Легенды Фатуны

– Что ты такое говоришь? Ты должна хорошо выглядеть, чтобы нравиться лорду Тенеброну.

На этих словах повисла резкая тишина. Нарин тихо вышел из столовой, чтобы его не приплели к разговору.

– Ч-что? – обомлела Ива. – И почему ты решила, что я стану притворяться тем, кем не являюсь, чтобы понравится ему?

Рита осела и поджала губы:

– Но, милая, разве ты здесь не для того, чтобы стать его невестой?

Ива округлила глаза. Рита относилась к Тене как к сыну, и наверняка мечтала о «внуках». Но с чего она решила, что Ива его избранница?

Девушка не успела ничего ответить, потому что в столовую снова вошёл Тенеброн:

– Ива, мне нужно поговорить с тобой.

Ива обменялась взглядами с Ритой, еле заметно кивнула и поплелась за Тене.

Они вышли из мрачного замка и, ослеплённые утренним солнцем, прошли к вчерашней поляне.

– А я думала, ты боишься солнца, как вампир, – улыбнулась Ива, чтобы разрядить напряжение. Но Тене обладал удивительной способностью не слышать того, чего не хотел.

– Здесь нас никто не услышит, – он немного помолчал, вглядываясь в облик Ивы. «Чужестранка» напоминала ему что-то тёплое и горячо любимое. Что-то родом из детства, о котором он страшно давно забыл. – Ты ведь следуешь пути Духа Судьбы только потому, что никак иначе не сможешь вернуться в свой мир?

– Поначалу так и было, – призналась Ива, отметив про себя дотошную наблюдательность лорда. – Но вскоре я всем сердцем полюбила Фатуну. Я сделаю всё, что будет от меня завесить.

– Даже если тебя будут попросту использовать? – как-то неприятно прищурился Тене.

– Используют в гадких и корыстных целях, – твёрдо ответила она.

Тене печально улыбнулся. Он знал, что Ива искренне верит в то, о чём говорит. И как всё-таки жаль, что, в сущности, это ничего не меняет.

– Слушай меня, Ива: у тебя больше шансов окончательно разрушить Фатуну, чем спасти её от неминуемого краха.

Тене медленно встал на ноги и пошёл к замку, маячившему уродским чёрным пятном на фоне сияющего утра.

– Что ты хочешь сказать? – бросила Ива вслед.

Когда Тене не ответил, она подбежала к нему и попыталась толкнуть, глаза защипало от слёз, хотя она уже столько раз обещала себе больше не плакать.

– Просто скажи, что ты отказываешься мне помогать! Скажи, что испугался! Но не придумывай глупые отговорки!

Лорд резко развернулся, притянул девушку к себе, схватив её за локоть, и, перебарывая одновременно всех своих демонов, сказал:

– Сейчас я отправлюсь к Горольду и всё как следует разузнаю. Кто знает, может, мне и удастся отправить тебя домой.  Но ты должна быть хорошей девочкой и не высовывать из замка свой любопытный носик, чтобы ни одна живая душа не заметила тебя. Ты не понимаешь, что происходит на самом деле. И никогда не поймёшь. Ты чужестранка, тебе здесь не место.

Куклу. «Чужестранка» напоминала ему куклу, что была у него в детстве. У неё были лохматые волосы, некрасивое платье и глаза из разных пуговиц. Мама прятала её, считая куклу отвратительной. «Посмотри, какие у тебя нарядные куколки! Не смей трогать это чучело!» Но Тене не было дела до остальных игрушек, он хотел играть только с той странной куклой: она одна казалась ему живой, а значит – была самой прекрасной на свете.

– Ты действительно хочешь отправить меня домой?

Лорд устало вздохнул:

– Сам во всём виноват. Не стоило тогда спасать тебя в Болотах.

«Ах, как же давно это было…» – подумала Ива.

Глава 28. Навстречу войне

Вскоре Нарин подготовил коня для лорда Тенеброна, и тот, строго наказав Рите не выпускать Иву из замка, отбыл в город.

– Идём, за делами день пройдёт незаметно. А вечером сходим набрать цветов, – Рита одёрнула неспокойно расхаживающую по коридору Иву.

Девушка тяжело вздохнула. Замок Тене всё больше напоминал ей темницу, а Рита словно играла роль надзирателя. Ива злилась на Тенеброна. И в то же время он был абсолютно прав. Она здесь чужая. Она не принадлежит этому миру. Но что значили его слова? «У тебя больше шансов окончательно разрушить Фатуну, чем спасти её от неминуемого краха». Что лорд знает такое, чего не знал ни Туран, ни призрак знахаря Деду?

Даже если он найдет способ вернуть Иву домой, что случиться с её Фатуной?

– Ох, – напущено погрустнела Рита, вытирая насухо тарелки. – Как чувствовала, что погода портится неспроста… Значит, будет война с Водами…

– Что же делать?

Рита скинула фартук и устало села рядом с Ивой.

– Мы ни на что не сможем повлиять. Остаётся только надеяться, чтобы всё обошлось.

Ива согласно кивнула, но сама принялась судорожно размышлять: «Для Вод Дух Судьбы – это преимущество на войне, для Земель – угроза смена уклада. Вот для чего я была нужна. Я разрушу Фатуну? Вот, что значили слова Тенеброна! Война – это и есть чернота, расползающаяся от правителей к обычным людям. И если ничего не предпринять, всё закончится как в соседнем королевстве: Фатуна побелеет. Ведь это и есть истинный смысл проклятия ведьмы. Нужно торопиться!»

Ива неуклюже поднялась на ноги:

– Рита, я отойду на минуточку.

– Хорошо, возвращайся скорей, будем шить.

– Я быстро! – Ива подорвалась с места, но в проходе резко замерла и обернулась: – Рита, спасибо тебе за всё. Правда.

Женщина улыбнулась и махнула рукой, мол, прекрати, мы же не прощаемся.

На сей раз Ива не стала собирать провизию, она лишь переобулась в свои старые удобные башмаки и накинула плащ с капюшоном, после чего сразу же выбежала к конюшне. Пока не видел Нарин, она отвязала самую спокойную, на её взгляд, лошадь и уселась верхом. Оставалось только покинуть владения Тенеброна. Но у ворот её уже поджидал Нарин.

– Прости, Ива. Но я не могу выпустить тебя. Тене ясно дал понять, что тебя никто не должен видеть. Да и опасно сейчас в городе.

– Да поймите же, я не могу сидеть сложа руки! В этот час я должна быть с друзьями, Ёином, Нобили и Нереидой. Прошу, Нарин!

Мужчина замер и взволновано всмотрелся в Иву:

– Ты… ты знаешь? Ты его знаешь?

– Кого?

Нарин опасливо оглянулся и быстро открыл ворота: