Наследие драконов

Сдержав раздражение, я обернулась к нему, мне нужно было узнать одну важную вещь:

– Сокол. Я держала в руках клетку с соколом. – Парень с озадаченным видом кивнул, как будто подтвердил свои догадки. – Да нет же! – Я вспыхнула, осознавая, как это со стороны звучит. – Вчера… или сколько времени прошло?.. Ему подбили крыло. Лекарь сокола подлатал, мы посадили его в клетку, чтобы он восстановился… Ты не видел его?

В этот раз незнакомец понимающе закивал и задумался.

– Нет, – разочаровал меня он. Я же бросилась в лес, искать клетку. – Значит, ты путешествовала с группой?

Я резко замерла и обернулась, когда поняла, что парень пошел за мной следом. Он чуть в меня не врезался, удивленно захлопал карими глазами.

– Кайра?н, – наверное, с испугу выдал он. – Меня зовут Кайран.

Я ничего не сказала, бросилась искать клетку дальше. Я понимала, что шанс ничтожно мал, но… Как я могла потерять клетку? Если предположить, что каким-то чудом меня действительно спас дракон, почему он позволил мне обронить клетку? Не заметил? Ох, ну я и даю! Мало мне спасения, так я еще и причитаю.

– Знаешь… – вдруг заговорил парень. Кайран. Он начинал меня раздражать. – Сначала я и правда решил, что ты немного не в себе. – Я тут же надулась, но не хотела, чтобы он это видел, поэтому даже не обернулась. – Но кое-что все-таки сошлось.

На его слова я не обратила внимания. Я различила знакомый звук – сдавленный протест и попытка расправить крылья. Обернулась. Кайран стоял шагах в пяти от меня и держал клетку. Проклятье. Несмотря на то, что он нашел Омута, мне не хотелось с ним общаться. Но ничего не поделаешь. Подошла – он протянул мне клетку, я приняла ее с осторожностью, быстро кивнула в знак благодарности.

– Значит, любишь спасать всяких птичек, – пока я с облегчением разглядывала сокола, спросил Кайран.

Омут был в порядке, просто шокирован, вертел головой и не понимал, что происходит. Однако в моих руках он все же не пытался расправить крылья. Что я, конечно, засчитала себе как победу. Как я не заметила клетку сама? И почему заметил этот Кайран?

– А что такое? Какие-то проблемы? – Поинтересовалась я.

– Просто пытаюсь понять, – пожал плечами Кайран. – От этого ты влипаешь в неприятности?

Он ухмыльнулся и я отругала себя за то, что слишком засмотрелась на эту ухмылку. Ничего удивительного в этом не было, я, кроме Дворца, в жизни мало что повидала.

– Один раз. Я угодила в ураган всего один раз, – обняла я клетку. – И чего ты пристал?

– Я? – Кайран улыбнулся и огляделся. – Ты лежала на дороге, словно с неба упала, – как он ловко подметил, но я продолжала смотреть с настороженностью, – не расскажешь, что стряслось на самом деле?

Некоторое время мы смотрели друг на друга и мерились чувством собственной важности, но в конце концов я горделиво задрала нос и заявила:

– Нет.

А потом отвернулась, собираясь уйти. Неловко получилось, ведь я понятия не имела, где нахожусь, а значит, выйти к Храму без чьей-либо помощи вряд ли получится. За высокими елями ни гор, ни нужного направления не разглядеть, и я поняла одно. Нехотя обернулась – Кайран уже сложил на груди руки и самодовольно улыбался. Проклятье.

– Не подскажешь, в какую сторону… – тут я осеклась, решив, что, наверное, будет лишним говорить правду. С другой стороны, там же будут Кинэ и мои братья. Чего бояться одного парня? Кем бы он ни был. – Лодан.

– Серьезно? – Кайран хохотнул. – Тебя из столицы принесло сюда?

– «Сюда» – это куда именно? – С важным видом уточнила я.

Кайран покачал головой.

