понимая, что этот парень просто так не отстанет, чтобы доказывать свою позицию до талого. – Надеюсь, ты закончил? – спрашиваю я, смотря по сторонам, чтобы перейти дорогу. – У меня нет желания разговаривать с незнакомцем, которому, мало того, наплевать на свою жизнь, так еще и наплевать на жизни других. – Судишь людей по одному поступку? Мило, но не для тебя. – Чего?

Как только поворачиваю голову в его сторону, сталкиваюсь с голубыми глазами, от которых становится не по себе.

Он чертов красавчик, серьезно! Светло-русые волосы с современной стрижкой, красивые и выразительные черты лица. Ну почему все красивые парни обязательно должны быть заняты другими девушками или быть мудаками, из-за которых создаются токсичные отношения?.. Жуткая несправедливость, но за других девушек остается только радоваться, если момент со вторым вариантом отсутствует.

Незнакомец начинает чертовски обаятельно улыбаться и опускает голову, вызывая негодование. Эта улыбочка никак не вяжется со словами, которые парень сказал до этого. – Что смешного? – спрашиваю я, делая шаг в сторону парня, и тогда он ставит мотоцикл на подножку, становясь передо мной, словно гора. – Сколько тебе лет? – с непониманием в голосе спрашивает он.

От неожиданности перестаю хмуриться, но забыть то, что он грубиян, любящий нарушать правила, в принципе невозможно. Каким бы он слащавым не казался, я точно не куплюсь на все эти бессмысленные вопросы, ведущие к знакомству. – Прости, а какое отношение это имеет к нашему конфликту? Честно, у меня нет желания разговаривать с тобой, поэтому… не до скорой встречи.

Делаю шаг вперед, но где-то вдали слышится звук мотора, что заставляет застыть и несколько минут подумать о Дориане.  – Теперь будешь бояться любого байка? – Не хочешь подбросить меня до дома?

Этот вопрос заставил нас обоих умолкнуть, но парень, похоже, впечатлился, так как его губ коснулась легкая улыбка.

Кто бы вообще мог подумать, что от безвыходности мне придется просить незнакомца о такой услуге?.. Чертов Дориан, и все из-за него! – Ты странная. У тебя случайно нет шизофрении или какого-либо другого расстройства? – Нет, но у меня есть проблемы, которые я не готова решать в данную минуту. Так подбросишь или нет?

Он начинает смотреть прямо в глаза, словно считывает необходимую информацию. Звук мотора с каждой секундой становится все ближе, из-за чего начинаю заметно дергаться, и незнакомец это замечает. – Ладно, запрыгивай, – осведомляет парень и садится обратно на байк, протягивая мне свой шлем. – Надеюсь, ты не изнасилуешь меня? – Каким образом? Я же не акробат.  – Думаю, у тебя много способностей и акробатизм точно может входить в их число.

Голубые глаза блестят, что заставляет едва заметно улыбнуться и принять шлем, усаживаясь сзади. Только оказавшись рядом, я ощущаю приятный запах мужского одеколона, но быстро одергиваю себя. – Теперь мы достаточно близки, чтобы ты назвала свое имя? – Если доедем до дома без происшествий, возможно, ты сможешь узнать даже мой возраст, о котором спрашивал ранее. – Спасибо за стимул. Держись крепче.

Помещаю руки на крепкий торс. По плечам пробегает легкий ток, но когда байк трогается с места, встречный ветер позволяет сознанию расслабиться. Периодически я все же посматриваю по сторонам, надеясь не наткнуться на Дориана, хотя было бы приятно увидеть его недоуменное лицо.

Как только мы добрались до дома, я с облегчением вздохнула и слезла с мотоцикла, протянув парню шлем. – И так… – произносит он. – Габриэлла Мортон, но все зовут меня Габи. – Габриэлла мне нравится больше. Я Дэвид Дженкинс.

Дэвид протягивает руку, и я с короткой паузой тяну свою в ответ.

Несколько секунд мы молчим, а затем внимание парня привлекает звонок на телефон. – Пришлось пожертвовать ради тебя личным временем, Габриэлла, – парень завел байк, – но это даже стоило того.

