Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 2

– Я понял её уже давно, а так же причину моего необоснованного гнева к тебе. Нет, я не боялся уйти на эшафот вместе с Альвуром, если вскроют наши дела со шпилькой, напротив, мне было плевать. А гнев тот впитывался вместе с материнским молоком, прививался воспитанием и оттачивался в обучении у инквизиторов – Скелдриг покашлял, после чего отдал Илине бутылку спирта. – Именно осознание того, что ты колдунья, душило меня изнутри. Гнев смешивался с непонятными, необузданными чувствами и желаниями.

– Ты снова отклоняешься от темы.

– Хорошо, осталось совсем немного – инквизитор мило улыбнулся. – В семье я рос до девяти лет. Я помню этот день, рано утром к нам в деревню пожаловали три сбежавших мага. На их требования отдать им еду, воду и деньги, мужики наши собрались и решил не почивать гостей, а нашпиговать сталью. Как результат, крыши у домов отлетать начали быстро и непринуждённо. Мужики вооружились вилами и ножами, одним словом, как могли, но двух магов смогли убить.

– Давай менее красочно – сказала Илина, отпив крепкий спирт.

– Третий маг убежал и попытался спрятаться у нас за калиткой. Я тогда забрался на дерево, чтобы внимательнее разглядеть всё, что происходил за воротами. Мама моя тогда была дома вместе со мной и сестрой. Услышав взрывы и шум, она выбежала во двор и стала искать меня. Дерево, где я сидел, было высокое, и я спрятался в его кроне, так что она не сразу меня увидела. Естественно, я не откликался на её крики, поскольку смотреть за боем было куда интереснее.

– Тебе с детства нравилось всё, что пропитано кровью? – с презрением в голосе спросила Илина.

– Нет, просто это второе событие за девять лет, которое поистине заслуживало внимания.

– А что было первым?

– Когда через нашу деревню на праздничный парад прошла армия Карп –Скелдриг улыбнулся. – Я продолжу?

– Да, конечно.

– Получилось так, что маг ворвался к нам именно в тот момент, когда мать приметила меня на дереве и стала ругаться. У нас в Дерландии строят высокие заборы, метра по два и ставят тяжёлые ворота. Не знаю почему, но эти самые ворота не остановили мага. И вот я девятилетний ребёнок наблюдаю картину, как заклинание сносит воротину, мать падает на землю, а к ней бросается маг. И всё это прямо под моим деревом. Колдун вместо шума и пыли просто достал нож из-за пазухи и приставил к горлу матери. Страшно было до ужаса, всё, что тогда пришло мне в голову, это спрыгнуть с дерева на мага. Летел я пару секунд, но казалось, что вечность, я даже успел увидеть глаза матери полные страха, то, как они расширяются. И вот я со всего маха падаю на него сверху! – Илина поморщила лицо, представляя силу удара. – Само собой нож у мага выпал, а я, наслушавшись историй и сказаний о благородных рыцарях святого ордена Инквизиции, даже не задумываясь, схватил подлеца и ударил в грудь ножом! Естественно, детских сил не хватило, что бы его заколоть, но зато хватило времени, чтобы мужики добежали до нашего дома. Помню, как вилы просвистели рядом с ухом и ударили мага точно в горло, пригвоздив к земле! Кровь рекой, шум, неразбериха, в общем потерял я сознание, а когда пришёл в себя уже был поздний вечер. Вышел я во двор на шум, как оказалось деревня устроила праздник, сначала они пили, хоронив погибших, а потом пили, радуясь новому инквизитору. Я тоже радовался, не понимая, чем всё обернётся.

Скелдриг поправил угли в костре и продолжил:

– Утром к нам в деревню въехали три рыцаря. Все дети выбежали и громко кричали, радовались и ликовали. Взрослые били поклон, а когда я вышел к дороге, рыцари остановились напротив наших поломанных ворот. Их доспехи блестели на солнце, они все были в белоснежных эмалевых латах. Святая инквизиция во всей красе!

