Михасс

Принцесса, и её глаза наполнились слезами.

– Ага, очень ты им нужна! – неожиданно голос Питера Пена стал злым. – Король любит только собственные глупости. Королева вздохнёт с облегчением – забот меньше. Лиза занята своими уроками и правилами хорошего тона. Танечка променяла вашу дружбу на Королевство Довольно Смутной Истории и Недостроенный Корабль Капитана Хэйки, а Марта будет рада остаться наконец единственной Младшей ринцессой. Про Дикого Ежа вообще промолчу, он очень скоро будет занят только рассказом об одной недописанной сказке.

– Нет-нет, ты не прав, – протестуеще замахала руками бедная девочка. —

Во-первых, Король часто советуется со мной, когда собирается устроить очередную проделку, а во-вторых, я всегда выручаю его из опасных ситуаций. Королева же часто говорит, что без меня она бы не справилась ни с Королём, ни с принцессами, ни с Замком. Лиза считает меня самой доброй и умной из сестёр, и без меня она давно бы сошла с ума. Таня – мой брат, вернее, сестра по оружию, просто у неё пока другие бои, а наша главная битва впереди. А Марта хоть и хитренькая, но без меня она заболеет от тоски, и даже Дик не сможет ей помочь – она не помнит дорогу к его пещере. Да и про Дикого Ежа я знаю больше, чем некоторые малыши из ха-ха-халандии.

– Рассказывай сказки! Продирай глазки! Соня-засоня уснула на балконе, через десять тысяч лет соню съели кони! Да тебе просто слабо полететь со мной.

Противный мальчишка перепрыгнул через кусты, слепил из мокрого снега крепкий снежок и что есть силы запустил им в прекрасную, как десять тысяч ангелов, Четвёртую Принцессу. Снежок попал прямо в лицо бедной девочке. Из глаз брызнули искры, из разбитых губ потекла кровь, а в голове потемнело. А когда она услышала: «Ваш Король Максималист глупый, как последний глист, выпил водки восемь тонн, превратив страну в притон!», её нервы не выдержали, и слепая ярость ворвалась к ней внутрь. Вы когда-нибудь видели девочку в ярости? Нет, вы никогда не видели этого, иначе вас уже не было бы в живых. Питер Пен (если, конечно, это был он) моментально понял это. Он стремглав, не разбирая дороги, помчался вперёд и даже, кажется, забыл, что умеет летать. А девочка почти летела за ним, как дикий гепард. Справедливое желание переломать дерзкому незнакомцу, как минимум, позвоночник, придавало принцессе невиданные силы. Вокруг мелькали кусты, овраги, пустыри, багровые лабиринты окраин, центральные улицы, парки и скверы, величественные памятники Лао-Цзы, Кейту Ричардсу и ещё каким-то бродягам, бульвары и железнодорожные станции, а они всё неслись и неслись куда-то вперёд.

И вот когда она уже почти схватила противного мальчишку, чтобы разорвать его на десять тысяч букв, он перемахнул через забор законсервированного 122 года назад завода стройматериалов. Соня прыгнула за ним. Мальчик первым подбежал к центральному входу недостроенного здания и скрылся за дверью из чистого золота.

На двери чьей-то невинной кровью было написано: ПОСТОРОННИМ ВХОД ЗАПРЕЩЁН. Одним ударом ноги принцесса разнесла дверь на куски и продолжила погоню. Её окутала тьма, но она бежала за эхом его шагов и остановилась только тогда, когда стукнулась лбом в какую-то новую дверь. Соня потянула её на себя и неожиданно оказалась в лондонском отделении связи с внешним и внутренним миром. Английские почтальоны, несмотря на то, что были абсолютно трезвы, крепко спали и почему-то горько плакали во сне. Девочку и саму потянуло в сон, но за окном мелькнуло лицо Питера Пена, и принцесса ринулась за ним. Выскочив из здания почты, Соня оказалась на остановке троллейбуса номер 15 у Триумфальной Арки имени Забытого Смычка Расстроенной Виолончели. В глубине переполненного троллейбуса она заметила знакомую фигуру мальчишки. В последний момент принцесса успела впрыгнуть в заднюю дверь, но пробраться к обидчику, к сожалению, не могла. Из-за десятков тысяч голов маленький мерзавец строил ей отвратительные рожи.

– Остановка Чёрные Ворота «Южного Порта». Осторожно, здесь вас могут убить.

Следующая – кинотеатр, – раздался голос из репродуктора.

Питер Пен в мгновение ока оказался на улице. Принцесса продолжила преследование.

Они мчались по грязным переулкам «Южного Порта». Тротуары и здания кривых улочек были выкрашены одним неумным писателем в кроваво-красный цвет. Она опять настигала несносного мальчишку, но поняла, что происходит что-то не то. Вдруг до неё дошло – не было слышно ни звона колокольчиков, ни звяканья бубенчика, да и сам так называемый Питер Пен бежал вдоль ядовито-алых бетонных стен какой-то разрушенной фабрики бесплотной чёрной тенью случайного прохожего в отвратительном длинном пальто. Впереди засверкали разноцветные огни кинотеатра имени Необоснованных Иллюзий Некоего Капитана Крюка. Мальчишка (пока мы будем называть его так) ворвался в фойе кинотеатра первым, пробежал мимо изумлённой билетёрши и уселся в центре первого ряда. Запыхавшаяся Соня уютно устроилась в соседнем кресле.

– Ну, слава товарищу Судзуки, успели, – шепнул почти ставший тенью самозванец.

– Ага, нам повезло, – кивнула девочка. Она достала из кармана длинной широкой юбки сушку и, уставившись в экран, стала её грызть.

Пошли начальные титры: фильм назывался «Осенние листья на зимнем ветру».

Принцесса повернулась к соседу и увидела вместо противного мальчишки неопрятного лысеющего старика в длинном чёрном плаще с капюшоном. Он был чёрен, как безлунная ночь, и бесплотен, как похмельный синдром имени Луначарского. На экране появился похожий на него старый викинг с пепельно-серым лицом. В одной руке он держал окровавленный меч, а в другой наручники из кожи то ли трицератопса, то ли восточноевропейского дракона.

– Ну что, попалась, крошка!!! – донеслось с раскалённого добела экрана. – Ловко ты её заманил, – громовым голосом продолжал вещать неприятный старый бандит в скандинавской боевой одежде VIII века кайнозойской эры, эпохи голоцена.

– Назначаю тебя Главной Тенью Серого Вальгарда.

– Ах так!!! – опять дико рассвирепев, закричала Четвёртая Принцесса. – Вот тебе, получай! – И стала рвать несчастную тень на мелкие клочки, запихивая их в карман своей великолепной юбки. Тень только жалобно попискивала. С экрана в зал выскочили два здоровенных чёрных гризли и набросились на девочку. Одного из них она мгновенно задушила, а второго успела серьёзно ранить. Свет погас, раздались аплодисменты, зрители стали расходиться по домам. Смертельно раненый медведь схватил принцессу за шею и уволок вглубь экрана.

Соня стояла перед Вальгардом, бесстрашно глядя ему прямо в пустые серые глаза.

Гризли, притащивший её в этот замок, поспешно ретировался в неизвестном направлении.

– Где моя тень? – грозно спросил старый викинг.

– Здесь, – девочка похлопала по карману

– Ну и чёрт с ним, – махнул рукой Вальгард. – Найду новую, а ты посидишь в подвале, пока не объявится гонец от Менга. Есть ведомое и неведомое, а между ними звери.

Старый злодей умолк. Каменные плиты у ног принцессы раздвинулись, и Соня полетела в холодную пустоту подвала. Хлоп! Несчастная девочка упала на гранитный пол подвала, но отделалась шишкой на лбу.

– Кто такой Менг? – успела подумать она, и потеряла сознание.

Глава 3

Одно безответственное любопытство и тысяча непредвиденных проблем

В тот вечер Король ввалился в Замок с очередным проходимцем. Им, как выяснилось в-последствии, (диком последствии) оказался не кто иной, как известный контрабандист Бывший Лётчик Вовка. Королева привыкла ко всему. Бросив беглый взгляд на Контрабандиста и даже не заглянув в его узкие, нагловато смеющиеся глаза, блестевшие из-под шапки чёрных волос, как небезызвестное в узких кругах окно Дикого Ёжика, Её Величество сразу почувствовала, что начинается смертельно опасная история. И пока Король и Контрабандист набивали трубки отменным гашишем – Королева на всякий случай резала хлеб для бутербродов не обычным кухонным ножом, а дико острым мачете.

К Замку не торопясь приближался зимний вечер. В Детских Покоях Старшая Принцесса Лиза прилежно делала свои уроки. Соня, на которую, как всегда, никто не обращал внимания, сидела на холодильнике и дремала, а за кухонным столом шла непринуждённая беседа, за которой никто, а точнее, почти никто, не заметил, что с прогулки вернулись принцессы Таня и Марта.

Войдя в прихожую, Таня первой увидела на кухне лохматого худого человека в знаменитых джинсах со ста восемью заплатками. Он стоял к ней спиной, но Средняя Принцесса сразу узнала его. Она единственная из всей семьи кое-что слышала о Бывшем Лётчике. И пришла в полный восторг. Как известно, Танечка любила приключения. Марта толкнула сестрёнку локтем в бок и глазами показала на большую дорожную сумку, валявшуюся у входной двери. Не долго думая, девочки на цыпочках подошли к ней и открыли.

