Сотрудник инквизиции. Осатанелый город

Прибывшие воззрились на небритого мужчину в помятой одежде, с трубкой в зубах. Судя по блестящим глазам и припухлостям под ними, официальный представитель находился в состоянии алкогольного опьянения, причем не первый день кряду.

Совещание прибывших на объект высокопоставленных чиновников «Дискавери», было чрезвычайным, хотя об этом никто не говорил. Собрались в кабинете местного наблюдателя. Выглядело это, как тайное собрание заговорщиков. Потому что проходило без пафоса. Не было у здешнего представителя Ассоциации и подходящего пафосного стола, который присутствовал в каждой совещательной комнате, центрального офиса. Столик у Войтеховского был какой-то несовременный. Он был широкий, по всему радиусу и больше походил на верстак. Хозяин кабинета сгреб с него какие-то древние рукописи и манускрипты и предложил располагаться. Так и сказал:

– Располагайтесь, где кому удобно.

Первый заместитель огляделся, не нашел председательского места и сел спиной к стеллажу, на котором громоздились рулоны бумаги и банки с краской.

– Вы можете объяснить, что происходит? – Зловеще исказив лицо, обратился он к профессору Войтеховскому.

– А, что – такое? Все идет по плану. Ребята стараются. Правда не все у них выходит, но боевого задора достаточно, чтобы преодолеть все препятствия.

– Что это за экспедиция благородных дам? Они что в кавалерийский рейд собрались?

– А, что – такое. Я подобное, постоянно в кино вижу. Там наши консультанты консультируют. – Сделав простодушное лицо, сказал Войтеховский. – Так, что все – согласно неолиберальным теориям.

– Ну, хоть как-то молодежь можно было нацелить на более скромные одеяния? – Вкрадчиво сказал профессор Кавендиш.

Торп, в это время думал о здешнем сотруднике: «Издевается или дурак?»

– Я и нацелил. Они вообще хотели в кожаных трусах ехать, с катанами, за спиной.

Последовала пауза, во время которой приехавшие собирались с мыслями. Доктор Войтеховский с мыслями не собирался. Посасывая потухшую трубку, он доброжелательно поглядывал на высокое начальство и прихлебывал из чашки какой-то напиток, видимо остывший чай.

– Ладно, проехали. – Помотал головой Ричард Торп. – Это конечно придется остановить и придумать другую стратегию. У кого есть идеи?

Идей у всех было достаточно, но ни одна не относилась к нынешней ситуации. Только у Войтеховского было что-то на уме, потому что, размышляя о чем-то, он загадочно улыбался.

Приглядевшись к сотруднику секретного объекта, зампред решил, что он все-таки не дурак, а в самом деле, издевается.

Повернувшись, вместе со стулом, к хозяину кабинета, он по-дружески сказал:

– Послушайте, Юрген, судя по вашему личному делу, вы ведь сами когда-то участвовали в подобных операциях. Лично. Причем, всегда успешно. Уходили надолго и возвращались благополучно.

– Было дело. Только потом сказали, что я делаю неправильные выводы, не сосредотачиваюсь на важном, и больше не посылали. На задания. Послали сюда, на это ответственное направление.

Тауберг и Кавендиш, быстро сообразили, к чему клонит Войтеховский, и включились в разговор.

– Не надоело вам торчать тут, в горах? Не тянет обратно в цивилизацию? – Спросил Кавендиш.

– А, мне все ровно. Что тут, что – там. Везде ледниковый период. Сколько лет с глобальным потеплением боролись! Не успели опомниться – похолодало.

Тройка проглотила прозвучавшую неполиткорректность.

– А все-таки, что вы об этом думаете? – Спросила Ипполита.

– О чем?

– О том, чтобы тряхнуть стариной?

– Многого мы от вас не потребуем. Продержаться там месяца два-три. – Сказал Торп.

– Сможете найти тихий уголок и пересидеть, какое-то время? – Поинтересовался Кавендиш.

– Я, так понял никаких выводов делать не надо? Вы сами все напишете?

– Подумайте сами. После такой командировки, вам обеспечен отдых в умеренном тропическом климате.

Голос заместителя председателя звучал вкрадчиво.

– Хорошая стипендия, для написания научной работы. – Добавила Тауберг.

– Приличные бонусы. – Подлил сладкого Кавендиш.

– Умопомрачительная страховка. – Еще сильнее подсолодил Торп.

Войтеховский залпом выпил полчашки, чего-то там, и, подумав, сказал:

– Командировка – на моих условиях!

– Все, что захотите. – Обрадовался зампред.

– Недоумков этих жалко. Если их начнут мочить, мы их из многолюдного места не эвакуируем.

– Вот видите. Здесь присутствует и гуманитарная составляющая. – То ли улыбнулась, то ли оскалилась Тауберг.

– Ладно. Считайте – уговорили. Денька через три тронусь.

– Раньше невозможно? – Деловито спросил Торп.

– Обрасти побольше надо. Вашего гладко выбритого, чуть не замочили на первой остановке. В семнадцатом веке «жилета» еще не было.

Выход во вновь открытый свет третьей экспедиции, в лице доктора исторических наук Войтеховского, привлек не меньшее внимание, чем неудавшийся рейд амазонок на Мюнхен. Доктор Войтеховский выглядел, как бандит с большой дороги. Руководство «Дискавери» волновалось. Ричард Торп спросил:

– Вам не кажется, что вы выглядите несколько зловеще?

Юрген поправил висящую на перевязи саблю и сокрушенно покачал головой.

– Думаю, что наоборот. Смотрюсь как заморский принц, а не бродяга. Надо было бы еще денька три подождать, пока обрасту сильнее и костюмчик припылить понадежнее. Он ведь не пылится тут, ни черта. Высокогорье. Пыли нет, один лед.

Ипполита Тауберг, зажимая картофелину носа рукой, с сомнением взглянула на штаны и колет Юргена. Одежда была покрыта многочисленными пятнами и пахла очень естественно. Последние два дня, резидент не снимал сшитую для него униформу. Он спал, пил и ел в ней. Салфетками при этом, не пользовался принципиально. Портниха-реконструктор плакала навзрыд, наблюдая за тем, как ее шедевр превращается в костюм клошара.

Кавендиш, ответственный за финансирование, волновался больше всех.

– Я все-таки не понимаю, зачем вам такое количество биоматериала. Вы толком не объяснили. Вы что собираетесь там армию андроидов создать?

– Ну, как вы не понимаете профессор?! Мероприятие, ведь – масштабное. Нужен размах. Ради вас стараюсь. Напишите потом в своих отчетах, которые будете писать вместо меня, что работа была произведена всеохватывающая и прямо глобальная. Я, как осмотрюсь, начну лепить посыльных и рассылать их по всем направлениям. Легенды, у них будут правдоподобные. Не то, что у некоторых.

Юрген покосился на молодежное крыло «Дискавери», которые сидели за мониторами, с кислыми лицами, и привел веский аргумент: