– Можно ожидать, что он будет полностью подчиняться ей?
– Нет. Крагонверга нельзя подчинить хотя бы потому, что обязательства ему неведомы. Служение ему основано на обмене: жертвы взамен получения магической энергетики. До сих пор он не имел возможности требовать, потому менял… А сейчас похоже надобность в обмене для него отпала.
– На что она могла надеяться, вызывая его сюда?
– Не знаю… – старик задумчиво покачал головой, – на мой взгляд, это – несусветная глупость. Любого, кто попытается хоть что-то приказать ему, он без сомнения в порошок сотрет.
– Он может существовать без жертв?
– Да. Жажда крови в нем, конечно, неистребима, но жертвы не являются жизненно-необходимыми для него. Лишь приятное дополнение, повышающее его статус, и не более.
– Что ему необходимо для жизни, без чего он не может обойтись?
– Да без всего может… Ему не нужны ни воздух, ни вода, ни пища. Камень, он и есть камень.
– У него есть слабые места?
– Я о таких не знаю… Только то, что ладан не любит. Вроде как чихает от него. Но вряд ли это нанесет ему ощутимый вред.
– А как насчет серебра?
– Он не оборотень, чтобы серебра бояться.
– А если древнюю энергию против него применить?
– Я думаю, это наоборот будет подпиткой для него и лишь увеличит его потенциал. Ведь он сам порождение древней магии.
– Неужели у него нет вообще никаких слабостей?
– Не слыхал я ничего о таких.
– А жаль, – Къяра разочарованно вздохнула. – Я надеялась хоть парочку узнать.
– Нет у него их, потому и противостоять ему никто не способен.
– Ну это мы еще посмотрим, способен кто или нет, – мрачно усмехнувшись, Къяра поднялась. – Ладно, благодарю за то, что рассказал.
– Не много я смог поведать, правительница Лорена. Но поверь, это все, что мне известно.
– Кстати, ладан у тебя есть?
– Конечно. И довольно большой запас.
– Назови цену, все возьму.
– Так отдам, – старик поднялся с кресла и направился в сторону внутренней двери, но на полпути обернулся. – Хотя нет, будет одна просьба: скажи, что с Рафаэлем сделала. Не могу о нем информацию нигде считать.
– Жив твой ученик, не волнуйся. Ничего я с ним не сделала. А информацию о нем считать не можешь, потому что мне он служит, а я не люблю, когда кто-то пытается сунуть свой любопытный нос к информации о моем ближайшем окружении и кодирую ее.
– Не знаю радоваться за него или печалиться, – вздохнув, старик качнул головой, – служить такой госпоже, дело явно не из простых.
– Это его выбор, он сам предпочел его смерти, а так как смерти он никогда не боялся, то печалиться, думаю, резона тебе нет. И хватит об этом. Неси ладан, – Къяра раздраженно повела рукой.
Не проронив больше ни слова, старый маг вышел, а через некоторое время вернулся с объемным свертком:
– Вот, все что есть, – протянул он его Къяре.
– Благодарю, – взяв ладан, Къяра повернулась к выходу.
– Подожди! – окликнул он ее.
– Что-то еще? – обернувшись, Къяра взглянула ему в глаза.
– Да, – старик осенил ее охранным знаком: – Удачи тебе, дочь Маграта. Я буду молить небеса о твоей победе.
– Ты мудр, Леонгард, – едва заметная улыбка тронула ее губы, – когда рушится мир, не время помнить старые обиды.
– Оно конечно так, но твоему отцу удачи я бы вряд ли пожелал, – старик отвел взгляд.
– Если удача отвернется от меня, то коли ты не глуп, без сомнения пожелаешь ее любому, кто решится продолжить начатое мной.
– Ты последняя надежда мира, Владетельница, – старик хмуро усмехнулся. – Можешь считать, я принял твою власть, подобно Рафаэлю. Потому что, если не сможешь ты, то желать кому бы то ни было удачи – пустая трата времени. Кстати, если во время боя тебе понадобится чья-то жизнь, я готов отдать свою. Вот, – он снял с шеи и протянул Къяре уже знакомый ей амулет: – Если кинуть его в пасть Крагонверга, то пока он не вытянет из меня жизнь, ничем другим заниматься не сможет.
– Щедрый подарок, – она взяла амулет. – С чего это вдруг?
– Я стар, скоро закат, но закончить жизнь, таясь и трясясь от страха перед Крагонвергом, это не тот конец, о котором я мечтал. Если моя жизнь поможет избавить от него мир, я буду счастлив.
– Обещаю, твоя жертва не будет напрасной. Мы или победим, или оба погибнем, – она клятвенно вскинула руку, после чего, не прощаясь, стремительно вышла.
Старик тяжело опустился в кресло и тихо прошептал:
– Победы тебе, девочка… Мой мальчик сделал правильный выбор, приняв твою власть. Я хоть и стар, но читать в душах еще не разучился… Твоя дочь, Маграт, сокровище, которого ты явно не достоин. Но в любом случае тебе стоит отдать должное, раз ты подарил ее миру.
Выйдя из дома Леонгарда, Къяра вскинула руку, считывая информацию. Ей надо было определить остается ли у нее время посоветоваться еще с кем-нибудь. Увиденное ее не порадовало, и она решила не терять времени на консультации. Подобрав волосы и преобразовав свой наряд в удобную короткую кольчугу, она открыла арку перемещений и перенеслась в коридоры полуразрушенного дворца правителя Вериниги, где тут же столкнулась с самим Торесом. С мечом в руке в полуразодранной и окровавленной тунике он быстро сбегал по лестнице.
– Какая встреча, – она преградила ему дорогу. – Не ожидала встретить правителя Вериниги в таком виде.
– Прочь с дороги, девка! – он замахнулся мечом.
Молниеносным движением Къяра перехватила его руку и взяла в плотный захват:
– Не торопись поднимать меч против того, кто может оказаться твоей единственной надеждой на спасение, – выдохнула ему в лицо, глядя прямо в глаза.
– Кто ты? – попытался вырваться он из ее захвата.
– Не дергайся, Торес, – она крепче сжала руки, – тебе необходимо научиться более учтиво вести себя с наследными правительницами.
– Так ты дочь Маграта… – в его глазах мелькнула злоба. – Ловко ты сговорилась с моей колдуньей. Что ж твоя взяла. Празднуй победу.