Печать Хаоса

Ничего, переживет.

Еще один глубокий вздох и Нор пошел к балкону. Я последовала за ним.

– В Тицэи – новое слово для меня – есть две основных движущих силы: Хаос и Мрак. Это две абсолютные величины, которые составляют этот мир. Но сами по себе они могут быть разрушительны, если их не контролировать. Поэтому, дабы не допустить разрушения этого мира, каждые восемь циклов Зодиака в Тавинхем съезжаются избранные для испытаний. Тот, кто проходит их все, становится Избранником Мрака, получает невероятную силу и возможность управлять Тьмой.

– А разве Мрак сам по себе не стремится поглотить все? Зачем ему Избранники? – Поинтересовалась я, встав рядом с вампиром.

– Мрак по своей природе не добрый и не злой, только в руках своего обладателя он принимает форму и сторону. – Алые глаза вампира впервые смотрели на меня как на полноценного и полноправного члена общества. – И он не стремится к уничтожению, он существует в гармонии.

– С чем? – Продолжаю интересоваться.

Нор окидывает взглядом вид на пустошь перед нами, тонущую в бесконечной тьме. Выглядело жутковато, но – как есть.

– Когда-то давно, Сатарар пошел войной против богов и сумел их всех уничтожить. Тогда в этом мире началось правление демонов, и они завладели Тицэей. С тех пор они главенствуют в этом мире, устанавливают свои порядки и правила, которым мы все подчиняемся.

– Подожди: уничтожил всех богов? Как это возможно? – Мысль сама как-то добралась до меня, я заглянула в темноту. – Вечная ночь… – вампир смотрел уже на меня внимательно, – поэтому здесь нет дня. Только Мрак и Хаос.

Нор кивнул.

– Свет и Гармония были вытеснены из этого мира, – добавил лишь он.

– Но… ведь это же вредит… эко-системе, – пожимаю плечами, не зная, как выразить свое негодование. – Ты же видел деревья, это же сухие коряги. Без Света они все зачахли.

Да и я так зачахну. Я-то думала, что надо просто дождаться наступления дня, а оказывается, он в этом мире не предусмотрен. Обидно.

– И как давно этот Сартар…

Глаза вампира моментально вспыхнули гневом.

– Сатарар! – Прогремел он, поправив.

– Ой, прости, – поспешно извинилась тут же я. – В общем, как давно этот бог…

Вампир скривился и смерил меня ненавистью.

– Сатарар не бог, а дьявол.

Сначала я расширила глаза, потом еще раз прокрутила в голове историю про уничтожение всех богов и, в общем-то, да, логично.

– Ладно, когда это случилось?

Нор все равно остался недоволен, но все-таки переждав несколько острых приступов ненависти, все-таки ответил.

– Сто циклов Зодиака назад, – сообщил он.

Угу. Ничего непонятно, но не важно.

– А что за циклы?

Нор как будто о чем-то задумался, поэтому ушел на некоторое время в свои мысли. Потом глянул на меня.

– Зодиаков всего восемь, каждый олицетворяет собой определенного Дьявола. Избранные для испытаний Мрака рождены под этими Зодиаками, каждый под своим. Когда наступает время того или иного Зодиака, демон, родившийся под ним, становится сильнее. Зодиак наступает каждые сорок три ночи.

– Это… типа знаки зодиака что ли? – Не понимала пока что логики я.

Нор хотел еще объяснить, но передумал.

– Завтра наступает Зодиак Сатарара, сама все поймешь.

Я лишь удивленно вскинула брови, но уточнять не стала. И так уже голова шла кругом.

– А рожденные под тем или иным Зодиаком… – осторожно выбирая слова, я следила за реакцией вампира, чтобы не получить очередную вспышку его гнева в ответ, – они получают какие-то специальные способности?

– В некотором смысле, – с сомнением раздумывает Нор, – в дни расцвета Зодиака, под которым они родились, их сила многократно увеличивается. Это дает больше шансов пройти Испытания успешнее.

– Значит, приедут… восемь избранных, – подсчитала я, Нор лишь кивнул. – И что? Они пройдутся по подиуму, Мрак такой: «О! Вот этот красавчик!» и сделает его своим Избранником?

– Нет, – Нор явно шутки не оценил, даже несколько разозлился, как будто думал, что я это серьезно. – Мрак выбирает сильнейшего. Слабый демон попросту не справится с мощью и силой абсолюта. А потому для начала избранных обучат всему, что должен знать Избранник Мрака.

– Лекции на тему «Как управлять тьмой»? – Хмыкнула. Очередное серьезное выражение лица Нора. – С чувством юмора у тебя глухо, да?

– Чем сильнее демон, тем у него больше шансов победить, – лишь добавил Нор.

Быстренько сопоставив в своей голове все факты и знания, полученные за время моего обитания здесь, я перешла к главному:

– А что даст Ристану Печать?

– Силу.

– И она ему нужна до его Зодиака… – рассуждаю, – то есть, он хочет получить Печать и приумножить свою силу многократно, чтобы точно победить?

– Чтобы пройти Испытание, – поправил вампир.

– Ну да, ну да, – отмахнулась, как от мухи, нащупав золотую жилу. – А что это за Печать-то такая?

Дверь в покои шумно распахнулась, мы тут же отвлеклись и уставились на Ристана. Он проследовал к балкону, бросил в мою сторону взгляд из серии «Грязь все еще здесь», а потом посмотрел на вампира.

– Тебе заняться нечем? – Отчитывая, словно учитель, спросил демон.

– Мы только приехали… – поддавшись настроению нашкодившего по всем параметрам безобидного щенка, стал оправдываться Нор.

Взглядом своих фиолетовых глаз Ристан быстро подавил любые сопротивления и попытки оправдания. Вампир чуть ссутулился, опустил взгляд в пол и поспешил отправиться… по своим важным делам.

Ну вот, дошли до Печати и нас прервали. Мне уже самой интересно, что это за Печать и почему Ристан так хочет ее получить (сила-то понятно, но почему именно ее, а не какой-нибудь… цветик-семицветик местного масштаба).

В общем, я решила, что слиться с обстановкой будет самой удачной идеей, но, оказывается, у демона на меня были планы.

Не успела и отвернуться, как Ристан снова дернул меня за поводок, притянув к себе. Я естественно «ойкнула» от неожиданности, с трудом удержала равновесие (как бы печально это не было, но я уже привыкала потихоньку к таким вот рывкам) и замерла напротив, вперившись взглядом в цвет его глаз.