Чуждость

– Капрал, – окликнул Ридла Брюс, – найди, где телефон.

Обежав трейлер, Тони влез в кабину и через некоторое время вернулся с телефоном Луизы в руках.

– Вот, господин полковник.

– Где был?

– В кабине, в боковом кармашке двери со стороны пассажирского сиденья.

Резким движением выхватив из плечевой кобуры пистолет, Брюс снял предохранитель и навел дуло на вжавшегося в стену из коробок водителя:

– Ты никак шутки шутить со мной вздумал… Это ты зря, – с угрозой в голосе выдохнул он.

– Я… я не понимаю… – сразу севшим голосом пробормотал тот.

– Руки поднял и иди сюда!

– Да, да… конечно… – поспешно спрыгнув на землю, тот поднял руки и несмело приблизился к нему.

– Где ты её высадил и когда? – Брюс уперся дулом ему в грудь.

– Господин офицер… господин офицер, поверьте… – нервно сглатывая, сбивчиво заговорил водитель, – я никого не вез… только не стреляйте… Богом клянусь, не вез и не высаживал! Ну зачем мне Вам лгать?

– А телефон её откуда у тебя в кабине?

– Я… я… не знаю… хотя, вот! Может мне его та леди подбросила… Ну конечно! Больше некому.

– Какая леди?

– Ну может и не совсем леди, синяк у неё под глазом красовался будь здрав, но одета, да и держалась так, что сразу понятно не из простых девка…

– Во что одета?

– Темно-темно-красный брючный костюм.

– Может темно-вишневый? – уточнил Брюс, отводя дуло от груди водителя. Он примерно уже догадывался, что услышит дальше.

– Может и так, я не мастак в цветах разбираться… – с явным облегчением вздохнув, согласно закивал водитель.

– Волосы какие?

– Темные, коротко-стриженные.

– Где и когда её видел?

– В городе, она на обочине голосовала. Смотрю холеная такая леди и держится с достоинством, думаю почему бы не подвезти такую кралю, ну и притормозил, и дверку пассажирскую открыл. Она легко так в кабину вспрыгнула и попросила до станции ее подбросить, и тут я синяк у неё под глазом разглядел, и аж присвистнул, спрашиваю: «Это кто Вас так?», а она с улыбочкой отвечает, что мол на грабли наступила. Ну и тут я ей говорю: «Дамочка, я бы с удовольствием, но станция в противоположном направлении. Вам надо было машину на другой стороне дороги ловить». Она сразу: Мол, ах, ох, неужели? А мне сказали, в эту… Наверное, пошутили. Пойду тогда на другую сторону… Спрыгнула, дверку захлопнула, ну и я поехал, а она на другую сторону перешла и машину ловить стала, я в зеркало заднего обзора видел.

– Чертовка! Ну что за чертовка! – Брюс, злобно скривившись, поставил пистолет на предохранитель и вернул на место. – Ладно, считай, повезло тебе. Грузи свои коробки обратно и можешь ехать. Только учти, если наврал, из-под земли достану…

– Что Вы, господин офицер, ни полсловечка не соврал.

– Хочется верить. Да, и еще один совет: завязывай с перевозкой контрафакта. Вряд ли в следующий раз я или кто другой будет так торопиться, что не доведет дело до конца. Понял?

– Да, да, конечно… Очень хорошо понял. Больше не стану.

– Прекрасно, – удовлетворенно кивнул Брюс и обернулся к Тони Ридлу: – Капрал, давай в машину, наша поездка, похоже, затягивается.

Они сели в автомобиль, и Брюс, подав чуть назад, под вой вновь включенной сирены рванул через осевую обратно к городу. Но потом резко затормозил, так что Тони чуть не стукнулся лбом о стекло и, съехав на обочину, остановился. Окинул взглядом недоуменно смотрящего на него капрала и мрачно проронил:

– Во-первых, пристегиваться надо! А во-вторых, запроси по рации у железнодорожников покупала ли сегодня билет некая Вики Вельд, и если да, то на какой поезд, до какой станции и какие остановки в пути.

– Понял, – кивнул Тони и взялся за рацию, чтобы уже через пару минут сообщить, что действительно Вики Вельд покупала сегодня билет до столицы. Поезд отошел от станции минут двадцать назад. Первая промежуточная остановка через полчаса в небольшом городке их округа.

– Звони туда, ставь отделение полиции на уши, пусть задерживают отправление состава, оцепляют вагон, в котором она едет, вагон-ресторан и вообще прочесывают поезд, они должны найти её и задержать. Скажи, если не задержат ее, начальник отделения очень об этом пожалеет.

