Забыть или умереть

Когда подруги вошли в украшенный гирляндами, шарами и еловыми ветками бальный зал (да-да, был в их пансионе и такой!), наступила звенящая тишина. Явление вчерашних серых мышек произвело фурор, результатом которого для Лизы стал первый танец с самим Андреем Корсаковым.

– Обалдеть! Я не ожидал, что ты такая, – сообщил парень, как только зазвучала музыка, и пара начала танец. – Как это я раньше этого не замечал?!

В ответ Лиза только молча краснела, так как никак не могла поверить в то, что это происходит именно с ней. Правда, пришла в себя девушка достаточно быстро, все-таки держать себя в руках при любых обстоятельствах учили в их школе на совесть, и смогла вполне успешно поддерживать беседу. В итоге, к концу вечера она обзавелась статусом девушки самого популярного парня школы и кучей недоброжелательниц, которые не понимали, как этой замухрышке такое удалось.

И вот уже месяц Лиза не помнила себя от счастья. Первая любовь кружила голову, и каждый день казался прекраснее предыдущего. С Андреем они общались и в школе, где он практически каждую перемену просиживал рядом с ней, обнимая за плечи и нашептывая на ушко разные комплименты и милые глупости, которые заставляли щеки пылать, а многих одноклассниц злиться и презрительно фыркать. А после занятий они тоже часто выбирались куда-нибудь – погулять, сходить в кино или в кафе, вдвоем или с компанией. Поэтому сегодняшнее предложение не стало чем-то из ряда вон выходящим. И в любой другой день Лиза бы с радостью согласилась, но сегодня…

– Так я зайду за тобой через час? – прозвучал за ее спиной уверенный голос, обладатель которого явно не сомневался в положительном ответе.

Рядом с Лизой на стул опустился Андрей, с улыбкой ожидающий согласия.

– Понимаешь, – дрогнувшим голосом проговорила девушка, – я сегодня переезжаю, и сама еще не знаю, куда за мной заходить. Да и за час вряд ли я успею все закончить.

– Как это переезжаешь? Куда? – посыпались со всех сторон удивленные вопросы.

– В крыло для обслуживающего персонала, – прошептала Лиза, чувствуя, как щеки начали просто пылать, хотя она и не понимала, чего, собственно, она стыдится – ведь это просто место жительства из-за изменившихся обстоятельств, и она ни в чем не виновата.

– Почему? – следующий вопрос был также задан практически хором.

Ученица Румянцева с удовольствием промолчала бы в ответ, но Андрей смотрел на нее требовательным взглядом, и она не смогла оставить вопрос без ответа – ведь у них все серьезно, и он имеет право знать о таких значимых событиях в ее жизни.

– Мой отец отказался оплачивать мое дальнейшее пребывание здесь, – решила сообщить девушка часть правды, тонкости их семейных взаимоотношений делать достоянием общественности она не собиралась, потом наедине она расскажет своему парню и подругам все подробности, – Ирина Александровна предложила мне возможность продолжить свое обучение, если я соглашусь поработать у нее няней. Конечно, я согласилась.

– Понятно, – резко произнес Андрей, поднимаясь на ноги. – Ладно, увидимся на занятиях. Девчонки, вы идете? – обратился он к Лизиным подругам. – Кино ждать не будет.

Лиза, ничего не понимая, наблюдала за тем, как ее парень, больше не удостоив ее ни словом, ни взглядом, покидает столовую. Как за ним быстрым шагом устремляется Инна. Как, оглянувшись, за ними выходит и Зина.

– Что это сейчас такое было? – прошептала девушка, ошарашенная поведением тех, кого она считала своими самыми близкими людьми.

– Что, недолго музыка играла? – фыркнула, проходя мимо столика, за которым замерла Лиза, Милана Истомина.

