Дама в инвалидной коляске

Мама переместила психоз на дочку – а на кого ещё? Та и выросла, пыльным мешком из-за угла напуганная. Сделав чёрное дело, мама унеслась в поисках судьбы в Европу – закрутить в вихре какого-нибудь доверчивого иностранца.

***

Как все тихие дети, Валя росла мечтательницей, воздвигала в голове воздушные замки, начитавшись вредных романов. В них бесприданницы выходили замуж за герцогов и графов, становились знатными дамами и пускались во все тяжкие, разоряя кавалеров без пощады и без разбора…

Мужья-рогоносцы выдвигали единственное условие: дорогая, вот тебе миллионы на лошадей и драгоценности, только не позорь моё имя в свете, не афишируй связь, не живи открыто с любовниками. Жёны не выдерживали искушения, и тогда авторы-мужчины безжалостно расправлялись с прелестницами, насылая скоротечную чахотку, как на Маргариту Готье, бросая в нищету, как Анастази де Ресто. Или не эстетично швыряя под поезд, как Анну Каренину.

В романах было непременное условие: чтобы купаться в роскоши и любви, героиня обязана быть красивой. О Вале скажем лишь, что она проходила мимо зеркал, опустив глаза. Нравилась себе изредка: после морозной прогулки или выйдя из горячего душа, когда ненадолго румянились щёчки и блестели глазки.

Нет, Валя не была меркантильной, не мечтала о роскоши: с милым рай в шалаше. Но ведь даже чтобы тебя пригласили в шалаш, закон жанра требовал быть красивой. Ах, как, должно быть, здорово быть красивой! Красота – это когда чем дольше всматриваешься, тем больше хочется не отводить глаз. Это уверенность и свобода!

С благоговением слушала местные новости: на центральной площади произошла драка из-за девушки, с участием 120 человек, с применением огнестрельного оружия. Вы представляете, какая это была девушка?!

Времена Прекрасных Елен и Троянских войн никуда не делись. Власть? Золото? Слава? Зачем это всё, если не ради женщины? По-прежнему рулил шерше ля фам и не теряла актуальности пословица: золото проверяют огнём (войной), женщину – золотом, а мужчину – женщиной.

***

Над Валиным раскройным столом (она трудилась портнихой в ателье) висела картинка. На ней к пышному кусту пиона прилепилась ромашка белая несмелая, приникла листочками, стебельком, блёклой головкой – всем тельцем приникла. И лепестками касалась-гладила, и смотрела на любимого снизу вверх во все глаза, вернее, в весь свой круглый, вытаращенный от преданности и восхищения глазок…

– Одна и без цели

Живу пустоцветом давно я.

Засохла без солнца,

увяла без сна и покоя…

А он её не замечал, упивался собственной красотой, вовсю нарциссировал – вернее, пионил.

– Иди себе дальше, о Валя!

Тебя я не знаю.

Я солнцем обласкан,

Цвету для него и блистаю…

Валя была тайно влюблена в студента престижного вуза, которому на заказ ушивала батистовую сорочку. И однажды судьба свела студента и белошвейку. Семечко ромашки ведь тоже занёс ветер, а потом то ли садовник не заметил, то ли пожалел.

Его можно было отнести к подвиду млекопитающих «мажор обыкновенный». Он бы и не заметил Валю – заметили друзья и открыли ему глаза. И сказали что-то вроде:

– Бессердечный п… рас! Девушка чахнет, мучается, сходит с ума. Прохлопаешь ушами – другой вместо тебя развернёт фантик, слизнёт первую сладость, с плотоядным хрустом разгрызёт леденчик. Знаешь, почём торгуется на даркнете невинность – не штопанная сто пятьдесят раз, а настоящая?! А у твоей дурнушки на прыщавом целомудренном лбу аршинными буквами выбито: ДЕВСТВЕННИЦА.

– Да она мне не нравится, – отбивался он. Его не слушали:

– Нравится – не нравится – перенравится – слюбится. Значит, так: устраиваем впис на нашей квартире. Из жалкой, рефлексирующей девушки ты делаешь уверенную женщину, полноценного члена общества. С тебя ящик мартини, бро.

***

Вот людям задают вопрос: какой был самый счастливый день в вашей жизни? Они закрывают глаза, погружаются в дебри памяти, добросовестно перебирают. Что тут перебирать: для Вали это был день, когда позвонил он.

В известном фильме с зажатой героиней один-единственный звонок делает чудо. Из серой мышки она преображается в принцессу, пушинкой летит на свидание. Вся улица устремляет на неё взоры, и какой-то парень шутя выбрасывает руку, как невод, пытаясь «зачерпнуть» очаровательного бесёнка.

Нынче тому парню, чего поди, пришили бы статью за домогательство, нарушение личного пространства, за харассмент и ещё Бог знает за что. В те же годы невинные уличные приставания были лучшим комплиментом и знаком внимания, которых так не хватает современным девам. Говорят же: лучшее зеркало – это мужские глаза.