Мила стояла в коридоре вагона, напротив своего купе, и напряженно вглядывалась в очертания приближающейся станции, освещенной яркими фонарями. Несколько полицейских машин на привокзальной площади и десяток полицейских, стоящих на платформе, её не порадовали. Брюс оказался более серьезным противником, чем она предполагала. Надо было срочно что-то предпринять, чтобы вновь не оказаться запертой в подвале. Недовольно хмыкнув, она быстрой походкой направилась в соседний вагон, пройдя примерно половину, почувствовала, что поезд начал тормозить, и решение пришло тут же. Схватившись рукой за поручень, она представила тормозную систему и мощным импульсом заблокировала ее.

Отчаянно загудев, поезд миновал станцию и, начав набирать скорость, так как местность шла под уклон, продолжил движение. Раздался испуганный гомон пассажиров. В вагоне мимо неё пробежала взволнованная проводница и дернула стоп-кран. Усилив воздействие, Мила заблокировала и его действие, но через некоторое время стоп-краны были приведены в действие и в остальных вагонах. Блокировать их работу становилось все труднее. У неё стало темнеть в глазах, и выступила испарина. Поняв, что долго не выдержит, она медленно, чтобы торможение не стало слишком резким, сняла воздействие, и поезд постепенно остановился.

– Вам плохо? – заметив её резкую бледность, к ней подошел один из вышедших в коридор пассажиров.

– Испугалась сильно. Надеюсь, сейчас пройдет, – Мила через силу улыбнулась. – Мне бы только на воздух выйти.

– Давайте я Вас доведу до тамбура и попрошу проводницу дверь открыть, – мужчина взял её под локоть.

Благодарно опершись на его руку, она прошла в тамбур и спустилась на подножку, как только проводница открыла дверь.

– Можете выйти, постоять. Теперь стоять, скорее всего, долго будем, – напутствовала её та, – раз тормоза не сработали, пока всю тормозную систему не проверят, вряд ли двинемся.

Спрыгнув на шпалы, она отошла чуть в сторону, её провожатый последовал за ней. Из соседних вагонов тоже стали спускаться пассажиры и отходить на железнодорожную насыпь, возбужденно переговариваясь и обсуждая происшедшее и возможные причины отказа тормозной системы.

– Вам не холодно? Может, мой пиджак возьмете? – её провожатый осторожно тронул её за локоть, явно намереваясь, воспользоваться ситуацией, чтобы поближе познакомиться.

Она повернулась к нему и смерила оценивающим взглядом. Невысокий, полноватый, с залысинами, похоже около сорока лет. Интересно, на что рассчитывает? Ведь явно не по себе сук рубить пытается. Хотя, скорее всего, это её синяк под глазом дал ему повод думать, что с ней можно запросто сойтись… И угораздило же её сразу его не послать, теперь клеиться будет, а время поджимает, надо уходить. Раздражение захлестывало. Тем не менее, постаралась максимально дружелюбно улыбнуться, качнув при этом головой:

– Нет, мне пока не холодно. Спасибо. Правда, если бы Вы принесли мне стакан воды из титана, я бы не отказалась. Сердце до сих пор от страха в горле где-то колотится. Может хоть вода успокоиться поможет.

– Вы не волнуйтесь, все же закончилось благополучно. Ничего страшного не случилось. Ну постоим немного. Зато смотрите, какая погода чудная. И пейзаж какой красивый: кустарник плавно переходящий в вековой дубовый лес, а над ним луна, что фонарь. Прям романтика, да и только. Нам можно сказать повезло: такую красоту посмотреть… Когда еще такое увидишь при нашей-то городской суете? Так что не расстраивайтесь, – он ободряюще погладил её по руке. – А воду я сейчас принесу, и у проводницы еще капли сердечные какие-нибудь попрошу.

– Я буду Вам чрезвычайно признательна, – Мила вновь улыбнулась.

Вдохновленный её словами толстячок, как мысленно она его окрестила, ринулся обратно в вагон, а Мила, стараясь не привлечь больше ничьего внимания, быстро спустилась с насыпи и вошла в темноту растущего вдоль железнодорожного полотна кустарника.

Каблуки неприятно проваливались в мягкую землю, но идти на мысках было неудобно, и наплевав на то, что оставляет за собой достаточно четкие следы, Мила продолжила пробираться сквозь кустарник по направлению к дубовому лесу.

Отойдя вглубь настолько, что железнодорожные фонари вдоль дороги стали едва видны, она пошла параллельным курсом, крепко прижимая к боку висящую на плече сумку и стараясь внимательно смотреть под ноги, чтобы в неверном лунном свете не споткнуться о какой-нибудь выступающий корень.

В голове роем проносились мысли, что она явно сглупила, не став звонить Шону, в надежде, что сможет сама выпутаться из неприятной ситуации. Ему надо было звонить с самого начала и просить помочь. Ну ничего. Не смертельно. Сейчас она дойдет до ближайшей небольшой станции, и у первого же встречного попросит телефон. Вряд ли в неразберихе с поездом Брюс сумеет сориентироваться столь быстро, чтобы ко времени её появления уже и там устроить засаду.