Как в книге

На удивление, в субботу утром я получаю посылку от курьера. Большой букет очень красивых цветов. Не банальные красные розы, а интересная композиция в нежных розово-белых тонах. Читаю записку: «Доброе утро, Катерина. Спасибо за вчерашний вечер.» Перечитываю это короткое сообщение раз десять точно. Стою как дура с бумажкой и цветами и улыбаюсь во все 32 зуба. Картина шикарная: кругом бардак, я посреди комнаты с подарком все еще сонная, опухшая и растрепанная, в своей домашней пижаме. Это точно не вчерашняя роковая красотка, которая целовалась с шикарным мужчиной, после шикарного ужина, рядом с шикарной машиной.

Принимаю решение не отвечать ему сразу. Как говорят коучи для женщин? «– Пусть мужчина думает, что помимо него у тебя есть куча важных дел и ты не будешь бежать к телефону по первому же сигналу нового сообщения.» Поэтому пишу ответ через несколько часов с текстом: «Спасибо за чудесные цветы. Надеюсь ваша дорога прошла хорошо.» Сдержанно, но доброжелательно. В лучших традициях делового общения. Я еще не знаю, что у него на уме, а наивной дурочкой казаться не хочется. Может это просто описка, чтобы я не чувствовала себя некомфортно. Надо держать дистанцию.

До вечера я не поучаю никаких ответных сообщений. Занимаюсь домашними делами, работаю над романом. Все идет куда лучше, чем я ожидала. Эта работа так сильно затягивает меня, что я даже отказываюсь пойти на встречу с Евой и остаюсь дома в компании старого, но верного ноутбука за чашкой крепкого чая и еды быстрого приготовления.

К вечеру приходит весточка от Максима: «Прошу прощения за поздний ответ, слишком много работы. Рад, что тебе понравились цветы. Надеюсь ты хорошо питаешься, а то мне придется выбирать более практичные виды доставок в подарок.» – Читаю и громко смеюсь. Как он догадался? В ответ я отправляю ему фотографию своей завариваемой еды на столе в компании снеков и печенья. Почти сразу же получаю ответ: «”страдающий смайлик” Такими темпами цветы будут неактуальны. Если только сертификат на прием к гастроэнтерологу!»

В такой манере продолжается наше общение еще долгое время. Я забываю свои установки про быстрые ответы, потому что сразу же беру телефон при сигнале уведомления. Мы мило общаемся на отвлеченные темы, обсуждаем как прошел его перелет и мой день. Как будто он действительно ухаживает за мной и проявляет внимание. Если так продолжится в ближайший месяц, то я точно растаю и открою ему ворота в свое сердце. Эх. С этим мужчиной маловероятен исход – вместе на ближайшие тысячу лет. Но что поделать? Сердцу не прикажешь. Мы настолько увлекаемся перепиской, что после взаимных пожеланий приятного сна, я засыпаю с телефоном в обнимку.

Утро воскресенья встречает меня доставкой полезного завтрака. Шеф действительно сдержал свое слово и решил ухаживать за мной таким способом. Слишком мило, чтобы быть правдой. В комплекте к завтраку мне прислали контейнеры с готовой едой на целый день. Очень удобно. Почему я раньше не задумывалась об этом? Пишу сообщение благодарности Максиму и отправляюсь пробовать эти кулинарные шедевры, продолжая увлеченно заниматься написанием романа.

В понедельник выходит мой первый рассказ в еженедельном журнале! Мы подобрали идеальную иллюстрацию, мне невероятно нравится работа, которую мы проделали. Весь день я получаю сообщение и звонки с поздравлениями. Ева, как и обещала, самая первая купила печатную версию и позвонила мне с восходом солнца и пением птиц под окном.

– Это очень круто! Поздравляю!

– Спасибо. Я до сих пор не верю, что это правда. – Так и просыпалась бы каждый день. Под звонки поздравлений и похвальных рецензий.

– Придется поверить. Еще месяц твои рассказы будут красоваться в журнале «Строганов», Красотка! Это нужно отметить!

– В субботу?

– Договорились! Я угощаю и выбираю место!

– Только умоляю, без лишнего пафоса. Хочу просто мило посидеть в уютной атмосфере.

– Все будет сделано по высшему разряду. Люблю тебя. Еще раз поздравляю с первой публикацией!

– Спасибо! До выходных, целую!

К вечеру я получаю долгожданное сообщение от Максима. Теперь я жду их каждый день и радуюсь, как маленький ребенок, при уведомлении с его именем на экране: «Поздравляю с первой публикацией, Катерина. Для начала карьеры-это отличный старт, ты большая молодец.»

