Бурлак

Демьян Потапыч. Да вот, прослышал я, что кто-то из бурлаков женится, – не мог пройти мимо такого чуда. Интересно, кто же из вас решился на такое?

Туксан. Это Гаяз наш, человек с большим сердцем.

Муслим ставит ящик водки на стол. Бурлаки открывают бутылки с водкой, разливают по кружкам. Демьян Потапыч наливает себе сам.

Демьян Потапыч. Поздравляю тебя, Гаяз!.. И тебя, Гайша, поздравляю… Свадьба – это дело хорошее. Желаю вам светлого счастья и долгих лет жизни. (Выпивает.)

Туксан. Уж больно ты хорошо по-татарски говоришь, Демьян Потапыч… Сам вроде не наших кровей.

Демьян Потапыч. Разве в крови дело? Воду мы все одну пьём – волжскую, Туксан-бабай!

Гаяз. Спасибо за тёплые слова, Демьян Потапыч! И за поддержку спасибо! (Выпивает водку.)

Демьян Потапыч. Вот, бурлаки, хочу вам представить своего юного друга! Это Габдулла-эфенди[3 - Эфенди – господин.], купец и фабрикант! Ваших кровей, казанский татарин!.. У нас с Габдулла-эфенди есть к вам одно дело.

Туксан. Говори, хозяин, мы не подведём! За любую работу готовы взяться – погрузить, разгрузить! Сейчас ведь осень, ни черта работы нет!

Все бурлаки загудели в знак одобрения слов Туксана.

Демьян Потапыч. Заранее хочу предупредить вас, братцы, – работа будет нелёгкой, ой какой нелёгкой!

Туксан. Да мы же бурлаки, работы не боимся. Сам же знаешь, хозяин.

Демьян Потапыч. Баржу надо до Казани довести.

Туксан. Какую баржу?

Демьян Потапыч. Мою баржу. Вон ту… На причале стоит. «Фиалка».

Туксан. Ну, это уж весной. До весны ещё дожить надо.

Демьян Потапыч. Да мне прямо сейчас нужно. В этом-то и вся суть, бурлаки. До Казани надо дойти, пока Волга не замёрзла.

Туксан. Да ты что, хозяин?! Это же путь против течения! Волга обмелела. Осень на дворе… Мы весной в путь выходим. Так больше двух месяцев идём! Не обессудь, не можем мы за такую работу взяться.

Демьян Потапыч. Баржа загружена. Там товар, братцы… Нужный товар. Пшеница, рыба, соль. Станки для ткацкой фабрики. В Казани ожидают этот товар с нетерпением.

Туксан. Да мы не дойдём, Демьян Потапыч! Погибнем все в пути и товар твой загубим! Сейчас же и сакмы нет! Не пущу я в такой путь бурлаков!

Демьян Потапыч. Вот ты старый бурлак, Туксан-бабай… Неужели на твоём веку никто в это время до Казани не доходил?.. Не помнишь такого?

Туксан. И даже помнить не хочу! Нет нам осенью пути до Казани! У каждой работы свой порядок есть!

Демьян Потапыч. Послушай, Туксан-бабай… Сколько вы весной за такую работу брали?

Туксан. По семь рублей на каждого. Ты же сам платил, Демьян Потапыч…

Демьян Потапыч. Весной по семь платил, теперь по десять!

Туксан. Да я бы с радостью!..

Демьян Потапыч. Пятнадцать рублей на душу!

Хабибрахман с радостью кружится вокруг бурлаков, что-то бубнит и горланит.

Туксан. Не успеем! Застрянем во льдах, Демьян Потапыч!

Демьян Потапыч. Плачу по двадцать рублей! Бурлаки, вы слышите! Я плачу по двадцать рублей за путь до Казани!.. (Пауза.) Двадцать пять!..

Туксан. Я не пойду, хозяин… Старый я уже… Суставы болят…

Сибай. Ладно бы судёнышко малое, а это же целая «Фиалка»!

Становится ясно, что никто из бурлаков не готов принять предложение Демьяна Потапыча.

Демьян Потапыч. Хорошо. Я готов заплатить по тридцать рублей каждому. И пятьдесят рублей шишкарю. Соглашайтесь, бурлаки. Это хорошие деньги… Габдулла-эфенди, что ты молчишь? Ты же хозяин положения! Ты знаешь, эта баржа должна тронуться сегодня в путь… Ты хочешь этого?!

Габдулла. Бурлаки, Демьян Потапыч предлагает вам очень большие деньги… Я плачу сверху по десять рублей каждому. Соглашайтесь, бурлаки.

Гаяз (после паузы). Я согласен… Я потяну баржу до Казани.

Гайша. Бурлаки, что вы молчите? Вы когда-нибудь в жизни видели такие деньги? По сорок рублей на душу! Это же целое богатство! Это свобода! Надо соглашаться! Если сегодня же тронетесь в путь, то вы дойдёте! Я сама пойду с вами! Буду готовить вам пищу! Мы дойдём! Этот товар должен быть в Казани! Кабан!.. Буран!.. Надо соглашаться! Что вы молчите? Туксан-бабай!

Туксан. Я всю жизнь провёл в бурлаках, Гайша… Хорошо знаю нравы нашей Волги… Не пропустит река нас до Казани. У неё есть свой порядок. Нельзя нам идти против реки.

Буран. А что мы теряем, братцы? За такие деньги даже на край света можно собраться! Дойдём до Казани! В два счёта дойдём! А там – такие девчонки! Получим в Казани деньги и загуляем! С такими деньгами можно до весны гулять!

Хабибрахман продолжает что-то радостно бубнить.

Гайша. Ну, бурлаки, кто ещё с нами?

Кабан. Я с братаном заодно!

Сибай. Я тоже с вами, Гайша. Не могу я Гаяза одного отправить. Да и деньги не помешают…

Демьян Потапыч. Я верю в вашу силу, бурлаки. Вы дойдёте. Вы обязательно дойдёте. Муслим, готовь договора! Бурлакам нужно незамедлительно трогаться в путь.

Муслим (достаёт папку, начинает записывать). Так… Записываю – Гаяз, Гайша, Кабан, Буран, Сибай…

Хабибрахман подпрыгивает от радости, что-то жестикулирует.

Муслим. Что он говорит?

Гайша. Записывай его. Он тоже идёт с нами. Хабибрахман его зовут.

Гаяз. Олана тоже пиши, Муслим. Он идёт с нами.

Гайша. Ты что, Гаяз? Он же совсем ещё ребёнок.