Делти побледнел. Наверняка они говорили про Илану.
– О, боже! – вдруг застонала Света, которая стала приходить в себя.
– Я придумал, пусть эта мелкота по углям горячим попрыгает, вот умора будет! – предложил один из троллей, а остальные загоготали.
– Меня нельзя на угли! Они же горячие, я обожгусь! – закричала моя подруга.
Похоже Светка от шока растеряла все мозги. Её слова вызвали новые приступы смеха у троллей.
Снова вмешался гном.
– Мы пришли, чтобы выкупить ту гномиху, что у вас в плену.
Тролли заинтересовались:
– Ну и где выкуп?
Делти опустил голову.
– Мешок с золотом утонул в болоте.
Тролли тут же потеряли интерес к его словам и стали переругиваться между собой, кому нести хворост и разжигать костёр.
– Ну, давай, начинай, – подтолкнул Свету Лекс.
– Чего начинать? – не поняла гоблинша.
– Как чего? Ты вроде собиралась вести с ними переговоры. Самое время.
– Я собиралась?!! – опешила Света.
– А кто же?!
Пока они выясняли, кто что говорил, тролли приступили к возведению большого костра, на котором собирались нас поджарить.
– Постойте! – в отчаянии крикнула я. – Давайте договоримся! Вдруг мы будем вам полезны. Мы можем выполнять какую-нибудь работу. Любую, хоть самую грязную!
Тролли продолжали делать своё дело.
– Э-э, так мы и петь ещё можем и плясать и это…акробатические трюки показывать!
У Светки точно «крыша поехала». Но неожиданно слова моей подруги привлекли внимание троллей.
– А может пусть в нашу игру сыграют? – спросил один из них.
Я насторожилась. Некстати вспомнилась игра у графа Калисто.
– В игру? А что, можно! – согласился с ним другой тролль. – Потешно будет.
– Не-е, я не согласен, – возразил ещё один. – Давайте их на вертел. А то уж обед, жрать хочется.
– Да-да… – поддержали его другие и нас потащили к уже жарко полыхающему костру.
– Стойте, стойте! – закричала я. – Мы сыграем в вашу игру! Настолько ли она сложна, чтобы мы не смогли в неё выиграть?
– Да вы то? Хо-хо! И получаса не продержитесь!
– А если выиграем?
Тролли загоготали:
– Ещё никто не прошёл её до конца.
Я решила сыграть на этом.
– Пусть по вашему. Заключим пари, ну спор в общем, если мы выигрываем, то вы отпускаете нас вместе с гномихой, а если проигрываем…
– То мы вас съедаем, – докончил самый «голодный» тролль.
– Да, – а что мне ещё оставалось сказать? Только согласиться и надеяться, что Фортуна не повернётся к нам спиной.
Тролли принялись обсуждать между собой.
– Не пройдут…
– Съесть всегда успеем…
– А если в лепёшку раздавит?
– Мясо есть мясо.
Мы слушали, затаив дыхание. Не знаю, что эта за игра и сможем ли мы в неё выиграть, но сейчас главное оттянуть время, а там, глядишь, что-нибудь и придумаем.
Наконец, тролли приняли решение.
– Ладно, будете играть в игру. Если выиграете, то уйдёте вместе с гномихой, если проиграете, то мы придумаем для вас наказание, прежде чем съесть.
– А может всё-таки сразу на вертел? – спросил самый голодный тролль.
– Конечно, только пусть сначала нас потешат, – ответили ему.
Я выдохнула. Не сказать, чтобы эта затея мне нравилась, но она была, безусловно, лучшим выходом в данной ситуации.
– Что за игра? – спросил Лекс.
Один из троллей хохотнул:
– Там узнаете.