Наследие драконов

– Кисана! На выход! Быстрее!!! – Перекрикивал он бурю.

Буря.

Схватив клетку, прижала ее к себе и с большим трудом выбралась наружу. Юншэн подхватил меня, и только поэтому я не рухнула. Лагерь почти весь проснулся, народ пытался договориться, куда бежать.

– ХИН! – двигаясь сквозь толпу, звал Юншэн.

Тот заметил брата – волосы растрепаны ветром, сколько бы он их не собирал. Хин что-то понял, кивнул, а потом земля пошла трещиной и разверзлась, мы спешно стали спускаться в образовавшийся разлом – так было проще передвигаться, ветер не сбивал с ног.

– Что случилось?! – Все еще кричал Хин.

– Это все ты со своей Колдуньей! – Осадил его Юншэн.

– Да, конечно! – Скривился Хин, пропуская вперед лошадей. – И где тогда старая карга?!

– Кисана, иди вперед! – Отправил меня Юншэн.

Хин проследил за мной взглядом и тут же наорал.

– Ты все еще с этой дурацкой птицей! А ну отдай! – Он бросился в мою сторону, но я крикнула «нет» и побежала вперед.

Ветер был такой силы, что не стерпеть. Хин уже нацелился на сокола, поэтому я бежала изо всех сил, не давая ему меня догнать. Птица ожидаемо волновалась, билась о прутья, но я прижимала клетку к себе.

Я слышала, как мне кричат вслед и только спустя пару шагов поняла, что зовет меня уже не только Хин. Ветер взметнул мои волосы, я завизжала, когда обернулась и увидела вихрь – воздушная воронка налетела на меня и подхватила. Омут бился о прутья еще сильнее, я же, не зная, что делать, изо всех сил прижала к себе клетку, задыхалась, все больше поднимаясь в воздух.

Что теперь делать?! Меня крутило, болтало и кружило, и упорно тянуло куда-то вверх. Не знаю, как до сих пор я держалась за клетку… Ах, она зацепилась за рукава, так сильно я ее прижимала. Что же…

– Помогите! – Бессмысленно взвизгнула я.

А потом, кажется, потеряла сознание. Потому что дальше оказался покой. Ветер выл и буйствовал, но только не вокруг меня. Тепло. Я открыла глаза. И замерла.

Длинное чешуйчатое тело, окруженное магией… Я сижу на нем верхом. Существо летит сквозь бурю, прорываясь лентой, словно вспышка молнии. Мне страшно. Ураган такой силы, что не спастись. А дракон…

Дракон.

Я не верила своим глазам, продолжая прижимать к себе клетку. К моему удивлению сокол внутри успокоился, смотрел по сторонам, будто летел на собственных крыльях. Может, это все сон?

Да, глазам я не доверяла. Но ощущение. Тепло, что исходило от тела дракона, его невозможно было придумать. Ни один сон не мог так согревать.

Дракон. Меня несет дракон.

Буря внезапно кончилась, мурашки побежали по телу, когда я заметила далеко под нами бескрайнее темно-синее море. Ночное небо было спокойным и ласковым, я обернулась, глядя, как позади рассеивается смерчь.

А потом дракон резко нырнул вниз. Завизжав, я зажмурилась и сжала клетку, с трудом соображая, что еще могу сделать. Но сознание подвело и я все-таки отключилась.

А может быть, я сделала это еще раньше?

Тепла больше не было. Прохладно. В нос ударили хвойные ароматы, я открыла глаза и разглядела хмурое небо. Сизые облака накрывали еловые шапки, вот-вот должен был пойти дождь.

Вздох, еще один, кажется, я жива. Слабость во всем теле, но… где я вообще? Пошевелиться не успела, услышала шаги, а потом надо мной нависла тень.

Глава 6

В первое мгновение мне показалось, что появился Кинэ, и на краткий я миг даже обрадовалась. Но кто бы ни загородил мне небо, это был не Кинэ. Наверное, из-за усталости и непонимания происходящего я просто задержала дыхание.

