Чародейка. Книга 2. Бремя власти

– Сейчас ты сдохнешь, дерзкая дрянь! – прохрипел он, брызгая слюной и расшвыривая лапами обломки, преграждающие ему путь. – От тебя и мокрого места не останется!

Под каплями его ядовитой слюны, летящей во все стороны, моментально сохли и чернели цветы, в изобилии растущие под окнами дворца, и лианы, увивающие мраморные колонны фасада и портика.

– Не надо так нервничать, котик! Всему свое время. Не торопись. Для начала полетаем!

Къяру окутало туманное облако, и из него вынырнул черный дракон с серой каймой на крыльях. Он был раза в три меньше каменного монстра, но от неожиданности Крагонверг все равно чуть подался назад.

– Не ожидал, котик? Но ничего, привыкай, это тоже я, – рассмеялся дракон, взмывая в воздух перед самым носом каменного чудища, жестко хлестнув его при этом хвостом по морде. Удар не нанес каменному чудищу никакого ущерба, но тот все равно раздосадовано фыркнул и разгневанно огрызнулся:

– Я не прощу тебе этого, летающая ящерица! Я размажу тебя по земле и выверну наизнанку!

– Одновременно и то и другое? И как ты это себе представляешь? Ты явно ставишь перед собой нереальные цели! – на лету продолжила дразнить его Къяра, убедившаяся, что даже в образе дракона ее магия и сила, способны вызвать лишь раздражение Крагонверга, и не причиняют ему ни малейшего вреда.

Описав круг, она приземлилась на его широкую спину и выдохнула в ухо: – Ты ведь тоже летаешь, мой котик? Слабо меня в воздухе догнать?

Крагонверг дернулся в сторону, потом в прыжке развернулся, стараясь сбросить нежданного наездника. Задетые при этом колонны портика с грохотом развалились.

Къяра моментально взмыла ввысь, кольцом магии сдерживая посыпавшиеся на нее мраморные обломки, прокричав ему:

– Догоняй, мой неуклюжий котик. Может в небе, тебе наконец достанет ловкости хотя бы коснуться меня!

– Ну держись, летучая гадина! – Крагонверг расправил огромные крылья и взмахнул ими, взметая к небесам черное облако пыли, каменного крошева и потока темной магии.

Огромное каменное чудовище медленно поднялось в воздух, и тень его крыльев вместе с поднятым в воздух темным облаком заслонили солнце. Весь город тут же погрузился в непроглядную мглу. А над головой Крагонверга тут же прошелестели крылья дракона.

– Ты не потерял меня, котик? – услышал он мелодичный смех у самого уха. – Тут стало так сумрачно, что немудрено и ориентацию потерять. Так вот, если потеряешь, то знай: я на север полетела. Держи курс на север, и мы обязательно встретимся.

– Я чую тебя, гадина! Тебе не скрыться нигде! Хоть на севере, хоть на юге! – Крагонверг рванул вверх, пытаясь пастью схватить постоянно дерзящую нахалку, но она вновь ускользнула. Лишь ее задорный смех звонкими колокольчиками рассыпался в окружающем мраке.

– Какой же ты неловкий и неуклюжий, котик! Ты неповоротлив даже в небе. Лучше бы не позорился, входя в наш мир. Ты здесь выглядел лучше, когда был бездвижным каменным идолом. Тогда хоть поклоняющиеся тебе могли вообразить, что ты ловок, силен и сообразителен. А сейчас, увидев тебя воочию, плакать хочется, настолько ты разочаровываешь своим видом. Мало того что туп и глуп, так еще неповоротлив и медлителен как черепаха.

– Я сотру тебя в порошок, но перед этим вырву твой ядовитый язык, злоязычная гадина! Тебе не уйти от меня!

– Можешь тешить себя подобными надеждами, но они несбыточны, котик!

Дракон вновь скользнул рядом, задев хвостом его нос, и Крагонверг, изловчившись, сумел плотно ухватить его зубами, после чего тут же рванул вниз свою излишне самоуверенную соперницу. Перекувырнувшись в воздухе, дракон оказался прямо под ним.

– Вот и пришел твой конец!

Крагонверг не сумел отказать себе в удовольствии произнести это перед тем, как выдохнуть струю огня. Но этого хватило, чтобы дракон тут же скользнул прочь, а на его месте оказалось огромное облако ладана, которое, вспыхнув под потоком огня, заставило Крагонверга долго чихать и фыркать.

– Мерзавка! Хитрая гадина! Я все равно сотру тебя в порошок, – мотая головой, прорычал Крагонверг, пытаясь разглядеть противницу в окружающем его дымном сумраке.

