Печать Хаоса

Нор для разнообразия не улыбался.

– Мавиры – порождения Мрака, – объясняет. – Так на них перемещаются. Только демоны способны на это.

– А как же мы? – Слова сами выскакивали, я не думала о тех вопросах, которые задаю.

– Мавиры подчиняются им, да, но если его одолжить вампиру и человеку, мы тоже можем пройтись сквозь Мрак.

– Он ужасен, – скорее самой себе призналась в этом я.

Но вампир услышал.

– Ужасен не Мрак, а то, что скрывается в нем, – поправляет.

Обдумываю его слова, размышляю. Этот разговор мне определенно приносит отвлечение. Возвращаюсь, какое счастье, что все еще можно вернуться.

– И что же? – Спрашиваю.

Чуть поворачивает ко мне голову, ловлю алый цвет его светящихся в темноте ночи глаз.

– Твой страх, – отвечает.

Да, именно он, это я уже поняла. Поэтому так страшно. Делаю глубокий вздох, зуб на зуб по-прежнему не попадает, но Нора не выпускаю, продолжая прижиматься к нему изо всех сил. Смотрел еще некоторое время, как будто проверял, не отвалюсь ли я. Наконец отвернулся.

– У тебя есть имя? – Интересуется.

Не сразу понимаю, снова немного накрывает страхами…

– Ви… ви… – голос дрожит, пытаюсь сжать губы, чтобы собраться…

– Виви? – Удивляется вампир. – Хм…

Хочу сказать ему, что он дурак, но вообще-то я сама так себя назвала. А сил поправлять его уже нет. Снова съеживаюсь и утыкаюсь ему в спину, пытаясь спрятаться от собственных страхов. Страшно. Невыносимо. Не хочу так больше, никогда в жизни.

Ехали мы еще какое-то время, я не знаю точно, сколько, здесь везде по-прежнему царила ночь. Я старалась не думать о Мраке, да, теперь он имел даже для меня куда большее значение, но легче становилось очень медленно. Тяжело это вынести.

В какой-то момент я почувствовала чье-то присутствие и резко отняла голову от спины Нора. Мы почти догнали Ристана, его я почувствовала рядом. Так, собраться, хватит сопли жевать! Нельзя перед демоном пасовать!

Устроилась поудобнее, выпрямилась, задрала голову и когда Нор поравнялся с Ристаном, смотрела почти безразлично и буднично. Он же ожидаемо смотрел и пытался подловить.

– Как тебе путешествие, ойюна? – Спросил он.

Снова посмотрела на него невозмутимо и выдавила улыбку, ничего не сказала.

– Ты ей язык отрезал, Нор? – Уже с ноткой недовольства спросил Ристан и прибавил ходу.

Вампир лишь вздохнул (с трудом, правда, ведь я держала его с такой силой, что там надо быть бессмертным вампиром, чтобы вздохнуть нормально… ах да), но ничего не сказал.

Ладно, я вроде бы в норме, все в порядке, что у нас тут? Где это мы вообще?

Вокруг оказалось мертвое поле, вдалеке виднелась кромка леса. Прямо перед нами же… честно говоря – впечатлило.

Слева где-то километрах в десяти, начинался крутой обрыв. Он явно был не из маленьких, там высота, наверное, километра два, не меньше. Но я все равно видела суровые волны, которые яркими темно-синими всплесками вздымались на несколько метров над землей.

Чуть правее от обрыва начиналась дорога, ведущая по склону вверх. В самой низине встречались небольшие строения из камня, выглядели они довольно странно. Понятное дело, они были преимущественно черными, подсвечивались все теми же волшебными огнями, из-за чего я их вообще в темноте разглядела.

Далее в гору поднимались уже более внушительные сооружения и все они вели к… Замком эта назвать сложно, ведь это не он в классическом его понимании. В общем – массивное сооружение с множеством башен, из как мне кажется, то ли оникса, то ли какого-то другого черного камня.

Ощущение у меня от этого здания было примерно таким же, как от Мрака, через который мы совершали переход. Мурашки пробежали по телу. Не по себе.

– Где мы? – Спросила я у Нора.

– Добро пожаловать в Тавинхем, обитель Мрака, – представил вампир.

Снова вздрогнула, снова задрожала, уткнулась Нору в плечо и вздохнула.

Ну отлично.

Глава пятая

Больше через Мрак мы не шли, буднично перемещались на мракотиграх. Чем ближе становился этот Тавинхем, тем больше я съеживалась и прижималась к вампиру. Тут все было вполне очевидно – не самое приятное место на земле. То есть – на местном ее аналоге.

К моему несчастью мы ехали как раз к той постройке, местного типа замку, и надо признать – он был красив. Если бы не дичайший страх.

Ристан держался впереди, вел себя словно коронованный Принц, даже не бросал в нашу сторону взгляда, не то, что ждал нас, спрашивал, как мы там поживаем. Ему было наплевать. Да я уже поняла, что он из себя представляет.

Когда приехали, Нор меня четырнадцать раз попросил слезть, я «ага-кала» и продолжала сидеть, вцепившись в него мертвой хваткой. К тому моменту, когда я все-таки слезла, он уже состарился и почти умер. Но, а что я могла поделать? В обиталище демона еще было ничего, здесь – один сплошной кошмар.

Ну почему здесь не бывает дня?

Внутри было так же мрачно и слабое освещение ничуть не спасало положения. Да, чуть лучше освещено, чем снаружи, но и все. Преимуществ больше не было.

Нас встретил какой-то странный тип с мешком на голове. Весь сгорбившийся, он в поклоне дожидался нас на первом этаже, а потом повел за собой, когда мы до него дошли. Выглядел он не самым лучшим образом, честно говоря, его тоже хотелось побаиваться, но на общем фоне – не бросается и на том спасибо.

Наши покои – ой, простите, то есть покои Ристана – располагались на четвертом этаже и включали в себя набор из пяти комнат, огромный, широкий балкон, две ванные комнаты (видимо, для его величества и нас, черни), а также небольшую библиотеку и лабораторию по принципу той, что находилась в доме демона.

Осмотрев свои владения, Ристан молча вышел из покоев и отправился по своим важным демонским делам. Не знаю, куда он потащился, он вообще меня ни во что не ставил, чтобы делиться своими грандиозными планами.

– Зачем мы здесь? – Пока Нор расставлял книги по полкам, спросила я. Как обычно, вампир лишь продолжил заниматься тем, что делал, совершенно не обращая на меня никакого внимания. – Да ладно, Нор, я все равно буду тебя доставать этими вопросами. Ты можешь сэкономить свое время и нервы, рассказав все разом.

Слабо улыбнулась и пару секунд сверлила в спине вампира дырку. Сзади его оттопыренные уши смотрелись еще забавнее.

Наконец он замедлился, вздохнул и нехотя обернулся. Осмотрел меня, как будто оценивая, насколько я могу быть занозой, пришел к выводу, что огромной, и все-таки соизволил.

– Ристан был избран пройти испытания, – сообщил Нор, – если он их пройдет, то станет Избранником Мрака.

– Зачем?

Нор уже было вернулся к расстановке книг, но мне двух предложений явно мало для понимания механики этого мира. Дернувшись и раздраженно скривившись, Нор быстро доставил все книги и повернулся ко мне. Удовольствие на его лице умерло в районе моего появления в этом мире.