– Ой-ой-ой и ай-ай-ай! Как нехорошо и неприлично! – взмахнули руками и затрепетали крыльями их Ангелы-Хранители. Но, увы, дело сделано, и не в меру любопытные принцессы извлекли на свет дико странный меч в ножнах. Нельзя сказать, чтобы он был очень длинный, но назвать его коротким язык тоже не поворачивается. Лезвие было довольно широким. Рукоять была сделана в виде восьмирукого Шивы. На ножнах с одной стороны была рельефно изображена длинная лодка в форме полумесяца, в которой сидели: Эдвард Мунк, Кецалькоатль и Даниил Хармс с кружками пива в руках, а с другой – Дикий Еж, играющий на трубе Рыжему Эрику, Великому Викингу и немыслимому злодею, безмятежно спящему под новогодней ёлкой среди игрушек. На этой стороне ножен было написано: “Omnes vulnerant ultima necat”, а на другой – “Manu interpida”.

Конечно, вы можете меня спросить: “Как же всё это там поместилось?” На что я вам смело отвечу: “А вот так!”

Затем девчонки вытащили из чужой сумки толстую старинную книгу в переплёте из грубой кожи. На обложке они с трудом прочитали наполовину стертую надпись:

“Manet omnes una nox”.

– Наверное, название, – шмыгнула носом почти Младшая Принцесса.

– Древнеэстонский, – с видом знатока важно кивнула Таня.

Принцессы открыли книгу и стали искать картинки. Картинок было много, и цветных, и черно-белых. Но долго им листать не пришлось – их моментально стало клонить в сон. Поэтому они быстро захлопнули её и небрежно бросили в дальний угол прихожей. Зато с мечом им так быстро расставаться не хотелось. Принцессы покосились на полуприкрытую дверь кухни, из-за которой доносились звуки лихой разбойничьей песни, и считая, что никем из взрослых они не замечены, тихо выскользнули во двор Королевского Замка. Им вслед метнулся хитрый, все понимающий взгляд Бывшего Лётчика.

Но, к их горькому разочарованию, двор был пуст. Не было ни Джимми Мориссона из 3-го “Q” (после аварии, в которую он попал с родителями, когда их “Шкода” столкнулась с “Линкольном” королевской семьи Навахо, он вообще редко появлялся на улице), ни Саши Сушкиной с 66-го шоссе, ни Хэйки, ни Иветты, ни Михасса, короче – никого. И тут мимо девчонок на бешеной скорости пронеслась их четвёртая сестрёнка Соня. Она гналась за какой-то неприятной, чёрной, как беззвёздная зимняя ночь, тенью. Размахивая древним мечом, как дикий вертолёт – лопастями, Средняя Принцесса Таня, а за ней и Марта, бросились на помощь своей по-настоящему младшей сестре. Хотя, если честно, помощь требовалась как раз бедной тени. Вслед за сестрёнкой они перепрыгнули через забор заброшенного завода стройматериалов и прошмыгнули в разрушенную Соней золотую дверь.

Пронзительно яркий лунный свет на мгновение ослепил их. Когда зрение вернулось к ним, принцессы увидели, что находятся в Детских Покоях Королевского Замка, а в углу за маленьким письменным столом Старшая Принцесса Лиза прилежно делает свои уроки.

На кухне было дико накурено. Королева открыла балконную дверь. Балкон и кухня были специально сделаны рядом, чтобы Король мог разговаривать с народом только после сытного обеда. Если же Его Величество случайно оставался голодным, то со злости нёс такую чепуху, что потом ему самому становилось стыдно, впрочем, как и его подданным. Они после столь неудачных речей своего короля тоже становились красными, как раки. И заезжие греки, изредка забредавшие в Вяйкелинн из пустого любопытства, машинально протягивали к ним свои большие, корявые руки. А прочие туристы принимали жителей Маленького Королевства за краснокожих и бессовестно пытались за пластмассовые бусы выменять у уличных торговцев великолепную чёрно-белую графику главы государства, коей Король занимался в свободное от дуракаваляния время.

Ну так вот: как только Её Величество открыла дверь на балкон и выключила закипевший чайник, на улице повалил густой, дико мокрый снег, и Королева почувствовала дикое одиночество. Но она, как известно, была сильной женщиной, и поэтому быстро справилась со странной тревогой, накатившей, как ледяной северо-восточный ветер. Накинув на плечи тёплый платок, Королева села в глубокое старинное кресло и укрыла ноги пледом.

За большим овальным столом из красного дерева Король и Контрабандист резались в покер на костях. Его Величество проигрывал уже четвёртую свою картинку. Он был мрачен и зол. Бывший Лётчик веселился от души.

– Ваше Величество, насколько я понимаю, это иллюстрации к сказке “Четвёртая Принцесса”?

– Да уж… Ничего страшного, три года ждали – ещё подождут, – бодрился Монарх. –

Мне что-нибудь такое изобразить – раз плюнуть.

– Каре! – рассмеялся Вовка.

Её Величество, уткнувшись носом в колени, сладко дремала.

– Чёрт, где же дверь?!!! – Двери распахнулись, и в Королевскую Кухню с шумом ворвался Королевский Повар.

– Ваше Величество, вы опять были у плиты?!!! Это моё место!