«Большое спасибо) Это все произошло только благодаря вам.» – Пишу я ответ с сияющей улыбкой на лице. Он не забыл!

«Оставьте излишнюю скромность. В нашей профессии она только вредит. Я лишь, как хороший агент, нашел нового писателя. В остальном – это полностью ваша заслуга.» – Как одно сообщение может сделать тебя настолько счастливой? Я готова взлететь на небо и прыгать по облакам! В таком духе протекает наш непродолжительный диалог, и мы желаем друг-другу доброй ночи перед сном. Я засыпаю самым счастливым человеком на земле.

***

Всю неделю я активно работаю над романом дома, а в издательстве занимаюсь зачисткой последствий гнева Максима. Из-за того, что, слава богу, я успела вбить все данные в архивный компьютер, до этого происшествия, работа протекала гораздо быстрее. Я казала новые шкафы, распечатала испорченную макулатуру и разложила все на свои места. Вся работа заняла у меня ровно неделю. Я обрадовалась такой скорости, ведь это позволит мне активнее заняться мои проектом.

С шефом мы продолжаем общаться каждый день, чему я несказанно рада и очень удивлена. Он не переступает границ дозволенного, и мы общаемся скорее, как добрые друзья, ежели пара. Но Максим активно проявляет ко мне знаки внимания в виде доставок различных подарков: цветы, еда, разные милые мелочи. Никогда бы не подумала, что такой мужчина вообще привык ухаживать за девушками подобным образом. Оказывается, наш суровый Максим Витальевич может быть романтиком.

В субботу мы с Евой, как и договорились, идем отмечать мою первую публикацию. Из-за внимания шефа к моей персоне во мне начинает просыпаться женственность и уверенность в себе. Хочется все время выглядеть на все 100%. Вот что делает с нами правильный мужчина рядом!

Я надела новое платье. Ужасно короткое, но в остальном очень сдержанное. Благородного бордового цвета, из плотного материала, с длинными рукавами и прикрытым декольте. Обтягивающее и ужасно сексуальное. Дополнила образ крупными локонами и помадой в цвет платья. На ноги надела лаконичные черные лодочки на небольшом каблуке. Бросила финальный взгляд в зеркало, надела массивные серьги и отправилась отмечать свою первую победу.

Ева выбрала очень приятное заведение, как я и хотела. Уютная атмосфера, вкусная еда и негромкая музыка. Место для семейных встреч, первых свиданий и деловых ужинов. Мы заказали себе бутылку вина и сразу же опустошили первые бокалы в честь меня и моей публикации. Вечер шел просто замечательно.

Через какое-то время к нам подошел официант с новой порцией вина. Мы с подругой переглянулись. Первая бутылка еще не была допита, да и мы не заказывали добавки.

– Это передал вам мужчина вон за тем столиком. – Сказал официант, указывая на компанию мужчин прямо за моей спиной, и поставил бутылку до того, как мы успели возразить или спросить что-либо.

Я перевела взгляд по направлению руки официанта. Нашим дарителем оказался Александр. Редактор из издательства «Пилигран», с которым я познакомилась на банкете, куда меня затащила Ева. Я сразу же узнала его и помахала рукой в знак приветствия. За столом сидел он и еще двое мужчин, которых я не знала. Они поднялись и пошли к нам. Ева радостно захлопала в ладоши, видимо решила, что это очередной мой ухажер и ей удастся проявить свои навыки сватовства.

– Даже не думай. – Предупредила я подругу. Во-первых, я не планировала сегодня никаких встреч с мужчинами. Во-вторых, Ева не в курсе про мои отношения с Максимом. Я решила не рассказывать ей про события последней недели, чтобы она и я раньше времени не начали строить иллюзии на этот счет.

– А он очень даже ничего. – Сказала Ева, наклонившись к моему уху, пока наши новые знакомые двигались к нашему столику.

ГЛАВА 21

– Какая неожиданная встреча. – Говорит Максим, останавливаясь около нас. Его компания стоит рядом, немного позади их предводителя. Я понимаю, что будет невежливо не пригласить их, поэтому говорю:

– Присоединяйтесь за наш столик, если у вас нет других планов. – И приклеиваю фирменную улыбку доброжелательности на свое лицо. Я помню, как мило мы беседовали с Александром в банкетном зале у барной стойки, и как он оставил мне свою визитку. На тот момент я была даже рада знакомству и могла рассматривать варианты более близкого общения. Однако, сейчас все изменилось. Точнее это произошло в этот же вечер, после прогулки по темному лесу с моим начальником. Теперь я понимаю, что не хочу знакомиться больше ни с кем. Пусть у нас неопределенные отношения и я не понимаю, есть ли они вообще, но мне нравится то, что происходит сейчас и то, во что это может вылиться. В общем, я принимаю выжидательную позицию и не радуюсь раньше времени. Но давать зеленый свет остальным мужчинам пока не хочу.

