Чужая война цвета фламинго

– Ого! – обрадовался Ромка. – Как говорится, от чистого сердца? Благодарствую, дамы!

– Ладно, ладно! Куражится он ещё! Мне спасибо скажи! – брюнетка отобрала у брата купюру, а нам с улыбкой сказала. – Удачи вам, девчата! – чуть помедлив, добавила. – Знаете, хоть, как добраться в деревню? От дороги ещё километра полтора пилить!

– Это неважно! Спасибо вам!

Микроавтобус развернулся и скрылся в противоположном направлении.

– Ну, что, Елена Прекрасная! Узнаёшь места «боевой» славы!

– Надо же, как красиво! А тогда я, кроме коряг, да голых кустов, ничего не видела! Всё казалось противным и мрачным. Нет, ну ты посмотри! Красотища!

Лена вытянула руки по сторонам. Затем, блаженно зажмурившись, изогнув спину, сладко потянулась.

– Вижу, вижу, Леночка, нервы ваши становятся всё крепче и крепче. Сама не знаю, то ли расстояние, то ли ещё что-то? Но, знаешь, я тоже немного успокоилась. Знаю, цинично звучит, даже показалось на мгновение: а был ли мальчик? Ну, ты поняла, о чём я. С одной стороны замечательно, что бог устроил так человека, особенно его психику. А вот…

– И с другой – тоже! Всё хватит! – нетерпеливо воскликнула Лена. – Забыли! Или ты считаешь, что ребёнку это полезно?

Ника слегка пожала плечами. Лена, не поняв жеста, всё же продолжила:

– Вот и правильно! Идём! И думай только о хорошем. – Внезапно воскликнула, – Смотри-смотри, берёзка, какая! Есенинская!

Ника понимала, отчего так ожила подруга. Ведь ещё немного и Лена увидится с сыном.

– Слушай, давай немного отдохнём. Заодно Димке позвоню, вдруг повезёт!

Ника ещё и ещё раз пыталась связаться, бесполезно. Телефон в офисе отвечал длинными гудками. Сотовый сообщал: абонент находится вне зоны…

Лена, надкусывая оборванную тонкую веточку, чему-то улыбалась. Ника же, глядя на подругу, была занята другим делом, – её голову сверлил один – единственный вопрос: почему так быстро их находят бандиты?

Вскоре показались серые крыши. Через нарядную праздничную зелень деревьев, редкие дома выглядели убого. Никого из местных не было видно. Женщины знали, что домик бабы Милы находится на самом краю, по другую сторону большой дороги.

– Лена, тебе это ничего не напоминает!

– Нет, а что?

– Какой-то фильм о войне, не помню названия. Действие происходит в такой же вот деревне. Двое партизан, девушка и парень. Никого нет. Дома, как дома. Стоят себе, а жителей нет. Парень приглашает девушку в свой дом. Заходят в избу. Там тоже никого. Ни мамки, ни сестер. В печи ещё тёплая похлёбка. Садятся есть. Едят, смеются. Вдруг, откуда-то стон. Девушка первая соскакивает из-за стола. Ну, в общем, оказалось, что прямо под столом был подпол. Они отодвинули стол, убрали какой-то половичок. А там все, расстрелянные фашистами, мамка, сёстры. А стонала самая маленькая, годовалая сестрёнка. Живой оказалась! На неё, видимо, упала мать и тем самым спасла.

– Ну, и ассоциации у тебя! С ума сойти!

– А что? Скажешь в наше время не так? Посмотри вокруг! Даже декорации не нужны. Разруха! Ну, конечно, не расстреливают, но жить здесь, в деревнях и сёлах, сразу видно – невозможно! Одни, доживающие век старики, да ещё алкаши. Помнишь, баба Мила рассказывала? Вон, кажется, в том доме. На завтрак – самогон, на обед – картошка с огурцами. И так каждый день. А там, ведь, дети живут. Вот такого, Лена, я ещё не видела. Восьмилетний ребёнок встаёт, не умываясь, зачерпнёт самогон и чешет себе, дальше.

– Ужас!

