Человек, обманувший дьявола. Неполживые истории

– И с ним я знаком, – печально улыбнулся Добрый Советчик, добавляя себе в кипяток заварки. – Он когда-то правил большим звездным скоплением. Тираном он не был, и никто ему не угрожал. Однако неблагодарные подданные практически не обращали на него внимания, потому что он занимался делами, не объясняя, что и зачем он делает. Он обратился ко мне, и я посоветовал ему научиться ораторскому искусству и почаще выступать с речами. Однако он увлекся и стал это делать постоянно, забросив все остальное. Дела пришли в расстройство, подданным это не понравилось, и они начали потихоньку эмигрировать – в основном в пылевое облако, где как раз возникла нехватка дешевой рабочей силы. В конце концов Оратор остался один-одинешенек. А все дело в том, что он неправильно распорядился моим добрым советом… Но оставим этих смешных людей. Расскажи лучше о себе. Откуда ты родом и зачем отправился в такое далекое путешествие?

Маленький Принц рассказал, как он поссорился со своей Розой, как отправился в путешествие, как попал на Землю и как вернулся оттуда.

– Так, значит, ты живешь на планете Бэ Шестьсот Двенадцать… – задумчиво сказал Добрый Советчик. – Это очень, очень плохо. Твоей прекрасной Розе угрожает серьезная опасность.

– Опасность? – забеспокоился Принц. – Откуда?

– Ты ведь был на планете Черного Повелителя? – осведомился Добрый Советчик. – Он очень, очень злой, и все потому, что никого не может победить. Но если он узнает про твою планету, он непременно захочет победить Розу, потому что это ему по силам. Он подойдет к ней в своих железных латах, схватит ее тонкий стебель железными перчатками, сломает ей шипы, вырвет из земли…

– Простите, – сказал Маленький Принц и встал. – Я немедленно возвращаюсь на свою планету, теперь мне нужно охранять Розу от Черного Повелителя.

– Если она того захочет, – мягко сказал Добрый Советчик. – А что ты будешь делать, если она перестанет тебя любить и потребует, чтобы ты ушел и больше не попадался ей на глаза, потому что она не любит тебя и любит другого?

– Она больше не будет так жестока со мной! – сказал Маленький Принц, но голос его дрогнул.

– А если к ней явится Великий Оратор и начнет ее уговаривать бросить тебя и полюбить его? – спросил Добрый Советчик. – Он, конечно, зануда, но на твою Розу он может произвести впечатление, ведь она такая доверчивая!

– Я не пущу Оратора на свою планету! – вскричал Маленький Принц.

– Не забывай, что ты ребенок, а Повелитель и Оратор – взрослые, и ты не справишься с ними двумя, – мягко возразил Добрый Советчик. – Хорошо, что они не знают про твою Розу. Но они могут откуда-нибудь узнать про нее, и что мы тогда будем делать? Пожалуй, – задумчиво добавил он, – я сейчас же посещу Черного Повелителя и дам ему добрый совет – ни в коем случае не нападать на эту твою милую планетку Бэ Шестьсот Двенадцать. Потом я погощу у Оратора, расскажу ему эту историю и попрошу его не использовать свое искусство в столь низменных целях. Надеюсь, они меня послушают.

– Но они узнают о моей планете и о Розе! – чуть не заплакал Принц. – И они не послушают ваших добрых советов, а сделают именно то, от чего вы их будете отговаривать!

– Это уже не от меня зависит, – развел руками Добрый Советчик, – ведь я не властелин и даже не оратор, все, что я могу сделать, – это дать добрый совет.

– В таком случае дайте мне совет, каким образом я могу уговорить вас не делать того, что вы задумали, – процедил сквозь зубы Маленький Принц.

– Это правильный вопрос, – сладко улыбнулся Добрый Советчик. – Пожалуй, если ты останешься у меня на годик-другой и будешь помогать мне по хозяйству, а также делать другие вещи, которые меня развлекают… то, может быть, мы как-нибудь решим эту маленькую проблему к взаимному удовольствию… а теперь завари-ка мне чаю, да поживее!

