Две подруги в Запределье

– Да, похоже, на то, – согласился Тиллиус.

– Вы о чём? – не выдержала я.

Света тоже притихла.

– Чёрная стрела, – повторил гном. – Такие используют только Безликие.

– Кто такие? – не поняла Света. – Почему безликие?

– Потому что они невидимы, – ответил Тиллиус.

– Такого не бывает, – недоверчиво протянула гоблинша.

– Они действительно существуют, хотя их, естественно, никто не видел.

– О них почти ничего неизвестно, – подключился к объяснениям Рик. – Кто-то что-то слышал, кто-то что-то видел неопределённое. Сами Безликие ни с кем не общаются. Люди к ним относятся в основном не очень доброжелательно, хотя по большому счёту они никому не мешают.

– Странный народ, – подтвердил Делти. – Сами по себе. Никто не знает, чем они живут и какие цели преследуют. Но то там, то здесь находят трупы, пронзённые чёрной стрелой.

Я взяла из рук Тиллиуса стрелу, чтобы рассмотреть поближе.

– Осторожно, наконечник, скорее всего ядовитый. Они делают это для того, чтобы убить наверняка.

Я от греха подальше бросила стрелу в огонь.

– Кто же эти Безликие и почему они пытались убить Светку?

Тиллиус поправил очки.

– Как уже сказали Рик и Делти об этих существах ничего не известно. Да и Безликими их прозвали в народе. Однако мой учитель, мудрейший маг Оливус, подозревал, что Безликие – это порождение тёмных магов – чернокнижников. Возможно им достался от магов рецепт некого зелья, дающего эффект невидимости. Но это только предположения. Как всё на самом деле – неизвестно.

– Так, а что насчёт того, почему они пытались убить Светку?

– Что тут гадать? – пожал плечами Лекс. – Может, им гоблинская морда не понравилась? Может быть, у них вообще патологическая непереносимость на гоблинов?

– Тогда бы они поубивали всех гоблинов в округе, – возразил Рик.

– А может и поубивали, нам-то откуда знать?

– Всё может быть. Но мне кажется, что причина в чём-то другом, – Тиллиус задумался.

– Ну хорошо, – вздохнул Лекс. – давайте будем мыслить логически. Если пораскинуть мозгами…

– Не вздумай раскидывать мозги, – перебила его Светка, – их у тебя и так мало осталось.

– Встречу Безликого, попрошу целиться получше.

– Так, давайте посерьёзнее, – осадила я их обоих. – Лекс, что ты хотел сказать?

– В общем, Безликих действительно вряд ли интересовала её гоблинская персона, иначе они бы попытались убить её ещё раньше. Возможностей было предостаточно. Значит, Безликих интересует не она конкретно.

– А что-то связанное с ней, – подхватил Делти. – Возможно, какие-то слова, поступок, что-нибудь взяла без спроса…

– Ничего я не брала! – возмутилась Светка.

– Или им понадобилась какая-то вещь, – Тиллиус перевёл задумчивый взгляд на кристалл, висевший у Светки на шее.

– Ты думаешь, они знают, что это за предмет? – догадалась я.

– Вполне возможно.

Светка тут же поспешно сняла «ключ» и протянула его мне.

– На, неси его сама. Мне что-то расхотелось. Тяжёлый он какой-то.

– Вот, правильно, лучшую подругу подставляет, – тут же прокомментировал Лекс.

– Я?! – взвизгнула Светка. – Да как ты смеешь?!

Я, чтобы скорее закончить перепалку, взяла у Светы кристалл, одела его на шею и спрятала за ворот.

– Пусть будет у меня. Но надо решить, что делать дальше.

– Думаю, нам надо отсюда уходить, – высказал мысль Рик.

Делти его поддержал.

– Согласен. Оставаться здесь небезопасно.

– А Лекс?

– Я здоров, – уверил меня кентавр. – Нет смысла оставаться здесь, если я могу передвигаться.

– В принципе, на этой стадии лечение можно продолжить и в пути, – сказал Тиллиус.

Так сообща было решено отправиться в путь как можно быстрее. Мы наскоро позавтракали, погасили костёр и убрали немногочисленные следы нашего пребывания. После чего, подобрав всё, что у нас осталось, двинулись в путь.

Глава 13

Плен

Мы шли по лесу, сначала то и дело, оглядываясь, пытаясь засечь возможную опасность, но вокруг было мирно и спокойно и вскоре бдительность мы потеряли. Запах леса и птичьи трели невольно расслабляли, и наш поход всё больше напоминал прогулку. Здесь лето было в самом разгаре: буйствовала зелень во всех своих оттенках: от нежно зелёного до салатового. Под ногами стелился мягкий мох, а вершины деревьев уходили в небо. Если приглядеться, то кое-где можно было увидеть ягоды и грибы. Воздух наполняли обычные лесные звуки: от птичьего гомона до жужжания комаров. Я полной грудью вдыхала запах листвы. Путешествуя по этому лесу, я забывала, что нахожусь не в своём мире.

– А в этом лесу хищные животные водятся? – спросила я.

– Да, как и в любом лесу, – ответил мне Рик.

– Не знаю как хищные животные, а вот с лесными нимфами я бы встретиться не отказался, – мечтательно произнёс Лекс.