Бурлак

Демьян Потапыч (некоторое время задумывается и как-то странно разглядывает Габдуллу). Красивый мальчик… А кто твои родители, казанский Габдулла?

Габдулла. Я не помню своих родителей, Демьян Потапыч… Я сирота. Родители умерли, когда я был совсем маленьким.

Демьян Потапыч. Неужели ты совсем не знаешь своих родителей?

Габдулла. Странные вопросы вы задаёте…

Демьян Потапыч. Молчи!..

Габдулла. Мне говорили, что мой отец был бурлаком.

Демьян Потапыч. Интересно!.. Выходит, что ты, сын бурлака, стал крупнейшим торговцем на всей нашей Волге. Это похвально. Я знаю, Габдулла, твои дела идут очень хорошо.

Габдулла. У меня есть проблемы, Демьян Потапыч.

Демьян Потапыч (словно не слышит слов Габдуллы). Ты хочешь стать сильно богатым?.. Ты хочешь стать таким же богатым, как и я? Ты хочешь быть похожим на меня? Я правильно тебя понял, Габдулла?..

Габдулла. Мне нужна ваша помощь.

Демьян Потапыч (резко оживившись). Говори! Я помогу тебе! Я всё сделаю для тебя, казанский Габдулла!..

Габдулла. У меня есть желание построить в Астрахани фабрику. Кондитерскую фабрику. Самую большую на Волге. Здесь очень удобное для этого место. В городе легко набрать рабочих, есть необходимое сырьё, Волга рядом, легко организовать торговлю.

Демьян Потапыч. Это же прекрасная мысль! Что же тебе мешает?

Габдулла. Мешаете мне вы, Демьян Потапыч.

Демьян Потапыч. Каким образом? Мы с тобой впервые встречаемся! И о твоей фабрике я слышу впервые!

Габдулла. Вы самый крупный промышленник в Астрахани. Без вашего согласия не решается ни один вопрос в городе, не подписывается ни одна бумага, не ставится ни одна печать. Чиновники не берут взяток. Боятся!.. Все кивают в сторону пристани. А пристань – это вы, Демьян Потапыч.

Демьян Потапыч. Выходит, ты пришёл просить у меня разрешения на строительство кондитерской фабрики… Я вижу, ты хочешь стать даже богаче меня.

Габдулла. Мне нужно ваше благословение и покровительство. Я заплачу вам за эту услугу.

Демьян Потапыч. Казанский Габдулла… Разве я похож на человека, который нуждается в твоих подачках? Я богат! Я очень богат! Тебе ещё очень долго идти до меня.

Габдулла. Я в любом случае построю здесь свою фабрику. Чего бы мне это ни стоило.

Демьян Потапыч. Ты мне нравишься, казанский Габдулла!.. Я знаю, ты построишь здесь свою фабрику. Даже если тебе придётся уничтожить меня. Вижу по твоим глазам. (Говорит Муслиму.) Ну, что будем делать с этим казанским сиротой, Муслим?

Муслим. Я уверен, что вы примете правильное решение, хозяин.

Демьян Потапыч. Правильное решение… Правильное решение. (Ненадолго задумывается.) Так ты говоришь, твой отец был бурлаком?

Габдулла. Так рассказывают люди.

Демьян Потапыч. Как же тебе, бурлацкому ребёнку, удалось стать человеком? Даже фабрикантом?!.. Ты где-нибудь учился?

Габдулла. Моё детство прошло в Англии, я учился в закрытом колледже. Затем я получил финансовое образование в Париже. Затем Берлинский университет, два года стажировался в Стамбуле…

Демьян Потапыч (перебивает Габдуллу). Хватит, хватит. Не хвались!.. Кто же оплачивал твоё образование, Габдулла? Это стоит безумно дорого.

Габдулла (после паузы). Это мне неизвестно, Демьян Потапыч. Мне бы очень хотелось знать человека, который помог мне выжить и встать на ноги.

Демьян Потапыч. Не хочешь говорить…

Габдулла. Я действительно не знаю этого человека.

Демьян Потапыч. Пусть это останется твоей купеческой тайной.

Габдулла. Я готов вернуть деньги за своё воспитание и образование. Но я не знаю – кому?

Демьян Потапыч. Ты посмотри, Муслим, какой интересный молодой человек!.. Сам образованный, сам трудолюбивый, воспитанный, самое главное – честный! Прямо-таки ангел во плоти!

Габдулла. Я бы предпочёл поговорить о деле, Демьян Потапыч.

Демьян Потапыч. Я думаю о твоей просьбе, Габдулла… Думаю. Я не забыл… Любишь ли ты азартные игры, казанский Габдулла?

Габдулла. Карты?

Демьян Потапыч. Что ты, карты – игры для челяди. Я говорю тебе о серьёзных играх, Габдулла. Об играх, в которых участвуют живые люди.

Габдулла. Я не понимаю вас, Демьян Потапыч.

Демьян Потапыч. Я хочу предложить тебе одну очень интересную игру.

Габдулла. Слушаю вас, Демьян Потапыч.

Демьян Потапыч. Ты посмотри на эту пристань, Габдулла… Видишь, стоят баркасы, расшивы, баржи… Это всё мои суда, мой флот. Я вожу на этих судах свои товары, материалы для строительства, станки для фабрик…

Габдулла. Я всё это знаю, Демьян Потапыч…

Демьян Потапыч. Так вот… Я предлагаю тебе сыграть в одну очень простую игру. Видишь вот эту зелёную баржу? Под названием «Фиалка»… Давай загрузим её товаром и отправим в Казань!

Габдулла. В чём же заключается игра?

Демьян Потапыч. Какой сегодня день, Габдулла?

Габдулла. Двадцать девятое сентября.

Демьян Потапыч. Так вот, до зимы остаётся два месяца. Отправим эту баржу завтра же с бурлаками. Дотянут они её до Казани или нет?

Габдулла. Конечно же не дотянут, Демьян Потапыч! Волга уже обмелела, скоро начнутся заморозки! Они не дойдут!

Демьян Потапыч. А я говорю тебе, что дойдут!

Габдулла. Однозначно не дойдут, Демьян Потапыч!