– Эй! – Обратился незнакомец, и я напряглась всем телом. – Тебе плохо? Что стряслось?

Он чуть отстранился. Меня ослепило слишком яркое сизое небо. Потом в лицо прилетели ледяные капли и я взвизгнула. Похоже, это он брызнул водой, пытаясь меня разбудить. И в целом у него получилось.

На ноги я пока встать не могла, поэтому отползала на четвереньках, царапая руки о дорожные камни. Юноша, а это был именно он, удивленно хлопая карими глазами, присел.

– Я не обижу, – быстро понял, что я в панике. – Не бойся, ладно? – Он не казался разбойником с большой дороги.

Робко огляделась, пытаясь сообразить как здесь очутилась, но незнакомец, по-видимому, догадался о чем я задумалась. Потому что добавил:

– Я шел по дороге и увидел тебя. Ты лежала без сознания, я лишь хотел помочь.

Медленно осмотрела его темно-серое дорожное рекамэ, задержала напряженный взгляд на клинке, закрепленом на поясе – но он им ведь мне не угрожал. Впрочем, если он путешествовал один, не логично ли было бы держать при себе оружие? На том же поясе висел кошель, за спиной сумка с добром. Выглядел как путник.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила я и стала подниматься.

Незнакомец встал вместе со мной. Я попыталась восстановить в памяти события прошедших… Сколько точно времени прошло? Небо было таким хмурым, что с трудом верилось, что сейчас разгар жаркого лета. Странно, я даже поежилась. Лес вокруг разросся бесконечно, дарил прохладу, хвойный дух немного кружил голову с непривычки.

– Что стряслось? – Незнакомец все еще не уходил, а я, отвлекшись, вновь взглянула на него с испугом. Он лишь на шажок ко мне приблизился, но теперь тут же вскинул руки вверх. – Ты далеко от поселений, без вещей. Я просто хочу помочь.

Помочь. Что же, это, наверное, неплохо. Но для меня, ни разу не покидавшую Дворец Лодана, это казалось подозрительным. Нянечки, что меня воспитывали, всегда запрещали общаться с незнакомцами. Даже во Дворце. А это большой мир. И рядом нет ни братьев, ни Кинэ.

– Кажется… меня унесло ветром, – озвучила я скорее для самой себя.

Незнакомец понимающе кивнул, а потом сдвинул брови.

– И выжила? – Уточнил он с очевидной ноткой недоверия.

Точно! Только теперь я вспомнила дракона! То есть… Первая вспышка радости тут же погасла, ведь, если задуматься, откуда там было взяться дракону? Как он мог меня спасти? Хотелось бы верить, что все так просто сложилось, но иначе и не объяснишь, почему я жива. И как я оказалась посреди елового леса…

Глянула на незнакомца – нет, все-таки я его совершенно не знаю, рассказывать ему про дракона было бы ошибкой.

– Сама удивляюсь, – пожала я плечами.

– Ладно, – что еще можно было от меня услышать, если я только очнулась? Парень на вид примерно моего возраста и вроде бы не вызывал опасений. Но то, как он скользнул по мне взглядом, заставило поежиться. Он будто знал, сразу же добавил: – Ты не выглядишь, будто падала с деревьев. Я видел ночную бурю, она стихла поутру. Но поломанных веток здесь нет. Видишь?

Теперь и я обратила внимание и на себя, и на окружение. Действительно, не выглядело, будто здесь прошелся ураган. Может, дракон и правда был? Ладно, подумаю об этом позже…

– Ах! – Руки странно заболели, и в голове пронеслась мысль. Парень дернулся от неожиданности, а я уже принялась вертеть головой в разные стороны. – Омут! Где Омут?

Парень, я видела по нему, пытался меня понять и проследить логику в моих словах, но в конце концов нахмурился и сдался.

– Ты немножко… того? – Осторожно уточнил он.