Пятый уровень волшебства

– Что? – возмущённо запищали обладатели белых шапочек. – Они же отпетые негодяи: постоянно претендуют на наши земли, воруют наших бабочек и пьют слишком много подземных вод.

«Где–то я это уже слышал», – подумал Кирилл.

– Пожалуйста, пойдёмте за мной. Я хочу кое–что показать обоим вашим племенам.

Белое племя выстроилось в шеренгу и замаршировало за мальчиком по направлению к враждебной территории. Когда два племени встретились, клеверяне с обеих сторон зашумели, сняли свои пушистые шапочки и угрожающе замахали ими в воздухе.

– Тише. Тише. Не шумите, – остановил их Кирилл, – лучше успокойтесь, опустите шапки и поглядите друг на друга внимательно.

Клеверяне вытянули свои зелёные шейки.

– Ну? Видите? Вы же одинаковые – как в своё отражение смотритесь. Задумайтесь. Разве не глупо враждебно относиться к другому только потому, что у него шапочка иного цвета? А луг – он же такой большой, здесь всем хватит места. Бабочки – существа вольные, и никто не может удержать их силой, они сами выбирают, к кому лететь. Вода питает все живое, и каждый может брать столько, сколько ему необходимо. Так почему бы вам вместо того, чтобы ненавидеть друг друга, не начать просто жить в мире и радоваться?

Трава загудела от перешептываний клеверян.

– Пожалуй, ты прав, – выступил один с розовой шапочкой в руке, – предлагаем объединиться и назвать наше обновлённое сообщество племенем Розово-Белого клевера.

– Мы согласны объединиться, – сделал шаг вперед другой клеверянин и натянул на лоб белую шапочку. – Только назовёмся мы племенем Бело-Розового клевера.

– Нет! Розово-Белого!

– Бело-Розового!

– Подождите! – прервал их Кирилл, предчувствуя, что может разгореться новая ссора. – Предлагаю вам назваться племенем Лугового клевера. А в знак абсолютного примирения – обменяться своими шапочками.

Клеверяне согласились. И два пушистых моря хлынули навстречу , слившись в одно. Малыши жали друг другу руки и менялись шапочками. Окончательно перемешавшись, они все вместе затянули протяжную песню:

«Как под вечер на лугу гнул я лютики в дугу,

Валерьяны горькой я сколько съел в сомнениях,

Мне бы птицей – в облака, жизнь моя так нелегка:

Нежная душица мне ночами снится…»

Корова со звездой между рогами в это время устало бродила неподалёку. Она услышала пение, дернула ухом и пошла в сторону хора. Заслушавшись, корова перестала жевать и начала медленно раскачиваться в такт песне. И тут из её больших красивых глаз потекли крупные, как градины, слёзы.

– Куда же их собрать? – спохватился Кирилл.

– Сорви колокольчик, – донеслось сверху.

Мальчик поднял голову и увидел в небе знакомого воронёнка. Он послушался птичку и поймал пару падающих капель в фиолетовую головку цветка. Корова его даже не заметила и продолжала рыдать с протяжным мычанием.

– Молодец! – похвалила мальчика Ая, – а теперь быстрее к нашему дому. Уже смеркается.

«Уж сегодня я точно увижу, как она выглядит на самом деле», – решил Кирилл и зашагал вслед за летящей впереди птицей.

Глава 4. Шёпот реки

Когда они вернулись в дом, Кирилл плюхнулся на скамейку. Терпкие ароматы луговых цветов одурманили его. Глаза мальчика слипались и он, даже не перекусив, погрузился в глубокий крепкий сон, свернувшись калачиком на неудобной скамье.

Утром Кирилл с разочарованием посмотрел на взъерошенного воронёнка: «Опять я всё пропустил!»

На выходе из сухого леса его снова ждали хорьки.

– Ты принёс нам слезу? – спросил Скок.

– Да, вот, – мальчик протянул им бутон колокольчика.

– Оригинально. Сам догадался? Или кто помог? – хитро прищурилась Красавица.

– Третье задание! И поскорее! – резко осёк её Кирилл.

– Хорошо, – Красавица прикрыла узкую мордочку кончиком хвоста. – Моё желание такое: принеси мне шёпот реки. Поторопись, а то так и не увидишь своего друга, – пригрозила Красавица.

И хорьки с хохотом пропали в густой чаще.

Кирилл присел на поваленный ствол сосны, почесал в затылке.

«Я даже не знаю, где тут река. И как можно достать её шёпот?»

– Задали они тебе задачку, – рядом на землю опустился воронёнок.

– Ая, здесь есть поблизости река?

– Да, есть, давай покажу, – птица захлопала грязно–серыми крыльями, поднявшись в воздух.

Ая вывела мальчика к неширокой мелкой речке. Её легко можно было перейти вброд. Прозрачная вода переливалась разными оттенками. От синего до кирпично–красного. Кое-где отчетливо просматривалось песчаное дно, усеянное камешками, по которому ползали маленькие рачки и улитки. Речка неспешно текла по своему руслу.

– Что же мне делать, Ая? – схватился за голову Кирилл. – Я даже не слышу ничего.

– Река полна разных звуков. Стоит только прислушаться.

– Может быть, хорьки имели в виду кого–то, кто живет в реке и разговаривает шёпотом? – предположил Кирилл. – И назвали его «шёпотом реки»! Точно!

На берегу грелась на солнце большая пятнистая лягушка. Мальчик подбежал к ней:

– Извините, вы умеете говорить шёпотом?

– К ВА-шему огорчению, нет! – громко квакнула лягушка и прыгнула в воду.

Неподалеку из кустов осоки в реку одна за другой нырнули выдры. Они стали резвиться в воде, плавая то на спине, то на брюхе, сопровождая свою игру веселым свистом.

«Нет. Эти слишком громкие, – подумал Кирилл. – Они мне тоже не подходят».

Тут он заметил птичку оляпку, скачущую с камня на камень. С виду она была маленькая и тихая и, как показалось Кириллу, вполне могла петь песенки шёпотом.

– Не споете ли вы нам песенку, шёпотом? – спросил мальчик у оляпки.