Милка была одной из самых ярых поклонниц красавчика Корсакова и ненавидела Лизу всей душой. Так что сегодня на ее улице был настоящий праздник – кумир прозрел и послал эту лохушку Румянцеву лесом. Насладившись потерянным видом соперницы, Истомина гордо вышла в коридор. Предстояло самое приятное – рассказать всем заинтересованным лицам, что Андрей бросил свою кикимору. Да, цитаты из старых фильмов – это сильная сторона любого образованного человека, а Милана считала себя именно такой. Да и сказанное было сейчас удивительно к месту.

Не успела довольная одноклассница скрыться за дверью, как в столовую ворвалась Зина. Оглядевшись вокруг, она облегченно выдохнула и поспешила к столику, за которым сидела абсолютно размазанная всем произошедшим Лиза. С шумом подтянув стул вплотную к застывшей подруге, Самарина обняла ту за плечи и начала убежденно говорить:

– Лиза, давай мы не будем сейчас доставлять этим гиенам удовольствие твоим расстроенным видом. Пойдем, я помогу тебе с переездом, и ты мне все спокойно расскажешь. Или не расскажешь, если не захочешь.

Лиза понимала, что ее подруга права и, собрав остатки моральных и физических сил, согласно кивнула и поднялась на ноги. По привычке высоко подняв голову и выпрямив спину, девушки спокойным шагом направились на выход, стараясь не обращать внимания на громкий шепот и пересуды, которые становились все громче, по мере того как подруги удалялись от места событий.

– Зин, почему ты вернулась? – не могла не задать вертевшийся на языке вопрос Лиза. – Зачем тебе портить репутацию и отношения с друзьями из-за такой неудачницы, как я?

– Румянцева, ты что, совсем чокнулась? Ты моя подруга и тебе нужна поддержка! – Зина аж остановилась и покрутила пальцем у виска, с изумлением глядя на подругу. – Не смей даже думать такие глупости. Нашла неудачницу! Неприятности и падения у всех в жизни бывают. А те, которые сейчас задирают нос и тыкают в тебя пальцем… Они просто идиоты и завистливые сволочи. И пусть не думают, что такое поведение сойдет им с рук! Рано или поздно судьба и к ним повернется тем самым местом, каким они к людям регулярно поворачиваются. Вот увидишь!

Лиза смотрела на подругу так, как будто увидела в первый раз. Невысокая крепенькая брюнетка с теплыми карими глазами взирала в ответ с возмущением и обидой.

– Прости меня, – пробормотала Лиза, которой моментально стало стыдно, – и спасибо тебе огромное. Глядя на поведение отца, Андрея и Инны, я, честно говоря, совсем разуверилась в людях.

– Да уж, – тяжело вздохнула одноклассница, – от Рифулиной я такого точно не ожидала. Я и выбежала за ними с уверенностью, что мы сейчас этому Андрюшеньке трепку устроим, а оказалось, что Инка его еще и утешать взялась – как ему не повезло, бедному, так ошибиться с выбором. Но, может, она еще одумается? А вот этот скользкий Корсаков мне никогда не нравился, и его поведение меня нисколько не удивило.

В ответ на эту тираду, Лиза только грустно покачала головой. Ничего хорошего от окружающих она в ближайшее время точно не ожидала. И, к сожалению, оказалась абсолютно права.

Закончив собирать вещи, которых оказалось на удивление много, подруги направились к коменданту общежития. По дороге они наткнулись на стайку девчонок, среди которых затесалась и Милана, вещавшая на весь коридор громким голосом:

– Я всегда подозревала, что она не нашего круга, и оказалась права. Какая она Румянцева? Подкидышем и оказалась! Чай, какие-нибудь алкоголики избавились от обузы. Даже им такая оказалась не нужна!

Даже заметив зрителей, Истомина не подумала понизить голос, с наглым превосходством глядя в побледневшее лицо Лизы.

– Чего ты несешь?! – возмущенно крикнула Зина, с беспокойством глядя на подругу, которая едва слышно шептала:

– Откуда она об этом узнала?