– И что они забыли у твоих ворот? – спросила Илина.

– Один из них слез, и, ничего не говоря, начал меня осматривать, к ним вышли мои родители. Они говорили о великой чести и моём обучении. На этом всё: детство Скелдрига оборвалось, как ниточка. Рыцари посадили меня на коня, и увезли, не дав ни с кем попрощаться.

– Неужели инквизиторы так жестоко поступали с детьми?

– На тот момент мне всё казалось кошмаром! Я злился, плакал, но деваться было некуда, детская мечта осуществилась. Я попал в младшую учебную школу инквизиторов, заведовал ей тогда доцент ликвидации магической силы Рудольфо Бренти. По словам старших ребят, он был инквизитором и пострадал при восьмом штурме степи адептов. У этого мерзкого старика не было половины лица, левой руки и левой ноги. Он постоянно вонял и был зол, как чёрт. Помню, меня избили розгами, за то что я съел сдобную булку перед занятиями, а не во время обеда!

– Знаешь, я не удивлена тому, насколько ты жесток, после услышанного.

– Помимо всей строгости нас постоянно заставляли учиться и тренироваться. Инквизиторы – это элита страны, все они владеют, как минимум, тремя языковыми группами, и обязательно один, а то и два вымерших языка для перевода текстов. Как ты понимаешь, на беготню и салки времени не оставалось. Мы учились, тренировались, потом опять учились, потом снова тренировались и так каждый день! Каждый божий день, пока мне не исполнилось двенадцать лет.

– А родители навещали тебя?

– Нет, на территорию академии не допускаются посторонние, то есть никто не приезжал и не выезжал, кроме членов ордена, которые были на службе больше пяти лет.

– И что случилось, когда тебе исполнилось двенадцать?

– У нас началось фехтование. К двенадцати годам мы все выглядели, как маленький комки мышц и злобы. Постоянные наказания твёрдо засели в голове каждого из нас, и тут нам дают мечи, деревянные, конечно, но мечи! А этот старый козёл Рудольфо Бренти, берёт стальной тонкий прут и говорит, мол, кто его коснётся, того ожидает очень приятный сюрприз. Я сначала удивился, как этот калека с протезами может что-то уметь. Все, как ополоумевшие, сразу бросились бить старика, да только проворный засранец успел наподдать каждому, рассекая кожу своим стальным прутом. Угораздило меня снова подняться против старика. Ты представляешь, в классе нас было одиннадцать человек, собранных со всей Дерландии, а я, никчёмный Скелдриг, поднимаюсь и бью палкой Рудольфо по спине, пока он бьет троих одноклассников.

– В рукопашном бою тебе нет равных. Наверное нет.

– Есть. Были даже те, кто намного лучше владел мечом, и я уверен, что ты таких встречала.

– Может быть. Что за сюрприз вам приготовил Рудольфо?

– Когда я его огрел деревянным мечом по спине, бой тут же остановился и в учебном помещении раздались хлопки. Из-за подиума вышел высокий, красивый молодой человек. Он похвалил меня за рвение и непоколебимость. Просто до этого попадания, я отхватил не меньше пятнадцати раз, но не в этом суть. Человеком оказался Роман Дорц, тогда он только занял пост главы инквизиции Дерландии. Этот день и стал переломным в моей жизни. Роман забрал меня из школы и увёз в столицу, в казармы специального назначения инквизиторов. Там готовили тех, кто должен был делать всё беспрекословно, уметь убивать, работать скрытно. В общем такая нелегальная разведка среди инквизиторов – Скелдриг глотнул спирта и поморщился. – Обучение там шло шесть лет. Вдаваться в то, что мы изучали, я думаю, будет излишним, но вот то, что было потом, я расскажу.

