Как в книге

– Рядом. – Не буду говорить ему, что я рядовой офисный работник с большими амбициями. Слишком грустно это признавать, рядом с человеком его должности.

– Вы меня заинтриговали. Работаете в издательстве?

– Да, в «Строганов».

– Вас уже издавали?

– Еще нет, но планируется через две недели. Пока что ничего серьезного. Небольшие рассказы в еженедельном журнале.

– Не принижайте себя, Катерина. Все мы начинали с малого. – От такого простого и искреннего интереса к своей персоне, этот человек сразу располагает к себе. Я больше не стесняюсь говорить с ним о работе и своих небольших достижениях. Разговор завязывается очень увлекательный. Саша рассказывает о том, как он начинал свою карьеру. Я в итоге признаюсь кем работаю, после недолгих уговоров с его стороны. Мы мило общаемся и не замечаем, как к нам подходит Ева.

– Подруга, я тебе везде обыскалась! Ой… Добрый вечер. – она смотрит на моего нового знакомого глазами по пять копеек. Видимо для нее это такая редкость, что я общаюсь с мужчинами по собственной воле. Особенно с такими притягательными.

– Здравствуйте. – Они пожимают друг другу руки, я представляю их.

– Катя. У меня такие новости! – Она глазами намекает мне, что это разговор только для наших ушей. Тактичность – не ее лучшая черта. Я прощаюсь с Александром. Он дает мне свою визитку.

– Позвоните мне, если захотите снова послушать истории с работы или спасти меня от местного общества.

– Хорошо. Обязательно позвоню. – Почему бы и нет? Он мне понравился. Вдруг из этого выйдет что-нибудь. Я протягиваю ему руку для рукопожатия. Он берет ее и целует! Как в фильмах! Губами! По телу пробегают мурашки и разливается тепло. Я мило улыбаюсь и удаляюсь с подругой в другую часть зала. На лице улыбка, которую замечает подруга. Хватает меня за локоть и притягивает ближе.

– Тааак! Кто это такой и что это сейчас было ты расскажешь мне потом. Самое интересное сейчас – это Максим Строганов. Угадай где он сейчас? – Нет. Только не это. Можно было догадаться, что он появится на подобном мероприятии. Я совсем об этом не подумала. Ева все прочитала по моему лицу. – Да. Ты все правильно поняла. Я выходила из дамской комнаты и увидела, как он стоит в окружении каких-то мужчин. В жизни он еще красивее чем на фото в интернете.

– Что ты на меня так смотришь? Пришел и пришел. Мне какая разница. – Безбожно вру подруге и себе.

Почему я нервничаю? Руки вспотели, лоб покрылся испариной. Нужно привести себя в порядок. Ухожу в туалет, поправляю макияж и волосы. Разглаживаю складки на платье. Да, так лучше. Смотрю на себя в зеркало. Я же ничего к нему не испытываю! Почему тогда мое сердце колотится как сумасшедшее, будто я школьница на выпуском балу?

ГЛАВА 15

Выхожу из своего убежища. Нахожу подругу рядом с Егором в компании каких-то людей. Осматриваю присутствующих. Ну конечно! Ева попросила мужа познакомить ее с Максимом. Я не удивлена. Она слишком любопытна, чтобы не воспользоваться такой возможность.

Смотрю на своего начальника. Как всегда, одет с иголочки. Идеально сидящий костюм, лаковые туфли, черный галстук. На голове фирменная укладка, будто он проснулся, провел рукой по волосам и больше к ним не притрагивался. Не вычурно, но смотрится очень эффектно. Не могу представить одежды, которая не шла бы его наглой физиономии. Если только розовая пижама с тапочками-зайчиками. Когда там у него день рождение? Обязательно подарю такой подарок.

Стою и бесстыдно разглядываю его. Мы находимся не слишком далеко друг от друга. Если он переведет голову немного в сторону, то наткнется на мой изучающий взгляд. Пора уходить, пока меня не поймали с поличным. Я не успеваю сделать и шага, как раздается воодушевленный голос мой подруги:

– Катя! Иди сюда! Смотри, кого мы встретили. Кто бы мог подумать? – В ее глазах ехидство и пляшут маленькие чертята. Актриса погорелого театра! Теперь не отвертеться. Приходится подчиниться и проследовать в их круг.

– Всем добрый вечер. – Провожу взглядом по всем присутствующим. Возможно меня представляли перед кем-то из них. Уже не смогу вспомнить. Точно знаю здесь только молодоженов и Максима Витальевича. Мужчины заинтересованно смотрят на меня. Я бы с удовольствием насладилась таким вниманием, если бы не один человек, который находится сейчас рядом со мной. В его присутствии все мои мысли заняты только одним. Я чувствую на себе его прожигающий взгляд. Сердце екает и стучит как у гипертоника.

– Это же тот самый Максим Витальевич, про которого ты мне говорила? – Все. Это смерть. Я точно красная как помидор. Смотрю на Еву с выражением лица, не предвещающего ничего хорошего. Сегодня вечером я заберу ее с собой в могилу, пусть будет уверена.