– Скажи, куда тебе надо добраться, – попросил он прямо.

Что же, наверное, от этого не будет вреда. Я надеюсь.

– До Храма воздушного дракона, – призналась, а Кайран в этот раз понимающе закивал.

– Оттуда и пришел смерч, – будто сделал выводы он, подтверждая мои слова. – Что же, занесло тебя сильно, – он шагнул ко мне ближе, – но ничего не поделаешь. Я провожу.

– Ой, не надо, – засопротивлялась тут же я. – Не хочу тебя отвлекать от… твоего путешествия.

– Ничего, у меня есть в запасе день, – заверил Кайран.

– День? – Я удивленно вскинула брови. Это же как далеко меня занесло?! – Храм так далеко?

Видимо, на моем лице появилась растерянность, потому что Кайран не стал язвить.

– До постоялого двора доберемся, а там на лошадях быстрее доедем, – сообщил он, а я напряженно поджала губы. Лошади, да… Он осмотрел меня с ног до головы вновь. Да, я не раздевалась, естественно, когда ложилась спать, но рекамэ на мне было совершенно не для верховой езды. – Откуда ты, говоришь?

– Я не говорила, – снова задрала я нос. – А пешком до Храма очень далеко?

– Весь еловый лес, – махнул в сторону елей Кайран.

– Ясно, – безвыходная ситуация.

– Не бойся меня, – посоветовал он, – поверь мне, со мной тебе несказанно повезло.

– Почему это? – Сердито бросила я.

Кайран лишь хмыкнул и покачал головой.

– Идем, – пошел обратно к дороге он. – Если поторопимся, не попадем под дождь.

Он не стал меня ждать, а я не спешила за ним следовать.

– Кто сказал, что я тебе уже доверяю? – С вызовом бросила ему в спину.

Он обернулся только на миг с этой своей очаровательной ухмылкой.

– А какой у тебя есть выбор? – Лукаво подметил он.

К моему сожалению, он был прав как никогда. Когда меня брали в поездку, никто не рассчитывал, что поднимется смерч и подхватит меня, разделив с группой. Я сама к такому не готовилась. Конечно, я не большой эксперт в погодных явлениях, но… разве смерчи образуются в лесах? Так странно…

Я могла бы развернуться и гордо пойти в лес одна. Но надолго бы меня хватило? Не знаю, думают ли братья и остальные, что я выжила, хотя картина, когда меня подняло в воздух, наверняка не самая радостная. Но даже если меня будут искать, лучше выйти им навстречу. Если они ушли, я хотя бы смогу… вернуться в Лодан. Или догнать их. Не знаю. Мысли путались от усталости.

Мы шли по дороге, Кайран впереди, я, прижимая к себе клетку, держалась чуть поодаль. Молчали. Я разбиралась в своих мыслях, почему молчал Кайран, важно вышагивая впереди, словно полководец, не знаю. Но чем дольше мы шли, тем больше сомнений одолевали меня на его счет.

Конечно, за всю жизнь я наслушалась всяких рассказов, в том числе и о хороших, порядочных людях. Оннэ. Но так я называла только Кинэ, и даже если Кайран не окажется страшным разбойником…

Внезапно мне в голову пришла мысль: ведь дракон принес меня сюда, так ведь? А потом появился этот Кайран. Драконы ведь умеют превращаться в людей…

Сердце забилось часто-часто, я разволновалась, уже совсем по-новому глядя на своего неожиданного спасителя. Конечно, я не питала особых надежд, но вот было бы здорово, если бы Кайран оказался драконом! Я бы привела его к Юншэну, брат переговорил бы с ним, выяснил причину их исчезновения и пригласил хотя бы одного в столицу для проведения испытания. Это бы настолько все упростило…

– Кхм, – прокашлялась я, собираясь начать разговор, и даже немного догнала Кайрана. Так я шла на три шага позади, а тут уже на полтора. Это чтобы он не обижался. – Кхм!