Вот и Валюша мчалась по указанному адресу, её оттопыренные ушки алели огоньками сквозь чисто вымытые волосы, и она как магнитик притягивала взгляды и улыбки. Лифт не работал, взлетела на шестой этаж, отдышалась, пригладила волосы, позвонила – и застыла на пороге. На неё из-за накрытого стола смотрело пять пар мужских глаз. Её окружили, подхватили, галантно усаживали:

– Дорогая, мы тут для поддержки штанов вашего избранника. Он трусоватый парень и без нас ни за что не решился бы на тет-а-тет. Сейчас мы быстренько приручим этого дикаря, этого бурбона – и испаримся, растаем, улетучимся, аки тати в нощи, оставив вас в сладостном одиночестве. Какую девушку заполучил, у, злодей! А пока – игристое за встречу!

– Что вы, я не пью. В жизни в рот не брала…

– Какая прелесть, вы слышали: в рот не брала. Всё впереди, милая, всё впереди.

Ладно, она сделает глоток – чтобы отвязаться, чтобы они поскорее ушли, унеся с собой сальности и липкую тревогу.

– Один глоточек, разумеется, о чём речь? Пей до дна, пей до дна!

Потом Валя уже не понимала, как бокал снова и снова наполнялся вкусными кусачими пузырьками, и со всех сторон тянулись к ней чёрные, перепачканные шоколадом, по-детски жадные рты. Она порывалась встать, плакала, смеялась, слабо отбивалась, выскальзывала из кольца жарких рук, искала взглядом своего студента…

Наконец, компания удалилась на кухню, плотно закрыв за собой дверь и предварительно выразив неблагодарному и недостойному другу вселенскую чёрную зависть и страстное желание оказаться на его месте. У неё не было сил сопротивляться – и между ними на залитом вином липком диване – совсем не так, как мечталось – произошло Ужасное и Прекрасное, через что проходят все девушки.

Потом он пошёл в ванну. Долго стоял под горячими струями, когда в дверь заколотили, крикнув, что он не в общественной бане, чтобы размываться и занимать тазик, что тут, между прочим, не он один. У протиснувшегося приятеля было перевёрнутое выражение лица.

Выйдя, он увидел в полутьме странно запрокинутую Валину голову на подушке. Всё виделось странным и размытым. Её глаза смотрели сквозь него, как на пустое место. Над нею, опираясь на руки, прилежно и сосредоточенно, как на уроке физкультуры, сдавал норматив на отжимание полуголый приятель.

Остальные толпились вокруг, молчаливые, как в очереди к стоматологу. Или будто пристально считали количество отжиманий. Он попятился и исчез в кухне.

Легче зайчику вырваться из зубов стаи, возбуждённой кровью и парной плотью – но ей удалось. Простонала сквозь зубы, что её тошнит, и кинулась на балкон. Вскочила на перила – и исчезла пушинкой. Деревья смягчили падение.

Дали сроки всем – максимально мягкие, как у нас принято. Все они были сынки – тех, кого надо сынки. Начались апелляции, повторные экспертизы, пересмотры по вновь открывшимся обстоятельствам. Добровольно-не добровольно, трезвая-не трезвая, провоцировала – не провоцировала… Он навестил Валю в больнице, прикованную к постели. Она сказала, как плюнула:

– Доволен, получил право первой ночи? Будь ты проклят! Пусть каждый глоток воздуха станет для тебя глотком раскалённого олова.

Так говорили героини романов, и это было единственное, что воплотилось из девичьих грёз.

***

В дамский коллектив вип-клуба органично влилась дама из ведомственного санатория. И дополнила историю новыми деталями.

Оказывается, тогда студент в кухне лихорадочно с грохотом рылся в шкафах. И нашёл то, что искал. Хозяйка, в целях предосторожности, прятала режущие, колющие предметы, а про топорик для мяса забыла. Его судили за покушение на убийство и нанесение травм средней тяжести – он сидел от звонка до звонка.

«Девушка поступила мудро: кто ещё выносил бы за ней горшки? С другой стороны, постоянно жить в жгучей ненависти, как в том раскалённом олове», – размышляла ведомственная дама, возвращаясь в номер.

И у лифта стала свидетелем сцены: думая, что их никто не видит, колясочница с мужем грубо и жадно целовались, и не могли остановиться – как весь день умиравшие от жажды люди, наконец, дорвались и не в силах отлепить пересохших губ от сосуда с прохладной водой – отнюдь не с раскалённым оловом. И стремительно скрылись за дверью номера, он успел выставить табличку: «Не беспокоить».

Дама покачала головой. Всё-таки жизнь – и правда, есть вечный конфликт, причудливое соединение не соединяемого. Души и тела, тьмы и света, Бога и Сатаны, добра и зла. Где от любви и ненависти, как известно, один шаг. И наоборот.

МАРАЗМ И СОЛНЦЕ, ДЕНЬ ЧУДЕСНЫЙ!