Люди как люди

– Подземные жилища рысей планеты «Николь» имеют хорошо продуманную, разветвлённую и многоэтажную архитектуру.

– Кошачье сообщество имеет строгую иерархию, от вождя стаи до последнего котёнка.

– Система воспитания и обучения потомства говорит о высоком интеллекте сообщества и нуждается в дополнительном изучении.

– К своей пище рыси относятся избирательно, не только делясь добычей, но и «консервируя» её для последующего употребления.

– Не только люди изучают больших кошек планеты «Николь», но и рыси изучают пришельцев, воспринимая их, как высокоразвитых и высокоорганизованных существ. Каждую ночь с момента первой встречи, к человеческому поселению отправляются наблюдатели. Встречные наблюдения позволяют предположить, что в качестве пищи люди местных рысей не интересуют. Случаев их агрессии по отношению к человеку не выявлено.

На основании приведённых фактов Шаман требовал признать высокоорганизованных живых существ планеты «Николь» созданиями с большим потенциалом цивилизованного развития, присвоить планете категорию «зет» и разрешить посещение планеты только малочисленным группам специалистов. Через сутки командир «Иглы» получил одобрение своей инициативы по всем пунктам и с лёгким сердцем активировал зародыш кабины нуль-транспортировки поблизости от жилого модуля.

– Когда ты всё успеваешь, Вик? – удивлялась Николь, прижимаясь к своему командиру на уютной кровати жилого модуля, ставшего для них родным домом на чудесной планете. – Я-то думала, что основной задачей бортинженера во время отпуска является удовлетворение интимных потребностей капитана корабля. А задача командира – ублажать бортинженера.

– Что-то не так, Ники? – усмехался Шаман.

– Ну, если честно… На рысей эти кошки не очень-то похожи. Мог бы назвать их чудесным именем «никошки» в мою честь. А в остальном, всё прекрасно! – хитро улыбалась она. – Мне даже не пришлось пользоваться своим неутомимым помощником Витьком. Но мне казалось, что после нескольких часов наших сладких утех, командиру требуется отдых. А вместо него он проделал колоссальную работу, не требуя от меня помощи. Ну, просто Шаман какой-то!

Глава 5. Андроид

Приятные воспоминания погрузили Виктора в забытьё. Он очнулся только от сигнала скафандра, оповещавшего человека о том, что поступление дыхательной смеси извне прекращено, и система жизнеобеспечения использует аварийный баллон кислорода. Шаман торопливо очистил фильтр воздухозаборника, полностью забитый пылью. Буря не прекращалась. Ася подавала робкие признаки жизни, но посылала сигналы о необходимости вмешательства командира. Виктор разобрался в ситуации и запретил андроиду самостоятельно выбираться из расселины до особого распоряжения.

Зародыш активно формировал «цитадель», сквозь пыльную завесу просматривались её контуры. Шилов почувствовал голод, но путь к челноку выглядел сейчас небезопасным, а скромный запас продовольствия имелся только в спускаемом аппарате. Виктор сделал два глотка тёплой воды из аварийной фляги скафандра и решил, что на данный момент для его организма этого будет достаточно. Он размял конечности, но продолжал лежать в объятьях Аси, наполовину засыпанный пылью. «Интересно, а если сейчас заговорить с андроидом о ласках, – с усмешкой подумал Шаман, – она начнёт целовать меня прямо через забрало гермошлема?» Асе было необязательно знать о мыслях командира, зато она получила указание ежечасно запрашивать капитана «Иглы» о состоянии его здоровья. Шаману больше не хотелось просыпаться от противного сигнала скафандра. Виктор запретил себе думать о чувственных удовольствиях, и дабы ускорить течение времени вспоминал о важных событиях жизни, о деталях исследования планет, особенно нынешней коварной планеты, неласково встретившей первооткрывателя, о разговорах с Грабовским… Некстати в сознание Шамана врывались мысли о Николь. Они тревожили, а затем расслабляли, и… Ася приводила командира в состояние бодрствования. «Она такая милая и предупредительная, внимательная и предусмотрительная… Как только укреплённый жилой модуль будет создан, перенесу Асю туда. Произведу тщательный осмотр, диагностику, выполню необходимый ремонт, заново настрою, очищу, отмою… Тьфу ты, пропасть! Я произнёс это вслух?! От этого гадского урагана у меня крыша едет. Только полоумный пришелец, попавший в планетарный катаклизм, может думать о ласках с андроидом, в чистоте и тепле… Да, в чистоте и тепле, после ужина… Господи, как это хорошо!»

