Хозяйка Кервельского замка, или Сказка для больших девочек №3

Он недоверчиво смотрел на меня.

– А ты не знал?! – поразилась я. – Люк, ты же ходил на занятия по истории. Сколько мне помнится, даже сидел позади моего брата. Чем же ты был занят, если не слышал, что рассказывал Ветиус?!

Мой телохранитель покраснел и отчаянно стрельнул в меня глазами, но на его счастье именно в этот момент мы въехали в деревню, которая и начиналась с придорожной харчевни.

– Ой, кажется, нас встречают, – облегченно вздохнул он, указывая на спешащего к нам Тимуса.

Я, конечно, была рада увидеть друга, но поведение Люка меня озадачило. Чего же он так перепугался?!

– Здравствуй, Мелисса, – поприветствовал меня хозяин таверны. – Добро пожаловать.

– Привет, Тимус, – спрыгивая с лошади и обнимая его, улыбнулась я. – Ну-ка, давай, знакомь меня со своей второй половиной.

В этот момент на крыльце появилась женщина. Я пригляделась, и мои брови удивленно поползли вверх. Где в такой глухомани Тимус отыскал полукровку?! Уши у нее были вполне человеческие, зато черты лица однозначно эльфийские.

– Знакомьтесь, это Парэль – моя супруга, а это ее королевское высочество принцесса Мелисса Ок’Мена, – представил нас Тимус.

Мы вопросительно посмотрели друг на друга, и я шагнула к ней.

– Очень рада за вас. Поздравляю, – беря ее за руку, мягко произнесла я.

Парэль взглянула на мужа.

– Ты говорил, что ваша принцесса с этикетом не заморачивается, но, чтобы настолько…– она покачала головой и повернулась ко мне. – Тимус мне много рассказывал о тебе. Я только и слышала «Мелисса то», «Мелисса се». Я даже сердилась. А сейчас увидела тебя и все поняла. Ты, как летнее солнышко, рядом с тобой тепло, – улыбнулась она моему смущению.

И мы все-таки обнялись. Потом я познакомила их с Люком, и мы пошли в таверну. Естественно, я расспросила молодоженов: как они познакомились. Оказалось, осенью того года Тимус ездил в Растан на осенний турнир по случаю урожая. Там они и встретились, и посостязались к тому же. Тимус, конечно, победил, но девушка произвела на него незабываемое впечатление. И он с ходу сделал ей предложение.

– Я так оторопела, что слова в ответ сказать не могла, – рассказывала Парэль, отрезая ножку фаршированной утки и укладывая на мою тарелку. – А он подождал-подождал, развернулся и ушел. А наутро из города исчез. Хорошо, друзья подсказали: как его найти. В общем, я дела свои уладила и через три месяца прикатила сюда.

Они переглянулись с Тимусом и хихикнули.

– Ага, так и было, – подтвердил ее муж. – Сама понимаешь, я не Данус, большого опыта в охмурении женщин не имею. Расстроился, конечно. А в Рождество полная таверна народу собралась, все празднуют. А тут дверь открывается, и на пороге – она. «Твое предложение еще в силе?» – спрашивает. А я глазам поверить не могу.

– Честно говоря, – Парэль хитро изогнула одну бровь, – было у меня желание: так же развернуться и уйти. Да только вьюга на улице была страшенная. Это его и спасло.

Супруги улыбнулись друг другу, и Тимус глубоко вздохнул.

– Вы себе не представляете: каких усилий нам стоило на следующий день священника протрезвить, чтобы обвенчал.

Все рассмеялись. И я, забрав у Люка заранее приготовленный подарочный мешочек, торжественно вручила его молодоженам, за что была расцелована в обе щеки. Ужин прошел в приятной дружеской беседе. А потом, оставив прислугу заниматься хозяйством, вся компания высыпала на задний двор, где была установлена тумба с мишенью.

– Постреляем?! – предложил мой учитель.

Я застонала.

– Тимус, я тебя умоляю! Сначала так накормить, потом напрягаться заставлять. Давай лучше завтра с утра?!

Парэль укоризненно посмотрела на мужа.

– Дорогой, бедная девочка целый день в седле, устала, а ты…

Ее муж горько усмехнулся.

– Милая, эта «девочка» после двухдневной голодовки мне в пропасть сорваться не дала, удержала, пока ребята не подоспели. И было ей всего тринадцать. Поверь, она многое выдержать может.

Парэль недоверчиво уставилась на меня.

– Думаешь, стоило отпустить?! – попыталась я скрыть смущение за шуткой. – И вообще, давайте о чем-нибудь другом. О! Расскажите-ка, мои дорогие, и когда же нам ждать продолжения славного рода метких стрелков?

Супруги опять переглянулись, и Парэль покраснела.

– А как ты догадалась?! – прошептала она.

Я скорчила гримасу.

– Ты опиралась руками на стол, когда вставала.

Будущая мамочка недоуменно пожала плечами.

– Так все делают, это естественно.

– Но ты и садилась так же, – хмыкнула я.

Мужчины удивленно посмотрели на меня, а Парэль понимающе кивнула.

– Я осторожничаю. Берегу себя, – ответила она на их вопросительные взгляды.

– Кого ждете?! – улыбнулась я.

Супруги снова глянули друг на друга.

– Сына, конечно, – расправляя плечи, заявил Тимус.

Я наклонилась и осторожно прижалась щекой к плоскому пока еще животу его жены.

– Выбирай девичье имя, друг, – разочаровала я стрелка, выпрямляясь.

Парэль восторженно захлопала в ладоши, а Тимус развел руками.

– Я так и думал, что эта хитрая женщина все сделает по-своему, – вздохнул он.

Жена успокаивающе погладила его по щеке.

– А как ты узнала? – спросил вдруг Лукас.

Я удивленно посмотрела на него.

– Понятия не имею. Просто я уверена, что это девочка. Наверное, Дар пробуждается, – пожала я плечами.