Он был весьма смел в разговоре с генсеком. Иные бы боялись и слова сказать, поймав на себе неприветливый взгляд вождя. Однако Влад знал свое место и свою важность для этих людей. Страха в нем не было.
Сталин сделал один мощный затяг, держа трубку с краю губ и выдохнув дым в сторону Берии начал медленно подниматься с кресла. Он начал ходить по кабинету. Сначала он вышел из-за стола, а потом потоптался за спиной сидящего Лаврентия Павловича. Лишь когда он подошел к окну и, развернулся лицом к Блюхеру, лишь тогда он ответил:
– Видишь ли, капитан. Я ценю то, что ты сделал за время своего пребывания в германии. Но, есть те, кто не согласен…. Ставка. Увы, я не могу полностью влиять на генералов армий. Поэтому, эта операция в Африке, должна, быть успешной.
– Почему я, как и вы, должен выслуживаться перед ставкой? Разве они не понимают, что мои действия могут быть неординарными, а иногда и противоречить всем правилам человечности? Я могу убивать даже своих людей, если в этом будет необходимость, для сохранения своего авторитета в СС. – Спокойно сказал Влад, без единого возмущения в голосе.
– Да капитан. Это, у тебя очень, неплохо получается. Учитывая так же и то, что ты собрал информации в разы больше, чем все агенты вместе взятые…. Но. Генералы опасаются, твоей перебежки на сторону противника. Особенно сейчас, когда третий Рейх стремительно берет верх в Европе. И еще, немало важно помнить, генералы недовольны тем, что ты, не принимаешь идею коммунизма. Хотя, твой отец, был революционером.
– Неважно, какой идеи он придерживался. Я не приму идею, пока не увижу ее превосходство над другими…. И еще. Я совершенно не такой, как он.
– Да, я вижу. Именно поэтому ставка тебе не доверяет. Но, за то, доверяю я, и считаю, что ты выполнишь свой долг перед родиной.
– Несомненно, товарищ Сталин. Ведь именно родине, я и служу.
– Хорошо, капитан. И кстати, знаешь, почему я тебя не зову по фамилии? Нет? Потому что у тебя такая же фамилия, как и у маршала Василия Блюхера. Первого кавалера ордена красного знамени…. Не посрами своего покойного однофамильца.
– Хорошо, товарищ Сталин. – Сказал Влад, поднявшись со стула.
– Постой капитан. Запомни. Операция должна быть успешна. Если же нет, то я не смогу больше тебе помочь. А если попытаюсь, потеряю свой авторитет и, меня начнут подозревать …. А теперь. Ступай, капитан. Удачи…
И на этом все. Блюхер торопливо покинул кабинет, быстрым шагом направившись к лестнице и на выход. Берия с подозрением проводил его, не отрывая хмурого взгляда. Красный вождь еще немного поглядел в закутанное морозными узорами окно и, докурив трубку, принялся работать дальше.
Так, капитан получил одобрение Сталина. Операция состоится, вот только на этот раз, Влад будет не один. Он тем же, быстрым способом прибежал на аэродром и вернулся в бункер, где его группа уже была, как следует, замучена учителем физкультуры.
– Значит, это он замолвил за тебя словечко…? А я думал, что ставка, наконец, выдала здравую мысль. – Сказал генерал Компрадоров, когда капитан явился в его кабинет. – Сталин следит за твоей работой…
– Больше поблажек не будет. Сталин рискует, оказывая мне поддержку.
– Да, это так. Берия был в его кабинете?
– Был. И явно не в восторге.
– Значит, есть причина. Хотя ты и сам догадываешься. Тебя опасается не только ставка. Лаврентий присутствовал там не за компанию…. Дело еще в том, что германская армия начала шевелиться у западных границ. Поэтому, к тебе сейчас особое внимание.
– Когда сообщили о передвижениях войск?
– Недавно. Самолет наблюдатель в Польше сделал несколько снимков, на которых были танки и много самолетов. Согласно отчету, войска быстро провели маневры. Но все равно, это не к добру.
– Возможно…. Когда назначено начало операции в Африке?
– Ах да, точно. Завтра вечером…. Состав группы определен?
– Да генерал. Со мной полетят наши двое немцев и пилот. Я так решил. Если конкретнее: Соловьев Иван, Павел Кашин и Екатерина Кашина.
– Ты ведь им еще не говорил? Они вообще в целом готовы?
– Готовы… почти. А вот сообщить я им хотел сегодня вечером.
– Молодец. Только вот стоит поторопиться. На часах уже шесть вечера. Как ты понял, вечер уже наступил. Так что дерзай. – Сказал удовлетворенный разговором Компрадоров и с легкой улыбкой на лице принялся пить чай.
Влад, как всегда молча и быстро направился к выходу, легонько топая подошвами. Стоило ему открыть дверь, как он услышал звук переплетающихся шагов. Он толкнул вперед дверное полотно, почувствовав легкое сопротивление, которое вскоре исчезло, вместе со звуками. Когда он вышел в коридор, там оказалась Екатерина.
– Ты что, подслушиваешь? – Почти шепотом спросил капитан глядя на испуганное милое лицо.
Катя сильно нервничала, понимая, что ее взяли с поличным за прослушкой старшего командного состава. Она прижалась спиной к стене, не зная, что делать. Ее ноги хотели бежать, но куда бежать, когда ты в бункере! Паника начала накрывать ее с головой, и она не могла выговорить ни слова в свое оправдание, хоть оправдываться и так не выйдет.
Влад был снисходителен и просто, медленно закрыл двери в кабинет Компрадорова. Он выпрямился и сжал ладони в кулаки, осторожно двинувшись в сторону испуганной девушки. Его вид был пугающим для Кати в этот самый момент. Она еще сильнее прижалась к стенке и медленно сползала вниз с трясущимися ногами. Ее глаза бегали то туда, то сюда, изучая детали. Она видела сжатые кулаки, грозный взгляд и высокую фигуру, стоящую перед ней. Казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет.
– Катя…. Ни хочешь объясниться? Зачем ты сейчас стояла у двери? – Спросил Влад, аккуратно положив руку на плечо девчонки.
– Я… я. Я просто… – Чуть ли не плача начала мямлить Екатерина, боясь посмотреть в глаза капитана. – Я не…
Влад опустил голову и глубоко вздохнул. Он слегка отстранился от девушки и, взглянув на ее испуганный, скорее зашуганный взгляд, аккуратно взял ее за предплечье и подтолкнул вперед от стены. Когда она подняла голову, он спокойно сказал: – Ладно, все хорошо. Только больше чтобы такого не было.
– Что? Почему? – Все еще испуганно спросила Катя.
Она и не ожидала такого поворота. Капитан сейчас показался весьма милым парнем, хотя его обычное поведение говорило об обратном. В такой ситуации он должен был бы начать разбирательства в данном вопросе и даже грубо накричать на своего подчиненного, как и полагает командиру, за провинность бойца. Но не здесь и не сейчас, да и не в его случае. Вместо всего самого плохого, Влад просто сказал, чтобы больше такого не было и, заверил, что все хорошо.
– Пойдем. Нужно сообщить остальным о начале операции…. Ты то уже в курсе, раз все слышала… – Сказал капитан, подгоняя Катю держа ладонь у нее на спине, пока она не начала идти с нормальным темпом.
– Я испугалась. Я подумала что теперь, вы меня накажете и все…
– Кто «вы»? Я думал, ты уже привыкла обращаться ко мне на «ты»?
– Нет, не могу привыкнуть. Ты вроде как теперь мой друг, но с другой стороны командир и старший по званию…. Сложно это все. Но, почему ты не отчитал меня? Я думала что все…. Мне конец…
– Наказание дается за проступок, а ты не совершила ничего противоправного. К тому же, подслушивать – это одна из основных задач шпиона. Считай это урок для тебя. Если будешь подслушивать чей-то разговор, имей в виду, что тебя не должны раскрыть. А я, тебя раскрыл и даже поймал…. Ты ошиблась. В другой раз не выйдет уйти от ответа…
– Буду стараться.
– Да. Но практикуйся лучше на врагах, а не на нас. Тем более, мне нечего от тебя скрывать, как и от ребят…. Вы всегда можете спрашивать…
Екатерина успокоилась. Ее безумный страх исчез после беседы по дороге в казармы. Ее поглотило не испытываемое ранее чувство спокойствия и физической защищенности. Быть может Влад давал повод для таких чувств. Он сильный и высокий человек. Стоя у него за спиной можно не беспокоиться об опасности, но не стоит расслабляться.
Когда Блюхер пришел в казармы вместе с Катей, он сразу же, не слишком громко, крикнул.
– Всем строиться!
Послышался шорох и грохот железных коек. Ребята явно, были не готовы к тому, что к ним, в такой час заявится командир. Дверь в мужскую казарму громко отворилась, и изнутри, беспорядочно вывалились парни, и спешно построились. Двумя секундами позже явилась Карелина, которая даже не спешила выходить. И вот, все в сборе. Танкист, пулеметчик, летчик, артиллерист, медик, стрелок и командир. А вот кто летит на задание, уже известно.
Часть 3
«Готовность к полету»
Павел с недовольством бросил взгляд на капитана. Он увидел, что Катя стоит рядом с ним, будто бы имея некую привилегию, или же особое отношение с его стороны. Ему это очень не нравилось, как и любому, обеспокоенному за свою сестру братцу.
– Ну что же, ребята. Как вы уже поняли, я поговорил с товарищем Сталиным. Ставка одобрила одно важное задание. Я бы даже сказал, что это операция…. Но. Увы, вас всех, будет слишком много. Поэтому на это задание отправятся только трое, и только те, кто будет наиболее полезен.