Голый Король

Пьеса в одном действии

Королевский дворец, приемный покой. Роскошная обстановка в стиле рококо. Высокое, во всю стену, окно, за которым идет снег и рота красноармейцев. По стенке стоит ряд Придворных с чрезвычайно унылыми физиономиями.

Первый придворный (шепотом). Не могу я на это смотреть. Он каждый раз все хуже выглядит.

Второй придворный (так же тихо). А придется, Семён Семёнович. Хочешь быть в системе?

Первый придворный. Не понимаю, зачем ему это надо.

Второй придворный. Суверенитет демонстрирует. Поелику у нас суверенная монархия, то, значит, наш суверен должен всем показывать, что никто ему не указ. Вот он себя и показывает в натуральном виде.

Первый придворный (зло). Вашингтонским ребятам показал бы.

Второй придворный. Он че, дурак? Он тоже хочет быть в системе.

Первый придворный. Ну хотя бы берлинским. Или парижским.

Второй придворный. В Берлине тоже система плюс счета, в Париже этот, как его… Куршевель.

Первый придворный. Ну хоть Каймановым островам показал бы! Хотя нет, там тоже счета. Ну я не знаю, киевским…

Второй придворный (мрачно). Недавно попробовали. Помнишь, что вышло?

Первый придворный. То есть мы отдуваемся за всех.

Второй придворный. Ну типа того. За этим нас и держат. Должен же наш Король быть независим от кого-то. Вот он от нас и не зависит. Наглядно.

Первый придворный. Ну да, ну да. Как же все это надоело!

Второй придворный. А нас не спрашивают, Семён Семёнович. Хочешь быть в системе?

Король в окружении придворных выходит из опочивальни, поддерживаемый под руку Постельничим. Король, как обычно, гол. Он в неплохой форме, но на пузе у него бородавки, а на заднице – алые прыщи. Зато Постельничий одет чрезвычайно элегантно – во что-то бельгийское, мышино-серого цвета.

Король. Придворные! Ну, как я одет?

Придворные (изображая энтузиазм). Пышно и красочно! Роскошно и благородно!

Король (тихо, Постельничему). Ну сколько можно! Ни одного честного человека в этом зверинце. Не понимаю, чего они боятся. Ну сказал бы кто-нибудь, что я голый. Я бы ничего не сделал. Чего они боятся?

Постельничий. Они хотят быть в системе. Быть допущенными к принятию решений.

Король. Решения тут вообще-то принимаю я.

Постельничий. Разумеется. Зато они своими глазами видят, как вы принимаете решения. Сидят на заседаниях с вашим участием, некоторые даже с вами за руку здороваются. Лицезреть воочию политическую кухню – это ли не счастье? За такое можно и полюбоваться бородавками вашего величества.

Король. Ну при чем тут бородавки? Я же не за этим разделся. Просто я толстый и мне было жарко. Летом было под тридцать, помнишь? Я просто подыхал от жары. Это был вопрос жизни и смерти, черт возьми! Но теперь-то зима. Я все время мерзну. У меня от холода прыщи на заднице вылезли, видишь?

Постельничий. Не хотелось бы смотреть.

Король. Может, хоть в одеяло завернуться?

Постельничий. Исключено, это ложный сигнал. Все подумают, что на вас надавили, а вы – суверенный монарх.

Король. И на кого подумают?

Постельничий (пожимает плечами). Сами знаете, ваше величество.

Король (тоскливо). Ну да, тут неопределенности быть не должно… Но хоть какой-нибудь повод. Ну нашелся бы наивный мальчик, крикнул бы, что я голый!

Постельничий. Ну крикнул бы. И что?

Король (приплясывая и ежась). Я назначил бы комиссию по расследованию деятельности королевских портных. Обвинил бы их в коррупции и краже золотого шитья. И получил бы повод натянуть на себя хоть что-нибудь. Хоть кальсоны. У меня почки и простатит.

От группы придворных отделяется Паж – молодой человек со смазливой физиономией.

Паж (громко, на весь зал). А король-то голый!