До наступления долгожданного часа оставалось сто минут. Выдуманный Виктором финальный отсчёт добавил оптимизма, но ненадолго. «Ещё восемьдесят восемь минут, и я открою шлюз жилого модуля, – свербило в мозгах Шамана. – Теоретически, через полчаса можно к нему ползти». Прошло двадцать пять минут, Виктор окончательно решил пробираться к «цитадели», но…

В двух-трёх десятках метров от неё, борясь с ураганным ветром, пытался сесть на поверхность второй и последний спускаемый аппарат «Иглы Шамана». Страшно матерясь в эфир, Виктор пытался докричаться до челнока. Но его не слышал никто, кроме Аси. Строго-настрого приказав ей не двигаться с места, Шаман отцепился от андроида и развернулся в сторону спускаемого аппарата Николь. То, что в челноке находится его бортинженер, Виктор перестал сомневаться, наблюдая какие кульбиты выделывает челнок в попытке припланетиться. В данный момент из него показался геологический бур, вошедший в скальную породу как нож в масло. «Ники, дура, а если он обломится?!» – орал Шаман, понимая, что Николь пытается использовать подручные устройства в качестве якоря. Всё медленнее проворачиваясь в скале, бур подтягивал челнок к неровной поверхности скалы. Словно услышав командира, второй пилот «Иглы» выпустила манипуляторы с захватами, вцепившимися в скальную породу. В этот момент Шилов понял, что Николь села на поверхность классно, лучше него самого, но не учла, что место посадки открыто всем ветрам. Челнок могло сдуть со скалы вместе с огромным валуном, на котором он находился. Цепляясь за камни, Шаман двинулся к нему со всей резвостью, на которую был способен.

Виктор не запомнил, как добрался до челнока, поймал и прижал к скале вывалившуюся из шлюза женщину. Продираясь сквозь пыльную бурю, он дотащил её до заканчивающего свою трансформацию зародыша и снова прижал Николь к скале. Шаман едва успел отдышаться, в очередной раз прочистив воздушный фильтр, а зародыш уже рапортовал об окончании работы. «Быстро сработано, твою мать», – снова выругался капитан «Иглы Шамана», и в этот момент сбылись его опасенья. Бешеным порывом ветра гигантский валун оторвало от скалы вместе с единственным работоспособным спускаемым аппаратом корабля. Уже без слов Шаман активировал заслонку кессонной камеры, втолкнул туда Николь и закрыл за собой люк.

Ввалившись в укреплённый жилой модуль, он уронил женщину на пол, отделил гермошлем от её скафандра и, глядя в выпученные глаза своей подруги, проделал то же самое со своим шлемом.

– Какая же ты нетерпеливая дура, Ники! – кричал он на женщину и целовал её побледневшее лицо. – Кто разрешил тебе покинуть «Иглу», безмозглая ты баба? Как ты вообще меня нашла, радость моя?

– Я чуть с ума не сошла, любимый! – неожиданно заревела Николь. – А потом, пару часов назад заработал маячок зародыша…

– Маячок… Как я мог забыть? – Шаман пребывал в шоковом состоянии. Он впервые видел слёзы Николь…

Выйдя из ионного душа, Виктор немедленно отправился в пищеблок в чём мать родила. «Чёрт, как они это делают?» – с удовольствием бурчал он, обнаружив в ящике стола крекеры и консервы, а в холодильнике молоко, сыр и колбасу в вакуумных упаковках. Через десять минут, расчёсывая волосы, туда же зашла забывшая одеться женщина.

– Тебе прочитать лекцию о технологии трансформации зародыша, командир? – улыбнулась она, глядя, как Шаман жуёт всё подряд. – Хорошо, я сделаю это, но немного позже.

– Почему позже? – не понял Виктор.

– Потому, что сейчас ты снова опрокинешь меня на пол… голую, надавишь на меня всем весом своего тела, и будешь колотить, и целовать…

– С ума сошла? – округлил глаза Шилов. – Мне ещё Асю спасать. Я ей обещал.

– Асю? Обещал?! – не веря своим ушам, переспросила Николь и расхохоталась: – А кто же будет моего Витька спасать? Он же, бедный, так в челноке и остался.

– Так какого же чёрта ты не выпустила его на поверхность первым? – задохнулся от негодования Шаман. – Сейчас я тебя точно поколочу!

Трое суток в неприступной цитадели, вросшей в скальные толщи, посреди бушующей стихии мужчина и женщина налаживали свой новый быт и разрабатывали план эвакуации с поверхности планеты, названной ими витиевато «Ловушка для беспечного путника» или просто «Ловушка». Кроме того, они установили связь с биороботом Аришей, оставшейся за старшего на борту «Иглы Шамана», и по три раза на дню занимались любовью. Правда, вскоре мужчина притащил в жилой модуль свою «любовницу», как начала называть Асю Николь после описанных выше событий. Верный своему слову, Шаман чистил, мыл, тщательно исследовал, ремонтировал и настраивал андроида.

– Сколько ты будешь возиться с этой чёртовой бабой? – возмущалась Ники.

– Я – не баба, – парировала Ася, – в отличие от тебя, барыня!

Капитан «Иглы» не поощрял подобный стиль общения экипажа, но Николь нравилось общаться с андроидами в подобном тоне.

– Но ты и не робот, – рассмеялась она. – Андроиды не умеют обижаться, а ты у нас больно обидчивая. Кстати, а какие ощущения ты испытываешь, когда командир ковыряется у тебя… в разных местах?

– Ники, прекрати! – поморщился Виктор. – Это не смешно.

– Ах, «прекрати»? – с образцово-показательным гневом воскликнула Николь. – Вот и милуйся тогда со своей Асечкой.

– Только после того, как мы извлечём из челнока и приведём в порядок твоего Витька, – усмехнулся Шилов.

– Ты думаешь, что это реально, Шаман? – мигом изменила тон Ники.

– Если ты назвала меня Шаманом, то возможно всё, – подмигнул ей Виктор. – Надеюсь, валун не придавил челнок всем своим весом. При таком раскладе, Витёк будет похож на камбалу. Переживаешь за своего мальчика?

– Если бы только за мальчика, – Николь глубоко вздохнула, и немедленно вернулась к игривому тону: – А всё-таки мне интересно, что чувствует андроид, занимаясь с человеком… Ну, вы поняли.

– Вот и спросишь у своего Витька! – дерзко ответила Ася.

– Да спрашивала я! – раздражённо отмахнулась Ники. – Он – мальчик, и умеет только петь мне дифирамбы.

– А ты часто с ним? – заинтересовалась женщина-андроид. – Ну, это…

– Послушай, Шаман, – фыркнула Николь, – по-моему, ты что-то намудрил в настройках. Раньше Ася не была такой любопытной и эмоциональной. И она, как будто, даже стала посимпатичнее…

– Правда? – совершенно по-девичьи спросила Ася.

– Конечно, – засмеялась Ники. – А с Витьком я, когда Шамана нет рядом, даже если он поблизости… После вашего вылета к «Ловушке» только мальчиком и занималась!

– Счастливая ты! – после такого заявления Аси даже у Шамана открылся рот. – А я… После аварии капитан стал для меня… как родной…

– Так вот оно что… – задумалась Николь, но не стала умничать: – Не завидуй мне, Аська! Не знаю, поняла ли ты это, но и Вик стал относиться к тебе иначе…

– Трындец! – подвёл черту разговору Шаман.

Буря стихла через трое суток, мгновенно, будто её выключили. Выждав полчаса, Виктор надел скафандр и вышел из цитадели. «На улице» стоял полный штиль, двойное светило «Ловушки» озаряло поверхность планеты сочным красноватым светом. Если бы не нагромождения мельчайшей песчаной пыли, можно было подумать, что ураган Шаману приснился. Осмотревшись, он увидел свой челнок, а точнее песчаный холм, засыпавший повреждённый спускаемый аппарат. Приблизившись к склону горы, Виктор нашёл глазами второй челнок, стоявший на каменной глыбе, как влитой. Впрочем, в отсутствие повреждений у аппарата верилось с трудом. По крайне мере, связь с находящимся в нём Витьком отсутствовала. Шаман разрешил Асе выход из цитадели. Николь умоляла командира выпустить её на поверхность планеты, но Виктор не хотел рисковать. Внезапно прекратившаяся буря могла так же внезапно и начаться снова.

Вдвоём с Асей Шаман добрался до гигантского валуна, забрался на него и открыл люк второго челнока. Витёк ждал спасителей, израненный, но непобеждённый. Страшным ударом ему оторвало ногу, но оставшийся в одиночестве андроид провёл самодиагностику и подлатал себя, как мог. В цитадель они вернулись втроём.

– Витюша, мальчик мой! – приторно-сладко произнесла Николь, встречая своего личного помощника. Поверить в её искренность мог только сам Витёк. Впрочем, «мамочка» сразу занялась диагностикой и ремонтом «парня», продолжая бурчать вполголоса: – Я не потерплю такого ущемления в правах. Ты теперь вообще не выпустишь меня из этого модуля, Шаман? Запер птичку в клетке?

– Не выпустил бы, даже не подумал бы выпускать! – грозно воскликнул капитан «Иглы». – Но оценить повреждения челноков также квалифицированно, как Ваша Светлость, я не смогу. Завтра мы с Асей очистим первый спускаемый аппарат от песка и пыли, и придётся допустить тебя к работе на поверхности «Ловушки».