Не замечаю, как начинаю кусать губы, отходя в сторону, пока Дэвид подмигивает, а затем трогается с места.

Пару минут назад мы ссорились, а сейчас можно считаться знакомыми. Все-таки удивительно, как ситуация может обернуться, хотя поехать с незнакомцем – это очень плохая идея. Сейчас я отвечаю не только за себя, поэтому с моей стороны это было даже безответственно и халатно, что в будущем точно не стоит повторять.

Поправив рюкзак, иду к дому. На веранде обычно оставлен свет, но, видимо, сегодня Кристофер забыл включить его. Поднимаясь по ступенькам, тяну руку к двери, но шорох с левой стороны заставляет застыть и медленно перевести взгляд в этом направлении. Силуэт человека, сидящего в кресле напротив кухонного окна, вынуждает слегка наклонить голову. – Заводишь новых друзей?

Только от одной слышимости хриплого голоса Дориана, быстро открываю дверь и прохожу в дом, направляясь к лестнице второго этажа. Ловлю себя на мысли, что нужно было запереть дверь, но сейчас уже поздно, поскольку Кроуфорд настойчиво следует за мной. – Кто этот парень, Габи? – с неким раздражением продолжает Дориан, по-прежнему следуя за мной. – Ты хоть понимаешь, как сильно я перепугался, когда не застал тебя на работе, а затем и дома?.. Я целый день объезжал город в знакомых тебе местах и просто надеялся на то, что с тобой все хорошо. – Должно быть, я лишила тебя важных дел, – безэмоционально отвечаю я. – Джиджи… или Джи, как, вероятно, тебе будет ближе, не слишком расстроилась из-за недостатка внимания? Возможно, ты еще успеешь к ней, не смею задерживать.

Хочу зайти в комнату, но Дориан достаточно резко разворачивает меня к себе и касается холодной ладонью щеки, с неким страхом вглядываясь в мои глаза. – Я не могу изменить время, Габи, как бы не хотел, но мы можем все исправить. Пожалуйста, прости меня. Стараясь избежать такой реакции, я сам ее приближал, но на тот момент думал, что поступаю верно. – И как долго ты думал, что поступаешь правильно?

Парень приоткрывает пухлые губы, явно не решаясь назвать точную дату или цифру. – Почти восемь месяцев.

Я откидываю его руку и хлопаю дверью, запирая ее с внутренней стороны.

ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ! Я была слепой восемь месяцев и даже не думала, что все может оказаться настолько плохо! – Габриэлла, пожалуйста… – Дориан, иди отсюда! – Я виноват! Знаю, что сглупил, когда решил скрывать от тебя все это, но, пожалуйста, Габи, не делай ошибку. Не перечеркивай нашу дружбу из-за моей гребаной ошибки… – А есть ли дружба, Кроуфорд?..

Уверена, этот вопрос причиняет ему боль, а мне не больно?! – Не говори так… Ты же знаешь…

Он теряет дар речи, но перед глазами возникают лишь картинки, которые я по счастливой случайности еще не видела. Даже представлять противно, что Уитмор теперь присутствует в моей жизни, играя какую-то значимую роль у Дориана. – Я уже ничего не знаю. Уходи.

Воцаряется тишина, а через несколько минут звуки шагов отдаляются, что способствует теплой жидкости стекать по щекам. Всхлипы тихие, но лично мне они кажутся такими громкими, что даже соседи могут их слышать.

Каждый день приносит что-то новое, но с каждым разом это что-то оказывается лишь причиной моей глубокой боли, с которой приходится мириться изо дня в день. С каждым разом мне приходится терять родного человека за счет других людей, которые забирают их. На данный момент у меня нет никаких сил разбираться в ситуации с Дорианом. Я люблю его. Он делал для меня только хорошее, что запросто может затмить обстоятельства с Джиджи, но сейчас на это абсолютно нет желания и сил.

