Протекторы: Иллюзия выбора

– Растянулась? Поехали, пробежка пять кругов!

Дэстени тут же побежала на поле, зная, что лучше не заставлять Леонарда повторять дважды. Она любила своего Учителя, но никто не говорил, что он был с ней мягок во время тренировок. Неспроста он брал в ученики только самых сильных.

После пробежки она поняла, что он вовсе не шутил насчет «помучить». Учитель заставил ее выполнять несколько самых сложных упражнений, при этом придумывая что-нибудь новое или соединяя два движения в одно, моментально усложняя их и не давая ни минуты на передышку. Уже через полчаса она полулежала на траве, у его ног, пытаясь восстановить дыхание.

– Ты что, уже устала? – с фальшивым беспокойством спросил он, глядя на нее сверху и даже не собираясь помочь ей подняться на ноги. – Мы ведь только разминаемся!

– Мы? – она бросила быстрый взгляд на Учителя, расслабленно прислонившегося спиной к столбу.

– Давай-давай, вставай, – он выпрямился и поднял с травы боксерские лапы, которые принес с собой. – Тренировка только начинается. Давай, и лупи посильнее!

Дэстени встала на ноги и поплелась к нему. Встав в стойку, она начала отрабатывать удары по его указаниям.

– Резче! – приказывал Леонард между ударами. – Сильнее! Следи за точностью! Поворачивайся телом!

Минут через двадцать он опустил руки так неожиданно, что Дэстени чуть не врезала ему в плечо. Ее глаза забегали в поисках воды. Леонард протянул ей бутылку.

– Вещи уже собрала? – спросил он вдруг, наблюдая, как она жадно пьет. Дэстени кивнула, не отрываясь от воды. – Все, что тебе понадобится, у них есть. А если нет, то купишь.

Она снова кивнула, взглянув на него. Ей снова показалось, что Леонард хочет что-то сказать, но никак не решается. Пару раз за утро она заметила тревогу на его лице, когда он не видел, что она на него смотрит. Его все еще что-то беспокоило. Возможно, вчерашние новости…

Дэстени опустила бутылку и решилась спросить:

– Леонард, а почему ты не спишь по ночам?

Учитель, похоже, совершенно не ожидал такого вопроса. Уронив боксерские лапы, он без всякого предупреждения толкнул ее в плечо.

– Ау!.. – воскликнула Дэстени, еле устояв на ногах.

– Кто тебе сказал, что я не сплю по ночам? – спросил он.

– Мэделин, кто же еще…

Леонард закатил глаза.

– Ну так почему? – не сдавалась Дэстени. – Это ведь не потому, что я уезжаю?

– Конечно, это из-за того, что ты уезжаешь. Над кем мне теперь издеваться?

– А если серьезно? – она понимала, что он пытается спрятать правду за шуткой. Но ей хотелось, чтобы Учитель был с ней честен. Особенно сегодня.

Леонард глубоко вздохнул, опустив взгляд, и Дэстени стало немного не по себе. Его действительно что-то сильно беспокоило, и только сейчас она осознала, как тщательно он пытается это скрыть.

Ей это совсем не нравилось.

– Леонард, – мягко сказала она, поборов желание дотянуться до него, – что с тобой?

– Со мной ничего. А вот тебя ждет еще пять кругов пробежки.

– Я пробегу десять, если ты скажешь, что тебя тревожит.

Он поднял брови.

– Серьезно?

– Учитель, – произнесла она, глядя на него со всей серьезностью. – Пожалуйста.

Леонард пристально смотрел на нее еще несколько секунд, после чего глубоко вздохнул и опустился на траву.

– Присядь, Дэс, – сказал он с такой тяжестью, что она тут же опустилась рядом с ним, чувствуя, как нарастает страх. – Я задам тебе вопрос и хочу, чтобы ты хорошенько подумала перед тем, как отвечать.

– Хорошо, – кивнула Дэстени.

– И еще я хочу, чтобы ты никому об этом не говорила.

– Хорошо, – снова кивнула она, чуть помедлив на этот раз. Ей хотелось переспросить: никому не говорить? Даже Мэделин? Даже Владу? Но не произнесла этого вслух, боясь сбить его с мысли.

А Леонард явно собирался с мыслями. Дэстени никогда не видела его таким неуверенным, никогда не видела, чтобы он боялся что-то сказать. Ей хотелось приободрить его, но она не смогла заставить себя открыть рот.

Наконец Леонард кашлянул и заговорил, и его следующие слова оказались совсем не теми, что Дэстени ожидала услышать.

– Итак. Представь, что у тебя появился дар – видеть будущее.

Она моргнула. Леонард смотрел на нее, явно ожидая реакции, и Дэстени, закусив губу, кивнула.

– Это значит, ты видишь события, которые еще не произошли…

– Я знаю, что такое «видеть будущее», Леонард.

– Хорошо. Теперь представь, что ты увидела одно событие, которое скоро произойдет.

– Что за событие?

– Плохое событие.

– Плохое?

– Очень плохое, – подтвердил Леонард. – И ты увидела, когда это случится, где это случится и с кем. Понимаешь?

Дэстени снова кивнула, хоть совершенно и не понимала, к чему он ведет.

– Вопрос такой, – продолжил Леонард, впившись в нее взглядом. – Сделала бы ты так, чтобы это событие не случилось?

Дэстени нахмурилась, ожидая вопрос посложней.

– Сделала бы я так, чтобы плохое событие не случилось? Коне… – начала она, но Леонард резко перебил, подняв руку.

– Стоп. Я же просил сначала подумать.