Две подруги в Запределье

– Ничего себе! – все столпились возле меня.

Мы смотрели на старика, а он глядел на нас. С длинной белой бородой и в очках он был чем-то похож на мага Оливуса.

– Маг Алиандр! – ахнул вдруг Тиллиус.

Я удивлённо посмотрела на юного друга.

– Ты хочешь сказать, что это…

– Маг Алиандр, тот самый, что пропал из своего дома.

– Именно так, – подтвердил «зеркальный» старик. – Рад тебя видеть, Тилли!

– Ну что же, раз вы знаете, кто это, давайте теперь выясним, что он делает в зеркале, – сказала Алиана.

– Принцесса Алиана, я полагаю? – осведомился старик. – Я видел вас во дворце вашего отца, когда вы были ещё совсем маленькой. Вы были очень милым ребёнком, а сейчас вы просто расцвели.

– Благодарю…маг, я не ослышалась?

– Нет, Ваше Высочество, не ослышались, я действительно маг.

– О, Высшие! – прикрыл рот ладонью Гонфри.

– А вы Гонфри – наставник Её Высочества. Вас я тоже помню, вы уже тогда состояли при принцессе.

– Маг Алиандр, скажите, как вы попали сюда? – спросил Тиллиус.

– Не по своей воле.

– Ха, понятное дело! Какой дурак полез бы в зеркало самовольно? – заметила Света, которая уже оправилась от шока.

– Верно говоришь, гоблин. Но история эта долгая.

– Ничего, мы никуда не спешим, – сказала принцесса.

– Да и мне уже некуда торопиться, – ответил ей маг Алиандр.

Алиана скрестила руки на груди, всем видом показывая, что вся во внимании.

– Ну что же, – вздохнул старичок, – похоже мне действительно надо рассказать вам всю историю, тем более, что больше мне надеяться не на кого. Итак… Тиллиус знает, а всем остальным я должен поведать, что являюсь одним из Хранителей Великих Артефактов.

Если маг Алиандр и ждал от нас какой-то реакции, то напрасно. Для нас со Светой и Лексом это была уже не новость, а принцесса Алиана обладала достаточным хладнокровием, чтобы не выдать своего удивления. Только Гонфри ахнул, но заметив спокойствие своей подопечной, ничего не сказал.

Маг Алиандр продолжил.

– Я не буду объяснять про Артефакты. По вашей реакции вижу, что вы всё знаете, ну а членам королевской семьи знать это положено по статусу. Несколько дней назад (точнее сказать не могу, я потерял счёт времени), – вздохнул старик, – ко мне в дом ворвались Безликие, полагаю, вы слышали о них, – вопросительно взглянул на нас маг.

– Даже более чем слышали… Но об этом потом. Пожалуйста, продолжайте, – попросила я.

– Так вот. С ними был Готлон – один из сильнейших чёрных магов. Они пришли за Ларцом Мудрости – артефактом, Хранителем которого я являюсь. Я сражался до последнего, но тяжело победить врагов, которых не видишь. Пока я отражал нападение Безликих, Готлон заманил меня в хитрую ловушку.

– Зеркало! – догадался Тиллиус.

– И не просто зеркало, Зеркало Времени!

– Это оно? – ошарашено произнёс Тилли.

– Да, мой юный друг, да. Это Зеркало – ещё один Великий Артефакт.

– Но как это получилось?!

– Готлон поймал и заточил меня в обыкновенное карманное зеркало, а потом перенёс к Зеркалу Времени и отразил меня в нём. Так я и попал в него. Это одно из свойств этого артефакта. Теперь я могу появляться в любом зеркале, в котором отражусь, но не могу выйти из него.

– Вот, не зря я с недавних пор недолюбливаю зеркала, – сказала Света, наверное, вспомнив, как мы попали в Запределье.

– Если это Зеркало Времени, выходит, вы можете видеть будущее? – спросила я.

– И прошлое, но только в том месте, где находится Зеркало, в данный момент в этой комнате. Если бы я знал, как пользоваться Зеркалом Времени, то мог бы выйти из него, но, увы, нужное заклинание знает только Хранитель данного Артефакта.

– Вы всё объяснили, неясным остаётся только одно, – сказала принцесса, – как Зеркало Времени оказалось в комнате моего брата?

– Ваше Высочество! – вздохнул маг и удручённо покачал головой. – Это самая неприятная часть моего рассказа.

– С моим братом что-то случилось? – встревожилась Алиана.

– Случилось, Ваше Высочество, и очень плохое.

– Немедленно говорите! – приказала принцесса.

Маг Алиандр нерешительно взглянул на нас, но, увидев требовательный взгляд принцессы, вздохнул и продолжил.

– Это ваш брат, Его Высочество Теандер, приказал магу Готлону забрать у меня Артефакт.

– Мой брат… приказал? – не поверила своим ушам Алиана. – Но зачем?!

– Дело в том, Ваше Высочество, что ваш брат задумал стать Величайшим Правителем, и чтобы приобрести безграничную силу, он решил собрать все Артефакты, которые обессмертят его, дадут власть над жизнью, смертью, временем и пространством, ну и всем остальным… по мелочи.

В комнате повисла тишина. Все как один были ошарашены словами старика. В моей памяти всплыл образ женственного королевского отпрыска с утончёнными манерами и беззаботным лицом. Видимо и все остальные представили то же самое, потому что чуть ли не в один голос воскликнули.

– Не может быть!

– Увы, – развёл руками маг Алиандр. – я тоже не мог поверить своим глазам и ушам, когда встретился с ним здесь.

– Это недоразумение какое-то! – принцесса нервно зашагала по комнате. – Теандер никогда не желал власти! Он даже политикой не сильно интересовался. Его больше занимала мода, танцы, приёмы…

– Принцесса Алиана совершенно права, – согласился со своей воспитанницей Гонфри.

– Мне горько это говорить, но Его Высочество на самом деле оказался жестоким и коварным тщеславцем. Его мало занимает политика Мирании, потому что он намерен завоевать весь мир!