Лунитана – лунная фея

Но зверюга и не подумал сердиться. Напротив, он совершенно миролюбиво улёгся на траву, прямо у детских ног, положил свою огромную лохматую голову на передние лапы, блаженно зажмурился и замурлыкал ещё громче.

А потом задрожала земля от приближающихся тяжелых шагов. Из ворот вышел буйвол. Он двигался медленно, наклонив голову и выставив вперёд свои огромные, острые, похожие на молодой месяц золотые рога.

Нилке, если честно, стало немного жутко. Но лежащий у его ног лев открыл глаза и слега привстал. И сразу же огромный дикий бык превратился в смиренного телёнка.

То есть это только так говорится «превратился в телёнка». В действительности внешне он ничуть не изменился. Просто стал вдруг тихим таким, ласковым. И тоже улёгся на траве, рядом со львом.

И тогда откуда-то сверху, прямо с облаков, слетел к ним большой орёл совершенно удивительной, необыкновенной окраски. Его ярко-синее оперение сверкало и переливалось в ярких лучах солнца, и оттого орёл казался частью того неба, с которого он только что спустился.

Орёл сделал круг над городом, а потом приземлился на спину буйвола, почистил когтистой лапой свой золотой клюв и сказал:

– Добро пожаловать в Город!

***

В Городе было очень красиво. И очень странно. Странным казалось всё. И воздух, слишком уж прозрачный и неподвижный. И мощёные цветным камнем дорожки – чересчур ровные и чистые. И, конечно же, висящая над городом большая зеленоватая звезда. В ярком дневном небе она была видна отчётливо, от неё в разные стороны расходились длинные узкие лучи.

Стены домов были сделаны из чего-то прозрачного. Однако увидеть, что находится внутри, никак не получалось. А может, там и не было ничего? Ничего, кроме света. Его излучали все строения. Несмотря на солнечный день, свет этот был хорошо виден. Голубоватый. Золотистый. Мягкий фиолетовый. Оранжевый. Зелёный. Розовый…

Город утопал в зелени деревьев и кустарников. В воздухе плавал густой цветочный аромат. Хотя ни одной клумбы поблизости не наблюдалось. И это тоже было непонятно.

Впрочем, с этим-то вскоре всё выяснилось. В центре Города, возле единственного непрозрачного каменного дома, больше похожего на старинный замок, росло высокое красивое дерево, всё в зеленовато-жёлтых цветах. Каждый цветок внешне напоминал сияющую над городом звезду.

Цветов было очень много, и от этого дерево казалось золотым. А прямо под деревом, в тени, располагалось несколько небольших, уютных скамеечек. На одной из них, откинувшись на спинку и уронив голову на грудь, дремал старичок.

– Давайте мы тоже присядем и отдохнём, – тихонько, чтобы не разбудить старичка, предложила Марфа Сидоровна. – А то меня уже ноги не держат.

– Меня тоже, – призналась Василиса Наркисовна.

Она устало опустилась на одну из пустых скамеек, вытянула ноги поудобнее, скинула тапочки и закрыла глаза. Марфа Сидоровна моментально последовала её примеру.

Нилка и Тата тоже почувствовали вдруг непреодолимую усталость. Да и стоит ли удивляться? После такого-то путешествия.

И как-то незаметно они все задремали. А когда проснулись, увидели, что солнце зашло. Звезда сияла теперь ослепительно ярко. А прозрачные дома походили на большие разноцветные фонарики.

Давешний дед уже не спал. Увидев, что незваные гости открыли глаза, он, вместо того, чтобы поздороваться, сказал непонятно к чему:

– Всякая вещь имеет свой смысл. Иногда – явный, иногда – скрытый. А часто – то и другое.

– Что? – сонно переспросила Василиса Наркисовна.

– Это ещё одна подсказка, – ответил старик.

– Как? Опять? – возмутилась Марфа Сидоровна. – Да с этими подсказками мы скоро с ума сойдём!

– Ну, не хотите – как хотите, – не стал настаивать дед. – Тогда милости прошу ко мне в гости! Но вначале разрешите преподнести вам каждому по одному небольшому, скромному, но чрезвычайно полезному подарку! Как говорится – не побрезгуйте…

И старичок тут же принялся всех одаривать.

– Каждый получит то, что для него всего ценнее. Вам, моя юная красавица, разумеется – Любовь. Любовь, Любовь, и ещё раз Любовь!

И он подарил Тате золотой медальон на тонкой цепочке: изящное рубиновое сердечко.

– Вам, молодой человек – Мечты и Надежды.

И вручил Нилке воздушный шарик небесно-голубого цвета.

Марфе Сидоровне он сказал:

– Вам, уважаемая, я осмелюсь предложить это: Память и Забвение.

И протянул ей плоскую серебряную фляжку для воды.

– Вот спасибочки! – обрадовалась старушка. – Обратно по пустыне пойдём – очень даже пригодится. Ох, как вспомню, что опять тащиться по этому чёртову песку…

– Вы не пойдёте по пустыне! – успокоил её старик. – Я вам обещаю.

– Хорошо бы! – вздохнула Марфа Сидоровна. – А Ваське-то что подаришь? Или она без подарка будет гулять?

– Ни в коем случае! – В руке у старика появилась небольшая круглая коробочка чёрного цвета. – Вы, почтенная женщина, примите от меня в дар то, без чего мир рухнет. Веру.

Баба Вася осторожно взяла коробочку, приоткрыла её. Любопытная Марфуша моментально сунула туда свой нос.

– Фу, а там грязь какая-то! – хихикнула она не то разочарованно, не то с тихим злорадством.

– Сама ты грязь! – обиделась Василиса Наркисовна. – Это земля. Сказано же – на чём свет стоит. Основа основ!

– Сразу видно – мудрая женщина! – одобрил старик.

А Нилка, если честно, вообще ничего не понял…

Разные сюрпризы

Они все вместе вошли внутрь просторного помещения без окон. Просто – четыре стены и потолок. И какой-то странный зеленоватый свет непонятного происхождения. Интересно, откуда он берётся, если не видно ни лампочек, ни даже свечей? Нилка только хотел задать этот вопрос старичку, как оказалось вдруг, что старичок бесследно исчез.

Исчезли и двери. Что это? Западня?

Потянуло сырым могильным холодом. Жутко стало, и тоскливо.

Итак, они оказались замурованными в каком-то склепе – без воды, еды и свежего воздуха.

– Тьфу ты, доигрались! – сплюнула в сердцах баба Вася.

Марфа Сидоровна в ответ тихонько завыла:

– Ой, горе, горе! Ой, пропали, пропали!

А Нилка плакать не стал. Мужественно решил, что он – не плакса-вакса. И не рёва-корова.