Печать Хаоса

Нор скривился и закатил глаза, как будто дал себе слово больше не вступать со мной в диалог.

– Он не придет, даже если ему что-то от нас будет нужно, а уж сейчас…

Он красноречиво обвел нас рукой, намекая на обстоятельства, благодаря которым мы здесь оказались. Еще раз вздохнула.

– Но я-то ему нужна, – напомнила о своей исключительной значимости, пытаясь набить себе цену. – Он же все еще хочет свою драгоценную прелесть.

– Ты по-прежнему не знаешь, как ее найти, – напомнил вампир. – Он уже не верит, что ты действительно можешь это сделать.

– А ты? – Пробуем подкоп в эту сторону. Нор кривится и уводит взгляд в сторону, как будто за нашей клеткой могло произойти хоть какое-то событие. Даже крысы не бегали! Что не очень-то огорчало, ибо я крыс боюсь вообще-то. – Зачем тебе Печать, Нор? Ты тоже хочешь силу?

Предупреждение во взгляде вполне конкретное, но мне по-прежнему скучно, поэтому я не думаю о последствиях.

– Так ты лгала о видениях? – Парирует.

– Я говорила то, что видела.

– То есть да.

– Я еще раз повторяю, я говорила то, что…

Грохот раздался неожиданно. Нашему вниманию за решеткой был представлен коридор, уходивший вперед и вправо. Слабый огонек волшебного пламени снаружи едва ли доставал до нас с вампиром, единственным приличным освещением были глаза Нора.

Естественно, когда мы тут торчим неизвестно сколько времени в полнейшей тишине и явной изоляции, грохот кого угодно привлечет. Мы с вампиром просто вглядывались в очередную мглу, и я начинала просматривать в ней враждебные нотки.

Может быть, мне просто показалось?

– Босс пришел? – Предположила.

Нор не двинулся с места, просто смотрел. Наверное, подумала я, у него классное ночное зрение, он же вампир, так ведь? Следовательно, он, скорее всего, вообще все там видит и прекрасно понимает, что если кто-то и пришел, то явно не Ристан. Нужны мы ему сто лет в обед!

А что, если это Аркн? Пришел спасать свою невесту? Да, я знаю, что это невозможно! Но пару недель назад и магия с демонами была невозможна, и что теперь? Чуть приподняла волосы на корнях, чтобы встретить моего Темного Принца при параде…

Но все намертво стихло и даже вампир отвернулся, продолжив пялиться в стену на противоположной стороне. Если бы это был Аркн, вампир бы это понял, так? Вряд ли Аркн стал там полчаса ходить, учитывая то, как он нас в клетку заточил.

Страх подкрался тихонечко и сейчас мне очень захотелось, чтобы Нор внимательно продолжал вглядываться во тьму. Но он расслабился. Почему он расслабился?

– Нор? – Позвала я. – А тут есть еще пленники? – Он лениво пожал плечами. – А надзиратели?

Он снова скривился и глянул на меня взглядом «может, отстанешь уже?». Но я же не могла так просто оставить этого грохот! Что там грохнуло?

– Ага, конечно! Легко не бояться темноты, когда ты вампир! – Насупилась я.

– А что ты хочешь от меня? – Развел руками он. – Пойти посмотреть?

– Можно было бы! – Нор многозначительно напомнил, что все еще вместе со мной за решеткой. – А что? Ты же вампир!

– Нас наказал Аркн! Хочешь узнать, что тебе будет, если не отработаешь наказание?

– А что? Нам что-то еще будет за это? – Сильно удивилась. – Как он узнает? – Ну да, это Аркн, но я его не так хорошо знаю, только в своих фантазиях, где он любящий муж и примерный семьянин. – Нор, ну все равно скучно.

– И ты предлагаешь поиграть в угадайку «Кто может скрываться в темноте?», – вообще-то это звучало как претензия, но я хмыкнула, задумавшись. – Забудь об этом!

– А чего еще делать-то?

– Можно помолчать, – предложил, слабо веря в собственную затею.

– Это мы всегда успеем, – отмахнулась.

– Ты спать не хочешь? – Предложил вампир, пытаясь от меня хоть как-то отвязаться.

– Можно, но…

И тут на помощь (в смысле, наоборот!) подоспел еще один грохот.

Тут уж я резко вскочила на ноги и отошла на пару шагов подальше от решетки. Нор снова глянул в темноту, но с места не сдвинулся. Его как будто совсем не волновало, что там может грохотать! Эхо раздавалось еще какое-то время, пока снова не стихло. Вампир даже бровью не повел, снова любимая стенка.

Но потом послышался скрежет, как будто кто-то по камням кувалдой ведет и их разваливает. Вот теперь-то вампир и подобрался, сев попрямее. Серьезно?! Бежать, надо бежать!..

Ах да…

Я снова села рядом с вампиром и вцепилась ему в руку, принявшись прятаться за его плечом.

– Что там? – Шептала я, пока этот скрежет продолжал приближаться. – Что там, Нор?

– Если ты помолчишь, я попробую понять, – рявкнул он.

– Ага, хорошо, конечно, давай, проверь… – алые глаза смерили гневом, я нервно улыбнулась и уткнулась носом в плечо вампира.

Он всматривался в темноту, но что он там видел, я не знаю. Напряжение нарастало, сердце колотилось, кровь бухала в ушах и висках. Я решила так: пока Нор не вскакивает с диким визгом: «Мы все умрем!», все в принципе не так уж и плохо. Да?

Скрежет прекратился неожиданно, все снова стихло, тьма была бесконечна и молчалива. Робкий огонек рядом с нашей решеткой продолжал сиротливо вздрагивать. Нор намерился встать, но за что-то зацепился и никак не мог подняться. Я только спустя минуты две поняла, что это я его держу. Не говоря ни слова, он терпеливо ждал, когда я уже отцеплюсь, а когда я нашла его глазами, я лишь решительно покачала головой, мол: «Нетушки!».

Но Нор был вампиром не из робкого десятка, все-таки отцепил мою мертвую хватку и пошел к решетке. Медленно пошел, но я лишь беззвучно бросала ему вслед: «Нор, вернись! Вернись! Пожалуйста!». Он то ли не слышал (ага, то ли), то ли игнорировал, но продолжал идти к решетке.

Кажется, прошла вечность или больше, прежде чем он оказался у прутьев. Видя его маленькую фигурку (нет, Нор был нормальным парнем и хорошо физически сложен, но на фоне тьмы перед ним он был словно песчинка), я забралась с ногами на кушетку и сжалась, как будто это могло мне помочь.

Это было как будто затишьем перед бурей, сердце бухало так сильно, как будто готово было разорваться в любой момент. Ну чего так страшно-то?!

Ничего не предвещало, все было глухо, мертво – спокойно. Но движение света – движение воздуха, порыв ветра – пламя угасает, а из тьмы резким прыжком выпрыгивает нечто. БАХ! Решетка вздрогнула, вампир отпрыгнул в другой конец кельи. Я заорала, закрыла лицо руками и в ужасе захныкала, не в силах осознать случившееся.

Все произошло так быстро, что только сейчас до меня дошел тот страшный образ,… чем-то конкретным я не могла это описать, просто огромный, черный силуэт. Страх не узнать, как меня сожрут, возымел силу, я отняла ладони и посмотрела во тьму…

Что-то двигалось…

Не успела даже шевельнуться, вампир схватил меня и больно так зажал рот ладонью. Хватка у него – ого-го-го!

– Замолчи, – зашипел мне в ухо он.