Однако ее не было видно. Шумно вдохнув воздух, Крагонверг почувствовал, что она стремительно от него отдаляется.

– Сбежать решила? Не выйдет! Найду! Ты даже хвост свой зализать не успеешь, как я уже рядом буду! – он яростно взмахнул огромными крылами, следуя за запахом, оставленным той, которую он, вкусив ее крови, считал уже своей жертвой.

Къяра быстро летела по направлению к Уртским горам. Но каждый новый взмах крыльев давался ей все труднее и труднее. Яд, оставленный зубами Крагонверга в кончике хвоста, постепенно пробивал ее магическую защиту. Ругая себя за излишнюю самоуверенность и неосмотрительность, стоившую ей так дорого, Къяра приземлилась на площадке перед входом в пещеру дракона Уртов. Оглянулась.

Небо на горизонте стремительно темнело, что свидетельствовало о том, что Крагонверг уже близко. Ей надо было торопиться, чтобы успеть сделать все задуманное, и беречь силы, которые быстро таяли. Приняв свой обычный облик, она разомкнула двери и, пройдя по залам пещеры, нашла спящего дракона, некогда бывшего Аликой.

– Тебя долго не было, – сонно потягиваясь, пробормотал он. – Приветствую тебя, моя дорогая хозяйка. Куда отправимся на этот раз?

– Сейчас не время для совместных прогулок. На этот раз ты прогуляешься в одиночестве и, если тебя не затруднит, выполнишь одну небольшую просьбу.

– А если откажусь? – дракон встряхнул крыльями и, поднявшись, чуть наклонил голову, лукаво улыбаясь.

– Значит, не выполнишь ее, а так просто гулять отправишься, – хмуро проронила Къяра.

– С тобой?

– Нет, один, – она шагнула к нему, легким движением сняла с его шеи кабалит и отбросила в сторону. – Ты свободен. Иди, ворота открыты, и поторопись, надвигается буря, желательно чтобы к ее началу ты был далеко отсюда.

– Думаешь, это что-то меняет? Я уже никогда не буду свободен. Ты сумела пленить мое сердце, это прочнее любого кабалита, – в глазах дракона мелькнула нежность.

– Пусть так. Но в любом случае, мне хочется, чтобы ты ощутил вкус свободы. Поэтому сделай мне приятное, прогуляйся в одиночестве.

– Хорошо. Говори, что хотела, я с удовольствием выполню любую твою просьбу, девочка моя. Кстати, что с тобой? Ты в порядке?

– Да, со мной все хорошо, – Къяра очаровательно улыбнулась. – И я рада, что ты мне не отказал. Мне надо чтобы ты кое-что кое-кому передал. Наклонись ко мне.

Она притянула голову дракона и, прошептав на ухо подробные инструкции, сняла с шеи медальон в форме раскрывающегося сердечка и вложила ему в лапу:

– Пообещай, что исполнишь!

– Клянусь! – дракон клятвенно поднял лапу. – И это все?

– Все, мой хороший. Только поторопись, чем быстрее сделаешь, тем лучше.

– А не боишься, что возьму и не вернусь к тебе?

– Это дело твое. Я предоставляю тебе свободу выбора. Захочешь – вернешься, а на нет и суда нет. Лети, – она посторонилась, пропуская его из залы.

Выходя, он повернулся к ней:

– Стоило бы тебя помучить неизвестностью, но я скажу заранее, что вернусь. Дождись меня.

– Это уж как получится, мой хороший, – Къяра ласково потрепала рукой дракона по спине. – Лети.

– Что ж, придется поторопиться, чтобы тебя застать, – дракон игриво подмигнул ей и направился к выходу.

Къяра в изнеможении прислонилась к стене. Яд темного демона глубже и глубже проникал в организм и лишал сил. Собрав волю в кулак, она пошатываясь пошла по длинным коридорам пещеры. До появления Крагонверга ей надо было успеть спуститься на самый нижний ярус.

Резкий грохот и содрогание пещеры возвестили о прилете Крагонверга и том, что он идет по ее следу, с каждой минутой подступая все ближе и ближе. Къяра, прислонившись спиной к неприметной двери, удовлетворенно улыбнулась. Она успела. Теперь дело осталось за малым. Сыграть свою последнюю роль и суметь заманить темного демона туда, откуда, как ей хотелось верить, они уже оба никогда не выйдут.

Громыхнуло совсем близко, и из-за поворота показалась громада каменного чудища.

Увидев, что жертва загнана в угол, Крагонверг самодовольно усмехнулся: – Вот ты где… Спрятаться хотела? Только, как видишь, не вышло у тебя. А ты и никак облик вновь сменила?