– Абсолютную правду, – Милана буквально наслаждалась своим триумфом, смешивая неудачливую соперницу с грязью, – видишь, у нее на физиономии все написано! Я вообще считаю, что надо нашим родителям написать жалобу госпоже Шереметьевой, с требованием убрать от нас подальше эту выскочку. Лично я с ней в одном классе не хочу находиться, мало ли, чего ей в голову придет, с такой-то родословной.

Собравшиеся вокруг подпевалы одобрительно зашумели.

Лиза чувствовала, что у нее земля буквально уходит из-под ног. Она думала, что все самое страшное случилось вчера, когда человек, которого она считала отцом, выкинул ее, как старую ненужную тряпку, из своей жизни. Но оказалось, что жизнь отвесила еще не все оплеухи.

– Да у нас тут никак принцесса крови объявилась?! – неожиданно раздался насмешливый мужской голос.

Все присутствующие, вздрогнув от неожиданности, как по команде повернули головы в сторону говорившего. Жертва травли, несмотря на плавающий в глазах туман слез, тоже попыталась разглядеть своего неожиданного заступника. Между тем парень, нисколько не смущаясь всеобщего внимания, подошел к девичьей компании, и Лиза наконец-то поняла, кто же это такой.

Ярослав Громов появился в их классе сразу после Нового года. Он перевелся из Московского филиала их учебного заведения. Его отец, хозяин одного из крупнейших в стране агрохолдингов, решил, что филиал – это, конечно, хорошо, но закончить и получить диплом нужно в штаб-квартире. Высокий крепкий брюнет с яркими серыми глазами мог бы легко побороться за звание самого популярного парня с самим Корсаковым, но похоже, ему это было не интересно. Девчонок, пытавшихся с ним кокетничать, он игнорировал, а особенно приставучих обдавал таким холодом, что до многих дошло – безопаснее вздыхать и восхищаться издали. Сам же он тоже ни к кому особой симпатии не проявлял. Тем неожиданнее было его сегодняшнее вмешательство.

– Ну так что, кто тут у нас свой род от самого императора ведет? – повторил ехидно Яр, с легким призрением глядя на захлебнувшуюся от такого тона Милану.

– Но… Я… Она, – безуспешно попыталась вновь донести свою позицию до окружающих Истомина.

– Смотри, сама двух слов связать не можешь, а все туда же – аристократку из себя строишь, – продолжал издеваться Громов, – может, стоит проверить, а не подменили ли тебя в роддоме?

Истомина покраснела так, что казалось, ее щеки сейчас вспыхнут настоящим пламенем.

– Да как ты смеешь!!! – завизжала она, наконец обретя дар речи.

Насмешливо изогнув бровь, парень изобразил полное внимание и готовность слушать.

– Ее отец сам от нее отказался и платить за учебу здесь прекратил! И она теперь в крыле обслуги жить будет, да еще и нянькой подрабатывать, – решила открыть рот одна из девиц группы поддержки Миланы.

– И что? – удивленно переспросил Ярослав, переключая свое внимание с кипящей Милки на новую жертву. – То, что этот мужик – дурак – это его проблемы. Вы-то каким местом к этому отношение имеете? Или вы считаете, что названия модного бренда на сумочке достаточно, чтобы вызвать уважение к таким дурехам, как вы? К сожалению, должен вас разочаровать.

Оглядев девиц, которые, открыв рот, пытались понять, как это их так вежливо спихнули с пьедестала, парень продолжил:

– Лично я вижу здесь всего двоих, которые вызывают у меня уважение. Одна готова решать сама свои проблемы, не опускаясь до обвинений и истерик. А вторая – замечательная подруга. А вот все остальные, увы…

Не закончив фразу, молодой человек с жалостью оглядел присмиревших девчонок.

– И да, – тон Ярослава утратил все шутливые нотки и стал буквально ледяным, – если еще кто-то позволит себе тыкать Румянцеву ее происхождением или местом проживания, или еще как-то попытается задеть, тот будет иметь дело со мной. И, поверьте, он сильно пожалеет, что проигнорировал мое предупреждение.

Оставив собравшихся переваривать услышанное, Громов повернулся к застывшим от изумления Лизе и Зине.