Пятый уровень волшебства

– Или, что он вообще сдох. Он же старый, – лукаво захихикала Красавица.

– Ясно всё с вами… Давайте вторую задачку скорее. Раньше начнём – быстрее закончим.

– Какой шустрый! – завертелся на месте Скок. – Так… Так… Теперь моя очередь. Слушай внимательно. Неподалёку есть луг. Вон там. А на лугу пасутся коровы. Принеси нам слезу одной из них – той, у которой между рогами пятно в виде звезды.

– А коровы разве плачут? – удивился Кирилл.

– Плачут все, только не все это показывают, – прищурилась Красавица.

«Эта задачка будет посложнее », – подумал мальчик и зашагал в указанном направлении.

Луг благоухал. Запахи тысяч полевых цветов сливались в один ароматный букет. Среди пестрого ковра из васильков, колокольчиков и лютиков паслись коровы. Они стояли, опустив крупные морды в траву, и похлопывали себя по бокам хвостами. Кирилл надеялся встретить пастуха. Но людей, к его разочарованию, рядом не оказалось.

Мальчик нерешительно приблизился к животным. Те не обратили на него никакого внимания. Рядом с пышной полынью Кирилл заметил корову, которая с отстраненным видом что–то медленно жевала. Между её кривыми рогами красовалось рыжее пятно в виде пятиконечной звезды.

– Добрый день, К–к–корова! – запинаясь, поздоровался мальчик.

– Му-у, – протянула рогатая.

– Я к вам с просьбой…

– Му-у.

– И почему я решил, что корова умеет разговаривать? – разочарованно протянул Кирилл.

– Почему-у? Почему-у? Почему ты решил, что я отвечу тебе с набитым ртом? Ты разве не видишь? Я жую, – пробасила корова.

– Как хорошо, что вы разговариваете! – обрадовался Кирилл. – Не могли бы вы мне помочь? Поплачьте немного.

– Почему-у это я должна плакать?

– Мне нужна ваша слеза.

– Не буду я плакать по заказу. Вы, люди, и так заставляете нас плакать каждый день: отнимаете у нас телят, доите, клейма ставите… Между прочим, больно! Или вовсе увозите наших подруг в неизвестном направлении. И больше они не возвращаются. Петух в деревне как–то кудахтал, что вы нас едите. Но в такую ересь никто не поверил.

Кирилл задумался. Он мог сказать корове, что петух, к сожалению, прав. И тогда бы она наверняка расплакалась. Но вспомнил слова Аи – «правда без любви сродни жестокости» – и промолчал.

В этот момент по его ноге кто–то пробежал. Кирилл подумал, что это какое–то насекомое, и попытался стряхнуть его с ноги. «Насекомое», ойкнув, отлетело в сторону. Это оказалось маленькое существо. Его тело было зелёное и тоненькое, как стебелёк. А на голове красовалась пушистая розовая шапочка, напоминающая цветок клевера.

– Ты кто? – спросил мальчик, наклонившись.

– Я – клеверянин. Из племени Розового клевера.

– А я – Кирилл. Ты хочешь сказать: ты не один здесь такой? Еще и племена разные есть?

– Конечно, наше племя насчитывает тысячи таких, как я. К сожалению, есть и другое племя. Племя Белого клевера. Те еще негодяи.

– Почему они негодяи?

– Они постоянно претендуют на наши земли, воруют наших бабочек и пьют слишком много подземных вод. Я как раз хотел забраться повыше, чтобы разглядеть, где располагается их новый лагерь.

– И выбрал для этого мою ногу… Послушай, клеверянин, не знаешь, как можно заставить заплакать вот эту корову со звездой между рогами?

– Странные у тебя желания, человек. Но тебе повезло – это самая сентиментальная корова на лугу, любительница музыки. Пара лирических песен… и она зальет весь луг чистыми коровьими слезами.

– Но я не умею петь. Мама говорит, что мне медведь на ухо наступил.

– Ха! Медведь наступил … – усмехнулся клеверянин и поправил пушистую розовую шапочку.

– В общем, неважно. А ты петь умеешь?

– Конечно, наше племя всегда поёт на вечерней зорьке под шум ветра.

– Прекрасно! Тогда я буду ждать вашу песню, – обрадовался Кирилл и прилег на траву, заложив руки под голову.

Когда солнце стало садиться, а небо порозовело, он услышал тоненький голосок, который напевал:

«Как под вечер на лугу-у

Гнул я лютики в дугу-у…»

В траве, прикрыв глаза, пел его знакомый клеверянин. За ним стояло много таких же, как он, соплеменников в розовых шапочках. Они дружно присоединились к своему солисту:

«Валерьяны горькой я-я

Сколько съел в сомнения-ях…»

Корова равнодушно жевала траву. Она не слышала грустной песни, потому что хор тоненьких голосов скорее походил на комариный писк.

– Не слышит! Было бы вас больше – она бы услышала.

– Мы все тут.

– А если позвать племя Белого клевера? – предложил Кирилл.

– Как? Этих воров? Этих эгоистов? – возмутились клеверяне в розовых шапочках.

– Ну, пожалуйста, – протянул Кирилл.

– Хорошо. Чем больше голосов в хоре – тем приятнее в нём петь. Только они не согласятся.

– А я попробую их привести. Где их лагерь?

– Вон там, у можжевелового куста.

В несколько шагов Кирилл добрался до полянки, усеянной белым клевером.

– Здравствуйте! Не могли бы вы спеть песню вместе с хором Розового племени?