– Что же вам рассказывала про меня Катерина. Надеюсь ничего, что может испортить мою репутацию? – Смотрю на шефа. Улыбается во все 32 зуба. Чувствует, как мне сейчас некомфортно и добавляет масла в огонь.

– Нет, нет. Что вы. Только самые лестные комментарии. – говорит Ева слишком сладким голосом. После такого хочется запить вязкость во рту.

Все присутствующие удивлены нашим знакомством, но ничего не говорят. На их лицах и так можно прочитать, что они думают. Еще бы, какая-то простая девушка и Максим Витальевич!

– Приятно слышать. – Я в первый раз смотрю Максиму в глаза. Улыбается, без злорадства. Просто его веселит вся эта ситуация. А мне сейчас абсолютно не смешно! Хочется провалиться сквозь землю!

– Какими судьбами здесь, Максим Витальевич? – Говорю я с ноткой лести и приторно сладкой улыбкой на лице.

– Такими же, как и вы. Провожу вечер в приятно компании.

– Наша компания кажется вам приятной?

– У вас есть какие-то сомнения на этот счет?

– Нет, ну что вы. Как я могу усомниться в ваших словах.

– Вы уже делали это неоднократно.

– Вам показалось. Я бы не посмела. – Слова вылетают из моего рта на столько быстро, что я не успею их фильтровать.

– Видимо у меня проблемы со слухом.

– Вполне может быть. В вашем возрасте нужно за этим следить. – Он больше не улыбается. Смотрит на меня взглядом, не предвещающим ничего хорошего.

– Чтобы я без вас делал, Катерина.

Если бы мои глаза были лазерами, то я бы точно прожгла дыру в его костюме. Он может закончить этот сюр, но не делает ни малейшей попытки. Оглядываю присутствующий, все смотрят на нашу словесную перепалку с интересом. Воцаряется тишина. Максим так и не сводит глаз с меня. Я, как актер немого кино, говорю ему: «А что вы хотели? Я тоже могу быть бестактной и постоять за себя!» Никто из присутствующих не решается сказать хоть слово.

Слава богу Егор включается в беседу и продолжает деловой разговор, который прервался из-за моего появления. Спасибо ему большое! Потом начинает играть медленная музыка и ведущий приглашает пары потанцевать. Еву забирает на танец ее муж. Я понимаю, что делать мне здесь больше нечего и прощаюсь с присутствующими.

– Не желаете потанцевать? – протягивает мне руку Максим. Я смотрю на него обреченными глазами и принимаю приглашение. Мы выходим на зону для танцев.

Он кладет одну руку мне на талию, второй захватывает мое запястье. Я проделываю тоже самое, но второю руку кладу ему на плечо. Он невероятно высокий и в первый раз я так долго нахожусь с ним в телесном контакте. Чувствую его горячую ладонь через ткань платья. Волнительные ощущения плюс приятная музыка уносят меня. Все мое негодование и злость мигом улетучиваются. Максим ведет, и я отдаюсь музыке и танцу. Мы двигаемся спокойно, расслаблено. Я будто таю в его руках. Стараюсь не смотреть в его глаза, да и это будет проблематично, потому что он на голову выше меня. Через непродолжительный отрезок времени, шеф спрашивает:

– Вы так сильно не любите танцевать или меня? – в голосе чувствуются нотки ехидства.

– С чего вы взяли? – Все-таки приходится запрокинуть голову вверх и взглянуть на него. При приглушенном свете, его глаза кажутся черными. Ну или зрачки настолько расширены, что не видно другого цвета. Он тоже смотрит на меня пристальным взглядом.

– Я подумал, что вы не сильно хотели составить мне компанию.

– Вам показалось. – Он удовлетворенно хмыкнул и перевел взгляд, осматривая помещение.

– Почти все мужчины смотрят на вас. – Я делаю тоже самое, что и он, но не замечаю такого дикого интереса среди мужского пола.

– В последнее время вам все чаще кажется то, чего нет на самом деле. – Он издает короткий смешок. Захват на моей талии становится крепче. Максим кружит меня в танце, потом наклоняется чуть ниже к моему лицу и произносит горячим дыханием, унося землю из-под ног:

– Это просто вы не представляете насколько интересны мужчинам, Катерина.

– Всем?

– С абсолютной уверенностью я могу отвечать только за себя. – Мои глаза расширяются. Я отвожу взгляд, чтобы он не увидел моего изумлений, но делаю это слишком поздно, так как слышу смешок у себя не ухом. Он признался, что я интересна ему как женщина. Я понимаю, что не глупа и достаточно привлекательна, но не думала, что могу привлечь этого сухаря. Щеки краснеют, настолько мне сейчас неловко. Но сердце почему-то стучит очень сильно. Хочется петь и плясать как принцесса из диснеевских фильмов.

– Поэтому вы пригласили меня танцевать первым? Чтобы не утащили ненароком? – Пытаюсь перевести эту ситуацию в более шутливую и дружескую форму. Максим принимает мои правила игры.

– Именно. Я же не хочу, чтобы моего нового писателя переманили к себе, еще до первой публикации.