– С удовольствием воспользуемся вашим приглашением, если вы не против.

– Конечно, проходите! – Говорит Ева слишком быстро и Александр удовлетворенно кивает. Вся компания мужчин присаживается за наш столик и просит официанта перенести их блюда сюда.

– Я видел ваш рассказ в журнале «Строганов». Поздравляю.

– Благодарю. – Я помню, что рассказывала ему в вечер нашей первой встречи слишком много. И про рассказы, и про публикацию и даже про свой роман и работу в архиве.

– К сожалению, у меня не было вашего номера, чтобы лично поздравить. – Конечно. Это же он оставил визитку, а у меня был выбор: звонить или нет.

– А вы давно знакомы? – Я прямо вижу, как вытягивается любопытный нос моей подруги, когда она подслушивает наш разговор.

– Мы познакомились на званном вечере, куда ты силой заставила меня прийти. – Отвечаю я Еве.

– Ой, как интересно. Почему ты мне не рассказывала?

– Голова была забита другими вещами, и я забыла. – Я поворачиваюсь к Еве так, чтобы остальные не смогли увидеть моего лица. Показываю ей всем своим видом, что лучше закрыть эту тему и я не хочу обсуждать что-то подобное сейчас. Подруга принимает правила и успокаивается.

– Есть какие-то планы на будущие работы? – Александр вежливо пропускает мои комментарии для Евы мимо ушей и пытается перевести тему на более нейтральную. Я благодарна ему за это.

– Не буду бросаться словами слишком рано, боюсь спугнуть музу. – Мы мило улыбаемся друг-другу. – А у вас какие планы? – Я применяю прием моего собеседника и пытаюсь плавно сменить тему на вопросы о нем. Александр с удовольствием принимается рассказывать о своих будущих проектах, а я с не менее пылким интересом слушаю его. Любые новости об издательском деле для меня, как бальзам на душу. Готова слушать часами.

Дальше вечер идет в более-менее приятной обстановке, мы мило общаемся и знакомимся с новыми людьми. Все трое мужчин работают в, конкурирующем со нашим, издательстве «Пилигран» на разных должностях. Мы не углубляемся в обсуждение профессиональных вопросов, потому что это было бы не вежливо в присутствии Евы, которая абсолютно не интересуется этой темой и ничего бы не поняла. Александр действительно приятный молодой человек и я смогла бы посмотреть на него как на своего будущего партнера (при других обстоятельствах, но не сейчас). Я чувствую от него интерес в мою сторону, мне приятно, но придется вежливо отклонить его желание общаться, что я не люблю делать.

Ближе к полуночи я понимаю, что насиделась и уже хочется оказаться дома. Все-таки я привыкла быть в такое время в своей постели плюс моя новая работа не ждет, и я очень хочу закончить это дело. Когда меня захватывает вдохновение, я не могу думать о чем-то другом. Мне всегда нужно доводить все до конца. Подруга расстраивается подобной новости, но ей не остается ничего другого, как согласиться на мои уговоры. Мы начинаем собираться и вызывать такси. Муж Евы в командировке, поэтому каждый поедет своим ходом. До того, как я успеваю открыть приложение и вызвать машину, Александр останавливает меня и предлагает:

– Девушки, давайте я отвезу вас домой? Так мы точно будем уверены, что вы доберетесь в целостности и сохранности. – Говорит он самым учтивым тоном. Я смотрю на его бокал. – Это безалкогольный коктейль.

– Это будет очень неудобно и долго, мы живем в разных частях города. – Пытаюсь вежливо настоять я.

– Я с удовольствием отвезу по домам двух прекрасных дам и тем самым чудесно проведу время. – Я делаю вдох, чтобы снова начать придумывать какие-нибудь отговорки, но мой оппонент останавливает меня. – Я настаиваю.

Да что это такое? Когда моя жизнь успела повернуться на 180 градусов? Уже второй мужчина за неделю настаивает на моем присутствии в его компании. Закон подлости. То живешь целый год без признаков мужского внимания, то за одну неделю за тобой начинают ухаживает сразу двое интересных мужчин.

– Ладно. – Слишком быстро сдаюсь я. – Уговорили. – Почему собственно нет? Хочет оказать любезность? Пожалуйста. Я ведь ему ничего не обещала.