– Ужас не в этом! Никому дела нет, вот так! Когда такое было, чтобы ребёнок не учился, а так, бегал бы себе, почти босой, даже зимой?

– Рассказывают, сюда даже хлеб привозят раз в две недели, а электроэнергия! «Лампочка Ильича» и та, – редкость!

– Да, уж! Зато замки покупают где-нибудь в Великобритании за десятки миллионов долларов! Лорды доморощенные! Умора просто! Вчерашний «большой» комсомолец, или бывший урка! А сегодня глядишь, – олигарх. Помещик! Слушай, а как они свои, якобы «дворянские корни» афишируют на телевидении, да в глянцевых журналах!

– Хотя бы взять этого, Губанофф! Чёрт бы его побрал!

– Ой, Лена, не надо! Ни к добру помянула!

Прошли ещё немного. Вот и дом бабы Милы. Серёжа рубил дрова, – не заметил, как подошли женщины. Лена издалека смотрела на сына. Раздетый до пояса, парень молодецки, с удовольствием махал топором. Его мышцы красиво играли под тронутой лёгким бронзовым загаром, кожей.

– Серёженька! – позвала Лена. Юноша вскинул голову, прислушался.

– Серёжа! – ещё раз позвала подруга.

Наконец он повернул голову в их сторону. Всадив топор в полено, подбежал к женщинам.

– Ну, мамуля, так неожиданно! – улыбаясь, довольным голосом, произнёс. – Как я рад! Молодцы! И как это вы решились? Одни? Или с женихами? Шучу, шучу!

Крепко обнял мать. Потом Нику.

– Да осторожней ты, задушишь её! – счастливо воскликнула Лена.

И тут, из дома появилась баба Мила. Коротко кивнув Лене, подошла к Нике.

– Ну, как ты, милая? Голова болит? – погладила Нику по плечу, затем, ни к кому не обращаясь, строго продолжила, направляясь куда-то к сараю.

– Серёжа с Леной готовят ужин. Ника ложится отдыхать! И не спорить со мной! Я сейчас кое – чего принесу. Серёжа заварит. Никакого кофия или чаю. Попьёте моего!

Лена смотрела на сына.

– Ну, Серёжка, умничка моя! – начала сюсюкаться Лена. – Научился? Так быстро?

– Да ничего сложного! Идёмте в дом. Знаешь ма, у бабы Милы особенно не забалуешь! – смеясь, ответил парень.

Ника с Леной зашли внутрь. Вдохнули необыкновенно домашний воздух.

В избе целительницы всё осталось по-прежнему. Благоухающая чистота весёлых занавесок в мелкий цветочек на окнах. Туго накрахмаленная скатерть. Вычищенная до блеска, нехитрая домашняя утварь. Выскобленные, по старинке, половицы. В углу небольшой комнаты – зажженная лампадка под образами.

И как удавалось старушке поддерживать такую чистоту? И ещё. Так же пахло травами. Под потолком прибавилось вязанок с кореньями. Видимо, баба Мила уже собрала свой новый знахарский, весенний урожай.

Женщины умылись, переоделись. И тут увидели хозяйку. Старушка принесла какие-то ветки. Достала из мешочков траву, разложила на столе. Взяв тёмный кувшин, мелко наломала веток, бросила в него, следом отправила туда и травы.

– А теперь, Ника, – обратилась старушка к женщине, – своей рукой залей кувшин водой.

Ника сделала то, о чём просили.

– Встань сюда, – продолжала целительница, – так, а теперь, дай правую руку! – Ника повиновалась. А старушка, чуть отойдя в сторону и держа Нику за правую руку, стала шептать: – Мать Земля, батюшка Месяц…

Дальше она не слышала. Старушка шевелила губами, но слова разобрать не удалось. Затем перекрестилась, глядя на икону.

– Вот и хорошо! – улыбнулась баба Мила – А теперь, ложись, девонька, – снова обратилась к Нике, – отдохни!

Ника послушно побрела в сторону кровати. Баба Мила взбила подушки и, накрыв Нику пёстрым одеялом, приказала Лене и Сергею: – Айда со мной!