Глава 2

Дориан:

Спустя три дня после последнего разговора с Габи я пытался поговорить с ней, чтобы помириться, но она оставалась непреклонной. Нам не приходилось так долго не разговаривать, что вынуждает меня скучать по ее улыбке и простым разговорам.

Как и обычно я приехал рано утром, чтобы отвести все семейство Мортон по делам. Кристофер уже проснулся и смотрит по телику утренние новости, что для него, честно сказать, странно, а вот Айрис еще не появилась. Подойдя к лестнице, надеюсь, что сегодняшний день сможет облагоразумить Габриэллу, и мы наконец-то найдем время для разговора. В универе я стараюсь не попадаться ей на глаза с Джи, поэтому действую очень аккуратно, что огорчает Уитмор и создает еще одну обиду, но уже со стороны другой девушки. С девчонками всегда все сложно. Если одна возненавидела другую, для посторонних глаз ничего страшного не происходит, хотя постепенно зарождается самая настоящая война. В какой-то степени я понимаю Габи… Я сам говорил, что Джиджи повернута на унижении других, но в один момент удалось поменять мнение и даже влюбиться, что для меня выходит не часто. – Дориан!

Айрис с широкой улыбкой начала сбегать по лестнице, а как только обняла меня, сразу ринулась к кухонной тумбе, где обычно ее сестра оставляет контейнер с ланчем.

Слышу легкие шаги. Сердце учащает ритм, и я чертовски хочу, чтобы она поговорила со мной. Уже гребаный третий день мы не можем наладить контакт, я буквально сломлен внутри от ее игнора. Габи спускается, но даже не смотрит в мою сторону, а когда проходит мимо, обращается к сестре: – Крис заберет тебя из школы в четыре, поэтому предупреди учительницу, чтобы не находиться в группе одной, хорошо? – Вообще-то после школы я иду на тусовку к Чарли, – с возмущением сообщает Кристофер, отрывая задницу от дивана. – Собираемся зарубиться в приставку со старшеклассниками из соседней школы. – Твои старшеклассники могут подождать, Крис. – Ага, хрен там. Мы договаривались об этой игре еще с сентября. Единственная возможность утереть этим мудакам нос, раз уж даже команда по футболу который год подряд не может выиграть сезон у их ястребов.  – Я заберу Айрис, – спокойно сообщаю я, но даже это не привлекает внимание Габриэллы.

Правда сегодня я обещал Джиджи, что отвезу ее к подруге, но упоминать об этом будет не очень уместно. – О, проблема решена, – довольно произносит парень, похлопав меня по плечу. – Спасибо за освобождение, чувак.

Габи устало прикрывает глаза, понимая, что Кристофера не уломать, если тому уже что-то взбрело в голову.

Иногда я готов набить этому пацану физиономию за такое халатное отношение к старшей сестре, но вспоминаю себя в его возрасте. Старшая школа – это место соблазна, которому порой сложно противостоять. Вечеринки, девчонки, трава и алкоголь… Разумеется, не для каждого эти занятия являются соблазном, но большинство все-таки хочет поддаться чему-то новому и «крутому». Когда я первый раз попробовал траву, мне было пятнадцать. Старшие ребята любили накуривать студентов средней школы ради забавы, поэтому, если ты парень, было сложно избежать их настойчивости. В конце концов, главное – не застрять в этом периоде и не словить передоз.

Я медленно делаю шаг в сторону девушки, но та вскидывает голову и выходит на улицу. Если ранее она ездила со мной, то теперь предпочитает ходить пешком и всячески отвергать любую помощь. Мне тяжело без Габи, а когда происходит игнор, я просто не могу найти себе места.

После учебы, когда время начало подходить к четырем часам, пришлось найти Джи, чтобы верно объяснить ей ситуацию. Среди толпы студентов замечаю брюнетку, которую сложно не заметить, даже если сильно захотеть. Любой парень университета так или иначе касается взглядом ее достаточно откровенной одежды или привлекательных форм. Часто прищуренные глаза с каплей стервозности в зрачках, как выяснилось, смогли скрывать за собой ранимую девушку, в которую я посмел влюбиться несколько месяцев назад во время рождественских каникул.