Илина всё так же сидела напротив инквизитора, иногда пила спирт, который обжигал горло и бил в голову. Она улыбалась, глядя на лицо любимого Брайтона:

– Продолжай, я слушаю тебя.

– По окончанию обучения мне предстоял экзамен. Я сильно волновался, но на протяжении всех этих лет Роман поддерживал меня. Он давал мне деньги, иногда приносил сладости. В общем и перед экзаменом он был рядом, глава инквизиции прибыл лично посмотреть на то, как курсант сдаст боевую практику. Суть экзамена была проста: был маг, так сказать, государственный, который применял боевые заклинания, но без цели убить или покалечить. Мне дали деревянный меч и оприциновый браслет, я должен был обезвредить его. Помню, как всё началось, но потом был ужас, я повалил мага и вместо браслета раскроил его череп, оставив множество вмятин деревянным мечом. Я был залит кровью, и когда пришёл в себя не мог поверить в то, что это моих рук дело.

– Скелдриг, ты всегда был жесток, но сейчас картина встаёт на свои места. – Илина огорчённо покачала головой и отставила спирт в сторону.

– Роман стоял в оцепенении, наблюдая за этим. Экзамен я не сдал, сама понимаешь. У нас в Дерландии нет наказания за убийство мага, поэтому меня просто исключили из академии. Возвращаться в родную деревню я не хотел, это было бы позором для семьи. Не придумав ничего лучше, я начал пить. Я был молодой, восемнадцатилетний сопляк, который совершенно потерялся в жизни. Пил я до тех пор, пока в трактире не прирезал какого-то мужика, который решил, о чём-то поспорить со мной. Я абсолютно не помню подробностей, но очнулся уже в казематах из-за того, что на меня вылили ледяной воды. Открыв глаза, я увидел Дорца. Он сказал, что во мне слишком много амбиций, но он знает, как мне помочь. Оказывается, за это время Роман убедил остальных уважаемых инквизиторов в том, что это не ошибка, а истинное проявление веры и понимание законов нашего ордена. В общем, в инквизиторы меня взяли снова.

– Знаешь, если бы ты сгинул там, было бы меньше бед. Прости, но это остается правдой.

– Знаю. Именно после того, как Роман забрал меня из тюрьмы, я стал просыпаться от кошмаров, которые мне снились. Они начали сводить меня с ума. Я не знал, что мне делать, просто начал истязать себя плетью, считая, что только так Арто сможет простить мои грехи.

– Ты противен даже самому себе. Наивный щенок, которого никто никогда не любил, вот кто ты, Скелдриг. Не спорю, твоя история жизни интересна, но она ни капли не меняет то, как я отношусь к тебе.

По лицу инквизитора прокатилась слеза, он опустил голову и сказал:

– Я не прошу, чтобы ты изменила своё мнение. Я даже не хочу больше иметь тело, я хочу обратно за завесу. Ты не представляешь насколько сильно меня выворачивает от всего, что я сделал. Но всё же я продолжу свой рассказ. Ты будешь первая, кто услышал историю Скелдрига Гая и проклятого Зверя из Штенда. На службе мне стали поступать задания, я учувствовал в военных операциях, был командирован в ГроальГраад, мне дали повышение. Потом военная операция по зачистке лесов, там мы разбили группу из семнадцати магов. Когда мне исполнилось двадцать лет, на одном из пиршеств Роман познакомил меня с Лерти Варг-Артис. Она была неплоха собой, как мне показалось, и вскоре мы поженились, не без помощи Дорца, конечно. Любовью там и не пахло, а вот грешок за её папашей был, и Роман с лёгкостью напомнил ему об этом. С женой мы не жили долго и дружно. Она не любила меня, как и я её, вскоре, когда долг отца был погашен, она умерла от болезни, как было преподнесено её отцу. Я отслужил ещё пять лет, побывав в разных командировках. Я учувствовал в перевозке магов в вольные территории на рудники, был почётным кавалером ордена, а потом Роман позвал меня к себе и предложил работу. Личную работу с хорошим достатком.

– Тогда ты и стал его личной шестеркой?

– Примерно. Услышав сумму, я согласился, но потом он объяснил суть работы. Роман хотел наладить поставку магов для Бастерон. Я был настолько огорчен тем, что мой наставник, тот кто заменил мне родителей, оказался простым ублюдком, падким на деньги и власть, поэтому я отказался. Роман повёл себя совсем не так, как я думал, он вспомнил смерть мужика в трактире и казематы. Выбора у меня не оставалось или делать, как говорит он, или гнить за решеткой.

– Ты за это время хоть раз с родителями виделся? – поинтересовалась Илина.

– Конечно! Семья жила на те деньги, которые мне платили в ордене. Они переехали в Штенд из родной деревушки, и отец отстроил мельницу. Жаль, что сейчас там никого не осталось.

– Все погибли?

– Да. После войны с норвинцами, там началась эпидемия и страшный голод, родителей моих не осталось так же, как братьев и сестёр.

– Хотя бы твоя мать не знает, каков ты на самом деле.

– Я знаю, Илина, прости, но скоро рассвет, а мне нужно дойти до самого главного. – инквизитор хлебнул спирта. – Я согласился поставлять магов Бастерон. Решив, что всё кончилось, я расслабился, но Дорц снова припугнул меня казематами, а теперь ещё и делишками по продаже магов в рабство, и отправил меня к халифу. Роман придумал, как открыть наркотрафик в Дерландии и мне нужно было договориться. Деньги, которые платил Бастерон, переводились халифу, и он поставлял беженцев, которые производили наркотики. Дорц прикрывал места сбыта и наваривался уже с двух точек. Ты бы знала, как я не хотел принимать в этом участие, но Роман всегда поворачивал диалог так, что я просто бы лишился жизни, если бы отказал, а он остался бы героем. Тогда он и начал самую крупную компанию. Он решил узурпировать власть в Дерландии, не знаю, удалось это ему или нет. Суть была в том, что именно я опаивал короля, превращая в безвольное растение, которое было не в силах даже отлить и ходило под себя. Ричард просто подписывал своей рукой приказы, которые Дорцу были нужны, усугубляя положение в стране и всё больше снабжая инквизиторов деньгами и властью. Потом пришли норвинцы. Тут всё просто, воевали все, даже Левардье, насколько я знаю, был почётным воином в этих битвах. Во время войны я хорошо показал себя. Естественно, Роман через Ричарда объединился с Дженетиве. Мы проводили совместные операции, пока нам не попался Альвур.

– В каком смысле попался? – Илина была удивлена.

– Он продавал манускрипты норвинским магам. Мы его поймали за этим делом, тогда у Романа и возник самый огромный план. Он заставил с помощью насильственных действий и шантажа Альвура контролировать наркотрафик в Верландии. Также Роман хотел очернить магов в вашей стране, чтобы расширить границы влияния ордена, а я должен был ему в этом помочь. После победы над норвинцами, он предложил мою кандидатуру Дженетиве, и тот её одобрил. Про степь адептов ты знаешь. Я утвердился на новом месте, не забывая выполнять и свои обязанности. Когда компания начала разворачиваться, я прибыл на бал в замок Конклава.

– Где мы и познакомились.

– Да. Естественно, такой победоносный триумф кружил мне голову, но ты затмила всё. Я был потерян, чувства не поддавались мне. Ты задела меня на том балу, но я уже отпустил эту обиду. А потом ты и твои друзья полезли, куда не требовалось, и в итоге я потерял даже малейший шанс стать тебе близким человеком, знаешь почему? – Скелдриг начал нервничать.

– Нет – Илина посмотрела на солнце, которое начало показываться из-за гор. – Прости, Скелдриг, у тебя осталось немного времени.